的进了后宅。
田桃正在厨房里发面，准备中午给他蒸一锅大馒头。见妹妹进来，赶忙地站了起来，来不及洗去手上的面，就焦急地问道：“爹怎么样了？三叔有没有请大夫回来？”
田柳认真的点点头：“大夫来了，也把爹的腿接好了。说是骨头虽然断了，但没劈也没碎，过上三个月就能长好，会比以前更结实，不耽误干活。”
“真的？腿断了，怎么会一点儿毛病都留不下呢？”田桃有点不敢相信。
“对呀，刚开始我们也这么想，可是人家那大夫是个上年纪的老人家，看过的断腿病人不下几百个，他说他有把握，只要这三个月好好养着，别下地，等骨头长好了，肯定不会留下毛病的。”
田桃这才松了一口气，嘴角弯弯的笑了起来：“太好了，也算我这一趟没白去。”
田柳把沉甸甸的篮子放到碗橱上，找了个小板凳，毫不客气的坐了下来：“姐，你什么时候回来的？难不成昨天晚上，你……”
田桃小脸一红，赶忙解释：“昨天他去黄家赎我的时候，碰上了一点小麻烦，耽误了些时间。回到镇上，天已经完全黑了，再给他做完长寿面，吃完以后就快半夜了，的确不适合回家。所以……我就在他家凑合了一宿。”
“那你俩睡一个被窝呀？”田柳傻乎乎的问道。
“你别瞎说，”桃子小脸儿红得透透的，急火火的解释：“我没和他睡一个屋，他在西屋睡的，我在隔壁睡的。”
田柳噗嗤一笑：“你甭跟我解释这么细了，反正早晚也要睡一个被窝，什么早点晚点的。一会儿我卖完了撒子糖枣，咱俩一起回家吧。”
妹妹一向口无遮拦，桃子也不跟她一般见识。回到面盆前边坐下，继续揉面：“中午我给他蒸一锅馒头，吃了饭咱们再走吧。他要赶车送我回去呢，想……想见见咱爹咱娘，问问他们能不能……”
田柳咯咯地笑了起来：“这是要去咱家提亲了呀，这有啥不好意思的。瞧你吞吞吐吐的样子，人家花那么多钱把你赎回来，你好意思不给人家当媳妇啊？”
田桃娇嗔的瞪了妹妹一眼：“你说的这叫什么话，我给他当媳妇是因为他人好，才不是因为那几两银子呢，我又不是卖给他。”
“行行行，你挑的男人好，行了吧？你有眼光，继续给你男人做饭吧，我要去卖撒子糖枣啦，昨天一天，我卖了两大篮子，得了一百个铜板。”田柳骄傲地扬起小脸儿，等待着姐姐吃惊的目光。
果然，桃子诧异的看了过来，纳闷的问道：“过了中秋节，生意就没那么好了呀，你竟然能卖一百个铜板，你怎么卖的？”
“姐，你脸皮太薄，其实不适合做生意。我脸皮厚呀，我敢说话，所以我卖的货比你多。我要去做生意了，不跟你说了。”田柳欢欢喜喜地出了门，路过铁匠铺的时候，看到了大铁匠脚上那双新鞋，便打趣儿道：“怎样？穿着新媳妇做的鞋，是不是特别舒服？”
大铁匠嘿嘿直笑：“柳子，一会儿卖完了货，你来家里吃饭吧。”
田柳毫不客气的点了下头：“那当然了，你今天都要去见老丈人了，我还不在你家吃顿饭吗？”
小姨子爽快大方，铁匠也就不必拘束了，索性出门买回来一大堆肉和菜，让桃子多做几个好菜，好好的招待一下小姨子。
吃饭的时候，田柳的确被那一桌子肉菜吓到了：“天哪，铁匠大哥这么有钱啊，家里吃的这么好！”
霍沉一边吃一边笑：“有钱没钱的不重要，关键是以前就算有钱也吃不上。后来认识了桃子，才能吃上一顿饱饭。我也是从上个月才知道，原来肉菜还能做得这么好吃。”
田柳一边吃肉，一边垂眸回想，看看姐姐，又瞧瞧铁匠，总觉得他们吃饭的神情十分自然放松，好像是非常熟悉的样子。忽然之间，田柳恍然大悟：“哦，我知道了，难怪最近姐姐身体发育得更好了，也水灵了，就是天天在你家好菜好饭养着的缘故。”
田桃在桌子底下悄悄踢了妹妹一脚，瞎说什么大实话。还说她发育好了，这不是让铁匠想起，昨晚她穿着红肚兜的模样吗？
第37章
吃完饭，霍沉换上一件干净的长袍，在院子里套上马车，送姐妹俩回家。
对门陈敏达抱着一整扇猪肋排，哼哧哼哧的走进铺子里：“大沉哥，你要的猪肋排，我给你送来了。”
“好勒！”霍沉大步走了进去，轻松地单手拎起硕大的一整扇肋排：“正好，我现在正要出门呢。”
透过开着的窗子，陈敏达看到了院子里的两姐妹，便有些疑惑，这两个姑娘怎么会在铁匠家的院子里呢？
霍沉拎着猪肋排围着马车转了半圈，发现放哪儿都不合适。若直接放在车上，既要弄脏了肉，又会弄油了马车。于是他转身进门，先把肋排放在案板上，又去隔壁布店里买了一块粗布过来，把硕大的肋排包上，这才放在马车后头。
田桃和田柳吃惊地瞧着他忙活，人家没说是干嘛用的，她们也不好开口。此刻，见铁匠把硕大的猪肋排放在了马车上，田桃就开口问道：“你带着这个做什么？”
大铁匠爽朗一笑：“只带两包糕点，太小家子气了，实在拿不出手。你爹不是伤了腿吗，人家都说，伤筋动骨应该多吃排骨，我就买了这一扇，刚才大肉陈家没有整扇的，就让陈敏达去杀猪房里取了，我刚才瞧了瞧，这肉挺新鲜的，看着不错。”
田桃和田柳自然也看清了，那肉十分鲜嫩，当然不错了，估计价钱更不错。
别说是田桃，就连厚脸皮的田柳都有些不好意思了：“铁匠大哥，你这也太……太大方了吧，这么一大扇肋排骨，还带着这么多肉，这得几百文钱才能买的下来吧？”
“没事，不算啥，你姐知道，昨天我一把斧子卖了六十两银子呢，花这点儿钱根本不见少。”大铁匠不是有意炫耀，而是想证明自己承受得住这样的花销，并非赶鸭子上架，打肿脸充胖子。
田柳吃惊地张大了嘴：“天哪！姐，你这哪是找了个姑爷？这分明是找了一座金山呢！”
铁匠哈哈大笑，田桃不好意思地拉着田柳上车：“行了，快走吧，别在这儿贫嘴了。”
霍沉心情极好，稳稳地赶着车，朝田家营走。午后天气晴暖，路上没什么行人，土路边的田地里，麦苗钻出了嫩芽，一片生机勃勃的浅绿色映入眼帘，让人的心情更加舒畅。
进了田家营村口，就有好奇的小孩子们围拢过来。毕竟村里的驴车都没几辆，马车是很少能见着的东西。村里的汉子们有的去霍家铁匠铺打过铁器，认识霍沉，见他赶着马车到自己村里来了，不免有点儿纳闷。起初以为是走街串巷来卖铁器的，但是走近了，人们发现田家姐妹坐在马车上，心里就更纳闷儿了。
田桃害羞地垂着眼眸，不敢看人，也不敢跟村里人说话。田柳却一脸无所谓，见到长辈该叫啥叫啥，和往常一样笑嘻嘻的。
“柳子，今天怎么坐上马车了？”有好奇的妇人问道。
田柳不傻，没定下来的事，不能到处乱讲，就抹稀泥一般说道：“对呀，今天坐马车了。”
村子并不是很大，很快就到了田桃家门口。门太小，马车赶不进去，田桃就让他把马拴在了邻居崔奶奶家门口的大槐树上。
田柳拎着篮子，田桃背着包袱，大铁匠左手拎起两包糕点，右手拎起硕大的猪肋排，跟在姐妹俩身后进了门。
田樱正蹲在鸡窝旁，剁野菜喂鸡。出于对铁器的敏感，霍沉只一眼就瞧见了那只崩了口的大铁刀。这也太破了吧，刀刃高低不平，一刀剁下去，野菜根本就断不了几根。
“大姐，你回来啦！”田樱看到田桃，扔下菜刀，惊喜地跑了过来。
桃子摸摸小妹妹的头，牵着她小手往里走：“嗯，我回来了，以后，不去城里做丫鬟了。”
“太好了！”田樱舍不得大姐离开家，这两天没瞧见她，已经很想她了。可是，跟着大姐二姐一起回来的，还有一个又高又壮的男人。小樱子不敢跟他说话，却又好奇的一直拿眼瞟他。
叶氏听到动静，已经迎到了门口，一把拉住桃子，紧张的上下看看：“桃子，你还好吧？”
“娘，您放心吧，我好着呢，爹呢？好些了吗？伤口还疼不疼？”田桃快步走进里屋，去看受伤的爹爹。
跟在后面的田柳赶忙跟母亲介绍：“娘，这就是我昨天跟你提起的铁匠大哥，就是他把姐姐赎回来的。”
叶氏昨天已经听田柳说起了桃子和铁匠的事，心里觉得特别愧疚。险些让女儿错过一门好姻缘，耽误孩子一辈子的幸福。
从柳子口中她已经知道，大铁匠是个实诚人，知道了自己家里的事，不仅没有因此嫌弃桃子，还愿意给自家帮忙。没见到人之前，就已在心里默认了他。
今日一见，果然是个憨厚老实的小伙子，只是这人也太壮了吧，个子比田桃足足高了一头。自家女儿本不算矮，可到了铁匠面前，就显得十分娇弱了。
田满仓今天精神不错，虽是在炕上躺着，一动也不能动，但面色已经不再那么苍白。见桃子进来，他十分激动，眼圈儿都红了：“桃子，你走的时候，爹不知道，若知道，宁可不看腿了，也不能让你去有钱人家里遭那罪。都是爹没本事，一心想多挣点钱，却又摔断了腿……”
作为四个孩子的父亲，田满仓也想像那些能干的男人一样，挣大钱，让孩子们过上好日子。可是没法子，人的能力有大小，他已经很努力了，却还是给家里添了乱，让女儿不得不卖身为奴来救他。一个老实巴交的中年汉子，这两天，已经在心里憋了一个大疙瘩，特别难受。
昨天听柳子说，大铁匠要去城里把桃子赎回来，他心里宽松了不少。可是，就算铁匠肯出钱，自家一时半会儿也还不起。哪怕铁匠不要这钱，只想娶桃子，可是这种感觉，就跟卖女儿似的，照样让人心里不舒服。
“爹，您别这么说，我这不是回来了么。大夫说你的腿能好，留不下毛病，以后，咱家的日子肯定会越过越好的，您就安心养伤吧。”
女儿乖巧懂事，田满仓含着热泪点点头，招呼霍沉坐在炕沿儿上。
“大叔……”大铁匠怯怯地叫了一声，就不敢说话了。
叶氏热情地倒了一杯水过来给他喝，铁匠赶忙起身，恭敬的双手捧住，连连道谢。
田满仓看看这个高大壮实的小伙子，不住地点头：“小霍呀，以前我见过你，可能你不记得了，就是你家盖新房子的时候，是我们这个盖房班子去盖的。那时你年纪还小，又高又瘦，可没现在这么壮实。”
铁匠大吃一惊，惊喜地看看桃子：“原来，还有这缘分啊，桃子怎么没跟我说呢？”
田桃见他和爹爹相谈甚欢，就抿着嘴在一旁轻笑：“这有什么可说的。”
田樱也看出了点苗头，躲在大姐身后，探出头来，好奇地瞧着大铁匠。霍沉把放在八仙桌上的两包糕点拿过来，打开纸包，捧到樱子面前：“这是昨天在县城里买的，估计不如婶子手艺好，不过就是花样多些。来，小妹妹你尝尝吧。”
田樱一看各式各样的糕点，欢喜的眼里直冒桃花，用询问的眼神看一眼姐姐，不知道自己是否可以吃。
田桃捏起一块芙蓉糕给她：“我猜这个像芙蓉花一样的应该是芙蓉糕，只听娘说过，一直没吃过呢，你尝尝吧。”
得到大姐许可，田樱开开心心的接过糕点托在手心里，小心翼翼的咬了一小口：“嗯，真好吃，一进到嘴里就像雪一样化开了，清清甜甜的。”
大家都笑了起来，田桃又挑了一块豌豆黄给弟弟田松吃。铁匠心里轻松了不少，看这意思，田家的人都接受自己了。也没问他年龄的事，自己多日来悬着的一颗心，总算可以放下了。
“人都跑哪儿去了？鸡也不喂，饿的都钻窝呢。”院子里传来奶奶丁氏的声音，田桃脸上轻松的笑容一下子就没了，站起身来，怯怯的望着门口。
桃子一紧张，铁匠一颗心又悬了起来，不知外面来的是什么人，他赶忙站起身来紧张的瞧着。
田樱怕挨骂，捧着手里的芙蓉糕，一边吃一边往墙角躲，却被快步进来的丁氏看个正着：“吃吃吃，就知道吃，鸡还饿着呢，你怎么不管？你大姐二姐都不在家，你也老大不小的了，一点活都不干。”
田樱委屈地扁扁嘴，含着糕点，含糊不清地说道：“我干了，谁说我没干。那刀不好使，我剁了半天，菜也没剁烂，后来大姐就回来了，我才进门的。”
丁氏也看到了桃子，大吃一惊：“你咋回来啦？你一回来，人家就得把五两银子要回去，那你爹怎么办呀？你这个死丫头！”
田满仓咳了两声，清了清嗓子说道：“娘，有客人在呢。你别这么骂桃子，桃子也没犯什么错。”
丁氏这才发现，身旁站着一个十分高大的壮汉。模样长得倒还不赖，身上穿着一件干净的青布长衫，脚上是一双青布鞋。瞧着干净利索，却不像有钱人的模样。
第38章
“娘，这是镇上的铁匠小霍，是他帮忙把桃子赎回来的。小霍呀，这是桃子的奶奶。”叶氏赶忙从中介绍。
“奶奶。”霍沉不敢怠慢这个厉害的老太太，赶快点头哈腰的行礼。
丁氏瞧瞧这个高大魁梧的壮汉，又看看红着小脸儿，垂眸不语的桃子。联想一下叶氏的话，就看出了门道，挑眉问道：“你把桃子赎回来，那钱可是你出的？眼下家里这个光景，可还不起你。”
霍沉连忙摆手：“奶奶，不用还，不用还。”
丁氏毫不客气的坐在炕沿儿上，斜睨着大铁匠，问道：“五两银子可不是一笔小数目，你说不用还，看来是有别的想法了？”
这一句话说到了点子上，铁匠拘谨地挠挠头，干笑了两声，说道：“我……我想娶桃子为妻，这次来，也是想问问长辈们的意思，若是你们同意，我就请媒人来正式提亲。”
丁氏撇撇嘴，对自己犀利的眼光很是赞叹：“我就知道，这天底下就没有白掉馅饼的事儿。瞧着你年纪可不小了，今年多大呀？”
铁匠深吸了一口气，本来就担心田家的人嫌弃自己太老，可是人家问到了，也不能不回答，只能老老实实的答道：“二十三了。”
“哎呦，都这么大了呀，还没娶上媳妇儿，不会是……”丁氏态度更加的不屑，但凡老大岁数娶不上媳妇的，不是家里穷，就是有别的毛病。
霍沉赶忙摆手：“奶奶，您别误会，我们家是清白的好人家。我去深州学打铁的手艺，学了八年，今年才刚回来，这才耽误了娶媳妇儿的。”
丁氏从鼻孔里哼了一声，对他的说辞，显然是不信。懒得再理他，只怒气冲冲地盯着桃子问道：“桃子，这回你可乐意了？”
田桃本不好意思跟家里人讨论这个问题，既把他带回家来了，自然就表明了自己的态度。可是，既然奶奶问到这儿了，她就不得不表个态，抿得小嘴儿，红着脸点了下头：“嗯。”
大铁匠眼巴巴的盯着桃子，见她点了头，便欢喜地一笑，露出洁白的牙齿。
田柳和田樱觉得可好笑了，都抿着嘴在那看着大姐和未来的姐夫。
丁氏却恼了，气呼呼的说道：“我让你嫁冯满，你死活不肯，如今自己带了个铁匠回来，倒像个宝贝似的捧着，不就是个铁匠吗？你爹跟你三叔还是瓦匠呢，你瞧家里这日子过的。将来你成了亲，吃不上喝不上的，不但帮衬不了娘家，少不