蹋治叶夹丛谡吮旧狭恕！�
尚有点良知的人有几分惭愧，堂堂七尺男儿，不如一个女子的襟怀。
就有人说；“夫人说得是，城池失守，我们命都没了，要银子有何用，我们怎么好意思要夫人的钱。”
“粮食我从大家手里买，该给的银子我还是要给，大家依次进来领钱。”
说完，魏昭转身回到厅里。
半个多时辰后，方把这些人打发走，魏昭口干舌燥，她刚端起茶盅，听见府门外吵吵嚷嚷，顺着珠帘缝隙朝外看，对常安说；“你出去看看，外面发生什么事了。”
常安一会进来，“夫人，就是被关山抓起来的那个祝掌柜的家眷在大门外闹。”
魏昭整理了一下桌上的账目，“我们出去看看。”
徐家别院的大门打开，魏昭出现在门口，身后跟着萱草和常安，一个妇人领着一男一女两个孩子，正哭天抹泪对看周围的人诉说。
徐家一个看门的家下人过来，“夫人，你看这个妇人在门口撒泼，奴才好心劝她走，她就是不走，说不把她男人交出来，她在门口寻短见。”
那个妇人一听说夫人，朝魏昭扑过来，哭天抢地，“大家看看，侯府仗势欺人，我男人没犯法，被她们无缘无故地抓了，关起来了，剩下我们孤儿寡母可怎么活呀？”
萱草拦住她，不让她接近魏昭。
魏昭静静地看着她，那个妇人哭闹了半天，看魏昭没什么反应，心里纳闷，停止哭闹。
魏昭这才说话，语气平和，不疾不徐，“祝家米铺的掌柜的是你男人？”
潘氏叉着腰，面无惧色，“是我男人，被你们抓了，我是来要人的。”
魏昭对老丁说；“丁伯，你念一下祝家米店的粮价。”
老丁拿出账本，一笔一笔记得清楚，尤其这家祝家米店，他大声地把祝家米店所有粮食的价格念了一遍。
周围的人听了，一片哗然，直咂舌，“这家米店粮价比正常高出十倍，这不是趁火打劫吗？”
潘氏听周围人都不向着她说话，朝魏昭道：“我家米买多少钱，一个愿打一个愿挨，我们也逼着谁买，米价高怎么了，米价高犯了那条律条，凭什么抓我男人？”
魏昭冷眼看她，“非常时期，哄抬米价，牟取暴利，像你们这种不法奸商，就该送去堵城门。”
“限你三日，粮食送来，否则我说到做到。”
魏昭转身走了进去，家人关上大门。
老丁跟在后面，“夫人，奴才怎么就不明白，这都什么时候了，这些人还计较个人利益。”
魏昭勾唇道：“这是个要钱还是要命的问题。”
第二天一早，潘氏就雇人把粮食送来了，魏昭一视同仁，按照给别人的价格算银子给潘氏，放了祝掌柜的。
连着三日，关山和老丁到处买粮食。
魏昭拿着账本算了算，这些粮食够维持军队一个月的口粮，下令停止收购，不能把城里的粮食全买空了，守城将士吃干的，百姓也要喝点稀粥，米价没有限制，米店自由定价。
傍晚，魏昭站在院子里，仔细分辨，北城门方向喊杀声没了，燕军打退了辽军的进攻，城池又守住一日。
魏昭仰头，一直望着铅灰色的天空，萱草道；“夫人看了半天了，仔细脖子酸了。”
眼睛都看酸了，她说了句，“老天保佑。”
萱草不明所以。
天黑后，两军歇战，白日里震天动地的喊杀声停下来，四周变得出奇的安静。
太过于安静了，反而叫人不安，魏昭睡到半夜，突然，无数呐喊声传来，魏昭一下坐起来，侧耳细听，呐喊声是从南边传来的，由于别院距离南门较远，听得不太真切，但魏昭耳聪，且夜晚太静了，一点声音都能穿出很远，这成千上万人齐声呐喊，一定出事了。
魏昭赤足跳下地。
第82章
魏昭赤足跳下地； 今晚是萱草值夜，这时也醒了，黑暗中叫了一声； “夫人。”
赶紧下地，摸过窗台上的打火石； 点燃灯盏； 魏昭抓过衣裳，“南城门出事了，我们赶紧过去看看。”
两人穿好衣裳； 刚出门； 书香提着灯，急急忙忙地走来，“夫人要去哪里？”
金橘也衣衫不整地跑了出来； “夫人，出什么事了？”
“具体情况我也不清楚； 我跟萱草去南门，你们都别慌，”
魏昭边说边往外走，走到外院； 常安迎上来； “夫人，马匹我备好了。”
常安机灵； 夜里南门方向呐喊声； 惊动了府里所有人。
三个人上马； 一出府门，直奔南门方向疾驰，跑出一段路，街道开始喧嚣，人们纷纷跑到街上打探消息，半夜辽军攻城，城池攻陷了。
南门方向渐渐肃静了，魏昭方才心急，披上一件单衫，跑出一身热汗，直到看见南城门的灯火，士兵在城墙上巡逻，魏昭的心安定下来。
城门吏值夜，魏昭带人送过吃食，故而认识魏昭，“夫人半夜过来了？”
“方才我听见南城门方向有呐喊声，以为这里出事了，方才发生了什么事？”
城门吏说；“方才是燕侯派的信使闯营，惊动辽军。”
南门方向是辽阳太守黄子襄的军队驻扎，黄子襄的军队战斗力相对较弱，信使选择从这个方向闯营。
城门守卫士兵看见是自己人闯营，赶紧打开城门，放燕侯派来的信使进城。
“送信使者现在哪里？”魏昭问。
“南门一有动静，步将军立刻赶到，同信使一起回将军府。”
魏昭三人上马，奔将军府去了，到了将军府门口，守门的侍卫道：“燕侯信使已经安排歇息了，将军去北城门。”
魏昭对萱草和常安说；“我们去北城门找步将军。”
徐曜派信使传递消息，魏昭急于想知道徐曜在夏平关的战况，寒城被围，跟外面断了联系，一点消息都不知道。
魏昭在北门城墙上找到步将军，城墙上没有灯光，一片暗黑，黑夜笼罩步将军笔直伟岸的身影。
步书同听见身后传来女子轻盈的脚步声，回身，“夫人来了。”
魏昭走过去，站在他身旁，此处是城墙最高处，夜风习习，远处连成片的篝火，那是辽军的营地，魏昭问：“步将军，战事如何？”
“打退一次辽军进攻，需所有将士拼尽全力，我军死伤严重，剩下一万多人。”
今日打退辽军的进攻，步将军自己都不知道明日可否还能打退辽军。
“夫人拿自己的钱买粮送到军营里，我代将士们谢夫人，我却没有饷银给夫人。”
朝廷拖欠饷银，他拿不出这笔购粮的钱。
魏昭调笑道：“将军舍生忘死，我一介女流，帮不上什么忙，没给将军添乱就行。”
步书同微微一晒，歉意地说：“夫人还记得末将无心之言。”
“步将军，我一句戏言。”
“夫人是听说燕侯信使闯营，过来探听消息的？”
不然，燕侯夫人又怎能夜里不睡，赶到北城。
“侯爷命将军死守寒城是吗？”
步书同想，知夫莫若妻，燕侯夫人多半心里早就有数，便把实情相告，“燕侯命末将守一个月。”
离一个月还有二十几日，原来以后守三日，现在已经八天了，不知道还能守几天。
“将军派出求救的另外几路，救援军队没有到达吗？”
请求寒城附近城池派兵增援。
“西泽州发生内乱，严将军正带兵平叛，无暇顾及其它。”步书同道。
这在魏昭意料之中，“我去西泽州时，就有这个苗头，我当即离开了。”
西泽州东部胡人将领早就酝酿反叛朝廷，东胡人跟段氏鲜卑都是一个祖先同一血统，趁此机会联合起来，东胡人控制西泽州，段氏鲜卑占据北安州，辽东是刺史张俊的大本营，鲜卑人就控制了整个北地。
可其它几路兵马还没有动静，步书同道：“蒲县出兵，被辽军拦截，上留城也发兵前来增援，也被辽军截在半路上。”
魏昭暗想，现在已经指望不上任何人了，看天意，能否让寒城继续守住。
站在高高的城墙上，天空没有一颗星星，整个像一块黑布，罩住寒城，黑压压的朝这座城池压过来，根据辽军营地篝火，魏昭观察一下辽军扎营的位置，“将军，这一两日就有暴雨，将军看，辽军扎营的地方地势低，我寒城地势高，暴雨一来，辽军的营地一片汪洋，老天都帮咱们，连着会有几日暴雨，寒城便可有喘息的机会。”
又补充道：“我们自己城里也应该做好防雨准备。”
步书同这两日也一直观察天象，盼着有一场大暴雨，也发现辽军营地地势低，“夫人可能确定这一两日就有暴雨。”
如果是一场阵雨，眨眼雨过天晴，对他们没有什么帮助。
“我师傅会看天象，可惜我没学到几分，我观察了很久，大致可以确定。”
步书同顿时心里松快了，不知为何他相信夫人。
“走吧！我们回去歇息！”
他离开城墙边，今晚，他能睡几个时辰的好觉。
一大早，书香洗一盆衣裳，端到院子里，晾晒在竹竿上，抬头看天阴沉沉的，心想，这衣裳怕不能干了，端着空盆子走回屋里。
魏昭坐在窗边，朝窗外望着，书香进屋说：“外面早起天阴，没太阳，这会快晌午了太阳还没出来。”
田氏端着一碟子吃食走进来，“夫人，这是厨房刚蒸出来的馍馍，夫人尝尝好吃不？”
魏昭看碟子里黄橙橙的馍馍，个头不大，均匀。
招呼书香，“打水我洗手，看着有食欲。”
书香提着铜壶，一壶温水，预备夫人洗手用的，倒在铜盆里，用手指试了试水温，放在方凳上，端到夫人跟前，魏昭的手伸到水盆里。
田氏站在一旁，看着清水里纤长细白的双手，羡慕地说；“夫人的手真好看，白生生的，我常听我男人说什么指如削葱根，大概形容夫人这样的手。”
魏昭想起田氏的男人方怀玉，问；“你住娘家，方怀玉没来接你回婆家吗？”
“他叫人给我稍信，叫我回婆家，这次我是不回去了。”
田氏大概也伤透了心。
魏昭接过书香递过来的巾帛，擦干净手，拿起一个黄橙橙的馍馍，掰了一小块放在嘴里，品了品，“这个玉米面馍馍跟平常吃的味道不一样，里面掺了什么？”
田氏笑着说；“夫人算说对了，里面是掺了东西，我们厨房磨豆腐剩下的豆腐渣，掺和玉米面蒸出来的，这样节省粮食，夫人吃着味道还行吧？”
魏昭点点头，“不错，你们厨房也费心了，想出不少主意，大家既能吃好，又节省了粮食。”
田氏解释道；“夫人命府里以后晌午饭不开了，晚膳一块吃，我先蒸了一锅试试，留待晚膳吃，晚膳再熬点汤。”
“很好吃，香甜可口。”魏昭把一个馍馍掰着吃了。
连这个豆腐渣馍馍都吃不上的日子还在后头。
西面天际涌过厚厚的阴云，层层叠叠，翻卷着，天空阴霾，金橘在院子里喊；“书香姐，掉雨点了，下雨了，你的衣裳赶紧收了。”
书香跑出去，捡竹竿上的衣裳，大雨点落下来，书香和金橘两个人忙忙收了衣裳，跑进屋里。
天边雷声滚过，忽然大雨下了起来，像铜钱大的雨点儿狠狠地砸在青石砖地上，发出“啪啪”的响声，雨水就像塌了天似的铺天盖地从天空中倾泻下来，沉闷的雷声震耳欲聋。
刚过正午，天空却昏黑得像傍晚，好像是天裂开一条口子，滂沱大雨，从天上漫无边际地倾斜而下，耳边只闻滔滔雨声。
魏昭冲出门，跑到廊芜下，抑制不住兴奋，这场暴雨终于下了，暂时解了寒城的危机。
屋檐下形成一道雨幕，房顶和地面上腾起如烟水雾，眼前白茫茫的一片。
暴雨连下了两日，第二日的傍晚，阴霾渐渐散去，天边露出一点亮色来。
魏昭站在抄手回廊下，看见院子里老丁和常安疏通排水，小院排水系统堵了，院子里积水没到膝盖，老丁说；“亏这院子建时选的地势高，台阶起得高，不然这么大的雨，早灌进屋里了。”
“这场雨罕见，我在这里住这么多年，也没遇见过这么大的雨，这是老天不公，为咱们寒城人冤。”
“通了，通了。”
萱草高兴地喊着。
后院积水一点点落下去，露出青石砖路面。
魏昭急于想知道外面的情况，对萱草说；“我们去北城看看。”
府里前两进院落排水做得很好，没有形成积水，魏昭牵着马走出大门，大门口一片汪洋，魏昭同萱草、常安上马。
官道上地势低的地方被雨水淹没，一路走，道路两侧民房和店铺泡在水里，由于雨势太大，有的屋顶漏雨，住户和商户忙着往外舀水，满城到处白茫茫一片汪洋。
水面上漂浮着木板，行人踩着木板走路，水深的地方都有人划船了。
魏昭三人骑在马上淌水朝北门方向走。
到北门城墙台阶底下下马，城墙高，没有积水，魏昭走上城头，这两日破例没有厮杀声，下暴雨两军休战。
站在高高的城墙朝下望去，辽军大营地势低洼，已经泡在水里，辽军抢救帐篷里的东西，辽军忙碌搬家，把营地迁移到地势高的地方。
魏昭趴在城墙上，低头往城下看，城下护城河，原来已经干涸，现在涨满了水，这对守城的燕军非常有利。
这场大雨延后了辽军攻城的脚步，辽军十几万人挪营，规模庞大，等水退了后，方能组织进攻，燕军得以修整。
萱草探头朝下看，“护城河涨水了，这回辽军要过护城河没那么容易了。”
辽十几万大军即便拿人垫也能过护城河，几倍的兵力，城里缺粮，又遭受水灾，虽然大雨成功阻挡辽军进攻，也给城里百姓带来灾难。
萱草心思单纯，“夫人，城池守住了，能等到侯爷的军队侯救援。”
徐曜信使带来书信，命令步将军死守一个月，这个命令也只有步将军和魏昭知道，如果将士们知道，动摇军心徐曜说是一个月，两军对阵，时刻有变，谁能估计得准何时能胜，魏昭没有萱草乐观，“萱草，你去看田华了吗？”
田华守西门，如果不是这场战争，不久萱草就跟田华成亲了，这场仗打起来，结果不容乐观，萱草和田华这对，也不知未来结果怎样，田华守城，刀剑无眼，战事残酷。
萱草直起腰，有点害羞，“上次到西城门送饭，奴婢见过他了，他正同辽军打仗，跟我说了两句话，辽军就冲上来了。”
魏昭看着萱草，这丫头已脱去稚气，长得越发俊俏。
三人骑马回府，沿途看见官道上的水稍稍消退了，百姓真是处于水深火热之中。
徐家别院地势高，没有被雨水淹没，后院疏通后，已经没有积水了，魏昭带着萱草去西侧小花园。
徐家的老仆两只脚陷在菜园里，魏昭站在青石路上看菜地都被水泡了，老仆弯腰把被雨水泡了的青菜拔下来，说；“这菜地糟蹋了。”
魏昭看油绿的青菜，“拿到厨房捡好的还能吃。”
老仆说；“这一打仗，夫人也跟着奴才们吃粗茶淡饭。”
魏昭眼睛望着菜地旁的水塘，水塘涨水了，雨水快没到暗室的出口了。
萱阳城
燕侯府四房里，容氏在房中跟徐玉嫣说话，容氏担心地说：“听说辽东军队包围了寒城，二嫂住在徐家别院，不知现在怎么样了？”
徐玉嫣坐在炕沿边，手里拿着一个荷包端详，“你放心吧四嫂，二嫂跟我说了，每年这个时候都去西泽州给她舅父贺寿，她不在寒城。”
容