白樘道：“怎么，你反而想在监察院里不成？”
云鬟呆看了他片刻，忽然醒悟自己人在榻上，未免不像话，当下便欲起身下地。
白樘道：“你身子虚了，再颠动只怕越发受不住，老实些就是了。”抬手在她肩头轻轻按落。
云鬟转头看去，却见那干净的长指缓缓落定，却又瞬间离开，只留下一道虚虚地影子。
哑然之际，云鬟道：“我的事，是不是连累了尚书？”
白樘道：“我如今不是好端端地在么，又连累什么？”
云鬟道：“我听说……”
未曾等她说完，白樘道：“你不必多想，我选择为之事，都是深思熟虑，并不会为了什么人为难。”
云鬟听了这句，反略觉安心。
白樘端详着她，道：“把这药吃了。”
云鬟举手接了过来，看了片刻，嗅到一股极淡的香气：“这是哪里来的？看着这般难得。”
白樘淡淡道：“特给你要的。”
因站的近，见她长睫轻眨，似两排密密地小扇，而脸色苍白几乎透明。
目光所至，依稀能看清耳畔那浅浅微蓝的血脉，自从赵黼失踪那一夜开始……她就清减下来，一路至此。
昨儿抱她回去，手中的人极轻，给他一种感觉，就如同是秋日枝头的一片枯叶，随时都会被肃杀秋风掠走。
略觉意乱，白樘退后一步，默默调息。
不欲相见，却偏相见。却也顾不得了。云鬟心中的疑问甚多，复抓了一个最要紧的，问道：“尚书自然消息最为灵通，不知可有了他的下落了？”
白樘正调息中，听了这悄悄地一句，一口气陡然紊乱，心头乱撞。
刹那，仿佛吃了口坏了的乳酪，舌尖也略觉麻涩。
云鬟见他脸色古怪，当下不敢再问。
白樘无心逗留，道：“我尚且有事，先去了。”他叮嘱一句，袍袖微扬而去。
云鬟看着那道轩昂背影，心中却还有一句话想问，却又担心话一出口，又生出事来，倒不如让他就这样离开。
正怔怔思忖，白樘却无端止步回头，那双眸中晴光泛动，唇角微张。
他分明像是个有话要说的模样，却竟一字未响。
最后只道：“好生服了那药，大有裨益。”
白樘去后，灵雨方捧着热水进了殿内，问道：“尚书去了？”
云鬟心不在焉地看着手中丸药，“嗯”了声，灵雨也瞅了眼，道：“尚书给的？只怕是极名贵的好药，总也比太医院里的强，且快吃了要紧。”
云鬟抬头道：“先前你说……尚书被罚俸，又被斥思过之类，如今他能进宫来，许是无碍了？”
灵雨道：“人都来过，当面儿怎不问仔细？却又问我？我听得哪里比得上尚书亲自说？”
云鬟叹息，灵雨倒了水，小心捧了过来：“罢了，才略好了些，又要劳神了，且先吃药。”
云鬟因连日极少进食，那药香被水汽一冲，竟觉很不受用，手掩着胸口，便急急咳了起来。
灵雨忙将水放下，便扶着为她顺气。
云鬟喘了半晌，喝了口热水，却觉着好过了些。
此后数日，云鬟的病渐渐好转，也很快临近新年。
这日，正是除夕，天儿有些许的阴沉，皇城内不许放炮仗，外间却依稀有些零碎的爆竹声响，隐隐透来。
这样万家团圆的时节，云鬟倚窗遥想，竟回到鄜州那个大年初一，清晨绝早的情形。
正神游天外，有内侍进来，躬身道：“圣上问……问您好了些不曾，叫传快些过去说话儿呢。”
灵雨虽在宫中厮混良久，听了这话，仍是忍不住手儿发抖，不知吉凶。
云鬟抬头道：“知道了，即刻便去。”
灵雨忙握住手：“才好了些，可能撑得住？”
云鬟道：“我知道你为我着想，可知我心里也想早点儿见见陛下，解除心中疑惑？”
当即匆忙换了衣裳，灵雨亲自陪着前往寝殿。
不管换成哪里，陈设布置何等的华贵，皇帝的寝宫都透着一股森然气息，步入其中，就像是走进一个世间最宽敞瑰丽，极美而大气的虎穴。
仿佛每一块儿光可鉴人的琉璃砖下，都埋着白骨，每一块儿斑斓的毛毯底下，都浸着鲜血。
再次跟赵世相见，各自惊讶。
云鬟诧异于皇帝的老朽，而赵世则诧异于她的清瘦。
尚未开口说话，赵世先低低地笑了两声。
云鬟跪地，低头的当儿，眼前许多小小金星乱窜。
赵世喝令平身，方道：“听说你也病了，可好了些？”
云鬟道：“是。圣上可也大安？”
赵世道：“朕的是心病，安生不了。”
云鬟默然，赵世长叹了声，忽地又说道：“若不是这一场，朕还真的不知道，原来你是这样的得人心。”
云鬟疑惑，抬头看向赵世。
赵世却也正盯着她：这样美丽的女孩子，看似柔弱的跟一枝花般，只要他手指微微一动，便能叫她颈断花折，粉身碎骨。
却想不到，这“花儿”，会有那许多人舍命相护。
云鬟不知皇帝这话的意思，因为她并不知道，先前，就在她被囚在监察院牢房中的时候，朝堂上有过一场空前的争执。
当时早朝上，赵世撑着病体，听监察院梁御史禀奏谢凤——崔云鬟女扮男装，祸乱朝纲之事。
梁御史禀明来龙去脉，赵世耷拉着眼皮问道：“众卿，不知都意下如何？”
满朝文武，寂然无声。
若是换作别的什么人，只怕即刻便有人跳出来，历数诸多罪过，指摘百般不是。
但是如今这个人，却曾是刑部里鼎鼎有名的，白樘手底下极得力的。
群臣因碍于白樘的颜面，有少数人生怕灭了一个崔云鬟事小，若是因此牵扯了白樘，得罪了这人，岂不是弄巧成拙。是以这是一则顾忌。
至于另外的原因，却是众人都对谢凤此人，甚是熟络。
从云鬟上京的头一日便崭露头角，戳破兵部隋超亲妹被害案，到宫内恢复山河图……以及此后种种。
京城内的官员，哪个不是顺风耳千里眼？早就将“谢凤”的底细打听的一清二楚。
却是清白而平正的很。从南到北，她自县衙最底的小吏做起，一路经历诸多离奇险骇，艰难坎坷，最终在刑部于白樘手底当差，众人都是服气的。
当百官听闻这谢凤原来是个女儿身后，反应可谓精彩纷呈。
有人万不肯信，说世间再无这般胆大包天又且能耐的女子。
有人却道：“原本那谢凤的相貌就过于清秀俊美了，且当日皇太孙在的时候，两人之间多有暧昧。想当初皇太孙还是晏王世子的时候，岂不是跟崔侯府的那位嫡女就……可见是真。”
也有些守旧正统之人，在惊异之余，却是受不得这般“离经叛道”的举止，先前对“谢凤”有多少称赞，如今就有多少怨愤。
除此之外，又有一干素日里嫉恨“谢凤”升的快的，闻听此信，自然遂愿，便想趁机踩上一脚。
金銮殿上顷刻的沉默后，果然便有两位御史出面，道：“我朝以来，就从无这样惊世骇俗的行径，一介女流，两截穿衣三绺梳头，只该安分守己留在内宅，恪守妇道，这崔云鬟却如此放浪形骸，混迹朝堂，出入皆同男子一般，全无半点贞节廉耻可言。此风端然不可长，必当严惩。”
另一人道：“且她虽然入的是刑狱行当，却是个最目无法纪的人，不惮违背律法，违背妇德，且更加目无君上，此乃欺君之罪，不诛灭，不足以警戒后人！”
赵世微微点头，却并未出声。
正在此刻，忽然间有人道：“圣上，臣有话说。”
这开口的，却是云鬟的父亲，崔印崔侯爷。
赵世道：“你有何话说？”
崔印跪地道：“云鬟虽是臣之女，然而从小便在外侍奉亲母，偏僻乡下，回到京中后，也并未如寻常贵门小姐般养尊处优，最终，竟逼得她死遁而逃。”
泪水潸然而下，崔印道：“臣女本该如寻常女孩儿般无忧无虑，却迫得死遁在先，阴差阳错，闹出这天大的罪过在后。臣不敢替她说情，只是，有道是‘养不教，父之过’，这一切的罪责，源头竟是在臣，故而……臣愿意替女儿领受罪过。”
赵世挑了挑眉。
崔印旁边的人，却正是崔承，满面惊疑地看着崔印，眼中原本的错愕冷锐，却翻做了闪闪烁烁地泪。
崔承出列，同跪地道：“臣也愿意领罪，当初姐姐回京后我跟她相见，实则我早就认出她是，只是怕她为难，才一直隐忍不说。”
崔印大惊，喝道：“承儿！”
崔承朝上继续说道：“若说她犯了‘欺君之罪’，那么我也是同犯，求皇上杀了我，饶了姐姐！”
崔印听到这里，越发泪如雨下，便挪到旁边儿，将崔承一把搂住。
父子两个抱住，无声大恸。
满殿群臣，不由动容。
正在面面厮觑之时，却听有一个人也说道：“臣，也愿替崔云鬟领罪。”
崔承崔印也就罢了，毕竟是崔云鬟的父兄，可是此刻说话的人，却叫每个朝臣心中都震了震，错愕意外。
原来此人不是别的，正是刑部尚书白樘。
赵世抬眸：“白爱卿，你又有什么话？”
白樘道：“请圣上降罪。臣也犯了欺君之罪。”
赵世哼了声：“你是何意。”
白樘道：“当初崔云鬟回京后于吏部铨选，却被人告知不得资格入，那件事，便是臣的所为。因为在那时候，臣已经知道了她是个女儿身。”
满殿死寂，继而“嗡”地响动，像是惊飞了一片苍蝇。
赵世道：“那会儿你就知道了？”
白樘道：“是，虽然臣知道了，但臣仍是并未揭破，也跟她一同欺瞒着圣上。故而很该跟她同罪。”
白樘说话之时，静王在旁拧眉，有些忧恼之色。
群臣窃窃私语片刻，又都暗中捏了把汗，均看向皇帝，却不知皇帝是何意思。
赵世默然片刻，阴测测问道：“白樘，你向来清正明锐，铁律无私，这一次却是为了什么？”
白樘道：“臣原本指使吏部的钱大人将她除名，便是想维护朝廷法纪。又暗中保全她的性命。谁知后来又有圣上召见一事……臣担心当朝指出，会惹得龙颜大怒反害了她。另外……”
赵世冷笑：“另外如何？”
白樘道：“臣看过她在会稽时候经手的案件，那等缜密明细，竟是世所罕见，故而臣虽然难以接受她是个女儿身为官，可是却又忍不住想，若是此女是个男儿，那岂不是百姓之福，社稷之福……于是存了个惜才之心。”
赵世道：“你是刑部尚书，竟也能胡闹如此，太让朕失望了。”
白樘道：“臣的确违法，不敢辩驳，然而臣生平第一次，觉着如此是值当的。”
赵世喝道：“你说什么？”
上次严大淼谋私，白樘亦能明禀皇帝，不料事情才过了不多久，他竟为了一个女子而改变了向来心志。
群臣噤若寒蝉，白樘的声音便显得尤其清晰：“谢凤进刑部后，地方呈送的死刑案子经过她的手，迄今为止已经挑出了十几件疑案，经查证，先前的‘杀妻’‘奸杀’等六件都系冤案，原本枉杀的得了生机，原本逃之夭夭的恶徒又被追索，可知当地百姓都盛赞朝廷明君在位，才能明察秋毫？”
赵世轻轻哼了声。
白樘道：“且在她的相助之下，寿包案，联尸案，饕餮案，校场血案，废太子府案……以及揪出辽人细作等案子，才得进展告破。试问如此成就，朝中哪一位可以匹敌，且她所做的，般般件件，都是利国利民之举，如今就因为她身为女子，便要一概抹杀？无功反而得死罪？臣不为自己辩解，只是为她……觉着冤屈。”
赵世目光闪烁，并未做声。
忽地有人说道：“圣上，臣觉着白尚书所言极是。”
众人齐齐看去，却见出面的，竟是兵部侍郎隋超。
赵世道：“你又怎么说？”
隋超出列，道：“当初我国跟辽国并未议和之时，臣妹被辽人细作害死，辽人却易容为臣妹的模样上京，其用心自然可知，若非是谢凤当时窥得先机，将辽人的意图截破，倘或他们从臣的身上得知兵部机密，臣就算万死也难赎罪过。臣赞同白尚书，并不知是看在谢凤于刑部的成就上，而是在我兵部，在我大舜的国计之上。于公于私，我当多谢此女！”
赵世不语。
忽地又有人道：“臣等附议。”
众人回头，却见这次出面的是监察院的夏御史跟杨御史两人。
紧接着，小林国公，兵部张振，翰林院苏学士，大理寺的卫铁骑等，纷纷出面儿，其他有些跟白樘以及上述人等皆有交情的，陆陆续续也有数人出面恳求。
到最后，满朝文武里头，除了沈相铁系的一脉，以及几个食古不化的迂腐之人，竟跪下了一大半儿。
静王赵穆在旁看着，忽听赵世叹道：“朕的头越发疼了，尽是被你们闹的。”
群臣不敢做声，赵世道：“摄政王，不如你来替朕决断此事罢。”
静王一怔，却只得躬身领旨。
赵穆抬头看向眼前群臣，双眸微动，便回身道：“虽然说这崔云鬟女扮男装，混迹朝堂，着实是有损法纪，很该严惩。不过她所做之事，竟如白尚书等人所说，件件都是利国利民之事，若是换作是个男儿所为，此刻我等必然也欢欣鼓舞，当庆贺朝廷又要多一员股肱能臣，谁知……倒是让人又是惊愕，又觉着可惜。”
赵世道：“依你之见，该当如何呢？”
静王道：“然而转念一想，古来也有花木兰，秦良玉等巾帼豪杰，如今我圣朝治下，竟也有一位不让须眉的女子，儿臣斗胆，若我等不拘泥法度束缚，旌表张扬，千百年后，未尝不也是一桩风流佳话，为百姓等盛赞我圣朝天子，开明气度。”
赵世听了这一番话，方笑了笑：“说的好。”
寝殿中，赵世将此情跟云鬟简略说罢，叹道：“当初你在刑部当差，朕不过是看在黼儿的面上，放你胡闹而已，却想不到，你竟果然做出这许多正经事来，隋超，夏朗俊，杨御史，小林国公等，皆都是被你施恩之人啊，只怕还有些朕不知道的，你这小小女子，倒是叫朕刮目相看。”
看似脆弱的“花儿”，却被这许多朝廷大臣维护，可见她自有其独到的“珍贵难得”之处。
云鬟本就恍惚，越发如梦。
赵世瞥着她，忽道：“如何近来朕听说，静王有意撮合你跟白樘？”
云鬟微惊：“圣上……”
赵世道：“你是如何想法，你可也对白樘有意？”
云鬟忙道：“我心敬尚书，绝无二意。”
赵世笑了声：“那你觉着白爱卿对你呢？他先前为了你，可是连身家性命，甚至他向来恪守的礼、法也都抛之不顾了，朕还是头一遭儿，看他如此不顾一切。
第502章
因天阴，寝殿内虽燃着烛火，却更显得光线幽魅，几乎分不清是白昼黑夜。
加之毫无人声，重重帘幕外传来的爆竹声响，恍若隔世。
云鬟道：“圣上，容我斗胆，白尚书最志虑忠纯、心系家国之人。正如他所说，当初纵我，也是惜才之故，若用别的想法来臆测他，便似管中窥人，却是辜负了。”
赵世复笑了两声，觑量着她道：“你能说出这几句话来，倒也不枉他当日、甘为你生死置之度外。”
云鬟低眉不语。
赵世道：“朕赦了你的死罪，会在开年下诏，将你一身之事诏明天下。”
云鬟跪地：“谢主隆恩。”