她蓦然瞪大了眼，下意识便问，“那长生谷在何处？”
厉莘然无奈地摇了摇头，“暂且不论长生谷的具体所在，单是这相传已久的秘密，也无人知晓它是否是真的。”
“万事皆不可能空穴来风，这既是你们皇族流传下来的，必然有一定的可信度！”不知为何，仅仅只是一个似真似假的秘密，却令黎夕妤自心底相信了。
她突然便有了力气，似是看见了希望，当即便道，“我要去寻那长生谷，哪怕是走遍天涯海角。”
“阿夕，你尚且不知长生谷的大致所在，此事不能鲁莽。更何况，司空堇宥他……是否能撑到那时？”厉莘然眉头紧锁，话语有些低沉。
黎夕妤闻言，心底刚生出的火焰便立即被浇灭。
她缓缓垂眸，再次心如死灰。
“我知晓它在何处！”就在这时，一道熟悉的男音自侧方传来，口吻中透着惯常的骄傲。
黎夕妤立即转身，便见辛子阑迎着光，一步步走了来。
在这一刻，黎夕妤只觉他全身上下都透着光亮，那光亮源自他本身，而并非因那一袭金袍。
辛子阑的手中提着药箱，如画的眉眼间含着笑意，很快便到得黎夕妤身前。
“他说的没错，在海外有一处岛屿名为‘长生谷’，谷中遍布珍稀灵药，皆是外人可念而不可得的珍宝。至于‘长生草’，也正如他所说，可祛百毒，攻千病，医万疾。只要患者还有一口气在，以‘长生草’医治，定能自鬼门关抽身而返。”辛子阑下巴微扬，眉宇间的傲气，浑然天成。
黎夕妤听得呆怔，半晌也未能回神。
直至辛子阑扬声呼喊了几声，墨影迅速赶来，她方才自惊愕中回神。
“子阑，你方才说的……可都是真的？”黎夕妤有些不敢相信，颤抖着问。
辛子阑勾唇一笑，伸手拍了拍她的肩头，道，“小妤，我不会骗你。”
一时间，黎夕妤欣喜到说不出话来，那颗险些被夺走的心，如今又好端端地回归了。
辛子阑将手中的药箱递给墨影，嘱咐道，“这其中有不少保命的灵药，如何服用皆写在了瓶身上，其内还有一张药方，按照方子去抓药，切记定要按时按量的喂他服下！否则他日你家皇上彻底断了气，那么即便是大罗金仙，也救不活他了！”
墨影认真地听着，小心翼翼地接过药箱，只觉它有千斤重。
随后，辛子阑又看向黎夕妤，道，“往返长生谷最快也需两月的时间，事不宜迟，你去与司空堇宥道个别，我们立刻出发。”
黎夕妤眨了眨眼，总觉哪里有些不对劲。
可她一时沉浸在欣喜中，并未细思，便立即转身，小跑着回到殿中。
她站在床榻边，凝望着紧闭双眼的司空堇宥，最终缓缓俯身，于他唇间落下一吻。
“等我回来。”
没有多做收整，黎夕妤便跟随着辛子阑踏上了遥遥路途。
当然，此程并非仅有他二人，还有一白袍男子同行，便是厉莘然。
起初，墨影本想跟随二人一同去往长生谷，却被辛子阑一口拒绝，称他应留在皇宫，处理诸多要事。
司空堇宥刚登基便出了事，如今朝野必定是一番动荡，倘若无人能够压制，那么夕荣国的江山，必定会大乱。
虽说皇帝出了事，可他所培养的手下却各个精明无比，只要墨影、天宇、阿莫等人齐心协力，守好这个江山，并不算难事。
况且，还有季寻从旁辅佐，他如今身为护国大将军，麾下拥兵百万，全然可以用铁血的手腕去压制一切动荡。
至于关进大牢的闻人玥，黎夕妤临行前也下了死令：无论如何，在我归来后，定要看见活着的闻人玥！
而厉莘然的跟随，却并非他自己提出，而是辛子阑开的口。
彼时，辛子阑拒绝了墨影的跟随后，便看向厉莘然，“左右你也闲来无事，不如随我们走这一遭，如何？”
厉莘然自是觉得意外，可他并未拒绝。
故此，三人一路同行，黎夕妤被这二人照料得很好。
他们一路南下，穿过应州，到得临海的小镇时，已是十日后的黄昏。
“今夜便在这镇上住一宿，明日一早我们便出海。”辛子阑如此道。
黎夕妤与厉莘然自然没有异议，三人于镇中的农舍借了宿，简单用过晚膳后，天色便也暗了。
海边的小镇，处处皆充斥着海水的腥咸之气，令黎夕妤颇感不适。
她于床榻上辗转反侧，终是难以入眠。
这十日来，他们一路奔波，日夜兼程，几乎没有休息的时间，她便也不会想到那些悲伤的往事。
然此刻，她终有时机好好睡一觉，脑中却不停地闪过司空堇宥的容颜，响起他倒在血泊中、紧紧闭上双眼的景象。
她越是强迫自己睡下，这些记忆便越是侵袭而来，到后来甚至掺杂了司桃、荆子安、司空文仕，以及文彦。
几人的面孔在脑中循环回放着，令她心生钝痛，难以忍受。
她终是翻身下了床，再无任何睡意，推门而出。
月光倾泻而下，她一眼望去，竟瞧见了辛子阑的身影。
他原本背对着她而立，此番听见推门声时，便蓦然转身向她望来，眸中含着几分惊异。
四目相对的那一刻，黎夕妤的心，竟狠狠一颤。
她终于意识到了什么，一颗心便开始隐隐作痛，心底说不出的难过。
自司空堇宥出事以来，她只顾自己的悲痛，从不曾想过旁人的感受。
而当辛子阑提出要带她去寻长生谷时，她更是只顾自己的欣喜，虽也察觉到了些许异样，可终究不曾细细思索。
直到这一刻，望着他萧索的身影，迎上他平静如水的目光，她才恍然惊觉！
她快步走了出去，站定在辛子阑面前。
“小妤，这么晚了，你怎么还未睡下？”辛子阑挂上了惯有的微笑，柔声问着。
黎夕妤眉头一蹙，不曾理会他的问话，反而问道，“子阑，你告诉我，你与长生谷究竟有什么关联？”
辛子阑目光一滞，片刻后恢复如常，却回，“只要能够取得长生草，其他并无所谓。”
黎夕妤的双眉拧得更紧了，心底隐隐有些不安，“你对那里太过熟悉，你曾说过长生谷生长着无数奇珍异草。可我却记得，你初次远行替我寻药时，也曾带回无数珍稀灵药。倘若我不曾猜错，那时你是去了长生谷吧！而后来，你家乡来人，妄图将你强行带回，自你们的谈话中我曾隐约听见了‘谷主’二字。辛子阑，你告诉我，你的家乡便在长生谷，你出身于长生谷，对不对？”
辛子阑有些愕然，目光却渐渐暗了下去。
瞧见他这副神色，黎夕妤的心，便也随之沉了下去。
她想起那夜听见的谈话，那个名唤“方茹”的女子张口闭口都是“惩罚”。
她想起那一黑一白两道身影，想起那令她头痛欲裂的乐声，想起辛子阑身受重伤险些丧命……
她不敢再继续想下去，面对未知的一切，她突生恐惧。
“小妤，你果真很聪明。”辛子阑突然轻笑出声，“没错，我的家乡，确是在长生谷。我在那里出生，最终也需回到那里。”
如今面对辛子阑的神情，黎夕妤已愈发地看不透彻了。
从前，这个性子大大咧咧的男子一片纯净，他的心思清澈无比，俨然不谙世事。
可不知从何时起，他仿佛有了心事，目光中或多或少都透着几分不明的情愫。
可他又总能很快地将其掩饰，无论天大的事，仿佛他一个笑容，便能烟消云散。
正如此刻，黎夕妤已看不懂在他这笑容的背后，是否还隐藏着旁的情愫。
她只知晓，此时她自己的心底，隐约有些慌乱。
故，她终是没能忍住，问道，“那么，回到长生谷后，你是否……会遭受惩罚？”
辛子阑的眼中闪过几分惊异，而后笑意更甚了，拍了拍黎夕妤的肩头，回道，“当初司空堇宥派人寻到我，我心中焦急万分，不曾等到老头子的首肯便偷偷离开了长生谷，他这才会派人出来寻我。至于惩罚，谷中有谷中的规矩，我自然免不了要受些皮肉之苦。但是你放心，老头子很疼我，不舍得狠心罚我的！”
黎夕妤听他说得头头是道，也明白了她口中的“老头子”便是先前所提及的“谷主”。
可她依旧有些担忧，不确信地问，“子阑，你说的都是真的？”
夜色下，辛子阑的眸光万般璀璨，他眉梢微扬，满脸的桀骜，“小妤，你不相信我了吗？”
“我……”黎夕妤张了张口，却不知该如何回话。
“好了，自那次水刑后，我便曾暗自发过誓，日后绝不会再骗你！”辛子阑敛了笑，伸出三根手指立于面前，神情一派肃穆，“倘若今夜我骗了你，那么日后我所诊治的病人，全都患有花柳病！”
他再认真不过的神色终是令黎夕妤松了口气，她忽略了他的前半句话，忍不住笑出了声，“子阑，你究竟是诅咒你自己呢？还是诅咒未来那些不幸的患者呢？”
辛子阑扬起下巴，不置可否。
黎夕妤心中的恐惧与不安便彻底褪去了，她相信了辛子阑的话语，便又对长生谷满怀期待。
望着他盈盈含笑的眉眼，她突然又想起了什么，便问，“既然长生草有那般强大的功效，这世人不都得挤破了头皮去长生谷求药？”
辛子阑听后，挑眉问，“那在这之前，你可有听过‘长生谷’一名？”
黎夕妤立即摇头。
“这便是了！”辛子阑双手抱胸，神色颇有些骄傲，“长生谷作为这世上十分神秘的存在，鲜少有人知晓。即便是厉莘然那般的皇族，也不敢确信这究竟是真是假。故而，这无数年来，极少有外人造访。”
黎夕妤听后，似懂非懂地点点头，“可即便如此，世间总有人知晓长生谷的存在。一旦有人寻得了长生草，那么长生谷总有一日不会再安宁。”
“你说的没错，一旦有人求得长生草，此事便会广泛地传播开来，长生谷也将不得安宁。可灵药之所以珍贵，便是因着它的难得。”辛子阑的话语十分柔和，传进耳中，如沐春风。
黎夕妤却自这只言片语中听出了某些要点，突然有些紧张，“你的意思是，即便寻到了长生谷，也未必能够取得长生草？”
辛子阑笑着点了点头，回以肯定的答复。
果不其然，黎夕妤的目光立时便暗了下去。
辛子阑知晓她心中所想，投给她一个坚定的目光，“放心吧，既然是我带你们去往谷中，那么这长生草，你就一定能够拿到手！”
黎夕妤沉吟了片刻，而后深吸一口气，凝望着辛子阑，诚恳地道谢，“子阑，这几年来，真的很感谢你。你于我而言，不只是救命恩人，更是挚友。可我没什么能够报答你的……”
“小妤，只要你幸福快乐，于我而言就是最好的报答。”
这一夜，月光皎洁，黎夕妤与辛子阑并肩站在农舍的院中，直至丑时方才回屋睡下。
翌日一早，三人收拾好行囊，带足了干粮，便上了路。
辛子阑向渔人买了一艘小船，三人踏上船板，做好了出海的准备。
第二百零九章：花仙
海上风景委实不错，可黎夕妤并无心思观赏美景。
辛子阑与厉莘然二人负责开船，一路上虽有小风浪，威慑力却并不大。
在海上漂泊了十八日后，放眼望去，终是远远地瞧见了一座岛屿。
“那里，便是长生谷了！”辛子阑伸手指向远方，神情肃穆，含着敬意。
黎夕妤与厉莘然纷纷走向船头，极目远眺。
远远地望去，岛屿并不算大，可随着船只的靠近，它变得越来越庞大，远远超乎了黎夕妤的想象。
她迎着海风，察觉到这风中掺杂了丝丝缕缕的药香，也不由心生敬意。
“辛大夫，敢问这长生谷有何规矩是需要我与阿夕特别留意的？”
一路上，厉莘然很少开口讲话，他的性子与辛子阑大不相同，却与从前也有几分不同。
却见辛子阑笑着摆了摆手，道，“长生谷的规矩皆是对于谷中之人而言的，对于外者，并无特别的制约。”
厉莘然闻言却是有些惊讶，连忙又问，“若是如此，岂不是人人都能来到长生谷？人人都可寻找灵药？”
辛子阑将双手环抱在胸前，眉梢微扬，回道，“药材之所以珍贵，便是因着它的难得。”
同样的话语，黎夕妤听过。
而厉莘然听后，问出了与她同样的疑惑，“所以来了长生谷，若想带走灵药，并不是一件容易的事？”
“若是仅有你们二人前来，怕是很难带走长生草。但是你们运气好，碰上了我！”辛子阑拍了拍胸脯，眼底的骄傲一闪而过，“什么也不必担忧，有我在，你们定能顺利地带走神草！”
有了辛子阑的保证，厉莘然也渐渐放了心。
他看向黎夕妤，却见黎夕妤正望着辛子阑，神色中满含信任。
他转眸望向海边，唇角勾起一抹苦涩的笑。
一炷香的时间后，船只抵达岸边。
这是一片沙滩，围绕着整个岛屿，在日光的照耀下，透着莹莹波光。
三人下了船，行走在沙滩上。
细沙松软，尚且透着阳光的温度，沙滩上躺着许多海螺，一眼望去，竟遍布整片海岸。
黎夕妤的眼中多了几分欣喜，她从未见过这样的景色。
这时，辛子阑突然俯身，自细沙中拾起一只海螺，递至黎夕妤面前，笑道，“听听看！”
黎夕妤接过海螺，将其凑至耳畔，细细聆听着。
片刻后，她眼中有光华流转，惊奇不已，“是笛声！很美妙的笛声！”
听见她惊奇的呼喊，厉莘然也随之拾起一只海螺，凑至耳边倾听。
片刻后，他脸上的惊奇之色不亚于黎夕妤，却道，“我听见了一名女子的声音。”
黎夕妤有些不敢相信，与厉莘然交换了海螺，凑至耳边一听，竟当真听见了一女子的声音。
且，那女子所言，是一段相思情诗，“思君念君不见君，柳丝抚岸絮难平。翘首踟躇倚西畔，惟垂情丝到天明。”
黎夕妤不由瞪大了眼，她将海螺捧在手中，仔仔细细地打量了一番，仍旧有些不敢相信自己的耳朵。
她看向辛子阑，想要寻找一个解释。
却见辛子阑扬了扬眉，指着她手中的海螺，道，“你对它说上一番话，而后再听听看。”
黎夕妤闻言，照着做了。
她对着海螺，轻声道，“但愿此行一切顺遂，我们能够尽快寻得长生草，平安而返。”
说罢，她又将海螺凑至耳畔，接着便听见了自己的声音，方才所说的话语一一传出，且清晰非常。
至于先前那道女声，却再也听不见了。
黎夕妤难掩心底的震撼，她瞪大了眼望着辛子阑，“子阑，这……这这……这究竟，是怎么一回事？”
辛子阑却笑着摆了摆手，答，“谷中灵药遍布，兴许这海螺也在耳濡目染之下，变得与别不同。这是长生谷的另一奇特之处，每日里都会有人对着海螺言语，将平素难以启齿的情愫，以这样的方式吐出。呵，说来也巧，谷中有不少恩爱眷侣，都是因着海螺才得以知晓对方的心思。”
听了辛子阑的解释，黎夕妤与厉莘然早已是目瞪口呆。
“呵……”辛子阑轻笑出声，盈盈眉眼间倒映出的尽是黎夕妤的容颜。
“这里只是稍有几分奇特罢了，却远不如外界那般肆意自在。走吧，天色快要暗了。”辛子阑说着，径自转身，走在了前方。
黎夕妤又是一惊，回眸望向远处，果真瞧见太阳正渐渐下沉。
看来这海上的时辰，当真与陆地有所差距。
她将海螺放回至沙滩上，追上了辛子阑的脚步。
穿过沙滩后，一座座房屋出现在视线中，一眼望去，与外界的城镇村庄并无两样。
谷中有树有水，有花有草，更有飞鸟盘旋。
一切都看似与外界别无差异，可那萦绕在空气中的药香，却时时刺激着黎夕妤的嗅觉。
她忍不住问，“子阑，长生谷的奇珍异草，都生长在何处？”
“在这岛屿的正中心，是一大片药田，有专人守护。”辛子阑无半点迟疑，当即便回。
他正说着，突然自前方响起一阵笛音，伴着几分凛冽的力道，迅速而来。