此刻正值停马修整的时辰，黎夕妤靠坐在陌央的身上，无力地闭上了双眼。
却在半晌后，她又猛地睁了眼，眼眸之中竟是一片清亮！
“有了！”她惊呼出声，万般欣喜，“少爷，我想到法子了！”
“你想到了什么？”司空堇宥轻声问道。
黎夕妤并未立即回答他的问话，却转而看向一侧的辛子阑，“辛子阑，你的包袱中，可有带着艾草？”
“自然有！”辛子阑立即点头，“艾草可是个宝贝，出门在外我时时都会携带。”
“那就太好了！”黎夕妤愈发地欣喜了，甚至激动地站起了身。
司空堇宥与辛子阑都随之站了起来，皆是一脸困惑地望着黎夕妤。
“我曾在兵书上看过一段史记，当时有位将领率大军横渡荒野，途中缺水缺粮，将士们一个接一个地死去。那位将军渐渐丧失了信念，将军医送来的艾草点燃烧了，后又埋进了沙土中。”
听着黎夕妤的言辞，辛子阑却迷惑地眨眨眼，“小妤，然后呢？”
“然后，那引燃的艾草升起浓浓烟气，然烟气却并不是从那埋土之处升起的，却自东方三丈外，燃起了袅袅烟气。那将军也不知怎的，便命人向那升烟之处挖去，之后挖着挖着，他们竟挖到了，水源！”
黎夕妤说着，眼中的光亮愈发浓烈，眉宇间洋溢出的自信，更是美得令人移不开眼。
辛子阑看傻了眼，司空堇宥却抓住了黎夕妤话中的关键。
“辛子阑，快将艾草取出。”司空堇宥连忙道。
听见他的话语，辛子阑这才回了神，连忙取下古爱背上的包裹，将其拆开后便翻腾了起来。
可他翻了许久，直至将包袱翻了个底朝天，也仍旧未能看见艾草的影子。
一时间，辛子阑傻了眼，黎夕妤眼中的光亮淡了下去，司空堇宥更是紧拧了眉头。
“这……我……”辛子阑挠了挠头，竟露出了罕见的愧疚之色，“兴许是出发前，忘记带了……”
而周遭的将士们，原本在听了黎夕妤的话语后也纷纷露出了欣喜与期盼之色，此刻又被再度打入谷底，皆垂头丧气，信念渐渐消散。
见到众人的神情后，辛子阑心底的愧疚感愈发强烈了，可他很快便想到了什么，连忙又道，“艾草不喜潮湿之处，此处虽是荒野，却偶有植被生长，想要寻到艾草，却也并非难事。”
“艾草形状如何，有何特征？”司空堇宥连忙发问。
却听辛子阑如此回，“能在此地生长的绿草，多半便是艾草无疑，大家可尽力去搜寻。”
司空堇宥闻言，立即便出声吩咐，“所有人，即刻分散至四周，寻找一样绿色的野草，寻到后立即禀报。谨记，倘若三十丈之内所寻无果，便立即归返，不得违抗此令。”
“是！”一时间，吼声响起，却远不如平日里震耳。
将士们很快便分散在周遭，走得远些的，已渐渐消失在视线之中。
黎夕妤等人也并未闲着，他们也纷纷动身，寻找着艾草。
随着个人轨迹的变动，最终仍在黎夕妤身边的，便唯有司空堇宥一人。
他们的周遭一片空旷，辛子阑等人正在远处，皆匆忙地寻找着。
而这时，司空堇宥却突然停下了步子，转而看向黎夕妤，张了张干裂的唇，轻声道，“阿夕，无论今日能否寻到艾草，我都一定……会将你与父亲，平安送出去！”
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三十丈≈100米。
夔（kuí）州
第一百一十四章：流沙
“少爷，即便寻不到艾草，我们所有人，也一定都能够离开这里！”黎夕妤握住了司空堇宥的手掌，笃定地说着。
司空堇宥便也回握着她，轻轻点了点头。
随后，二人便相携同行，继续在这茫茫的荒野之中，寻找着艾草的身影。
头顶是炽热的烈阳，脚下是炙烤得发烫的沙土，黎夕妤头一次体会到，在大自然的威胁下，人心该是多么的绝望。
可她也十分清楚，即便如今落得这般地步，司空堇宥也仍旧不会有半点后悔。
只因为，如今的局势，倘若他继续留在蛮州，下场兴许会更加惨烈。
二人十指紧扣，目光望向四面八方，眼眸深处皆含着几分凝重。
“少爷，前方不远处有棵矮木，我过去看看。”黎夕妤指着前方的绿色植被，轻声道。
司空堇宥点了点头，松开了与她紧握的手，轻声叮嘱道，“莫要走得太远。”
黎夕妤冲他一笑，便抬脚向前方走去，目标正是不远处的植被。
司空堇宥则走上了偏离她的道路，放眼眺望着去往荒野各处的将士们，不由蹙起了双眉。
“啊！”
却突然，一道尖利的惊呼声传进了耳中，是黎夕妤！
他连忙转身，便见不远处的地面上竟不知何时出现了一个巨大的旋涡，无数泥沙旋转在其中，无情地席卷着一切，看似十分可怖。
而在那流沙的正中，黎夕妤的身子正以肉眼能够瞧得见的速度向下沉着！
“阿夕！”司空堇宥惊呼了一声，几乎是条件反射般的，他立即向那流沙冲去。
“少……少爷……”黎夕妤面目煞白，眼眸之中尽是惊恐之色，她拼命地挥舞着手臂，却无法阻止身子的下沉。
周遭的流沙正侵蚀着她的身躯，地底似是有一双无形的手臂，正拉扯着她的双脚。
黎夕妤怕极了，她不知自己是如何踏入这流沙之中的，眼下脑中唯一的念想，就是挣扎。
“阿夕，别动！”司空堇宥却紧张地低吼着，不出片刻便到得流沙边缘。
一时间，黎夕妤不敢再动弹，可身子的不住下坠却令她愈发恐惧。
那种仿佛被死神缠身的感觉，令她绝望到无以复加。
然下一刻，熟悉的身影，熟悉的气息到得她身侧，司空堇宥的面容出现在眼前。
“少爷，你做什么？”黎夕妤惊叫着，却下意识伸开手臂推搡着他，“你快上去，你快上去啊！”
“阿夕，别动！”司空堇宥双眉紧蹙，却抓住了她的手臂，沉声道，“你听我说，稍后我会拼尽全力送你上去，你不要害怕。”
黎夕妤却连连摇头，“少爷，我不要你这般做，如今身陷这流沙之中，若无人及时赶来搭救，我们必死无……”
“我不会让你死！”身前的男子再度低吼出声。
二人的身子都在不住地向下沉着，黎夕妤的双膝已全然陷进了流沙之中。
她望着身前的男子，瞧见他的眼眸竟在顷刻间变得通红，一颗心便猛地抽搐了起来。
“少爷……”她颤声唤着，嗓音之中已含带了几丝哭腔。
司空堇宥努力压低了语气，安抚着，“夕妤，别怕。”
随后，他松开了她的手臂，一双大掌探至她腰部，企图凭借蛮力将她扔出这可怕的流沙陷阱。
而随着他的动作，黎夕妤的身子下沉的速度确是减缓了许多，可他自己却快速下沉！
“少爷，停下来！”
察觉到司空堇宥的意图后，黎夕妤再度惊呼出声，连忙去抓他的手臂，制止他的动作。
可她哪有他那般强劲的力道，非但无法制止他，竟反倒促使他愈发强悍。
“少爷，你快住手啊！”黎夕妤只能一遍遍地吼着，眼眶也在这时变得通红无比，盈盈热泪正打着转。
“我说过，不会让你死。”司空堇宥目光沉然，其内是坚决的信念，是无论如何也要保她平安的信念。
此时此刻，流沙已漫过黎夕妤的双腿，正向她腰腹袭击。
而司空堇宥，他整个胸膛以下的身躯，都已陷入流沙。
黎夕妤拼命地摇着头，哭嚷着，“少爷，即便是死，我也要与你死在一起，我绝不会苟且偷生！”
“住嘴！”司空堇宥却愤然怒吼着，“我最初费尽了心思才将你自鬼门关拉了回来，可是盼着你能度过八十载的春夏，绝不准你死！”
黎夕妤被这怒吼所惊，陡然间便安静了下来。
她凝视着他，眼眸之中尽是疑惑与不解，颤声问着，“少爷，你方才所言，是为何意？”
“夕妤，你可还记得，当初你在那荒庙逃生时，突然出现的匕首吗？”
他这是一番问句，却令黎夕妤的心，生生地疼了起来。
眼眶之中的泪水再也抑制不住，倾巢而出。
她记得，她当然记得。
当初她被黎未昕扔去了荒庙，在恶犬的追逐下欲沿着山道向下逃命，却不慎跌倒。
当恶犬扑上她的身躯时，当她以为自己必死无疑时，却有一柄匕首陡然间出现！
若不是有那匕首的支援，她怕是早就被恶犬残食殆尽了！
事后，她从未细细思索过那柄匕首为何会出现，她又为何会正巧跌落在匕首旁？
然如今听了司空堇宥的问话，她便在一瞬间，明白了一切！
难怪他会出现在罕有人迹的城西，难怪他会及时将她救起，原来那一切……他都早有计划！
黎夕妤的泪水愈发汹涌，司空堇宥却突然凑在她的耳畔，轻声道，“夕妤，你要好好活着，父亲便交给你照顾了！”
听他说罢，黎夕妤只觉腰间的力道更大了，她明白他想要做什么，然心中的恐惧却已达至巅峰。
“不要……少爷，不要……”
她哭喊着，无法想象没有他的未来，她要如何坚强地走下去。
此时此刻，她倒宁愿与他一同，葬身在这流沙之中。
可她的哭喊无甚效用，但见司空堇宥咬紧了牙关，脸色涨得通红，拼尽了十二分的力气，将她自流沙之中拽出。
而后，她便觉一股强劲的力道促使着她向上方飞去，渐渐摆脱了这可怕的旋涡。
她被泪水模糊了视线，却很快跌落在坚实的地面上。
而她目光不离司空堇宥，却见他的身子在顷刻间沉了下去。
几乎是眨眼的功夫，流沙漫过他的头顶，将他整个人，完完全全地吸进了地底！
“少爷！”
黎夕妤凄厉地吼叫着，瞳孔骤缩，眼中满是不可置信。
随后，她无半点犹豫，奋力爬起身，作势便要向流沙之中跳去。
而就在这时，她突然被人抓住了手臂，整个人被强行带向了距离流沙漩涡越来越远的位置。
“辛子阑，你放开我！”黎夕妤狂怒地挣扎着，原本精致的面孔在这一刻变得扭曲。
辛子阑却并未理会她，将她交给随后赶来的荆子安。
而辛子阑的手中却不知何时多了一捆粗壮的麻绳，他无半点犹豫，将麻绳缠在了自己的腰间。
待他缠好后，闻人兄妹与几名将士便也赶了来。
他将麻绳的另一端交给了闻人玥，认真地嘱咐着，“稍后寻到了司空堇宥，我会拉动麻绳三下，你们便要立刻将我们拽出来，明白吗？”
辛子阑说罢，甚至还不待闻人玥回应，便向着流沙漩涡冲了去。
而原本正挣扎不休的黎夕妤，便缓缓静了下来。
她亲眼看着辛子阑毫不犹豫地跳进了流沙之中，看着他迅速下沉，看着他消失不见……
这种感觉，令她无望的同时，又生出几分期盼来。
“姑娘，相信辛大夫，他一定有办法救回少爷的！”荆子安在耳畔安抚着，嗓音之中却带着几分连他自己都未察觉的颤意。
渐渐地，周围的人越聚越多，皆是满面凝重，担忧不已。
而此时此刻，每一个弹指的瞬间，在黎夕妤看来都漫长得宛若一生的光景。
麻绳仍在无休止地向下坠着，闻人玥等人紧紧抓着麻绳的另一端，所有人都将心提至了嗓子眼，目不转睛地盯着麻绳。
黎夕妤的手掌早已不知何时紧紧握起，此刻指甲陷入皮肉，有丝丝血迹溢出，她却浑然不觉。
就在第十七滴鲜血自她掌心滴落后，那根粗壮的麻绳终不再向下沉。
又过了片刻，但见它猛地收缩了三次！
一时间，所有人的眼中都有了光亮。
在闻人玥的带领下，众人皆咬紧了牙关，拼尽全力，齐齐向后拉扯着麻绳。
黎夕妤的眼眸则始终盯着流沙表面，却又下意识咬紧了下唇，心中既紧张，又慌乱不安。
随着众人的齐心努力，两个乌黑的人头终于自下方升了起来！
尽管满脸的泥泞，尽管满脸的细沙，黎夕妤也一眼便认出了他们。
那正是，司空堇宥，与辛子阑。
闻人玥等人不敢懈怠，更加拼力地拉扯着麻绳。
直至二人真切地站在了坚实的地面上，他们方才缓缓松了手。
“咳……咳咳……”
二人皆在不住地咳着，浑身上下满是脏污的泥沙，却令所有人都松了一口气。
辛子阑的状态稍好些，他一边咳嗽，一边擦拭着脸上的泥沙，又一边迈着步子向黎夕妤走去。
“小妤，我将你家少爷给你带回来了，你要如何谢……”
辛子阑正说着，却见黎夕妤已迈开步子，竟一路奔跑，向着他的方向，迎面而来。
他不由咧开了唇角，正要伸开双臂去迎接她时，她却绕过了他，自他身侧……跑了过去……
他瞬间停住了步子，呆怔地站在原地。
而再回首时，便见两道人影正紧紧相拥。
黎夕妤奔跑至司空堇宥身前，竟头一次不顾众人的眼光，不顾他满身的泥沙，伸开双臂，紧紧环抱着他的腰肢。
“少爷……”她哽咽着，早已被泪水冲花了脸。
而身前的男子有片刻的僵直，随后便也不顾一切地，回抱着她。
“没事了，一切都过去了。”司空堇宥开口，嗓音沙哑无比，可听在黎夕妤耳中，却宛若天籁。
从未有哪一刻，她心中的感情似此刻这般强烈。
从未有哪一刻，她发觉他的存在，竟令她这般贪恋。
一番生与死的惊险时刻，令黎夕妤得知了当年的真相，心中对于司空堇宥的情感，便又增了几分。
二人便这般相拥许久，丝毫不去理会旁人的神色。
直至耳边响起闻人玥的声音，“少爷，老爷闻声寻了来，已等候多时。”
听见这话，黎夕妤与司空堇宥方才缓缓分开了。
他们齐齐转眸望去，便见司空文仕在司桃的陪伴下，正站在一旁。
“爹，让您受惊了。”司空堇宥面带歉意，轻声安抚道，“您不必担忧，孩儿与阿夕一切都好。”
司空文仕轻轻点头，没有言语。
可黎夕妤却看得出，他爬满了皱纹的额角，却有层层汗汽溢出。
突然，她的眼角瞥见了一道身影，是辛子阑。
可辛子阑此时正背对着所有人，向马群的方向走去。
他金灿灿的华袍此刻已满是泥沙，然那渐行渐远的身影，却显得那般落寞萧索。
一时间，她的心中有几分歉疚升起。
“少爷，我们还要继续寻找艾草吗？”闻人玥的嗓音再度响起，却有些生硬。
黎夕妤下意识便向她望去，瞧见她的手中仍旧抓着那捆麻绳，却不知为何，正轻轻颤抖着。
司空堇宥沉吟了片刻，正要开口时，远方突然响起了一阵欢呼声。
“找到了！我们找到了！”四五名士兵正聚在一团，向着这方挥舞着手臂，“将军，我们找到艾草了！”
听闻此，黎夕妤与司空堇宥对视了一眼，便相携而去。
闻人玥等人便跟随在他们身后，皆是神色不一，各怀心思。
待他们到得那几名士兵身边时，只见脚下的地面上，当真生长着几簇青绿色的野草。
“这便是艾草吗？”有人问。
“依照辛大夫所言，应是它无疑！”司空堇宥答。
黎夕妤也连连点头，“既然艾草已找到，接下来便是将它引燃，而后埋在地底。”
她说罢，很快便有人动了起来。
摘草、引燃、挖坑、深埋。
一系列的事宜完成后，众人便举目四望，寻找着烟气的踪影。
第一百一十五章：夔州
约莫半盏茶的功夫后，但见六丈开外的一簇荆棘旁，渐有袅袅白烟升腾而起。
那烟气起初十分轻淡，但随着时间的推移，便渐渐浓烈了起来。
见状，所有人都眼冒精光，不由自主地便迈开了步子，向白烟升起的方向跑去。
之后的事宜，已不用黎夕妤再开口引导，将士们已然动起手来。
正如黎夕妤所预料的那般，在众人挖到三尺深时，泥土已十分湿润，又过了片刻，便有源源清水渗出，散发着阵阵凉意。
“有水了！我们有水了！”
欢呼声此起彼