他的脚踩踏在阿禄的背上，他碾一下，那孩子便是一声杀猪般的哀痛。此人三指仍捏着朱掌柜的咽喉，主仆二人一时竟已皆为他所制。
他如刀的声音缓缓纠正唐糖：“是两命。”
“你……”
那人的话语极尽简短：“扔了匕首。”
阿禄“哇”地一声，大约快要被他踩吐了。
唐糖悔恨不迭，早知就不该求助于任何人！人家一主一仆好意救她，她却将人家牵累至此，唐糖想想望不见前路的明天，再想想正在来路之上的纪陶，一时心如刀绞。
她慢慢蹲身，将袖中利器搁在了地上。
那人不知从哪儿丢出一团软绳，又碾了一脚阿禄，“你，将她双手反缚。”
阿禄那孩子想必被碾得狠极，连声哀唤。
唐糖听得比自己受伤还要心惊，冷汗频出，她当真是头回领教这样的亡命之徒，暗揣此人少时，不过有些乖僻难相与，如今怎的更同纪陶的性子相去了十万八千里？他与刀刀娘那段缠绵悱恻的过往，莫不也是谢小胖杜撰的罢？
她手心里尚有纪陶赠的那枚小金钥匙，那枚钥匙胖鼓鼓的，她心里哀叹，那个老狐狸也是傻极，当初光顾着打个可爱玩物给她，这胖乎乎的钥匙有什么用，根本无一处利口可供打磨捆缚她的软绳！
在纪陶到来之前，她若不认命将自己交代给此人处置，今夜恐是过不去的了。
但唐糖也知，此时绝不可随便露怯，你愈软弱，他愈欺得你毫无退路，故而她口中依旧强硬：“你要的不过是我一个人，放过他俩，我一定随你同去码头。阿禄，你听他的，照做就是。”
阿禄颤颤巍巍匍匐几步，抓了绳子过来反缚住唐糖，那人紧盯着，一脚又往他背上碾去：“再抽得紧些……”
阿禄又发出一声杀猪一般的哀叫。
唐糖听小孩叫得凄厉，自己的手早就被缚得麻到无感，声声嘱咐：“无妨，你听他的就是。”
阿禄无可奈何又抽得紧了些，唐糖却隐隐感觉到手心里分明多了一件东西，是阿禄偷偷给她塞来的。
她细细感受了一下，这小子倒是个机灵鬼，大约是攀过来时就地摸到的一枚细铁丝，铁丝上头还胡乱绕了一团小棉线，她摸了摸那线的质地，居然就是纪陶给她串钥匙用的那根断红绳！
不过这东西实在无甚用处，铁丝又软又短，一折便弯，根本不可能当作利器，能打磨绳子么？根本没有可能。唐糖也只得苦笑，聊胜于无，不管如何先将它们攥紧了再说。
那人趁了心意，将那朱掌柜一搡：“带路。”
朱掌柜虽为他制得毫无还击之力，却也不卑不亢，用从喉间逸出的声音艰难抗辩：“公子腿上伤重，我等四人更是引人注目，你打算以现在这个姿态离开鹿洲？码头彻夜有人值守，我们这个走法只恐难度很大。”
“你待如何？”他目中冷冷精光一射，任朱掌柜这样的老江湖，亦是暗暗生寒。
朱掌柜道：“这间老宅的暗道，可直通一处隐蔽码头，那码头上只有一位老船家。”
与此同时，唐糖却从自己的角度，发现朱掌柜于暗中冲她使了一记眼色。
那人哼一声不置可否。
朱掌柜知他多疑，细细解释道：“这暗道曲折盘桓，已然修在这里几十年，又不是我为了耍诈凭空变出来的。我便是想要使诈，命却还在捏在公子手上，此处走道狭窄，教我这个样子如何施为？我是怕公子于码头之上露了行藏，到时情急反杀了我等灭口。看来我这条薄命今夜是难保的了，您若真不放心，便走前门好了。”
那人又哼一声，这次大约总算是同意了。
他踢了脚阿禄，确认阿禄已然浑身瘫软晕倒在地，索性又补了一脚，听阿禄本来奄奄一息的声音变得愈加微弱，想必已是昏死过去，才又催促朱掌柜领路。
唐糖听朱掌柜描绘地形，再去回想她方才那一记眼色，恍然明白这间宅子正是上回纪陶领她逃离鹿洲的那处暗宅！
那人一手扼着朱掌柜咽喉，身子缓步向后随她一步一步退行，以便随时可以望见唐糖，确认她亦步亦趋紧随其后。
那条紧窄暗道果然同上回一模一样，九绕十弯，那人腿脚重伤，方才又死命欺侮阿禄，绕得久了自然疼痛难忍，将朱掌柜一把扼得紧了，凶道：“我可记得路。”
朱掌柜从容依旧，徐徐回他：“这个地方就是这么造的，我有什么法子。”
他看这个女人如此硬气，十分意外，手上不由得反而稍稍客气了两分。
终于到得上回那扇镶了迷宫锁的暗门所在，朱掌柜努嘴一指墙面：“须得取钥匙打开。”
“快取。”
都被逼到了这个份上，朱掌柜仍无慌怯之意，抬首睨了眼他：“钥匙就在我前襟，我的手教你反缚，要如何取？”
这位奇女子虽则年近三十，她的风情唐糖却是见识过的，上回连裘宝旸都有些招架不住。她的眉眼本来生得妖冶，这么冷冷往他面上一瞥，在那残月映下，自是媚态丛生，无比风情。
那人闻言冷哼，自行探手去寻。
朱掌柜揶揄地笑：“不在外层，是在夹层之内的。”
狭道内一时间极其静谧，又过了会儿，朱掌柜再次指点道：“就在中间。”
依旧无声，唐糖半天才听得朱掌柜柔柔声音：“公子可曾找到？”
又过了许久，那人方才低低“嗯”了一声，他一手依旧制约着朱掌柜咽喉，另一手执了钥匙去开门，朱掌柜艰难地侧过身子，用捆缚住的双手把着他的手指点：“再右边一点，往上……不对……还得往上……”
那人由着她摆弄，居然静默不语。
这会儿那人已然将钥匙送入锁眼，若仔细去听，也可听见铁珠在迷宫锁内沿着迷宫走道缓缓移动的声音，待这颗铁珠子自行走出了迷宫，门便该自动开了。
那凶人不解这迷宫锁的道理，见那门迟迟未开，又疑有诈：“怎么回事？”
朱掌柜不厌其烦同他解释着，这是一枚迷宫锁，迷宫锁开启的时间较为漫长，因为须得待里头的铁珠走完这一途长长迷宫，此门方才能够得以开启云云……
那人静静倾听，竟是一言未发。
朱掌柜的声音柔美动人，的确能有安抚烦躁人心的美好效用，不过唐糖没有工夫，她一直在屏息静听锁内动静。
这铁珠子滚动的声音在旁人听来许是无甚差别，可唐糖是清晰记得上回铁珠滚动线路的，故而她很快异常吃惊地发现，这枚迷宫锁虽则已然修复，这迷宫却是被人装反了的！
唐糖判断，这颗铁珠照旧会如预设的路径在迷宫内移动，然而它不再是从锁眼移向上回纪陶吸出的那个人工破口，而是会反过来行走，从另一处回移向锁眼的位置。
因为那触发机关本来当在离出口最近的底边位置，此际迷宫装反，那触发点便也由此被倒置去了上方，铁珠子是有一定重量的，触发点在上方，怎么还可能触碰得到？
怪不得那铁珠子听起来如此奇怪……原来它行到了头什么都做不了，无法卡在那一端，便重新往回走。这迷宫被钥匙一发，铁珠子倒是马不停蹄起来，却根本成了个死循环。
那人不耐烦了：“甚么迷宫要行那么久？”
朱掌柜看样子倒是真的不解：“我也不知……或可再等一等。”
“等到何时？”
幸而唐糖与朱掌柜一般高，二人平视即可短暂交换眼神，朱掌柜接到唐糖这刻的眼色，假意低首贴耳往那墙面上听了听，即刻会意道：“这锁或是年久失灵，幸好此间有道备用门，乃为先夫所筑，就在这附近。”
那人如何肯信，手上使劲一扼，狠声道：“别玩花样。”
朱掌柜不紧不慢，用背在身后的双手，缓侧过身去触他的手，轻道：“不会的，公子随我来。”
那人身子微震了震，终究疑心甚重，将那锁眼中的钥匙一拔，方随她引着去摸前方那一片空墙。
唐糖早就将手中铁丝变作了一枚不甚好用的细钩，她不敢耽误机会，听铁珠即将游近那锁眼时，一气穿钩过孔，那枚铁珠子就在回转的瞬间，被她用铁丝给留住了。她全凭手中感觉，将那绕在铁丝之上的棉线穿过铁珠，取出棉线的另一头，迅速系了一个活结。
那头二人去寻什么备用门，自然一无所获，那人仿佛已然觉察不妥，狠斥道：“一派胡言。”
朱掌柜边道：“就该在这附近的……”边往唐糖这里瞟，是时唐糖已然提起了那枚活结，往朱掌柜那里又打了第二次眼色。
朱掌柜眨了眨眼，唐糖微一顿首，将棉线往上一提……
朱掌柜方才是留着本事不发，此际亦是发了狠，撩膝便死命往那人胯间撞去。那凶人本来为那双温软之手覆着，全然没想到会猝不及防受这么一下，痛得双膝直接撞倒在了地面，闷痛之声撕心裂肺，想必着实难忍。
然而他反应总算够快，瞬息调整过来再欲将那女人控在指间，孰料开门的机关受到唐糖手中牵动的铁珠触发，瞬时之间开出一条缝来。
不过须臾，朱掌柜狠命往外挤去，唐糖随后闪出，同时将方才所系活结一解……
那机关因为是倒置的缘故，受铁珠压迫之后才可被触发，而唐糖将那棉线一解，铁珠势必脱离锁孔区域回流入迷宫，因为再无重力压迫，机关舌再次弹出，门便会被迫重新关闭。
那人攀住门框的时候，朱掌柜与唐糖皆已身在门外，那石门却不由自主地正在往回闭滑，眼看只剩下半人宽不到的一条门缝，以及那人探出来的一条手臂。
唐糖还欲回头，朱掌柜催着她跑：“莫要因大失小，随我来……”
二人双手皆被捆缚极紧，后面的那条狭长暗道依旧很长，朱掌柜却未领着唐糖出屋，反引着朝一个全然像是死角的地方闪身一避……
转角竟有一处向下的楼梯，朱掌柜三步并做两步连下了两层，往个窄洞里头轻轻攀下，轻催唐糖：“快快下来，这里的门只可从下方关闭。”
唐糖欣然跃下，朱掌柜无法判断身后那人是根本未出那扇门，还是一路追逼过来，或者已然上了码头。未敢大声，压着声音问：“手上可还有铁丝之类？”
唐糖点点头，就这么丁点救命稻草，她可不敢胡乱丢弃。
朱掌柜指点她摸寻身后墙壁，唐糖心领神会，很快摸到那枚小眼子，将那铁丝轻轻捅入，暗室上方那个窄洞上的石板慢慢合拢，看起来严丝合缝。
这虽不过是暂时脱险，但终是可以长舒一口气了，唐糖百感交集，不顾背后那两只手腕早已磨痛得全无知觉，扑通跪倒下来，泪流满面：“连累朱掌柜了。”
朱掌柜倒没她这般感慨，噗嗤笑了：“唐姑娘先替我俩松了绑再说这些是正经。”
唐糖手上伤重，手上工夫却依然灵巧，三下五除二便替朱掌柜除了手腕枷锁，朱掌柜对这暗室倒是熟悉，摸到一旁点了壁灯，又寻到一把短刀，索性替唐糖割了捆缚她的绳子。
她看唐糖手腕磨得几乎血肉模糊，揉都不敢去揉，这才落下泪来：“阿禄这个死心眼的笨蛋，捆得这样紧。这窖中是存物的，连药都没有……”
唐糖倒是不以为意：“我方才要做的事情太多，这才磨成这个德行，要不是阿禄，我才是死定了，棉绳与细铁丝便是他慌乱中递与我的。也不知他怎样了……”
朱掌柜劝慰：“无须担心，阿禄这孩子除了这股机灵劲头，是再无别的长处了，他方才演得很不错啊，我很欣慰。”
唐糖大松一口气，那个小鬼看来有本事逃命的了。
“方才那人难道是三爷兄长？”
唐糖点头。
“他为什么要带你走？”
“我也只是猜测，约莫是我的血……那人欲拿了去作什么奇怪的用处？实在猜他不透。”
“他怎的狠成这样？三爷在哪里？他可知情？”
唐糖摇头落泪：“他这会儿或许就在来的路上……终是我太过轻敌了。”
朱掌柜安抚：“都过去了，三爷若是到了，见了你的眼泪岂不内疚？唐姑娘临危不乱，有胆识有义气也有手艺，咱们稍微忍着点泪，不要他内疚，当教那厮痛心疾首才是。”
这个朱掌柜果然懂得人心，唐糖笑着擦泪：“对了，说起方才那个迷宫锁，上回纪陶领我过此处时，那玩意分明教我弄坏了的，后来也不知道是哪个装的？那人居然装倒了。”
朱掌柜捂嘴大惊：“装倒了？呃，是……我装的啊，那道门若非紧要关头根本不去起用，故而我只用先夫从前教的法子装了回去，后来就让阿禄随便糊了糊墙……装完连试都忘了试。”
这朱掌柜性子倒也可爱，唐糖暗叹造化：“那可真是阴差阳错了，反是这装倒了的迷宫锁才帮了我们。不然想必那人已然得手，我估计已跟他上了不知去往何处的船，朱掌柜说不定还得被我拖累下去。”
朱掌柜年纪不小，却很好学，唐糖将方才开闭门锁的思路大略给她讲了，她点头长叹：“唐姑娘确实厉害，当日我还道是三爷信口开河……”
唐糖羞脸：“他从前就同您提过我么，提我作甚？哼，肯定别无好话，我又不是他的什么人。”
朱掌柜挑起眉毛重新将唐糖打量一番，又是一声低叹：“你这小姑娘，捏着他的小金钥匙，却竟然不知……”
唐糖极委屈，那个老狐狸，自从二人相认，他又同她说过什么了？什么都没有的！
“知道什么？”
“当日我与先夫一同送三爷至鹿洲西码头，他要在那儿等候开去三清镇的船。”
“这个……我知道啊。”
“那是去年一个仲春的傍晚，三爷同我们道别时满面喜气。他带了他亲手置办的两件聘礼，等那将至的夜船，好于第三日的白天赶到孟州，上他心爱的小姑娘家中提亲……”
作者有话要说： 三爷：这张没有做到的事情还是不要说了罢，我都快到了
大纲菌：你哥哥把你的分数都拉光了，不稍微帮摸赚回两分你老婆都没了
第78章 罗盘锁
唐糖不敢置信：“怎么可能？”她摊开手掌，“这钥匙……”
朱掌柜笑着起身：“我们今日躲得仓皇，却是藏对了地方，你且等着。”
唐糖不明其意，朱掌柜走去窖旁的角落，往个炉子里燃了一丛炭，炉内温度升高，炉后墙壁竟洞开出一道小石门来。朱掌柜挪开炭炉，从石门里头抱出个挺沉的大紫檀木匣子，回过来递与唐糖：“假当票我是不认的，三爷存的东西，自然是要认人，我本还道经了这么多变故，早就物是人非……真是替他高兴。”
“纪陶存了那么大件东西在这儿？”
唐糖对着那么老大个匣子，自然习惯性地附耳去听，敲一敲发现全无异响，那锁孔是由一枚青玉环镶成，打得十分精致，她以为锁眼凹陷在里头，伸小指头摸了摸，那内壁光滑无物，不禁有些奇：“这金钥匙不是开这锁用的？”
朱掌柜掩唇笑：“唐姑娘同先夫一样，机关巧物摆弄多了，总以为这世上处处皆机巧。三爷的确是投你所好，不过这钥匙不是这么用的。”
她帮着将那玉环往左侧一推，原来那匣盖无甚奥妙，薄薄一片抽出，匣子上方现出一轮罗盘来。
唐糖激动不已：“这是传说中的罗盘锁！我小时候在京城天王庙的珍宝会上见过，那波斯老儿开了个天价，那时候我们人小，身上没几个钱，三哥一听价钱高得咋舌，扛了我就跑，说将我卖了都不够换的。”
“的确是不够。当日我不识货，先夫却与唐姑娘算是同好，便同�