《吾家卿卿多妩媚》

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吾家卿卿多妩媚- 第11部分


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  “什么?!”
  老人诧异地看向她,还以为自己听错了。
  “我正是因为这事来的。”宋大夫人终于说到来意,又去把初宁拉到跟前,语重心长,“你个傻孩子,凭着一时意气说要退亲。中午陈夫人就寻到我,说上嘴唇还有和下嘴唇打架的时候,她只是身为长辈说了些可能不得你心的话,你就气极了。”
  “你快些把东西给我,我送回陈家去。再有把衣裳也收拾收拾,陈夫人说她本就是要把你当女儿待的,如今你父亲出事,要接你到府里住去。等你及笄的时候嫁过去,也都熟悉了,管起事来也得心应手。”
  三言两语,就是要定了她的以后。
  初宁惊得一把甩开手,退了好几步。
  徐老夫人也听得惊疑不定,怎么像是小姑娘做了任性的事,婆家来哄了。
  “我又不是他们家的童养媳!”初宁杏眸瞪得大大的,万分抗拒,“我还喊您一声大伯母,您怎么能把侄女推火坑里去。退亲书已写,我这样被送到陈家去,是要给他们家做妾吗?!”
  “你这孩子。。。。。。什么做妾,那退亲又不算数。。。。。。”
  宋大夫人被推火坑三字闹得脸通红,何况徐老夫人也用意味不明的目光看她。
  初宁打断她的话,大声说:“怎么会不算数,有徐三叔做的见证!”
  “是老三跟你过去的?”
  徐老夫人诧异,儿子居然让小姑娘退了亲!陈家即便在宋霖的事上不做为,要让人心寒,但门第在那里,对现在情况的小姑娘来说以后也是个安身去处。
  初宁一把就跪倒在老人跟前。她让徐三叔做了见证,却不能把他拖累到这事里,伤心地说:“老夫人,您不要赶我走。徐三叔是有我父亲的示意,才会跟着我去退了这亲。”
  “我父亲已经跟宋家断绝了所有关系,我还喊她一声大伯母,是因为血脉亲情不可割舍,但她如今要跟着别人来害我。”
  “老夫人。。。。。。是陈夫人觉得我配不上他们家,又怎么可能还会再让我回去,不然陈夫人又怎么签的退亲书。难道说我不懂事,陈夫人也不懂事?”
  站在厅堂的宋大夫人都听愣了。
  以前说话细声细气的小丫头什么时候如此牙尖嘴利了!
  一番话下来,她就成了十恶不赦的人,跟着外人坑害亲侄女。
  宋大夫人有种满身是嘴都解释不清楚的慌乱,她脸阵青阵白看向老人,说:“徐老夫人,小孩子家不懂事。。。。。。”
  “是啊,小孩子不懂事,可陈夫人不懂事吗?”徐老夫人握住初宁放在膝盖上的手,神色阴沉,“小孩子不懂事,我家老三会不懂事?还是说宋夫人你不懂事?”
  老人借用小姑娘的话,连着几句反问,宋大夫人被问得满头大汗。
  宋初宁不过来徐家几天,怎么就让徐家老夫人如此维护,她还想着能顺利把人给带去陈家的。
  这是失算了,原以为徐家人不会管他人的家务事才对。
  她可是满口答应陈夫人,这也事关她夫君以后的前程。
  谁人不想巴结上都察院!
  “宋夫人,我就当今日你没来过这一趟。”
  老人直接下了逐客令,宋大夫人也没脸再呆下去,但还得咬牙装出关爱来,摘了腰间的荷包塞到初宁手中。
  “初宁,大伯母不是你想的那样,可能这里头有什么误会陈家没说清楚。大伯母再去问问,这里有些银子,你拿着傍身。”
  说罢,落荒而逃。
  初宁捏着荷包,见到大伯母身影消失在院门处。照着庭院的阳光明媚,落在开得如火如荼的蔷薇上,是夏日的繁盛与温暖,她却浑身发凉。
  “初宁丫头。”徐老夫人心疼不说话的小姑娘,不想初宁回头,捏着钱袋子朝老人笑,“老夫人,这是托您的福得来的,我得分您一半孝敬您。有些东西是假的,但这银子假不了。”
  没什么好伤心的,早在大伯父要把她送锦衣卫那里去的时候,她对这些人就不在意了。
  徐老夫人没想到小丫头居然还有如此开朗的一面,当即也笑了,但在初宁低头打开荷包的时候,快速抹了一下眼角。
  不是逼不得已,老三不会给这孩子去退亲的。
  老天爷真是没开眼,别人不要这孩子,她要!
  “——这才一百两啊。”
  初宁拆开荷包,看着薄薄的银票很是失望。
  徐老夫人倒被逗笑了,“我们初宁还是个小财迷,但你说要分一半的,不能赖。”
  “不赖不赖,都放您这儿,您帮我存着,我下回上街再找您支取。”
  “你这还不是赖?你上街,我老婆子还得补贴你吧。”
  老人抬手戳她脑门,哈哈大笑,初宁也跟着笑,心里头的阴霾一扫而光。
  这世间还是良善的人多,她一定会像待亲祖母一样,孝顺老夫人的。
  徐砚是在外边用过饭才回的府。刚回来就被母亲着人喊了过去,细细问清初宁退亲的事。得知来龙去脉,不由得怒到手发抖,连道几声退得好。
  “以后初宁就是我亲孙女,我就不信找不着比陈家好的!”
  徐砚见母亲难得护短,心里也为小丫头高兴,有母亲相护,小姑娘以后也会开心些。
  从碧桐院出来,徐砚带上齐圳到暮思院去找初宁,小姑娘高高兴兴地跑出院子,笑容甜甜地喊他徐三叔。
  他把齐圳拿着的包袱递到她跟前:“给你的。”
  给她的?初宁接过软软的包袱,在他示意下打开,里头赫然是她早上看中的那套衣裙。
  徐砚说:“小姑娘家还是要打扮得漂漂亮亮的。”
  初宁摸着衣裳,又感动又苦恼——
  她还是让徐三叔乱花银子了。
  她抿抿唇,小心翼翼地问:“这。。。。。。还能退吗?”
  徐砚一怔:“应该。。。。。。不能了。”
  小姑娘就一副心疼得快要哭的样子,徐砚到底没忍住,哈哈哈大笑。他在她眼里,究竟是多落魄。
  两人身后的齐圳怀里踹着五百两银票,一脸复杂,三爷收的这五百两,真的不打算还给小姑娘了?
  作者有话要说:  初宁:徐三叔,我把刚得的一百两也分你一半吧。
  徐砚:好。
  徐老夫人:我没你这儿子。


第18章 
  第二日早晨,徐砚正慢条斯理地系官袍玉带,齐圳捧了一堆帐本求见。
  “三爷,这是宋姑娘着人送来的。”
  徐砚对着西洋镜再正了官帽,这才走上前翻随意翻了最上边的一本过目。
  是一家铺子的帐本,上面的字迹还是宋霖的。
  小丫头说风就是雨,这就急吼吼地把东西都送过来了。
  此时窗柩上落了两只麻雀,一只正啾啾啾地朝另一只叫唤,他余光瞥见,回想到昨晚上小姑娘一直抬着小脸和自己说话的样子。
  可不是就和眼前那活泼的雀鸟一样。
  徐砚想到小姑娘笑的样子,嘴角也弯了弧度。
  “带到马车上吧,我在马车上看。”
  小姑娘那么信任他,总要好好给她攒嫁妆的。
  齐圳捧着帐本,‘哦’一声,想说什么,但只是嘴角动动了,转身先去备马车。
  在徐砚出门的时候,初宁刚用过早点。一口气吃了两个汤包,还喝了一大碗的豆汁,这会要去上学了,才发现撑得慌。
  绿裳见她边走边摸肚子,偷偷抿了嘴笑。
  昨天老夫人还特意交待留意姑娘精神如何,这一下可以放心了。
  临出门前,汐楠还去床底下找出一个盒子,取出里头的东西,塞进衣袖里。
  昨天是本该第一天是课的,初宁却告了假,今天恭敬地给女夫子又说明情况,见女夫子颔首这才坐到她示意的空桌前。
  在徐家教学的女夫子姓贺,三十四五的年纪,曾在安成公主身边伺候,颇有才情。不过在安成公主十五年前嫁给汝宁侯时,她被放出公主府,不家去也不嫁人,就在京城各大户人家教习规矩。
  后来才被徐家请到家中教导各房小姐开蒙等,徐家并许了要供养她下半辈子的诺言,徐家几位姑娘都尊称她为先生。
  初宁坐下后,前头的徐琇云就转过来朝她眨眼睛,而她右手边是二房的两姐妹,都偷偷朝她笑。
  女先生在这时轻轻咳嗽一声,三姐妹当即正襟危坐,一副恭敬聆听的作态。
  初宁抿抿唇,心想这贺女先生是个严肃的,她可不能犯错。
  女先生教的东西倒和别的人家不太相同,一般人家,女子念书多是识字与念女诫、内训。这里却是教着诗词、增广贤文。
  早上抄默诗两首,写大字二十个,下午是听女先生读增广贤文,最末会念女诫。
  初宁在家中学过女四书,增广贤文也常听父亲念,倒就只是背诗要花些心思。一天下来,她还得先生夸奖字写得好,徐家三姐妹因为有字写得不工整,挨了几下戒尺,疼得直咧牙。
  小姑娘们终于熬过一天的课,放学后脚步都变轻松,挽着手说说笑笑要往碧桐院去给老夫人问安。
  四人绕着近道从碧桐院后院的东西穿堂去,还没迈过门槛,就听到后边有人喊了声妹妹们。
  初宁回头看去,见到同样是下课来碧桐院的徐家三位少爷,喊人的正是二房的徐立宇。露着一口白牙在那笑,少年如同阳光一样明朗。
  三姐妹已经停下脚步,纷纷喊哥哥,初宁也朝三人福一礼。
  心想怎么三位少爷绕到这里来了。
  徐立轩已走快来步上前,徐立安不情不愿跟着,走到初宁面前的时候很敷衍喊了声宁妹妹。
  初宁神色淡淡应一声,退到徐家姐妹身后去。
  这个小霸王,离他远些才安全。
  徐立轩见小姑娘警惕,就瞪了曾惹是生非的弟弟一眼,说:“是立安又得了小玩意,本来说去学堂接你们的,结果听到说你们从小道走了,这才追上来。”
  徐立安在兄长的示意下递过四个竹蜻蜓,还真是小玩意,乍一看去没啥特别的。
  徐琇云却惊呼一声:“三弟,你居然拿紫檀木来做竹蜻蜓!”
  简直是败家!
  初宁也发现了,嘴角抽了抽,不动声色把竹蜻蜓递给汐楠。
  徐立安见到她的举动,在心里又气个半死。臭丫头,这是嫌弃他送的东西吗?!
  脸色难看的想发作,可是徐立轩一把就看穿他心思,拽住人领头往前走:“祖母怕是要等急了。”
  徐立安只能闭上嘴,经过初宁的时候,到底没忍住,还是偷偷瞪她一眼。小姑娘也不输怯,回他一个大白眼,气得他直梗着脖子。
  众人这才从穿堂而过,人多走一块,倒是显得十分热闹。徐老夫人见着一众孙辈都结伴而来,欢喜得呵呵直笑。
  晚间还是不见各房老爷,只来了妯娌二人,身为长媳的任氏还是一如既往细心伺候婆母,余氏也在忙着忙后。
  初宁默默看着,免不得要想起那天晚上听到的话。
  如若不是亲耳所听,她是真的不相信任氏与老夫人之间有矛盾。
  那句不是老夫人所喜的媳妇人选,可能是关键。
  不过她明白,这些事情都不是可以去窥探的,很快就都撇到脑后,安心用饭。
  在散去的时候,初宁终于找到机会和徐立轩说上话。
  徐立安在用饭前嫌弃腰间挂了扇子玉佩荷包的一大串,摘了下来,用过饭后就忘记了。要回去取。
  徐立宇被余氏喊走,往二房住处去,就余下徐立轩一人站在碧桐院外。
  老夫人留下初宁多说了几句话,主要问她在学堂怎么样,初宁就落在后头,正好碰见立在柳树下的少年。
  她暗中扯了扯汐楠的袖子,汐楠明白她的意思,快速把已经放一天的东西从袖子中拿出来,塞到她手里。然后哎哟一声,和绿裳说:“我好像丢了帕子,绿裳能跟我往回走两步看看吗?”
  绿裳见左右是在院子门口,灯火通明的,初宁也让两人做伴去寻,就没多想跟着沿途折返。
  初宁在这个时候把东西递给正微笑的少年:“立轩哥哥,徐三哥上回挂树上的,你替我还他吧。”
  上回他们已经被罚了,事情也说开了,她更加没必要留着这东西。
  徐立宇倒没想到弟弟居然留下证据,怔一怔后接过:“那小子这回该相信你了。”
  “他还记恨我呐,真是小气。”
  小姑娘皱了皱鼻子,嫌弃得不行。
  “坏丫头,你说谁小气!”
  才说人坏话,人家就冒出来了,把初宁吓得直接退了好几步。
  他走路怎么没有声音!
  徐立安见她一脸惊恐的样子,不屑地嗤笑一声。徐立轩就想斥吓唬人的弟弟两句,却是看到被母祖也留下的母亲正扶着丫鬟手走来,后面还有汐楠和绿裳。
  任氏见三人站在这里,皱了皱眉说:“怎么都站这里了?”
  徐立轩忙回道:“等着弟弟,正要走呢。”
  汐楠背后都是汗,没想到任氏会这么快和老夫人说完话。她低头走到自家初宁跟前说:“姑娘,帕子找着了,让姑娘久等了。”
  她一说话,任氏视线就撇了过去。淡淡的,有几分探究,很快又移开了,朝两个儿子说道:“立安你东西都数好了,总丢三落四,你们快回去歇了吧。”
  兄弟俩顺势告退,徐立安转身前朝初宁方向挑了挑眉,这一下叫任氏看了个正,视线跟着落在小姑娘身上。
  她刚才就在怀疑,现在是确定了。
  ——两个儿子刚才是在跟宋家丫头说话。
  在厨房遇到大儿子从林子里穿出来的那晚上,她还听说另一件事,说是绿裳曾焦急找过宋初宁,是迷路不见了人。
  不过最后听说去找了徐砚,她也没当回事,现在想想,事情还是不对。
  任氏的目光不由得在初宁身上打转,看到灯笼的光映照着那张还带稚气的小脸,朦胧柔光间更显她五官精致,一双大大的杏眸灵气逼人。
  是个极标志的小丫头。
  任氏心中夸赞,莫名又觉得不喜,打量小姑娘的目光都变得矛盾又复杂。


第19章 
  初宁被任氏打量也不是没感觉的,她虽不善言辞,却是极敏感的人,何况任氏还看了她良久。
  回暮思院的时候脚步就快了不少。
  今晚特别闷热,天上云层看着就压在头顶似的,像是要下雨。初宁回到屋子里已满身是汗,绿裳指挥着小丫鬟打来热水,和汐楠伺候她沐浴。
  汐楠到底是经历过大事的人,知道任氏应该看出了什么,可她和姑娘也没露出什么疏漏来,慢慢就安心下来。
  等初宁沐浴过后,她寻了空低声安抚,就怕小主子受了惊。
  初宁倒是笑道:“一开始是害怕,可我们也没有做什么见不得人的事,叫大夫人知道儿子曾做过爬墙的事,她才更难堪。即便后来知道我们给了大少爷什么东西,她也不会有怪罪的。”
  汐楠望着越来越懂人情世故的小主子,欣慰又心疼,红着眼眶伺候她歇下。
  屋里烛火灭去,帐内一下就变暗了,初宁却还睁着一双眼,在想早上送给徐三叔的帐本他看没看。
  会不会很麻烦他。
  他不会真的认真去看每一本帐吧,其实那些帐也不用看的,都清清楚的。
  她手指抠着锦被上的青莲刺绣,觉得自己不该这么快送帐本去,若不明天去暗中提醒提醒。不能让徐三叔耗精力在这上头了,不然她这哪是帮忙,是在帮倒忙。
  此时被小姑娘惦记着的徐砚才将将从一家酒肆出来,身上沾着酒气,被人灌了不少,双眸却清明无比。
  他今天下午去了东宫,候在一边跟太子听大学士讲授。他如今担着个侍讲之职,其实更多的时候他就是陪着太子听,大学士问了问题,他先解一半,让太子顺顺思路再深析。
 
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