凤楼讨个没趣，不觉恼了一恼：“从前不都是你替我梳的么？怎么今儿就不会了？”
月唤冷笑：“不会了就是不会了。”
凤楼咬牙无语，过了一会儿，忍不住又过来，凑到她耳畔说：“今天老爷要出远门，我且去送上一送，回到家里后，即刻来陪你说话，明儿得空再带你去城外关帝庙里逛上一逛，那里的风景美得紧，梅花也有，比我们家的还好。等关帝庙逛好，再带你去城中新开的三味斋用饭，你说好不好？”
李大娘在一旁拍手，替她回答：“好，好。”
月唤拿眼将她一看，她便又笑嘻嘻地与凤楼道：“五爷，咱们姨娘这一阵子着实想念阿娘，五爷什么时候派人去把阿娘接来过上几天才好呢。”
凤楼点头：“自然。年前家里事情多，家家都要忙，待年后再去接阿娘。”转头再来问月唤，“妹妹，你说好不好？”
月唤转脸不去看他。凤楼也不恼，丢个眼色给李大娘，李大娘知趣，赶紧低头出去了。待李大娘到了院中，退入厢房中后，凤楼便笑着过来拉月唤，将她揽住，低头去啃她的脸。月唤气苦，抬手往他脖子上便挠了一把，用力将他一把推开，转身要逃，一步还未跨出，已被他揪住后领，她一急，反手啪啪两下，两记小耳光已经甩到凤楼脸上去了。
凤楼没提防，叫她打个正着，先是一怔，即刻松开她，抬手捂住脸，像是不认识她这个人似的直直地盯着她看，一看就是半天。
月唤手才落下，自己也吓了一大跳，当即后悔起来，他若是生气动起手来，自己哪里是他的对手？身在温家，只怕哭死也无人敢来相帮。害怕他也要打自己耳光，紧紧闭了眼睛，一动也不敢动。心想，他若还我两记耳光倒也好了，我挨了打，从此后便可死了心。又想，不承想我钟月唤也会有挨打的一天，罢了罢了，打便打罢。心里这般想着，心底深处涌上一阵悲凉，便有泪珠慢慢渗出，顺着睫毛落到面庞上。
半响，未有耳光甩过来，眼睛悄悄睁开一条缝偷偷去瞧他。他额上青筋凸显，一下下地跳着，却又歪着嘴角在笑，神色看着阴阳怪气，古里古怪的。
见她睁眼，他的手忽然猛地一扬，她吓得忙又缩了脖子闭上眼。他的手过来，落在她脸上，在她脸蛋上轻轻一扭，斥责道：“惯得你，下次不许再抓脖子和打脸，若是不小心留下痕迹，到了老太太那里可瞒不过去。”
她咬着嘴唇，不言不语。凤楼看看天色，已然不早，因要送父亲出门，不能耽搁，又交代她一声：“今天乖乖在屋子里呆着，待我回来找你说话。”
月唤摇头：“都说了不用来找我了，你来了我也不会睬你。”
至此，凤楼的好脾气和耐心终于尽失，咬着牙冷哼一声，狠狠将她一瞪，衣袖一摔，转身大步而去。
看他远去的背影，月唤心中暗暗难过，心道，才过了一天，他们竟都像无事人一样，倒把我衬得像是不知好歹也不知天高地厚的怨妇一般。是他们奇怪？还是我不懂事？以后日子久了，我会不会也变成老太太和香梨那样的人？遇上这种事情，为什么只有我一个人这样的难过？为什么她们都无动于衷？说来说去，还是我太小鸡肚肠了么？可是，我一想到他……心里就像窝着一团火，胸口都要炸开来了，还怎么能够妹妹长妹妹短地去笑对新人呢？唉，让人好生烦恼……我的一辈子，就只能这么过了么？
凤楼径直去了温老爷的上院，温老爷正在和两个姨娘说话，凤楼不便入内，就垂头袖手站在门口候着。温老爷这天天不亮就已收拾妥当，本来早就可以动身上路，他的两个姨娘哭哭啼啼的拉住他不放手，是以耽误到了现在。两个姨娘你一言我一语的絮絮交代，交代完又哭，哭完接着交代，温老爷到后来已是大不耐烦，一声断喝，把两个哭哭啼啼的可怜人儿给赶跑了。两个姨娘退出去后，凤楼这才敢入内给他请安，他先尽情训一顿话，训得累了，再领着儿子去与老太太磕头辞行。
老太太恼他在家里蹲不住，总是要往外跑，一年到头不沾家，便故意不起身，在床上躺着，不愿意见人，更不愿意见他。他领着凤楼在老太太床前叩了头，流泪许久，终于起身离去。凤楼已叫人备好马匹，及至出了府门，父子二人及跟随伴当各自跨上马匹往城外行去。
到了此刻，凤楼方才敢问：“父亲这回去往何处？”
温老爷闷声道：“江南各地，哪里不是好去处？”
凤楼一听，就知道他自己也不知道要去哪里游历，低下头，也是好一阵伤感。半响，再问：“父亲年前是无论如何赶不回来了……待过了年后，不知五月前可能赶回？父亲与母亲的生日都在五月里，儿子想……”
温老爷皱眉，挥手打断他的话：“到得何时便是何时。”
凤楼再也无话，偷眼去瞧父亲，见他年不过半百，头发胡须却已然半白，一时难过，险些落下泪来。生怕叫父亲瞧见要骂，忙忙的低下头去，悄悄将眼中泪水拭去。
凤楼走后，月唤一时无事，提不起精神练字学算盘，便趴在窗前闷闷的想心事。李大娘正在有一搭无一搭地和静好四春两个说着闲话，忽然道：“你们听听，适才是不是喜鹊叫？是不是有客要来？”
客是月唤她大哥。月唤大哥一大早起来去田里干活，回来早饭还没来得及吃，就被他爹支使去城中接月唤。他想要吃过饭换身鲜亮点的衣裳再去，被他爹劈头盖脸就是一顿骂，无奈，饭也没吃，衣裳也没换，手里拿了一块面饼，夹着几根咸菜，赶上牛车去了温家。
门子老吴如今已知道三姨娘的娘家兄弟大都是这个调调，所以看见月唤大哥嘴巴一圈饼渣、双腿两脚都是泥巴，他也不敢搭架子了，满口的舅爷，亲亲热热把人让进门房喝茶，那边赶紧叫人进去传话。
话传到李大娘那里，李大娘暗暗咬牙，与静好悄声道：“必是那龙家的小浪蹄子回去兴风作浪了。”
静好附和：“那还用说，自是那臭不要脸的小坏蹄子。”
李大娘也不说与月唤知道，与那来报信的婆子道：“咱们姨娘身子不适，正在床上躺着呢。不回了，只好叫舅爷白跑一趟了，请他回去罢。”
婆子转身走了。月唤在屋内问：“谁来了？”
静好道：“不知哪里窜来的一只花猫，叫李大娘给赶走了。”
月唤出来，立在门槛？希？嘈Φ溃骸澳忝遣幌？梦业？歉鋈耍？胰舨换厝ィ？？趺椿嵩敢猓俊？
月唤爹当然不愿意。小满在阿娘床上躺着，她姐霜降抱着最小的儿子坐在门槛上哭着骂着，月唤爹心乱如麻，恨不能即刻插翅飞去温家，把月唤提溜回来对质，问她到底是怎么回事，怎么能够叫小满受这样大的委屈。等了半天，见大儿子空车回来，一问，竟是连月唤的面都没见着，这下更是火上浇油，立刻把月唤二哥吼来，喝命他：“不把你妹妹接回来，你也别回来了！”
坐在门槛上的霜降在小儿子的屁股上一掐，小孩子跟针扎似的哭叫起来，霜降又是哭又是骂：“讨人嫌招人厌的臭小子！连你爹都不管你，哭做什么？嚎给谁看？谁会管你！你还不如改了姓，随我姓龙算了！”小孩子听不懂她的话，但见她倒竖两根眉毛，凶神恶煞似的，吓得哇哇大哭，停不下来。
月唤大哥听见，只装聋作哑，肚子咕噜响了一声，就转身去灶房找饭吃，月唤爹大骂：“一桩小事都办不好，还有脸吃饭？就知道吃吃吃！滚——”
月唤大哥心里生气，转脸就走，饭也不吃了。霜降见状，心中更气，把小儿子屁股上的皮肉又是一拧，小娃娃锐声哭叫，月唤大哥只装作听不见，一转眼就不见了影儿。阿娘从灶房里追出来，直跑到屋后才追上他，塞给他一个白馒头，馒头里这回夹了些梅干菜炒肉。他把馒头接住，咬一大口，望着阿娘苦笑。阿娘叹口气，往他怀里塞了两个还有点温热的咸鸭蛋。
月唤二哥驾着牛车，紧赶慢赶，花了半个时辰，终于也赶到了温府大门口。门子老吴心里纳闷，心想，奇了怪了，今天什么日子，还是钟家了出什么事体，怎么三姨娘的娘家兄弟一个接一个的来。心里纳闷着，一边忙忙的把月唤二哥也让进门房吃茶，那边叫人进去报信传话。
李大娘又以“三姨娘身子不适，无法起身”为由给回了。月唤招手与李大娘道：“罢了罢了，躲得了一时，躲不了一世。我爹一遍遍的遣人来接，堵在大门口，没的叫人笑话，还是早些回去，与她、大嫂、我爹把话说说清楚。”
李大娘顿足：“说来说去，那小蹄子无非是想要进温家做四姨娘罢了。姨娘回去怎么和她说呢？叫她进门，五爷不在，你能做得了这个主？不叫她进门，你那大嫂、龙家两姐妹不要把你给恨死？亲家老爷太太夹在当中也不好做人，所以说应该让五爷去和她说。她这样的人我知道，是不见棺材不掉泪的货色，好不容易到这一步，哪会轻易撒手？她须得听五爷亲口说出，才会断了念头，不敢再痴心妄想。”
月唤冷笑：“她名声都坏在他身上了……他除了领人家进门以外，还有什么法子？”
李大娘一听，就笑了：“哦哟，要是五爷把招惹过的姑娘都领进门，那我们温家屋子都要不够住了。放心，对于这样的事情，五爷是行家里手，区区龙小满，根本不用放在心上。”还要再说上两句，一看月唤沉着一张脸，一手揉心口处，显见是动了怒，暗叫一声不好，赶紧闭上嘴。半天，方才小心说道，“总之等五爷回来，叫他们有什么事情来找五爷说，姨娘放心。”
过了一时，报信的婆子又回来说：“这位舅爷坐在门房里不动，说接不到三姨娘便不回去，还说接了姨娘回去过上一天，傍晚再送回来的。”
李大娘道：“说了不回就是不回。去和他说，等到明天也没用。”
月唤道：“罢了，我还是回去一趟，怎么着也是一同长大的……”不想再提龙小满的名字，话锋一转，道，“她既在我这里出了事，我不回去露个面，大嫂心里怪我，只怕要摆脸色给我爹娘看，还要把气撒在大哥和两个侄子身上。”
李大娘咋舌：“你大嫂恁地厉害？你们钟家的媳妇是好做。我刚成亲那会儿，哎哟哟，我婆母本事没有多少，摆起架子来不得了，提尿壶倒痰盂，喝口水都要吆喝我，动不动还要摆脸子给我看。”
“可不是，本是恩人的女儿，到我家后又生养了两个孙儿，我爹娘把她当菩萨一样供着呢。”月唤一哂，见李大娘等人面有忧色，又说，“那是我娘家，我爹娘会把我吃了不成？放心好了。”
她既然这般说了，李大娘也不好再拦着了，正忙着穿戴收拾，老太太那里也遣了人过来，说：“听说姨娘的娘家兄弟在门口等着接姨娘回去？想去便去罢。把人都带上，回去把话说说清楚，回来后和五爷好生过日子，从今后，可不许再为不相干的人和五爷闹别扭了。”
月唤再怎么和凤楼闹，却不敢和老太太说一个“不”字，当下低垂着头，答应了一声，带上人出了门。李大娘把院门锁上，跟在月唤身后，一行人出了二门，尚未走几步，便见香梨正在和几个管家说话。香梨远远地也看见了她，向她笑了一笑，她亦矜持地报以淡淡微笑。
及至她率人走得远了，香梨不禁点头称赞道：“看不出来，咱们这位三姨娘，倒不似乡下农户出身，竟是个有涵养的，心里头也能藏得住事情，我对她倒有几分服气起来。”
碧瑾小心笑问：“这话怎么说？”
香梨却不答她的话，自顾自叹道：“心里头大概已经恨上我了，却还能笑脸迎人。一对小梨涡，见人未语先笑，笑得甜，长得美，若是能生养出她这样的一个女儿，我笑也该笑死了。若不是跟了他，若不是被他拿当眼珠子一样的捧着，若是旁的一个不相干的人，我得有多喜欢她！”
碧瑾却撇嘴冷笑道：“我却看不惯她的模样儿，嘴也不见得多甜，也不怎么不把五爷放在心上样子。大约是在向人家说：看哪，我都不把五爷放在眼里，他还不是一样的爱我宠我？”恨恨地往月唤身影消失的方向瞪了一瞪，复又幽幽道，“早前五爷还偶尔过来一趟，与姨娘说说话，打从她进门后，却是连影子也见不着了，昨儿好不容易来了一趟……”
香梨笑道：“可不是，你还没见晚间他那一副可笑样儿，我在旁看着，心里头都快憋死了。昨晚不知外头哪里喝得烂醉，见人骂人，见狗打狗，满口的混言混语，这也不去说他了。我端茶倒水的伺候到半夜，好不容易醒了酒，就躺不住了，爬起来，一个人在屋子里踱来踱去。”
碧瑾道：“我们在外头也都看到了。”
香梨冷笑：“我看他那魂不守舍的好笑样儿，就激他说：若想你心爱的三妹妹了，赶紧走，省得在这里晃得我眼花。他竟然还嘴硬，说我说话尖酸刻薄，不讨人喜欢，叫我闭上嘴。得，我嘴是闭上了，他也爬回到床上去了，翻来覆去的，到了三更天，终于熬不住了，伸头看我，以为我睡熟了，怕惊动我，偷偷抓起衣裳，也不敢穿，悄悄开了门，一溜烟跑了。”说到这里，大觉好笑，连连拍手，连眼泪都笑了出来。
香梨拍手哈哈大笑，笑得太厉害，嘴脸都移了位，状若疯癫，看着倒有些吓人，碧瑾有意无意落后了几步，垂首看着地面，不敢看她一眼。
月唤这一行四人走到二门外，唤人来备了轿子，又到门房处，喊上她二哥，乘了轿子，一行人直奔小灯镇而去。
到了小灯镇，轿子才一落下，阿娘即刻挪着小步子上来，一把把她抱在怀里，落泪道：“妹妹啊，怎么才来，可想死你阿娘了！”踮脚凑到月唤耳朵边上悄声道，“小满在我屋子里躺着哪，从温家回去后，要跳井要上吊，腊八两口子拿她无法，就把人送到我们家来……一天下来，不吃不喝，也不说话，就这么躺着，愁死个人哪！”
霜降看见月换回来了，倒不哭了，从门槛上坐起来，眼泪胡乱一擦，儿子往婆婆怀里一塞，忙忙的迎上前来，一把捉住月唤的手，满面喜色，道：“我就知道，你心里还是疼我们小满的，到底是一起长大的姐妹，无论如何也舍不得叫她一个人独自受苦的。”把月唤拉到阿娘的屋子门口，老远的便喊道，“小满，小满，快些起来，看看谁来了？是你月唤姐看你来了，要接你回去呢！”
月唤把手抽出来，道：“大嫂，我这趟回来，却不是来接小满去温家的。”
霜降一怔，转眼又笑：“瞧我，是我糊涂了。这种事情，断没有叫你来接人的道理。到底是喜事一桩，也不好这么仓促的，怎么着也得挑个日子，再办两桌酒席，接人也得叫温五爷亲自过来才成。”
月唤淡淡一笑：“这个么，你们要去和温五爷商量了，他的事情，我是管不到。”站在在阿娘的屋子门口，本想和屋内的小满说上一两句话，张了张口，不知道说什么好，什么也不想和她说。不管她跟不跟得成凤楼，从此以后，她和这龙小满，姐妹是再也做不成了。想通了这一节，不过略站了一下，转身慢慢走了。
霜降追上来问：“五爷呢，今儿怎么没有一起回来？他到底怎么说？”
月唤笑说：“他出门去了，大约傍晚才会回来，等他回来后，你大可去和他商量。”言罢，径直进屋去与她爹说话。
她爹端坐在正屋的八仙桌旁，手里捧着一