五月就笑，连说：“天，天。”
啰嗦同事又说：“老板娘不止漂亮，做事爽快，为人也地道，而且说一口流利中文。没事喜欢和天南海北的网友聊Q…Q，她要不说，没有人能猜出她是外国人。总之比老板手腕强多了，以前都是老板留守，老板娘出去谈业务，拉客户……老板娘出去和客户应酬时，嫌老板丢人，从不带他一起去。”
五月实在费解，问：“既然这样，为什么还要嫁给他？不知道老板娘看中老板哪里？”
啰嗦同事左右看看，神秘兮兮地小声说：“老板有特长……大家都这样传，也只有这个理由才说得通……”
“什么特长？”话一出口，就察觉到自己失言了，赶紧闭上嘴，本想装作听不懂，但越是这些话，越能够无师自通，实在忍不住，便吃吃笑了几声。
同事也笑着感慨说：“一个馒头搭一块糕，什么样的锅配什么样的盖，都是注定了的。”
两人正在茶水间喝水八卦，她师父大卫鲍过来倒水，听到一言半语，也忍不住插一句嘴道：“什么命中注定，就是老板娘的脑子不清楚而已，看着精明，实则一塌糊涂。思路等同尿路。”大卫鲍脸上总是笑口笑面，又是绪方最为看重的员工，不想背地里说起老板的坏话来，却刻薄不逊任何一个人。
和五月八卦的啰嗦同事姓林名兰妃，就是Q…Q上经常发才下班就想回公司上班的那个。上海人，二十七八岁，已婚已育，肤白貌美大长腿的妖娆少妇一名。据传在市中心有六套房，父母老公无一例外都是三甲医院的医生，每天开一辆宝马5系上下班，每月三五千元的工资除去停车费燃油费以后也就所剩无几了。
五月以为她这种家庭条件，来上班肯定是混混日子，找个地方替自己交养老金而已，但冷眼看下来，她对待工作不仅没有丝毫懈怠，反而比任何人都勤奋。
林兰妃守时，精明，办事手脚麻利，上班时喜欢八卦，却从不会影响工作进度。和同事一起扎堆抱怨每天早上喊口号做早操太傻，免费加班太苦，转眼却又在Q…Q上写：“才离开公司就想着第二天去上班了，啊，好老板好公司——”
她在背后说很多绪方的坏话，称绪方为苏北乡下人或是农民兄弟，但当着绪方的面却从来都是笑嘻嘻的，把绪方捧成天上有地下无、千年才出一个的杰出人物。总之在她身上，上海人性格中所有的特点都能够找到。
五月和她熟悉了以后，悄悄问她为什么会到大洋这种私企来上班，她说：“对旅…游…行业比较有兴趣，这种小地方虽然乱，但却能学到东西，等积累点经验之后，可能出去单干。”她话说的坦荡磊落，并不担心被老板绪方知道。因为不靠这份工资吃饭，不怕饭碗摔落挨饿，说话做事自然就多出几分底气和别人学不来的从容。所以她捧绪方也好拍马屁也罢，纯粹是性格使然，而非生活所迫。
五月虽然觉得她有时未免太过虚伪，但骨子里却喜欢她这样自信从容的女子，对她的称呼也就变成了兰妃姐。不过，林兰妃对她并不见得怎么热络。因为公司寥寥几个员工，却分成了两个派别，一派盐城，一派上海。这两派人每天勾心斗角，互相看不上。盐城派说上海派搞地域歧视，看不起外地人；上海派则称盐城老乡舌头伸不直，连普通话都说不标准，素质更是一塌糊涂，拉低公司档次。
两派当中，盐城派较大，这一派以人数多而取胜，掌门人乃是掌管公司财政大权的财务大嫂。公司员工伙食的好坏、厕纸乃至办公用品何时补充、过年过节发苹果还是梨子都由这派人决定。其作用及影响力相当于清皇宫的内务府。
上海派则以林兰妃为首，成员有大卫鲍及另两名上海籍员工。人数不多，但属于创造利润的核心部门，这一派以质取胜，等同于大洋旅行社的军机处。而五月初来乍到，又是公司里唯一的一个山东人，所以哪边对她都不热络。她一般就独来独往，自成一派，派名两不靠。
五月单独做成一笔生意是在进大洋旅行社的两个星期之后，她一单卖掉五张往返机票，而且全是头等舱。这一次的赚头之大，看绪方咧开的嘴就知道了。绪方激动之下，叫全公司的老员工新员工全体起立，听五月讲述一下作为一名新员工，是如何成功卖掉五张头等舱机票的。
其实并没有什么秘诀，在五月看来，纯粹是瞎猫碰上死耗子罢了。客人打来的电话被她接到，听上去很急的样子，称需要五张机票。她一喜，怕煮熟的鸭子飞了，也等不及发邮件，就在电话里问客人日期姓名人数。客人报了姓名之后，因为其中有一个极其少见的姓氏，她还是第一次看到过，怕弄错，就再三和客人复述：“是半夜有鬼的鬼、坟墓荒冢的冢吗？”
客人在那头沉默了很久，半天才回答她说：“是。”
她还不放心：“是鬼冢先生没错吧？”
客人又沉默了一瞬间，说：“我自己姓什么不会弄错。”
她这才放心，然后向鬼冢郑重道歉，解释说这是为了确保不出错，是为了客人能够顺利出行云云。
鬼冢再次沉默，然后说：“你们的报价比别的地方贵很多。”她的心猛地一提，听他又说，“但你日语说得不错，敬语也只用错一两处。”
她汗颜，不知道鬼冢到底是夸她还是嘲她，但还是郑重道谢，说自己会努力学习，争取不再用错敬语云云。鬼冢听她说完，又问：“钟桑今年多大了？”
她一愣，促狭心起，随即反问：“鬼冢桑问我年龄干嘛？是要为我介绍男朋友吗？”
“你还是独身？”
“是啊。”
鬼冢沉吟：“倒是可以考虑给你介绍一个，顺便说一句，我也是单身，而且春节留在上海……我说，马上就是中国的春节了，七天连休，钟桑可有什么打算？”
五月答说：“我嘛，自然是回老家相亲。”
鬼冢夸张大笑，说：“好吧，好吧，祝你相亲成功。帮我机票出票吧。”
然后就莫名其妙地卖掉了五张机票，过程就是这么简单。但绪方需要借机给员工们打鸡血洗脑子，她就顺着绪方的意思，添油加醋说客人怎么怎么难搞，她是怎么怎么一遍遍和客人死缠烂打，终于说动客人舍弃更便宜的地方而选择了大洋。交涉的过程虽然辛苦，但她一想到每天都在看的那本《世界上最伟大的推销员》里的内容，马上就热血沸腾，充满干劲云云。
绪方也热血沸腾，和她说：“为表示我们公司很重视他这样的大客户，你亲自去送票据。记住，别忘了要名片回来。”
她打电话给鬼冢，问他送票地址，他想了一想，说：“我今天一天都外出，地点不确定，等晚上再和你联系。”
到了下午五六点的时候，接到鬼冢的电话，说：“在古北这边的餐厅吃饭，方便送票到一家名为赤羽的居酒屋过来吗？”然后颇为耐心地把赤羽所在的位置、门牌号码、附近显眼的标志性建筑物都一一报给她听。
她一一记下，说：“谢谢，知道怎么走了，晚上送去就是。再见。”
第45章 21。9。10。19
绪方得知地点后，笑道：“咦，地点在你老东家那里嘛！顺便再问问看有没有日语好的小姑娘要到我们公司来工作。”
车子开到赤羽附近，五月下车，叫司机自行去找停车位等她，她则从包里掏出手机，拨鬼冢电话。电话才响一声就被接起来，鬼冢说：“我在赤羽的松竹梅包房内，是否方便送到里面来给我？你报给门口的人听，她们会带你过来。”
“松竹梅？”无端端的，心底就是一动，忽然就有些莫名的失落与惆怅。既然选择了现在的路，那么，从前的那些人那些事，心底深处那些永远都不可能实现的小小绮念，只好让它随风去。
无法进去再看一眼松竹梅，不愿再面对从前的那些人，勾起从前的好的或是坏的回忆，于是婉言拒绝说，“不好意思，能否麻烦您到门口来取一下票呢？”
鬼冢愣了一愣，说：“那你等我一下。马上就出来。”
五月挂了手机，怕被客人或赤羽的女孩子看到，就站在赤羽门口的一个不起眼的角落里，百无聊赖地看远处两个中介打扮的女孩子发传单。多看了两眼之后，发现其中一个似乎认识，再仔细一看，果然是从前赤羽的同事，当时的名字好像叫做麻衣。
麻衣在她之前就离开赤羽了，也是被辞退的，因为进赤羽两个多月，连一本菜单都背不出来，天天被点名批评，她天天红着眼圈哭哭唧唧地背菜单，把自己弄得跟黄世仁家的白毛女似的。有一次被美代无意中看见她的一张苦瓜脸，当天就给她结工资让她走人了。
正在发传单的麻衣也看见了五月，往她这边挥了挥手。她闲极无聊，本想去和人家说句话也好，但转眼想到一起工作了两个多月，却连人家的真名都不知道，遂笑笑作罢，往那边也挥了一下手。
两分钟后，卖花的小女孩发现了她，尖叫一声，抱着一束玫瑰奔过来，把她一把抱住。小女孩的尖叫声招来赤羽的一堆女孩子张望：“那不是五月吗？！”
“她又来干什么？”
“这个时间出来，不会还没找到工作吧？”
久美子出来察看动静，看到五月，夸张地大笑一声，过来拉住五月的手摇晃：“五月，又看到你真好！怎么样，最近过得好吗？找到工作了吗？”话语之亲昵，仿佛二人之间从来都没有过任何龃龉似的。
五月一边应付她，一边又摸出手机来催鬼冢。电话一通，鬼冢马上说：“不好意思，不好意思，刚刚被朋友拉住说话，马上就来。”
久美子拉住她的手不放，亲亲热热说：“怎么样，工作找好了没有，要是没找到，可要姐姐帮忙？姐姐也认识附近不少餐厅里的负责人，只要你要求不高，愿意从底层做起，给你介绍一份工作总不是问题。”
正在和这些人拉拉扯扯地说着话，鬼冢乘电梯下来，看见一群女孩子簇拥在一起，眼睛四下里搜索，迟疑着问：“哪位是钟桑？”
五月慌忙举手，鬼冢过来，二人相互对着鞠躬，一边悄悄打量对方，虽然电话打过几通，连相亲的玩笑都开过，但一旦看到真人，多少还是有点拘谨。
五月说多谢鬼冢桑选择了我们公司，期待今后能够一直合作下去。鬼冢说哪里哪里，能有钟桑这样漂亮可爱的女孩子亲自送票来给我，简直受宠若惊，下次不止机票，就是旅游活动也可以考虑委托你们公司。
做了一段时间的领班，跟在美代有希子后面说了很多赤羽风格的俏皮话，说得多了，就成了习惯。一听鬼冢夸自己可爱漂亮，出于习惯，五月一张口，差点就要说鬼冢桑你也很帅哦，我也很喜欢你这样类型的哦。话到嘴边，生生又给咽了下去，只说：“谢谢，谢谢。”
再打量鬼冢一眼，其实他本人和帅也不沾边。黑黑瘦瘦，个头不高，两条眉毛拔得细细的，一只耳朵上戴着个骷髅头形状的耳钉，头发剃成板寸，但头顶心却流着一绺长发，扎成个小辫子。不帅，但是很有味道，和绝大多数日本人一样，衣饰不论夸张或中规中矩，但都收拾得干干净净，让人看着舒服。
客气寒暄结束，交接了票据，请鬼冢签字确认，随后五月转身要走，还是鬼冢说：“能否留一张……”
五月这才想起来自己有头衔为总经理助理的名片，暗骂自己糊涂，忙不迭地从包里摸出名片和他互换。名片拿到手里，快速扫了一眼，鬼冢是一家服饰公司的设计师，难怪可以扎辫子戴耳钉，打扮得这样出格。名片收好，五月再谢他，他则连连鞠着躬，做打电话的手势，说：“钟桑，再联系哦。”一边转身乘电梯去了。
久美子暗暗咬着嘴唇，脸上是惊诧是怀疑，口气是不敢置信：“五月已经找到工作了？而且是公司里面做的？”叹口气，又说，“不过，你学日语那么用功，说得那么好，能去公司里面做也正常。”
到底成了领班的凉子问：“你在哪家公司上班？电话号码没换吧？名片给我留一张？”名片拿到手，突然失声叫道，“什么？总经理助理？！我有空打你电话，常联系啊！有空去你公司坐啊！”
久美子从凉子手中把名片拿过去，瞄了一眼，就笑了：“绪方那个人我认识，原来你在他那里上班。他旅行社好不好我不知道，但他那个人作为老板，大概不怎么好打交道。”说着说着，心情一下子又好了起来，对五月说，“你要是哪天做不下去，来和姐姐说一声。”
果然英雄所见略同。五月苦笑一声，没工夫也没心情和她们闲聊，一边挥手告别，一边打司机电话：“我好了。”
公司的黑色奥迪缓缓驶来，在赤羽门口停下，五月拉开车门，坐进去，冲外面再挥挥手。车子又缓缓驶离。
五月的新老板好不好打交道没有几个人关心。事实上，哪个老板又好打交道了？坐在奥迪后排座上的五月的侧影，在她们看来，宛若离宫出巡的女王，骄傲而又高贵。奥迪渐行渐远，转个弯就不见了，女孩子们心有不甘地收回目光，各自心中叹一口气。
在车内的五月给绪方发短信：马上七点了，我直接回家可以吗？
不出一分钟，绪方马上回复：最近工作群内大家积极讨论，踊跃发言，我发现只有你千年潜水，很少发言。这样是不行的，过来，我和你谈一谈。
五月：明天不能谈吗？
绪方：不行，马上谈。
松竹梅包房里，鬼冢把票据一一确认无误后，再小心塞到皮包的夹层里去，旁边坐着的年轻男子问他：“最近要回国？”
鬼冢摇头：“和部长去新加坡出差而已。”票据收好，把那个姓钟的女孩子的名片拿在手上看，正反都看过几遍，手机号也录入手机通讯录，恐怕打错，反复核对了两边。
年轻男子看他一脸郑重其事，不禁笑问：“表情那么严肃干什么？”
鬼冢慢吞吞呷一口烧酒，说：“阿晋，我发现上海是个好地方。两个月前听公司要派我到上海工作时，心情每天都很糟，甚至考虑过跳槽。现在想想，觉得那时的自己像是井底之蛙，可笑之极。”
殷勤斟酒的美代这时笑嘻嘻地插了一句嘴：“其实上海和东京差不多呢，人家都说上海和东京是两个最为相像的城市，至少我的感觉就是如此。泽居桑以为呢？”
鬼冢半真半假地一笑：“不，使我想法改变的，只有一个原因，女人。”
他把“女人”这个词咬得很重，美代有点不舒服，就转而与泽居晋咬耳朵：“和长谷川桑一个类型嘛。”
泽居晋低声笑道：“从前高中时棒球部的前辈，当时没怎么打过交道，反而到了上海后出来喝过几次酒。你知道，日本人在上海的圈子就那么几个，同乡会，商工会，总是能遇见。”
美代点头：“对了，说起这个，我好像听说泽居桑近期就要常驻上海了？”
泽居晋又是一笑，对她的话不置可否：“目前还不确定。”
鬼冢举杯：“阿晋，我代表上海欢迎你。”
==============================================================================嘉兴城，温府。凤楼当夜到夜半才回来，默默脱衣，上了床榻，在她腰窝上捏了两把。看她睡得香甜，到底没舍得把她吵醒，叹口气，也便睡下了。次日起身，又带月唤去给老太太请安，卿姐儿也被抱来了，脸色没有比昨天好，但也没比昨天坏。凤楼伸手把她接过来�