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严远乘马坐在马车前，闻声缓缓回头，目光诡异地盯了萧凝片刻，露出个讨好的笑容，下马走近马车：“阿凝，醒了？有没有感觉不适？”
萧凝傲气惯了，怒意汹涌，一看到严远靠近，毫不犹豫就是一巴掌扇过去。这巴掌打得极响，严远也被一巴掌打偏了头，眸中似有血丝漫延，回过头，嗓音依旧轻柔。
“别伤着手了，疼不疼？”
他平时就是这副作低伏小的模样，萧凝见怪不怪，微微抬眸，漫不经心地扫了周围一眼。
“严远，你把我们一家三口带到山里来做什么？”萧凝皱起眉头，居高临下地瞪着严远，还是一派盛气凌人的高高在上公主气派。
严远低头掩过不耐之色，语气依旧如往常那般，“京中现下并不安全，我带你们离开，是为了保护你们。”
“不安全？”萧凝虽然一向不思虑太多，这下也觉察出了不对，警觉地盯着严远，冷声道，“严远，你倒是告诉本公主哪里不安全？若是不安全，你怎么不去保护皇上和太皇太后？”
严远道：“自然是因为你要重要得多。”
“那你将阿宛和裴琛绑起来做什么？！”
严远不说话了。
萧凝终于觉察到严远的不同寻常了，瑟缩了一下，又怒声道：“立刻把我们送回去！”
她在马车外大吵大闹的，马车里的裴琛和裴宛正好醒来。裴琛皱着眉头站起身，一听到萧凝那撒泼时大喊大叫的声音，就觉得头疼无比，侧头看了裴宛一眼，冷淡地弹弹袖子望了望外头。
裴骏虽然长得像他，但脾性正是他最痛恶的。裴宛虽然比较温婉，却长得太像萧凝。他对这两个孩子，一直都是漠视的，正如同漠视萧凝。
裴宛也知道父亲一向不喜欢自己，也没多说话，小心翼翼地掀开帘子往外看了一眼，顿时“啊”了一声。
这是一条山道上，山道虽然颇为宽阔，却峻险非常。四下还跟着十几个黑衣人，环佩长剑静默无声。多打量了几眼，还有几个戴着鬼面具的人参杂其中，那花花绿绿、凶恶可怖的鬼面具让人看一眼就觉得毛骨悚然。
萧凝的怒骂声愈来愈响，严远一开始还在极力忍着，忍到后面，终于忍无可忍。
严远冷声道：“我掳走你们是为什么？大长公主，你觉得你这个封号有没有点用？不知道吧。这个身份除了能让你飞扬跋扈仗势欺人，毫无自知之明地愚蠢到现在，还能给人做人质，让皇室投鼠忌器。”
他说得直白又冷酷，萧凝愣了愣，像是第一次见到严远一般，不可置信地瞪着他：“你……你竟敢对本公主……”
“严远，你意欲何为？”
马车里传来的冰冷沉稳的声音打断了萧凝的话，裴琛走出马车，刚正俊雅的脸上冷然一片，“你可知你刚才说的话里，包含了什么意思？”
严远恶狠狠地盯着裴琛，眸中是毫不掩饰的杀意：“知道，我当然知道。谋逆，那又如何？那金銮大殿上的宝座，又怎么能是一个乳臭未干的小毛孩可以坐的！”
“你家族世代功勋，忠心朝廷，难道你想毁在你这一代，将祖辈的脸面丢光？！”
“功勋？忠心？呸。”严远的神色愈加阴冷，“只要登上大统，祖上只会觉得无比添光！我早就受够了那个乳臭未干的小子，还有那个老妖婆。真当扶持得了他一时，就能扶持一世？这皇位本来就是金戈铁马之下夺来的，我再以同样的方式夺到我手上又如何！”
他说得其实也有一点是对的。
历代王朝的开国君主，哪个不是血洗前一代腐朽的王朝，自立为王的。这些人一般都是原先的王公大臣，若是不考虑其他的，他这番话听起来倒也不错。
裴琛脸色一沉：“严远，你是在自寻死路。”
“裴琛！”严远脸上戾气极重，眸中杀意愈浓，“你似乎还没弄清楚现在的状况？如今的状况，我想杀你轻而易举，犯不着你来给我说教！”
说着，他忽然一扬马鞭便要抽向裴琛。
萧凝“啊”的一声尖叫，居然一下子扑过去挡在裴琛身前，脸色苍白，眸中全是恐惧，身子也在颤抖着，却还是坚持挡住裴琛。
严远立刻收回马鞭，怒意却更盛了：“裴琛！你不过一个穷酸小子罢了，阿凝看上的凭什么是你！二十年前是这样，现在还是这样！”
裴琛正因为萧凝突然扑过来以身相挡而有些发怔，脸色也松动了一瞬，闻言似乎想起了什么，眉尖一抽，盯着萧凝的目光里又透出了嫌恶之情，冷淡地别开视线。
严远却像是疯了一样，在马车前来来回回走动，边游边骂：“……凭什么！凭什么！我做了那么多还不够？你让我杀人，我便杀人，你让我离开，我就离开！凭什么你眼里永远都只有裴琛！”
扫视到裴琛冷淡嫌恶的脸色，严远突然哈哈大笑起来，指着萧凝，又像是狂怒又像是狂喜：“阿凝，你看！你就算是杀了他的青梅竹马，用他父母的姓名逼迫他同你成了亲，他还是这般厌恶你！你又是何苦？”
萧凝被他戳到伤处，脸色也阴冷下来，眸中戾气横生。她同严远的脾气相近，平日里严远处处忍让，她还真以为严远就是那样一个窝囊废。
现下也不是可以发脾气的时候，萧凝强忍了怒意，冷冷看着严远：“你要怎样才肯放走我们？什么条件？”
严远顿了顿，那副疯狂的神色略微收敛，炽热的目光在萧凝依旧玲珑的身体上扫了一转，嘴角带出个讽刺又扭曲的笑容：“条件？很简单啊，只要阿凝愿意同我一度春/宵，了却我多年的渴求，我就放走你们。”
萧凝勃然色变：“无耻之徒！”
☆、第六十七章
严远的脸色更可怕了：“是！我是无耻之徒，我帮你做了那么多见不得人的事，帮你杀了裴琛的青梅竹马，帮你毒害了他的父母，帮你追杀楼湛和萧淮——我什么不肯做！你却什么都不舍得给我！”
话音才落，裴琛登时一脸恐怖至极的神色，眸中有血丝出现，望着萧凝的眼神如刀一般冰冷尖锐。裴宛脸色一白，怯怯地拉了拉他的袖子，低声叫：“父亲……”
裴琛一把推开她，深深吸了口气，冷声问：“你做的？”
萧凝一僵。
严远扭曲地笑着：“怎么，裴琛，你还不信阿凝干不出来？”
萧凝眸色一厉，被他激得怒意暴起，尖声吼道：“你算什么东西！”
说着，忽然一翻袖，露出一把寒光凛冽的短刀，猛地扑向了严远。
血光闪现。
裴宛差点崩溃：“娘！”
***
楼湛随着金吾卫赶来时，山道上只剩下低声哭泣的裴宛。山道上的积雪深深，溅了一地的血红。
楼湛皱了皱眉头：“裴大人呢？”
裴宛一滞，猛地抬头看向楼湛，脸色凄然，眸色诡谲：“楼湛？”
看她这副可怜的形容，楼湛顿了顿，低下身子靠近她，凝眉道：“裴小姐，裴大人呢？大长公主呢？还有严远？”
裴宛死死瞪着楼湛，忽然尖叫一声，猛地从地上捡起一把沾血的短刀刺向楼湛的心口。楼湛躲闪不及，千钧一发之际，暗处忽然飞来一支暗镖，“当”地打开了那把短刀。
祝七动手了。
楼湛微不可察地做了个停止的动作，怕祝七下一步就要杀掉突然暴起伤人的裴宛，起身看着她，淡淡道：“裴小姐这是做什么。”
“楼湛！”裴宛冷笑一声，“你害我大哥入狱惨死，害我爹娘分散，害我爹娘惨死，你害得我家破人亡——我不杀你！我怎么可能不杀了你报仇雪恨！”
惨死？
楼湛自动忽略她的一些话，反正辩解也无任何用处。当一个人怨恨满满，却找不到真凶时，总是会找一个人来散发怨气。
就像当初的大长公主，找不到杀害自己儿子的元凶，便一味地将仇恨累积在她的头上，仇恨越来越多，到最后被蒙蔽了双眼，也只会当她就是凶手。
她思索片刻，低头看了看山道上漫延的血迹，顺着血迹走到山道边缘，低头看了看。冬日天黑得早，此时也已经近戌时，四下黑蒙蒙的，没有金吾卫手里的火把，什么都看不清。
山道下也是黑魆魆的，仿若一个无底洞，隐约还有呜呜风声。一个金吾卫道：“楼大人，这山道下乃是一个小峡谷，又深又暗，活人掉下去铁定没命，小的老家就在这儿附近，都管这个叫勾魂峡。您可千万离远点，仔细掉下去了。”
楼湛一向对别人的善意珍惜十分，闻言推开了些，看向那个出声的金吾卫，微微颔首：“多谢提醒。”
那个金吾卫挠挠头，嘿嘿笑。他正是当初跟着与萧淮交好的罗将军一起帮楼湛查案的一个金吾卫，对楼湛印象也不坏。
楼湛正想吩咐两句，一直伏在一旁的裴宛忽然腾地冲上来，一把抱住楼湛往峡谷坠去，哈哈大笑：“楼湛，你就给我们全家陪葬吧！”
楼湛忽然被扑倒，身后风声呜呜，神情依旧冷静：“不好意思，我不欠你家什么。陪葬？驳回。”
裴宛笑容凝滞了。
分明有什么人一手拽着她，一手拉着楼湛。她正要回头看，那人轻轻一提，便将她们重新提回山道上。
楼湛冲祝七拱拱手：“多谢前辈。”
祝七摇摇头，顺手一拍裴宛的穴道将她定住，以免她在出什么幺蛾子，随即便躲到暗处去，继续暗中保护楼湛。
瞬息间的变故让众位金吾卫全部呆住，楼湛暗暗叹了口气，肃容道：“派几个人下峡谷搜查一番。”
若是不出意料，裴琛和萧凝就在那下面了。
她看了裴宛一眼，往山下走去，淡淡道：“将裴小姐送回裴驸马府，多派几个人看守。”
回到云京城里时天色已深，陈子珮的大审也早已落幕。楼湛本想到茶楼上听一听结果如何，思忖一瞬，想到萧淮，还是先回府了。
反正萧淮也会同她一五一十地讲述清楚，总不像这些茶楼传闻的沸沸扬扬，要在故意夸张了无数倍的传言里抽丝剥茧，找到真实有效的消息，累人。
萧淮果然已经等在了后堂，这时候楼府的大部分人已经睡下了。岚姑提灯带着楼湛走向大堂，边道：“世子正同二少爷和三少爷在大堂里谈话。”
楼湛点点头，结果灯笼，让岚姑先下去休息，只身提灯走在长廊上。临近大堂时，隐约能听到楼息的声音，楼湛顿了顿，鬼使神差地忽然吹熄了灯笼，轻手轻脚走到门边，停步默然不语。抬头看向靠在房梁上的青枝，冲他轻轻嘘了一声。
她想听听她不在时，这三人聚在一起会说些什么。
青枝一向很有眼见，笑眯眯地点点头，和楼湛一起听墙角。
大堂里传来几人的对话声。
楼息笑得死去活来：“哈哈哈哈哈你说真的？楼湛、我阿姐，真的被一个女山贼逼婚过？还是个漂亮豪爽的女贼？怎么就看上她了？哈哈哈哈哈哈什么破眼光！”
楼湛的脸色微微一黑。
楼挽则是轻声细语，极力忍笑，好奇道：“阿姐她，什么反应？”
萧淮唔了一声：“阿湛自然冷静应对，以不变应万变。最后同我一起逃离。你们要问阿湛何时喜欢上我的？大概就是逃出树林后到被逼婚那回。”
楼湛面无表情地挠了挠门。
萧淮一向说她迟钝，怎么他比她还迟钝。喜欢上萧淮，明明是在云京时的事了。
不过此事绝不告诉萧淮。
楼湛继续一脸严肃地靠着门听墙角。
“其实……”楼挽迟疑了一下，小小声道，“我觉得阿姐同沈大人，还有世子待在一起时都会很开心，只是同世子一起时，比起开心，还多了些什么。总之……看起来，世子比沈大人要适合阿姐一些。”
楼湛几乎可以想象萧淮眉眼间的笑此刻的有多璀璨得意。
楼息则是狐疑道：“你真会对楼湛好？她笨死了，小时候整天都只会傻乎乎的笑，长大后虽然一脸要死不活，但还是笨死了，最容易受人欺负了。”
萧淮道：“这辈子再不会有人能欺负阿湛。”
楼息顿了顿，继续忧心忡忡：“楼湛在外头的名声被一些小人害得不是太好，你爹娘乐意？皇上乐意？太皇太后乐意？他们不会拼命阻拦你们，最后害楼湛吧？”
萧淮道：“他们都是很好相与之人，也都很喜欢阿湛，你尽可放心。”
楼息又追问了几个问题，楼湛越听越觉得奇怪，越听越觉得方向不对。
怎么总觉得楼息像个要嫁女儿、忧心忡忡、担心不已的老母亲，在质问自家姑爷。而她就是那个要嫁出去的姑娘。
……
楼息这小子什么情况？！
楼湛觉得自己不能再继续听下去了，顿了顿，敲敲门，推门而入。
楼息正在一脸严肃地谈论着嫁妆问题，忽然听到楼湛进门来了，脸色一变，连忙噤声，正襟危坐，不再说话。楼挽也闭上了嘴，低下头又是一副羞羞涩涩的模样。
萧淮含笑转过头来，叫道：“阿湛。”
见三人不同的反应，楼湛微不可察地挑了挑眉，无言地看了看面不改色的萧淮，点点头，走到桌边坐下。
她一来就安静了下来，楼息和楼挽交流眼神，准备随时闪人。
楼湛忽然冷冷道：“楼息。”
楼息眨眨眼：“干什么？我最近可没惹祸，也有好好看书写字，你别找我麻烦。”
楼湛脸色缓了缓，望了望天色，“你们两个下去睡吧。”
楼息不知为何有些心虚，闻言如蒙大赦，拉着楼挽就往大堂外溜。萧淮平静地看着这一幕，定定看了楼湛面无表情的脸庞半晌，低声道：“这么不高兴——裴大人出事了？”
楼湛微微叹了口气，起身带着萧淮往书房走去，道：“不仅裴大人，恐怕大长公主也出事了，还有严远。我已经派人到山道下寻找了。裴宛现在情绪不稳，一时半会儿也不能知道到底发生了什么。”
两人漫步在长廊上，借着白雪折射的昏暗光线慢慢行去，悠长的长廊里只能听到细碎的脚步声。萧淮知道楼湛素来尊敬裴琛，点了点头，没有多言安慰。
沉默半晌，楼湛问：“怎么样？”
“和预料中一样。陈大人被押在了大理寺的监牢中，后日问斩。不过，真正的陈大人，现下正在往云州的路上。”
楼湛微微笑了笑：“多谢。”顿了顿，她停住脚步，看着一院的纷纷白雪，眸中神色难以捉摸，“临渊，我是不是，太自私了。”
为了救自己的朋友，用其他人的性命去换。
“不。若是真的说起来，自私的是我才对。”萧淮拉着楼湛冰凉的手，站在木栏前，望着积雪，声音沉沉的，“是我不愿看你也走上那样一个结局。而且，阿湛，那个替换陈大人之人，本身就是一个作恶多端的死囚，你不必计较什么。”
楼湛闭了闭眼，点点头，没说话。
她方才一直在思索，楼挽说的她同萧淮在一起时多出的情绪。
想了这么一会儿，她睁眼看向萧淮，低头看了看两人交握的手，心中忽然明白过来。
大概，那个多出来的，是安心。
☆、第六十八章
楼湛同萧淮在长廊上站了半晌，宫中便来了人，接两人入宫。事关重大，楼湛此前去宫中报上了此事，也早就想到了皇上会召见，从善如流地上了马车，不过一柱香的时间便进了宫。
来请人的崔公公将两人带进一个偏殿中，自觉地退到门边侍立。楼湛一进门，抬头就看到萧华，俯身行礼：“微臣参见陛下。”
萧华比萧淮年长几岁，身形也显得更加挺拔健硕一些，容颜清俊，棱角分明�