这一日恰逢萧东海休沐在家，因下了早朝回来后，只见方琼华已经让人摆了早饭，见他回来，便盛了一碗鱼片粥递过去，笑着道：“知道老爷今儿休沐，我特意做了这粥，是你喜欢吃的。”
萧东海连忙接过，含笑道：“你最明白我的喜好，其实我也不是喜欢吃鱼片粥，必得你做的我才喜欢呢。”
夫妻两个于是坐下用早饭，方琼华便假装不经意道：“今儿个江南好像也休沐在家，他难得休沐一天，媳妇身子又弱，如今开春了，我看南儿媳妇的身子倒好转了不少，不如让他带他媳妇出去逛逛，不比在家里憋闷的好？”
萧东海笑道：“南儿媳妇是个好安静的，不似阿北媳妇那般应酬往来都能面面俱到。看他们小夫妻怎么安排吧，若是要出去，来请示你，你答应他们就是，再从公中拿出五十两银子给他们，唉！南儿媳妇也是个可怜的，你让她出去了爱买什么就买什么，这什么药都比不上心情好。”
方琼华笑道：“五十两银子能买什么？还不如凑个整数一百两，我这个做继母的原本就在孩子们面前不讨好，好在我外面还有几份产业，最不缺的就是钱，若能用钱换来他们一点真心，比什么都强。”
萧东海感叹道：“你这心是好的，可惜那几个臭小子不理解，唉！真是难为你了。”
方琼华笑道：“老爷说什么话？我是长辈，难道和晚辈置这个气？那还算是人吗？快别说了，赶紧吃饭吧，鱼片粥凉了就发腥了。”
萧东海点点头，吃了两口粥，到底还是忍不住问道：“阿北呢？今儿还是去京营？”
方琼华笑道：“这我哪里知道？想必是要去的吧？皇上把他从辽东调回来，总不会是让他坐在家里享福的。也罢，我让人去问问。”说完便唤红露进来，让她打发小丫头去西院探看一下。
萧东海喝完了一碗粥，便叹气道：“南儿是个稳重性子，从中了进士以来，一步一个脚印，踏踏实实的，虽然没有阿北那么出息，可我也看好他的前程。咱们萧家人当官，不为什么权势赫赫位极人臣，只要能为国家百姓做事尽力，那便是光宗耀祖了。原本我最操心的就是老三，空有了聪明才智，却一味只知道嬉闹混玩，长大了也难免成为纨绔。所幸他今年不知怎的幡然悔悟，倒认真读起书来。不过这只是暂时的，还要往后再看看。前天老太太和我提了樱桃的事，话里意思好像是说老三之所以这样上进，就是为了樱桃。所以我原先是不同意这门婚事的，这会儿倒也犹豫起来，咱们两个从前就是悲剧，知道这份儿痛苦，老三既然肯为樱桃做到这地步，若是强行将两个孩子拆散，只怕他……唉！”
方琼华心都恨得扭曲了，只是也知道这个时候自己不可能改变什么。有强势的萧江北支持，萧江中和彭樱桃的婚事就是板上钉钉，只恨之前那些废物把事情搞砸了，要不然怎么会让他们这样顺利得意？
一念及此，便深吸一口气笑道：“老爷这样说，那我也没什么可说的了，两个孩子容貌上倒也般配，不过是表姑娘的家世差了些，只咱们家也不是看这个的，老爷若是信任我，这事儿就交给我操办吧。”
萧东海笑道：“你整日里忙着家里这一摊子，也够累的了，这事儿交给阿北媳妇去办。”说完见方琼华面色一变，他便握了对方的手道：“琼华你不要多心，是老太太说的，两个孩子都和阿北媳妇亲近，让她办这事儿，不管好了坏了，他们都甘心乐意，也省得你出力不讨好。我觉着老太太这话有道理，所以就答应了。”
事已至此，方琼华也没什么话好说了，只是仍不甘心，便做最后挣扎道：“我只是担心，阿北媳妇外面生意做的大，若是再加上这一副担子，会不会太累了？”
萧东海哼一声道：“累点儿就累点儿，她是年轻人，难道她不受累，还要你受累不成？别忘了，你外面可也是有一摊子生意的。”
这份儿体贴在平时固然会让方琼华心里得意，但这会儿她却只想掐死萧东海，然而木已成舟不可改变，为了不破坏自己的形象，她还要装出一副十分赞同的样子，俗语说忍字头上一把刀，方琼华此时就快忍得背过气去了。
恰在此时，就听门外传来一阵说话声，她正没好气，便扭头道：“谁在那里喧哗？连点规矩都不懂吗？”
话音落，就见红露挑帘子走了进来，接着身子一侧，让她身后的人露出身形，竟是许老太君房中的秋月。
萧东海连忙站起身，方琼华虽不情愿，也只得起身和蔼道：“原来是秋月姑娘，老太太打发你来做什么？”L
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☆、第二百三十一章：老太太这把刀
秋月笑道：“老太太说，今儿难得天气好，她也想动一动，再在房里闷着，老胳膊老腿就生锈了。因听说老爷和大爷今儿都休沐，所以越发兴头起来，就打发奴婢们四处请人，说是这侯府从建成后，她虽然搬了进来，可因为身上一直不好，就没走动过，所以今儿想四处看看，请老爷太太，还有几位姨娘，大爷大奶奶，并三爷以及姑娘们都陪着老人家走一走。”
方琼华心里“咯噔”一声，本能觉着这事儿不对劲，然而还不等她深想，就听身旁萧东海笑道：“老太太难得动了游兴，这敢情好。姑娘回去和老太太说，我和你们太太一会儿就去。唔！只有你们大爷大奶奶和三爷吗？阿北媳妇哪里去了？素日里老太太不最喜欢她？”
秋月道：“今儿二爷不是休沐，**奶昨天就说要出去一趟，这一大早上怕也赶不回来，所以老太太说不等他们了，反正二爷**奶年轻，只怕早把宅子逛了个遍，也不差今儿个这一回。”
萧东海也没多想，点头道：“好，那你回去回话吧。”说完转头对方琼华乐呵呵道：“我吃饱了，琼华，我们快收拾收拾。”说完又凑近她小声道：“这可是好机会，老太太向来对你有成见，如今竟肯主动叫咱们过去，显然也是想修复关系，我就说阿北媳妇时常劝着，老太太肯定听她的话，如何？这可不就应了。你再好好顺从奉承一番，还怕老太太不喜欢你？”
呸！谁特么稀罕那老不死的喜欢？还让我顺从奉承她？不如让我死了。
方琼华心中咬牙切齿，面上却还得做出一副兴奋开怀模样，真是快要呕死了。这会儿她才发现：原来卧底也不是这么好干的。
其实从前她可没有这种感慨。在镇北侯府兴风作浪那叫一个爽啊，当真是意气风发，颇有“睥睨侯府尽在掌握”的感觉，可从什么时候起，自己就越来越不顺了呢？细细一想，就是从顾绮罗回来之后，她做事便全都是束手束脚。甚至有好几次功败垂成。到底落得这么个田地。那个女人也是阴险，各种花样层出不穷，让人防不胜防。就如同今儿这遭，她竟敢拿老不死的当枪使，自己却避了出去，这是要闹什么幺蛾子呢。
方琼华猜不透顾绮罗的心事。心中就烦躁起来，暗暗盘算着或许该用秋晴给二房添点儿麻烦了。这事儿她本来是想拖到秋天再做。可如今眼看萧东海在被自己哄住的同时，也被那夫妻两个给哄住，连彭樱桃萧江中的婚事他都让顾绮罗来操办，所以方琼华心里便有了几丝危机感。决定把这招棋提前发动。
许老太君今日果然非常高兴，萧东海见她气色好，便命人用春凳抬了老人家。到侯府前院转了一圈。这前院是关系到脸面上的事，所以整个院子打扫的干干净净。空旷院落一目了然，只是府门前那两个正坐在台阶上随意说笑的两个家丁，让他心底有些小小不满，暗道是从哪里弄来的这么两个东西，太不懂规矩，不说好好在门外守着，倒侃起大山来了，若是被人看见，岂不说我侯府作风松散。
方琼华一直就在察言观色，看见萧东海微不可查的皱着眉头，她心中终于明白这突如其来的一出是怎么回事了。顾绮罗分明是利用老太太，要让萧东海了解一下府里的情况，想到那些不争气的下人，她一颗心不禁揪了起来，暗道坏了坏了，那女人竟如此谨慎阴险，这可怎么办？
原来方琼华早知道顾绮罗是忍不住要对府中这些鱼龙混杂的下人动手的，虽然一开始生气，但她很快就想出了解决之道，可以利用这件事诋毁对方。萧东海毕竟不管后院的事，到时候他只会看到下人们都被淘汰，而不会特意叫顾绮罗来问原因，自己只要轻轻那么一搬弄是非，还怕老爷不生气？萧江北再不遗余力地袒护爱妻几次，这公公媳妇，父亲儿子之间的嫌隙可不就越来越大？
所以已经有好长时间，她压根儿就不管下人们的散漫，甚至还暗地里纵容着。她很清楚这些人都是什么性子，一旦顾绮罗要砸他们的饭碗，稍微再挑拨挑拨，还不知这些好吃懒做的家伙冲动之下会做出什么事？最好能一刀捅了那女人。那自己什么都没做，可就成了最大赢家。
谁知顾绮罗竟会利用许老太君使出这一招？眼看许太君和萧东海在后院几个偏僻地方转了转，那脸色便是晴转多云，她不由得暗暗叫苦，心道莫非这一次又要鸡飞蛋打？若让老爷发现这些下人不堪使用，亲自下令撵了，那我不但说不了那女人的坏话，还要落个“用人不察”的罪过。这也罢了，最可恨如此一来，就不会有人去恨顾氏，因为是老爷砸了他们的饭碗。再怎么说老爷也是武将，到时候哪个不是得灰溜溜夹着尾巴滚蛋，谁还敢轻言报复？
由此可见内宅争斗之险，当日顾绮罗和许老太君说出这整顿下人的方法时，香姨娘也在旁边坐着，还疑惑为什么顺理成章的一件事，**奶却要如此小心？直等她分析了这其中的弯弯绕，才不得不佩服对方谨慎小心，看似一件再正当不过的事，却很容易成为别人攻击的靶子。
此时方琼华看着萧东海的面色，香姨娘却暗中观察着她的模样，见她面色越来越难看愤怒，看上去就透着那么一股子气急败坏，香姨娘哪还不明白顾绮罗的谨慎是对的？让这阴险女人失了所有可趁之机，心中不由得更佩服了，暗道幸亏当日**奶没回来时，我没有轻举妄动，不然别看我管家十几年，在这位阴毒的太太面前，还真没有招架之力。
一路走来，连许老太君的脸都沉下来了，众人的气氛也都悄然起了变化，刚才走过的几个地方，都是这府里特意请巧匠精心设计的所在，当日建这府邸时，虽然时间匆忙，但萧江北可是花了心思的，他不愿意奢靡无度建什么园林，便托人请了一个建筑大师苦心安排设计，将整个后院都变作了一个大园子，亭台楼阁小桥流水，很是有几处赏心悦目的好景致。可越是这样地方，就越要精心打扫，才能保持清幽雅致，然而因为昨夜一场春雨，这一路来，竟是处处泥泞，甚至有几个亭子的石凳石桌上都积满了薄薄一层灰尘，显见得是好几天没人打扫。
众人的确是有很长时间没有逛后院了，平日里也只是往来请安串门，走的不过是那几条常用道路，自然收拾的差强人意。所以这会儿看见原本美轮美奂的一个大后院竟变成了这般模样，不知情的人还以为这户人家颓败了呢。他们自然心中愤怒，只是许老太君和萧东海不说话，其他人也不敢开口。
许老太君微微瞥了儿子一眼，知道功夫做的差不多了，只差最后一步，因便淡淡道：“罢了，看了这么些地方，我今儿也有些累了，不如就逛到这里吧。”
萧东海也早积攒了一肚子火，听见这话正要答应，就听萧江中在一旁道：“老祖宗，二哥昨天不是带回了好几只野味吗？不如咱们去厨房看看？看看他都带了什么回来。听说京郊那边山林茂盛，野物尤其多，孙子这些天读书都读的闷死了，老祖宗就让我松快松快吧。”
“混账东西，才看了几天圣贤书？就敢说闷死了。”
萧东海在旁边一声断喝，吓得萧江中忍不住缩着脖子吐了吐舌头，他那副耗子见了猫的模样逗得许老太君忍不住笑起来，遂点头道：“也罢，当日这厨房就建的宽敞，阿北媳妇说这样保持整洁宽大，做出的饭菜才好吃。反正也不差几步路了，就过去看一看。东海你也不用骂老三，他从前是个什么性子？如今能安心读书，已经是值得高兴了，就让他松快松快又何妨？你们不是总说，那个……什么文武松紧的吗？”
萧江南在一旁温文笑道：“老太太是想说文武之道一张一弛吧？”
“对对对，就是这话，到底你们读过书的人，知道的典故多，老婆子我比不上。”许太君似是说着说着又来了兴致，于是这支大队伍便浩浩荡荡往厨房而去。
就这么一会儿功夫，方琼华气急的嘴上都快起泡了，从她明白了顾绮罗的目的开始，便想让身旁红露和青莲通风报信，让那些人赶紧出来忙活补救来着，却不料被萧东海看破了她的心思。虽然宠爱妻子，但萧爹毕竟没有糊涂到家，所以他难得严厉制止了欲退去报信的红露和青莲。连这两个人都不敢动了，其他人身旁固然有心思各异的丫头，也自然不敢轻举妄动，更何况主子们还都盯着呢，除了方琼华之外，这里所有人都等着收拾那些惫懒东西。L
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☆、第二百三十二章：逍遥游
也是那些仆人们原本就奸懒馋滑，又知道二爷在京郊，**奶一大早也出去了，乐得清闲欢聚，所以一大帮主子四处走动，但因为没人特意报信，他们竟没察觉，这会儿多聚在厨房里，高声说笑着，另有一帮人已经支起了牌桌。
还没进到厨房大院，就已经能听到里面传出来的欢笑声，萧东海皱皱眉头，沉声道：“我们厨房里竟然有这么多厨子吗？倒跟菜市场有一比了。”
香姨娘也在一旁疑惑道：“妾身记得厨房里不过是七八个人照应着一日三餐并点心汤品，根本没有这么些人，这是怎么回事？”
事到如今，无力回天，方琼华一颗心拔凉拔凉的，索性破罐子破摔了，听香姨娘这么说，她便冷哼道：“进去看看就知道了。”当务之急，是得赶紧把自己摘出来。识人不明的帽子已经脱不下来了，只能尽一切可能把损害降到最低。
这一回大家倒是从善如流，听了她的话，立刻簇拥着许太君的春凳走了进去，把方琼华恨得牙痒痒，心想嫁进来快一年多了，也没见你们这么听话，偏偏今日就都这样顺从，存心看我的笑话是吧？
厨房景象没有让许太君香姨娘等人失望，只见昨日萧江北带回来的猎物还胡乱堆在院子中，屋里传来笑骂声打牌声麻将声，当真是声声入耳。
萧江中先跑到那些猎物面前，愤愤道：“怎么这些东西就这样放着，到现在都还没收拾出来？咦？二哥说明明打了两只鹿，怎么这里只有一只？还有麂子，怎么也只有一只？黄羊不是也有两只吗？这里怎么一只都没有？还有。那一大堆野鸡兔子呢？怎么就剩了这么两个？”
“你什么意思？”萧东海看着三儿子：“昨天你二哥猎回来的野兽你都知道？”
萧江中点头道：“是啊，儿子缠着二哥问，二哥不耐烦，就让我去问小桥，小桥告诉了我各样东西的数量，可这里压根儿对不上啊。虽说野味是昨天傍晚二哥带回来的，但因为那会儿饭菜已经做上了。所以老太太就说先不吃。让他们收拾好，今天整治几个好菜，还要新鲜肉烧烤来吃。说要挑几只送去大嫂和二嫂家，可现在怎么就剩这么点儿了？”
话说到这