应飞鸿本来是不懂这些政治斗争的，然而他在辽东时和钟春风走的颇近，所以对方也时常会和他说一下朝堂形式，对之前闹出的京营冒名案也知之甚详，此时一听顾绮罗说了前因。他自然也很快料到后果，因此面色不由得就是一凝。
却听顾绮罗郑重道：“所以你明白了吗？这件事看似不大，但真正是关系到我们生死存亡的，所以这块太岁，你贡献也得贡献，不贡献也得贡献。”
应飞鸿垮了脸，知道自己没有讨价还价的余地了。只好叹口气道：“既然奶奶这样讲。那我无话可说。只是有一样，这肉灵芝虽是至宝，但到底也只是一样东西罢了。你能仅仅用这样东西，就把危险的局面扭转过来吗？”
顾绮罗点头道：“总要试一试，更何况我有八成把握。”
应飞鸿脸皮子抽搐了几下，仿佛看到心头在汩汩滴血。最后一咬牙道：“好，奶奶都这么说了。那我就把带到京城这一块给奶奶吧。只不过这会儿马车已经到了百味馆，东西应该也都搬进去了，须得我亲自回去取出，找个时间送过来。”
顾绮罗沉声道：“好。这事儿你亲自去办，莫要让人发现端倪。”
应飞鸿深吸一口气道：“放心，此事除了我之外。没人知道。那个小箱子一直是小曼看管着，这孩子机灵懂事。不会出问题，那我现在就回去了。”
顾绮罗站起身送他，见这货一副如丧考妣生不如死的样子，不由好笑道：“你也用不着这样肉痛，没了这一块，那不是还有四块吗？再说这东西可以自己生长，你就别拿出这副铁公鸡的难过模样了。”
“嘘！噤声。”应飞鸿回头将食指竖在唇上，咬牙道：“那四块已经遁地逃走了，虽然我们正在积极寻找，但还没找到呢。”说完没好气瞪顾绮罗一眼道：“奶奶以后千万记住，我们萧顾药庄，已经没有成块的太岁，只剩下一些残渣了，当然，只要需要，这些残渣也是取之不尽用之不竭的。”
“好，知道了，就你会耍小聪明。”顾绮罗摇头低声笑骂了一句。
送走应飞鸿后，她整个人都精神起来，秋容和春雨见主子恢复了往日朝气，也都十分高兴，便把之前烦恼丢到了九霄云外。
应飞鸿虽然心疼的都要滴血了，但办事儿还是很靠谱的，下午就让小曼带着人把装着太岁的玉盒送给了顾绮罗。于是第二天顾绮罗便抱着这玩意儿去了太子府。
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“二十三，糖瓜儿粘，二十四，扫房子……”
听到外面隐约飘过孩童清脆童稚的声音，皇帝从奏章中抬起头来，扭头看着身旁太监道：“是谁带着孩子进宫来了？”
太监连忙弯腰笑道：“回皇上的话，是太子和太子妃娘娘带着两位皇孙殿下进宫来看静贵妃，原本要来见皇上的，听说皇上正在批阅奏章，所以就先往泰坤宫去了。这会儿想来是有人带着两位殿下在附近玩耍。”
静贵妃独宠六宫，所居泰坤宫距离皇帝的养心殿不远，所以在这里听见孩子的声音也是很正常的。当下皇帝不由得来了兴趣，起身道：“我这会儿批奏章也累了，走，咱们过去看看她们娘儿几个说什么体己话，吃什么体己东西呢。”
见皇帝一副兴味盎然的样子，太监便连忙凑趣笑道：“这敢情好，听说太子殿下还得了了一个好东西，要献给皇上呢。”
“哦？他该不会想用这样好东西当年礼吧？哼！倒是会算账。”皇帝笑骂了一句，却听身旁太监道：“怎么会呢？年礼是年礼，太子殿下不会连这点分寸都没有。”
“就知道帮他说话，不知情的还以为你得了他多少银子呢。”皇帝摇摇头，让那太监吓了一跳，连忙跪下连道不敢，却被皇帝轻轻踢了一脚道：“行了，朕还不知道你？有那个心也没有那个胆子，罢了，起来吧，朕不过是和你开个玩笑。”
“陛下啊，这样玩笑可不能乱开，会要了奴才的命啊。”太监抹抹汗水，然后又谄媚笑道：“不过只要皇上高兴，奴才这条老命又算得了什么？反正奴才是什么样的人，皇上心里明镜儿似得。”
“你倒是会说话。”皇帝笑着摇摇头，眼看都走到门口了，就听见外面人禀报说裕亲王求见。
“都快过年了，他来做什么？”
皇帝不自禁就皱了眉头。在众多皇子中，裕亲王和太子成王爷的圣眷最好，但这其中，成王爷最得皇帝欢心，只因为他虽有才干，却不是储君的材料，皇帝喜欢其没有野心的同时，不免又添了几分怜悯愧疚。
而太子就又差了一层，虽然是儿子，到底也是储君，不过怎么说也是父子亲情血浓于水，所以皇帝心中虽时不时泛起点酸水儿，但总体对自己定下的这个太子还是非常满意的，心爱的女人生的心爱的儿子，又具有治国之才，可继承自己的大位，能不喜欢吗？
裕亲王却又要差一层，这却是因为她母亲的连累，不过事情过去了很久，加上母子两个也会逢迎，所以那点裂隙已经补得差不多了。因此皇帝听说他过来了，略微沉吟后便又回到座位上坐下，命人宣他进来。
不一会儿，裕亲王就满面笑容走进屋子，先是献上了一副王右军的书法，据说是好不容易淘换到的，这自然让皇帝陛下十分高兴，于是爷俩借着书法东拉西扯了一会儿，又说起京城那些古玩铺子，接着慢慢说到京城繁华，到最后，裕亲王才似是不经意的笑道：“听说前两天太子殿下把镇北侯夫人叫去训斥了一通，大概是有点效果，那南货铺子好似收敛了些。”
“是吗？”皇帝点头微笑道：“这事儿太子还没和朕说，不过那顾氏是个聪明的女人，只要稍微点拨一下，她就知道该怎么做了。”
“父皇这话倒是不错，不是聪明的女人，也做不起这么大的事业。”裕亲王呵呵笑道：“只是儿臣真是不明白，这女人嘛，就该三从四德，在家相夫教子才是正理，她怎么却反其道而行？江北怎么说也是镇北候爷，竟也由得她胡闹。他们两个的钱难道还不够花么？不说别的，就是两次拍卖会，江北从北疆抢的那些东西就卖了一百好几十万两银子，纸醉金迷几辈子都够了，何苦还受这个累？”
“那个顾氏不是寻常女子，只要她不仗着侯府权势与民争利，随她怎么做。从前她不也是名声在外的？京城人尽皆知啊，萧家却也没嫌弃她。”皇帝淡淡说完，将手中书法递给身旁小太监，看了眼裕亲王道：“你怎的忽然关心起这件事了？”
裕亲王连忙嘻嘻笑道：“父皇真是明察秋毫，儿子这点小心思都瞒不过您。好吧，其实儿子就是因为两个小舅子都吃过这顾氏的亏，所以始终对她有点犯嘀咕。你说明明是个悍妇，怎么子帆当初还看上她了？以至于差点和镇北侯府闹出不愉快。”
澄明侯府的小侯爷杨子帆当初要求娶顾绮罗的事，皇帝陛下也是知道的。此时听了这话，便忍不住笑道：“你啊你啊，人家行的正坐得端，你犯什么嘀咕？子帆那叫慧眼识珠。至于你另一个小舅子关山霸，哼！那是个什么东西你心里不清楚？回去该好好儿管教才是。”
裕亲王连忙答应了几声，嘿嘿笑道：“看父皇有些疲惫，那儿臣就告退吧。其实……儿臣还是觉得，那镇北侯府怎么说也是和太子殿下关系匪浅，所以还是避避嫌疑的好，这俗语说三人成虎，流言不可小瞧，别再因为镇北侯府，连累了太子的清誉，那真就是得不偿失了。父皇不如让太子劝一劝那两口子。”L
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☆、第二百一十九章：释疑
看着裕亲王离去，皇帝陛下不由慢慢沉思起来，忽听身旁太监小心翼翼道：“皇上，您不去泰坤宫了？”
“嗯，不去了。让太子过来见朕。”皇上淡淡说了一句，之前兴高采烈的面色被凝重思索取代，只让那太监心中不住犯嘀咕，暗道裕亲王应该不是特意进宫来送书帖的，难道他这么跑一趟，就是为了说这几句话？只是……这几句话里有什么玄机呢？怎么皇上就变成了这个样子？“
一面想着，到底不敢违抗圣命，于是安排人去宣太子过来，他则亲自在廊下候着。过了一会儿，见太子轻裘缓带，迈着沉稳步子进了院里，他便连忙迎过去，趁着两人进屋的时候飞快悄声提醒了一句：“裕亲王刚刚来过，然后皇上就有些不开心了。”
太子此时已经是胸有成竹，闻言点点头，进了书房后，就见皇上正在那展开王右军的书法痴迷看着，见他来了，方指了指面前椅子道：“坐。”
太子坐在椅子上，就见皇上将那书贴递过来，微笑道：“你三哥刚刚送过来给我的，你看看怎么样？”
太子连忙接过来，只看了一眼，眼睛便是一亮，待细细看了一回，方站起身双手将书贴递还给皇帝，欢欣笑道：“恭喜父皇贺喜父皇，这应该是王右军的真迹，此前儿子也只看过一次临摹的，没想到今日竟能得见真迹。”
皇帝哈哈一笑，随手将书贴放在桌上，饶有兴趣看着太子道：“朕听说今儿你们全家都进宫来看望你母亲了？”
“是，父皇。”太子笑道：“临近年关，因为节礼来来去去无非那么些东西。所以儿子有心送父皇点别的，偏偏也没什么可以拿出手的好东西，幸好前两日得了个宝贝，所以就赶紧带进来呈献父皇，愿父皇长命百岁身体康健。”
这吉祥话本是再普通不过，然而在此时此刻说起，让皇帝心中忍不住就是一动。遂微笑道：“怎么忽然说起祝寿词了？什么好东西？快拿进来给朕看看。”
太子便回身叫了一声。须臾间两个小太监吃力抬着一个玉盒走进来。皇帝不由得诧异道：“什么东西这样沉重？这玉盒虽大。还不至于就到了需要两个人合力抬起的地步吧？”
太子笑道：“还是这样稳妥些，不然儿臣生怕有个闪失，那就是暴殄天物了。”说完见两个小太监将玉盒轻轻放在地上。他便走过去打开玉盒，只见一块似皮非皮似肉非肉的东西浸泡在水中，引得皇帝也忍不住离了龙椅，来到近前仔细端详。好半天，他脸上忽然微微变色。诧异道：“这是……这是太岁？传说中的肉灵芝？”
“父皇果然博学多才，这个东西当日顾氏送来给儿臣时，儿臣还不认识呢，看了老半天才终于认出来。”太子轻轻一记马屁奉上。果然就让皇帝眉开眼笑。旋即问道：“这是你那小舅子媳妇送给你的？”
“是！昨日她在辽东的药铺掌柜回京，带来了这个，所以她就送来给我了。我看她那意思，原本应该是想送给父皇的。只是没有门路，所以便送到我这边来。顾氏也知道儿臣对父皇孝顺，这东西到了儿臣手里，肯定是会献给父皇的，这么一来，她一份礼，倒等于是送了两个人。啧啧啧，真不愧是生意人，好算计啊好算计。”
“什么好算计？朕看你这自吹自擂的本事也不比顾氏的算计差。”皇帝哈哈大笑，围着那肉灵芝看来看去，之前还爱不释手的王右军书帖都忘到九霄云外了。也是，对于一个皇帝来说，还有什么比延年益寿祛病强身更重要？
最重要的是：刚才因为裕亲王那有意无意的话而起的一点疑心尽去，皇帝老爷子此刻无比的心满意足神清气爽，端详着太子越看越爱，暗道朕也是老糊涂了，自己教育出来的儿子，怎么还会怀疑呢？又不是不知道他一向恭谨孝顺，这会儿竟然会对他起疑心，不该啊不该。这孩子若真是等不及了，哪里还会把这天地灵物肉灵芝送给我？悄悄儿自个享用不就完了吗？
越想越觉着惭愧，一时间竟不知该如何面对太子，忽听太子笑道：“父皇可知这肉灵芝因何要养在水里吗？”
“为什么？”
让太子这一打岔，皇帝的心情平复了不少，好奇问了一句，就听太子笑道：“这是顾氏在长白山天池旁发现的，当初发现时，这肉灵芝有一半是埋在土里的，那土地就在天池畔，不知被天池水滋养了多少万年，方能将周围灵气精华聚在一起，生出这肉灵芝，如今将这肉灵芝浸泡在天池水中，可保它生命不息。顾氏说，皇宫乃是风水宝地，在御花园或者哪里找块好地方种下去，这肉灵芝还可以继续生长，以后父皇需要时就弄下一小块来，其它的就放在地里任它慢慢长着，岂不是可以延年益寿？长命百岁也就不是什么虚言了。”
对于皇帝陛下来说，肉灵芝本身的吉祥象征意义甚至比它的药用价值更大，这可是当年秦始皇要制作不死药的原材料之一啊，因此听太子这么一说，不由得十分满意，对身后太监总管道：“这事儿交给你了，立刻去办，找御药房的人问清楚怎么用怎么养，快去。”
那太监连忙答应，带着人把这块太岁抬了下去，这里皇帝龙心大悦之下，便踱回龙椅上坐下，笑呵呵道：“快过年了，这腊月里连下了三场雪，也不知道京城各地是个什么情况？”
太子心中一动，连忙道：“父皇放心，虽然下了三场雪，好在没酿成雪灾，京城如今热闹得很呢，儿子有时候微服在街上走走，只见百姓们安居乐业，又因为年关已近，家家户户置办年货，别提多热闹了。”
“哦？你说的是真的？”
皇帝眼睛一亮，于是太子连忙挑了几处京城最热闹的地方，将那繁华景象描述给皇帝听，见父皇的面色越来越好，他心中冷笑，暗道三哥啊三哥，来而不往非礼也，你总是这么算计我，不好好回报你一次怎么行？最好这一次能让江北也调回来，也就还了我那小舅子媳妇的人情。
皇帝显然是被太子所描述的景象吸引了，但却没说什么，等和太子一起去静贵妃处坐了坐，下午回到养心殿后，他便对身旁太监总管道：“你准备准备，看看就这两天，咱们往街上走走去，整日闷在这皇宫里，把人都闷得没精神了。”
虽然没有在太子面前提起，但太子还能不了解他父皇吗？因此回到王府后便叫来心腹总管，递给他一张纸道：“你在这几个地方安排下适当的人选，到时候见机行事，呵呵，裕亲王的爪牙不是向来都很嚣张吗？这一次我让他们嚣张个够。”
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京城是一片盛世繁华的热闹景象，相形之下，数千里之外的辽东山春府可就要冷清一些了，饶如此，大街上却也是人来人往，比往年的清冷气氛不知道热烈了多少倍。
这一日钟春风从街上采办了年货回来，大呼小叫奔着萧江北的书房就过来了，他怀中亲自抱着一盘大鞭，进来后便把那鞭炮往萧江北面前一放，兴奋道：“大人看，这是山春府最大的鞭炮了，今年三十儿晚上就放它，肯定这一年的晦气灾星都被赶跑。乖乖，我在京城时，还没看见过这么大个儿的鞭呢，这哪里是鞭？一个个分明是小炮仗。”
萧江北对这些却不感兴趣，抬头看了眼钟春风，面无表情道：“又惹祸了？”
“怎么可能？我是那种惹是生非的人吗？”钟春风气得握起拳头：“大人你这是污蔑，是往我头上泼污水。”
只可惜这厮目光游移不定，看上去就透着一股子色厉内荏。萧江北懒得和他说，忽听门外脚步声响，就见程统也进来了，看见钟春风先是一愣，接着悠悠笑道：“我说你跑去哪里了？原来又跑到江北这里，钟春风，你就不能有点儿出息？我看连技穷的黔驴也比你强。”
“你胡说什么？我为什么不能来大人这里？怎么就是没出息……”钟春风瞪大眼睛，�