看来，将军们都盼望着打仗，战场是他们建功立业的地方。
一封封加急奏报送进京城。军队里开战的呼声很高。也难怪，从宋军到燕军，这支经过千锤百炼地威武之师，十几年来横扫天下。从北伐到南征，西击吐蕃，东攻日本，取得了辉煌的战绩，将士们是不甘于每日出操训练的。
这也得益于王钰重塑民族尚武精神的原故，提高军人的待遇和增加武举的名额，使得习武之人也能有出头之日。这里的“武”不单是指武术，还有兵法，谋略等等。他甚至曾经设想要在京师办一所全国最高军事学府，专门培养军事人才，与国子监，太学并列。后因反对的声音太大而作罢。
王钰虽然还没有最后决定，但已经在开始预演这场战争。黄河以北，有大燕精锐军队六十万余万人，能担负对蒙作战任务地部队，保守估计当在二十万以上。再算上后勤补给，战争预备队，留守部队等等，一旦开战，这六十万人恐怕都得忙起来。
兵力倒是没有问题，可银子呢？王钰掌权以来，不管是对内对外发动的战争，没有哪一场是轻巧的，少则上百万，多则上千万的军费往里面砸，没有这个家底他敢先后灭亡西夏与金国？
上次对金作战，军费开支两千多万两白银。这次的对手是蒙古，预算只能多不能少，况且谁也不能保证战争哪一天结束，忽图刺哪天被逮到北京城来。
七月十一，早朝完毕，政事堂内，三省长官以及各位带参知政事，参知机务头衔地大臣们齐聚一堂，等候着皇帝的到来，以便商议军国大事。这些天子近臣们发现，今天政事堂内多了几个新面孔，户部老尚书许柱国竟然也在场。
众所周知，圣上自主持朝政以来，各个衙门地主官换了一批又一批，惟独户部尚书这个位置从来没有换过人，国家的财政大权一直在这位老大人手中，可见圣上对他的器重与信任。
不过，这种信任却让所有大臣都没办法妒忌。户部管着预算，各个衙门，从京城到地方，哪个大人不盼着户部地许财神多拔几个款，多给几两银子，可不管是谁，没有朝廷的正式决议，没有王钰的圣谕，想要一钱银子也没有。不仅如此，虽然坐了户部大堂，可许柱国仍旧保持着他当年任鄂州通判时清廉的作风，至今仍旧清粥小菜，连官服他都敢打补丁。就凭这一点，当今天下，哪个官员有这种觉悟？
王钰进入了政事堂，众官施礼已毕，各自落座。皇帝开口第一句话就是：“今天把手里的事情放一放，着重议一件事情，蒙古接连对我挑衅，是战是和，诸位爱卿有何高见？”
大臣们有些意外，互相对视着，谁也没有抢先发言。
“许爱卿，你是国家的财政长官，朕想问问，如果开战，你那国库里今年还能掏出来几个？”见大臣们都不发言，王钰索性向许柱国问道。
“回陛下，国库里面的银子臣已经会陛下旨意全部安排完毕，一两银子也没有了。”许柱国回答道。在场大臣无不吃惊，不会吧？去年全国财政收入九千多万两白银，怎么会一两银子也没有？
或许是知道皇帝以及同僚们不会相信，他又补充道：“军费，俸禄，漕运，水利，赈灾等方面一拔下来，其实国库就没有多少银子了。去年财政收入的确创了新高，但多出来的这一部分，已经留了下来，准备马上发下去，作兴办学校之用。”
这件事情王钰很清楚，因为是他亲自过问的。他专门让户部拔出专款六百万两，作为在全国县以上兴办学校之用。
“陛下，臣认为兴办学堂这一笔款子，可以暂时扣下来，挪作军费，反正也不急于一时。”韩世忠从旁插话道。
王钰还没有说话，许柱国突然问道：“韩大人，十年树木，百年树人，教育是头等大事，怎么可以因为要打仗，而让大燕的孩子们没有书念？这些人将来都有可能是国家的栋梁之才。诸位大人们都已经到了晚年，国家的将来就是要靠这些人。”
韩臣忠被他顶了这句，一时无言以对，半晌方才解释道：“臣倒也不是说兴办学堂不重要，只是事情总有个缓急嘛。”
许柱国又欲问难，王钰却已经阻止道：“许爱卿，兵者，凶器也，圣人不得已方才用之。没有谁想打仗，没有谁想流血。问题是，人家找上门来了，打也得打，不打也得打。我们这一代人今天打仗，为的就是将来这个国家的孩子们可以安安心心的念书，不用担心哪一天会有强盗闯进家来。”
第二百八十五碗 吴用病逝 王钰哀悼 铁骑出征 直扑草原
打这场大一统之战，王钰不得不失信于天下百姓。前，曾经颁布了两道政策，其中尤其为天下人所称道的便是由官家出资，广办学堂。可现在要打仗了，办学堂的六百万两费用必须作为首期军费挪用。
朝中大臣，原先主张对蒙古实行怀柔政策的，现在统统闭了嘴。毕竟人家打到家门口来了，杀我同胞，夺我财物，偏偏中华自古以为就有“天朝上国”的优越感，这口气是无论如何咽不下去的。
几乎所有的大臣都认为，这恐怕是中原最后一战。近几十年来，群雄毕灭，天下又有大一统的趋势，蒙古若被击败，则盛世可期也。
在送走了四方诸夷和各藩国的代表之后，王钰召开御前军事会议，商议对蒙作战的战略布置，韩毅虽无参知政事的头衔，但也被命特旨参加。林冲，呼延灼，萧充三位手握重兵的大将，被召回京城，共议大事。
将军们对这场战争抱定了必胜的决心，三位大将都主动请缨，愿为先锋。这次御前军事会议，看法出奇的一致。大家都认为，打蒙古，应该集中优势兵力，打斩首战，打闪电战。因为蒙古人居无定所，有水有草的地方他们就能生活。而燕军不同，作战对后勤的依赖很重，粮草一尽就必定撤兵。
王钰自己始终不敢太大意，因为他知道蒙古人有多厉害，而且他还没有到认为自己的军队真的战无不胜这种骄傲的地步。所以，他郑重的地提醒大臣们，不可轻敌，骄兵必败。不要以为这些年来战绩辉煌，就可以把蒙古人当软柿子捏，成绩只能代表过去。
在连续几次军事会议之后，大燕朝廷定下了初步战略方针。以大将军林冲的南府军一部为主力先锋。出山西地区进入草原，出长城，发兵方向直指草原腹地。以上将军呼延灼南府军一部出真定府。沿金国旧地，扑往上京以北的蒙古势力范围。以东北军岳飞部出幽云，直接进攻蒙古心脏。呼伦贝尔地区。东北军萧充，兰州军，太原军为战争预备队，随时准备支援。
而西北军范道远部，因其大部分为新军，遂不负责作战任务，总督粮草，负责后勤。并从内地征发十万步卒。供其指挥，一定要保证后勤上的万无一失。并向中原地区，发出战争动员令，集结近三十万青壮年男子，随时准备补充到后勤大军中去。
可以看得出来。王钰一旦下定决心要打这一场仗，就雷厉风行。不搞则已。要搞就搞大地，一仗就必须打得蒙古人再也爬不起来。否则，这“言而无信”的骂名就算是白背了。
深夜。北京皇宫。
沈拓接连来询问了几次，皇帝还是没有就寝的意思。他就站在大燕混元图前，出神地盯着长城以北的广大地区。历来，北方草原民族都是中原王朝的心腹大患，历史上凡是能够击败北方势力地王朝，都必将成为强大的帝国。秦，汉，唐历朝历代，概莫能外。
现在，自己既然决定提前打这一仗，那就必须有万全的准备，至少要有九成的把握。忽图刺与也速该两父子，都是算是世之英雄。短短时间统一蒙古大草原，并开始向南推进，自己虽然早就料到会有这么一天，可没有想到，来得如此之快。很久之前，自己就梦想着能和成吉思汗铁木真一较高下，可至今这个蒙古枭雄还没有露面。算算时间，他也应该出世了吧？
“陛下。”沈拓又踏入了宫殿。
“朕说过很多次了，不要再催。”王钰略有些不满，沈拓这一声呼唤打断了他的思路。
“陛下，尚书左仆射吴弼求见，说是有要事禀报。”沈拓一阵迟疑，还是冒着触怒天颜的危险说道。
吴弼？这大半夜的不睡觉，跑进宫里来干什么？就算尚书省有什么要紧的事情，也应该是尚书令商仲扬出面，他怎么来了？
“说了什么事吗？如果不是太急，明日再说吧。”王钰随口说道。大战在即，他必须一门心思扑在以蒙作战上。
“据说是老大人病重，已经快不行了……”沈拓语气沉重地回答道。老大人吴用，为我朝柱国之臣，功高盖世，深得圣上器重。其人不管是治国之才，还是个人品德，都可称为大臣的表率，朝野上下，威望极高。
王钰心里突然一紧，猛地转过身来，失声问道：“加亮先生病重？快，快宣吴弼进见。”说完，竟不等吴弼入内，便急步下殿，迎向宫门。
吴弼快步而来，人未到，声先至：“陛下！”
王钰一颗心陡然一沉，心中暗道：“坏了……”
吴弼在还有十步之远的距离便一头跪倒在地：“陛下，臣父入夜时病情突然加重，昏迷之中仍不断呼喊陛下。臣无奈，不得不唐突入宫，求见陛下！”语带哭腔，看来吴用这次，大限将
王钰呆立当场，好半天脑子里面一片空白。良久，狠狠一跺脚：“摆驾出宫！”
幽国公府内，虽是深夜，但仍旧一片灯火通明。上上下下，忙忙碌碌，老爷病入膏肓，恐怕撑不了多久了。两位公子，还有小姐都已经回到府中，侍奉于老爷病床前，老夫人因为哀伤过度，也几欲昏厥，被紧急送回房中休息。
“圣上驾到！”一声高喝，响彻幽国公府。府内众人，没想到连皇帝也深夜驾临，吴用长子，门下侍郎，崇义候吴齐急忙迎出府来。
“臣吴齐叩见陛下……”吴齐刚出前院，便望见皇帝匆匆向内而来。
“什么时候了，免礼！快，前面带路！”王钰焦急的喝道。吴齐不敢怠慢，便在前面引路，一行人直奔吴用病房而去。
房中。站满了人，吴用的子女，御医，下人。挤得满满当当。看这阵势，是想送终，最后尽一尽孝道了。王钰毫不理会满屋子向他下跪行礼地人。直扑到吴用床前，借助烛光细细看去。
但见这位忠心耿耿的老臣已然呈现油尽灯枯之状，眼窝深陷。双颊内凹，放在被子外面地一双手形如鸡爪。想当年在梁山上第一次看到吴用时，何等的意气风发，儒雅不凡，转眼之间，已经过去二十年了。
王钰执住吴用枯瘦的双手，轻声叫道：“爱卿，朕来看你了。”
吴用缓缓睁开一只眼睛。在昏暗地灯光下，看到这个熟悉地身影，心中一阵激动。身子竟然条件反射似的想要坐起来，王钰慌忙按住他：“老大人身体抱恙，就不要图这些虚礼了。”
“臣。臣终于把陛下等来了，生老病死。人之常情，惊动陛下，臣惶恐难安……”
王钰一阵悲凉。握着吴用的手又紧了紧：“你我君臣数十年，朕视先生为师，何必如此？吉人自有天相，爱卿且放宽心，早晚必然痊愈。”
吴用脸上露出一丝笑意，吃力地转过头去，见满屋子的人都在，遂言道：“你们先下去。”他身为王钰心腹之臣，弥留之际，必然有重要的话要禀报皇帝。家眷们闻言，都含泪退了下去。
“臣今年六十有八，此时辞世西去，了无遗憾。老臣生逢其时，得遇陛下，实为一生之大幸。陛下不以臣出身卑贱，身坠污泥，二十年来器重用加。臣每念至此，心中惶恐不能为陛下分忧。如今大燕开国，四海臣服，臣却一病不起，从此不能再侍奉陛下，死罪……”吴用说话间，已然泪流满面。
王钰早就是铁了心地人，此时看到追随自己二十年，患难与共的老臣大限已到，也不禁掉下泪来，握着他的双手，不知该说些什么才好。自己如今坐了江山，有一半原因是眼前这位盖世英才的辅佐。自当年招安梁山，吴用追随自己以来，兢兢业业，屡立奇功。君今不幸辞世去，国有疑难可问谁？
“爱卿还有未了之心愿么？朕一定替你办到。”王钰心知他命不久矣，遂郑重的问道。
吴用闭目良久，沉默不语，王钰再三追问，他方才言道：“陛下，臣闻人之将死，其言也善，鸟之将亡，其鸣也哀。有一句话，或许陛下听后会不高兴，但臣不得不说。”
“爱卿不比他人，你我君臣之间，向来是无话不谈，不必忌讳。”
吴用还是有些迟疑，眼前这位皇帝，雄才大略，是大有为之君，他不需要谁去提醒他什么。但人总是会变的，自己将不久于人世，再不说以后就没有机会了。
“陛下，自古以来，凡开国之君，都能勤于政事，爱护百姓，所以国家在初期一定能够兴旺发达。陛下数十年来，将一个积弱百年的国家带到如今繁荣的局面。功高汉武，德盖唐宗，四海之内，普天之下，莫不拥戴。陛下至今，仍然小心谨慎，勤于政事，虚怀若谷，从谏如流。但自信之人，必然自负，臣担心有一天，陛下扫平四海，成为万王之王以后，就不记得当初艰苦奋斗地日子。历史上不凡行例，再伟大的帝王，到了晚年都会变的。”
中国五千年历史上，没有哪一个大臣敢在皇帝面前说这样的话。这种事情，只可能发生在王钰这个朝代。正因为他对大臣的宽容，能够听得进去逆耳忠言，所以吴用才敢在弥留之际，说出这番担心。
王钰听罢，不但没有生气，反而更加觉得吴用地用心良苦。点头道：“爱卿所言极是，朕心里也明白。你放心，如果有一天，朕老了，发现自己阻碍了国家的发展，朕会自行退位，让年轻人继续去打拼。绝不因朕一人，而妨害国家民族。”
吴用心中大感欣慰，有如此心胸地皇帝，国家甚幸，民族甚幸！
“陛下圣明，还有一事，臣甚为担心。陛下虽正值壮年，但皇储迟早要立。老臣知道，陛下的意思，倾
皇长子王战。臣之前表示过反对，理由是皇长为乃庶家的血脉。陛下一定不以为然。但臣不是顽固不化。陛下可以不在乎这些，但有人在乎。说句不敬地话，若有一天，陛下龙御归天。假如汉王继位，难保不会有人拿他的出身作文章，这才是臣所担心地。”
王钰此时才明白。原来吴用反对立王战为太子，并不是食古不化，而是有他的考虑在。的确。假如自己有一天不在了，王战当了皇帝，他的出身将会是他一生地政治包袱。这一点，吴用倒是比他考虑得周到。
“爱卿的话，朕记住了，朕会慎重的考虑地。”王钰点头道。他一直问吴用还有什么未了的心愿，自然也希望他对国家能有一些建议，可也希望他对私人提出一些要求。这样也好让自己心里好受一些。
作为一个为国家立下卓越功勋的元老大臣，他提出什么要求，都不为过。可吴用地遗言，语不及私，都是在为公。他甚至没有要求皇帝。在他死后，善待他的子孙。
“臣。可以放心的走了。从今以后，望陛下好生珍重，臣于九泉之下。也必定日日为陛下祈福，为大燕祈福，为中华祈福……”吴用的声音越来越微弱。王钰一看不妙，连唤数声不见答应。
“御医！御医！”
大燕兴武二年七月，幽国公，太保，资政殿大学士，大燕帝国卓越的政治家，军事家吴用病逝，享年六十八岁。消息传出，