“朕常言，满朝文武之中，就数蔡太师是好人，专说好话。”赵佶不轻不重的说道。蔡京一听圣上这话不对，一时没了主意。其他各官都都察觉到今天早朝似与往日不同，一个个噤若寒蝉，不敢说话。
“好吧，既然爱卿们不说，那朕来说。”赵佶拍着龙椅的扶手，朗声说道。“日前，辽国派遣使臣，向我大宋索要岁币，要求每年进贡两千万贯钱，并无数丝绸，绢绣，茶叶，瓷器等物，诸位爱卿，以为如何？”
半晌之后，转出检校太殿梁师成，上前奏道：“陛下，臣以为，辽人性贪婪，竟索要如此巨款，万万不可应允。”
“那以梁爱卿所言，便是要回绝辽人咯？”赵佶问道。
梁师成相貌忠厚，有长者之风，此时见圣上问起，便答道：“然若是不应，辽人必起兵来攻，臣以为，可派遣能言善辩之人，出使辽国，与他们讨价还价，尽量压低。此不失为缓兵之计。”
他一说完，蔡京走了出来：“臣附议。”
然后是高俅：“臣附议。”
继而是童贯：“臣附议。”
这几位大人都附议了，其他人自然是争先恐后，文武百官十有八九上前附议。赵佶不动声色，望着下面的群臣没有说话。
就在此时，忽听一个慷慨激昂的声音叫道：“陛下！臣认为，提此议者，当斩！”
百官震惊，是谁这么大胆子，竟然说出这种话来？赵佶寻声望去，却是司谏孟昭，这位大人已年逾花甲，历来以直言敢谏著称，满朝文武大臣，他得罪了一个遍。若是不是当年宋太祖立下一条铁律，“不得因言而杀谏官”，他就是有一百颗头也不够砍的。
“孟爱卿，你且说说，这是为何？”赵佶似乎也不喜欢这位孟大人，面无表情的问道。
孟昭面无惧色，上前直言道：“我朝积弱已久，历年送岁币予契丹人，党项人，此可谓国之耻辱。如今，女真人崛起，与辽人开战，数战数捷。辽人自顾不暇，我大宋正可乘机攻辽，夺回幽云十六州，完成历代先帝未尽之大业。岂可再卑躬屈膝，求和于蛮夷之辈？”
“一派胡言，兵者，凶器也，圣人不得已方才用之。你孟大人嘴上说得轻巧，倘若战端一开，劳民伤财，你小小一个言官，担得起这个责任么？”蔡太师厉声训斥道。
“哼！劳民伤财？公相还干得少么？你倚仗权势，巧取豪压，买官卖官，贪赃枉法，天下百姓，恨不得扒你的皮，抽你的筋！就是有你这等奸臣，我大宋才落到如此地步！他日九泉之下，你有何面目去见太祖皇帝！”孟昭破口大骂，满堂皆惊。这老匹夫可是不怕死，数次触怒圣上，现在竟然当堂辱骂朝廷重臣，怕是离死期不远了。
蔡京脸色一变，突然跪了下去，痛哭流涕拜道：“请陛下为臣作主！臣侍奉圣上数十载，尽忠报国，如今风烛残年，竟被人这般侮辱，老臣……”
赵佶挥了挥手，示意蔡京平身，继而问道：“孟爱卿，你说应当起兵攻辽，那朕问你，这仗要怎么打？什么时候开打？若败，又当如何？”
孟昭一时语塞，好久才回复道：“臣不知，行军打仗，那是将军们的事情。”
“哼，百无一用是书生，空谈误国啊，不必再言。朕意已决，派遣使臣出使辽国，商议岁币之事。”赵佶说道。
“陛下不可！女真人崛起，正是天赐良机啊！陛下，陛下！”孟昭也不管赵佶脸色不好看，执意进言。赵佶龙颜大怒，拍案而起，下旨道：“殿前武士，将孟昭轰出朝堂！”武士们上得殿来，架起孟昭就走，他却是拼命挣扎，还想再说。
“退朝！”赵佶一拂衣袖，怒气冲冲的转到后面去了。
宣仁阁，退朝之后，蔡京，童贯，梁师成三人被召集到这里。赵佶卧于龙榻之上，脸色不太好看，似乎还在为刚才早朝上的事情生气。三位大臣一进来，齐声说道：“圣上保重龙体。”
“罢了，赐座。”赵佶挥了挥手，太监搬过椅子，三人坐下。
赵佶手里把玩着一件玉器，随口问道：“出使辽国，三位爱卿谁愿担此重伤？”他一问出，三人鸦雀无声，这可不是什么好差事，即便是谈成了，价码压下来了，仍旧落不到好名声，谁去谈，谁就是卖国啊。
见三人都默然不语，赵佶似乎早已料到，又问道：“三位爱卿既不愿去，那可有合适人选推荐？出使之臣，既要胆大心细，又要能言善辩才行。”
蔡京，梁师成二人仍旧保持沉默，只有童贯暗想，胆大心细，能言善辩，莫非圣上说的是王钰？前日，圣上才连升他三级，现在又要委以重任，看来的确是想要起用此人。何不顺水推舟，推荐王钰前往辽国，一来迎合圣上的意思，二来也卖个人情给王小宝。
“陛下，臣倒是有一人可以举荐，只是怕他资历尚浅，威仪不够，有损国体。”童枢密进言道。
“爱卿但说无妨。”
童贯一颔首：“是，臣举荐这人，是太常少卿王钰。他率领国队大败辽人，正可挟大胜之余威出使辽国。再加上王钰虽然年少，但能言善辩，处事不惊。由此人出任使臣，再合适不过了。”
反正也不是什么好差事，蔡京梁师成二人听完，也随声附和。早就听说这王小宝是李师师堂弟，圣上连升他三级，想必是要重用于他，早些拉拢，日后也好有个照应。
“既如此，明日召王钰上朝，命他出使辽国。”
第四十九碗 又惹牢狱之灾
“既如此，明日召王钰上朝，命他出使辽国。”赵佶把手中玉器一放，从龙榻上坐了起来，众臣本当告退，童贯却突然上前奏道：“圣上，臣还有话讲。”
“讲。”
“臣认为，这朝廷用人，好比使刀子。刀子磨得越锋利，圣上用着越顺手。可这刀子如果太过锋利，却也容易折断。”
赵佶忽然颇有深意的望了童贯一眼，笑道：“童爱卿可真是爱才心切，行了，朕自有分寸。”
次日早朝，王钰奉诏入宫，列于百官之末。本来这朝堂之上，也没有几个熟人，认识的也就是童枢密，高太尉等人，本想去和童枢密说几句话，却不料这位大人今天似乎谈兴不高，没说几句就打发自己回来了。
“圣上驾到！”
“臣叩见圣上，吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身吧。”赵佶坐下之后，往朝堂之下这么一望，老远就瞧见王钰站在最后，因他身形高大，在这朝堂之上，犹如鹤立鸡群一般。赵佶这个风流天子，用人那是有规矩的，不论你文武官员，有才没才先不说，首先长相要过关。是以，凡是赵佶身边的近臣，哪个都是仪表堂堂，就算是童贯，一个宦官，也是身形挺拔，看上去阳刚之气十足。
“哎，王钰，王小宝何在？”赵佶故意问道。
王钰赶紧捧着笏板站了出去，却把那笏板给拿反了，一躬身道：“陛下，臣在这儿呢。”
“朕听不清，你上前答话。”赵佶召手，王钰小跑上前，立于蔡京之侧。
“王钰，最近都干些什么呀？”赵佶捧起茶杯，随口问道。
“回圣上，臣最近家里闹耗子，正抓耗子呢，下药不管事儿，逮了三只猫来，还是不管事儿。”王钰回答道，百官一听，都忍不住窃笑起来。这王小宝也忒不知轻重了，资政殿上，乃是圣上召集百官，商议国家大事的地方，你居然把家里抓耗子这种端不上台面的事情拿出来讲。
“王少卿，说话要注意场合，你那点逮猫抓耗子的事儿，还是不要拿到朝堂上来讲。”旁边的公相蔡京，不冷不热的说道。王钰听他这么一说，便侧过头去看他，要知道，宋朝的官帽，帽翅都十分的长，为什么呢？就是为了不让大臣在上朝的时候互相交头接耳，王钰这一扭头，那长长的帽翅正好打到蔡京脸上。蔡京本能的闪躲，却是年事已高，行动不便，险些滑倒。
王钰一把给捞住，赔笑道：“哟，对不住了，太师，下官可不是故意的。”
蔡京一拂衣袖，甩开了他，面有不悦之色。王钰却是神色如常，继续说道：“陛下，那药不管事，猫也不管事，最后臣想出一个法子，还真见了奇效了。”
赵佶一听，倒有几分兴趣了，心想这药没用，猫也没用，那还能有什么办法治住耗子，于是催促王钰快快讲来。
“回圣上，臣去邻居家借了一条大黄狗来，嘿，没想到，那黄狗是个狠角色，来了没两天，愣是把耗子给逮完了。”王钰一本正经，神色肃穆的说道。百官之中，许多都忍不住笑了起来，堂上的赵佶更是忍俊不禁，这不是“狗拿耗子，多管闲事”吗？
独独蔡京，神情尴尬，好你个王小宝，竟然给本相下套儿！说我狗拿耗子，多管闲事！
“你肤浅，你恶俗，你不知轻重！”蔡京小声训道，继而向赵佶进言：“圣上，朝堂乃神圣之地，王小宝油嘴滑舌，戏弄朝廷大员，臣请陛下，治他大不敬之罪。”
“哎，蔡大人，下官这可是据实禀报，圣上问我最近干什么，我的确在治耗子啊？我要是不说，那就是犯了欺君之罪。下官宁可顶着这大不敬，也不愿欺瞒陛下。况且，圣上，臣家中的老鼠，那是小事，最多不过偷吃点粮食油脂什么的。可要是国家出了耗子，那偷的可就不是这么一点点粮食了。”王钰话中带刺，这下百官可笑不出来了，这王小宝明明是挟枪带棒，意有所指啊。
“王小宝！你太放肆了！你这是捕风捉影，你……”蔡京怒声训斥道。
“嘿，急了，急了！蔡大人，下官又没说你，你着什么急啊？”王钰盯了蔡京一眼，嬉皮笑脸的说道。
却不料，就在此时，龙椅之上的赵佶突然喝道：“王钰！你几次三番出言无状，朕念你年少，又是初次为官，不与你计较。现在你一犯再犯，朕若不治你的罪，朝廷威仪何在？来啊，将王钰剥去朝服，交开封府看押，听候发落！”
王钰心中一凉，这怎么回事？可没等他反应过来，殿前武士已经剥去他的乌纱朝服，押出殿去。百官见皇帝突然龙颜大怒，一个个都低下头去，不敢说话。
开封府大牢，多么熟悉的地方啊，这算是故地重游了吧？王钰进了大牢，竟然还有心思左顾右盼，身后狱卒推了一把，骂道：“快着点，爷还等着交班呢！”
“嘿！你个不知死活的东西，知道我是谁吗？”王钰大怒，劈头就骂道。那狱卒却是一声冷笑，扭着王钰就朝一间牢里推进去，一边笑道：“你当你还是太常少卿啊？告诉你，到了大爷这一亩三分地，是龙你得盘着，是虎你得卧着！”说完，锁上牢门，扬长而去。
王钰打量着这间牢房，赫然发现，正是当日自己得罪高衙内时被关的那间。
“哎呀，都说伴君如伴虎，看来这话假不了。前些日子给我连升三级，今儿就罢官去爵，送大牢来了。”王钰苦笑着摇了摇头，在那一片稻草上坐了下为。这牢里又湿又暗，还有一股子尿骚味儿。好在王钰也不是什么大户人家出身，不介意这些。
不过今天这事儿实在是蹊跷，昨日朱夫子到自己府上造访，纵论国事。他的意见与八贤王一致，也说圣上要启用自己。而且建议自己，尽快在朝廷上树立起自己的威仪来。王钰不禁想到自己所生活的那个时代，要想出名，就找一个名人来骂，骂得越狠效果越好，这在当时谓之“炒作”。
结果今天自己在朝上就盯着蔡京了，可怎么一顿骂下来，他没事儿，自己倒进班房了？一时百思不得其解，就算自己冒犯了上官，也不至于被送进大牢啊。哎，即便是要关，也应该送交大理寺，关开封府什么屁事儿？这里面，肯定有什么猫腻。
一连关了三天，狱卒一天就给一碗糙米饭吃，饿得王钰是前胸贴后背啊，还要受那些狗才的气。平日里，那些个送礼请饭的大人们，这会儿全没有影儿了。三天里，愣是没有一个人来瞧自己的。妈的，世风日下，人心不古。
“牢头儿！牢头儿！过来，过来！”王钰抓着牢栏，大声喊道。
“叫什么叫？叫丧呢？牢头儿也是你叫的？你得叫班头大爷！”牢头儿挎着鬼头大刀，一摇三晃的走了过来。
“行行行，班头，大……爷！”王钰没好气的叫道。
“你大爷的！我可算是瞧出来了，这大牢里就数你小子最坏！来我这儿三天，没一天消停的，天天鬼吼鬼叫的唱的那叫什么歌儿啊。一天一碗饭还有这么中气十足，得，从今儿起，你一天吃半碗就行了。”
“我靠！孙子，爷现在是龙游浅水，虎落平阳，你就不怕我有死灰复燃的一天么？”王钰语带威胁。
牢头儿一听，隔着那栏杆上上下下的打量着王钰，撇嘴笑道：“小子，你可别吓我，爷我胆子小。这么跟你说吧，即便是你有死灰复燃的那么一天，爷我也可以撒泡尿给你浇灭了。”
王钰心里那个气啊，真恨不得揍这孙子一个生活不能自理。
第五十碗 圣旨传到监狱
第四天午时，王钰正蹲墙根那儿啃手指头，就听见那牢门哗哗一阵响。牢头带着两个狱卒走了进来，那牢头手里提着一个盒子，两名狱卒抬着一张桌子。进来之后，狱卒把小桌放下，牢头打开盒子，从里面端出些酒菜来摆上。
“小子，算你命好，有贵人使了钱，让我们给你送桌酒菜来。愣着干什么，来吃吧。”牢头放盒子一放，盯了王钰一眼，这才走了出去。
酒是上好的梓州沱酒，菜也是精心烹调的好菜，可谁这如此看得起我王钰，还送酒菜来给我吃？不管这么多，有酒就喝，有菜就吃。王钰席地而坐，大杯喝酒，大块吃肉。隔壁牢里的犯人一见，都趴在那牢栏旁边，眼睛直勾勾的望着，跟野狼似的。
王钰伸手从盘子扯下半只烤鸡扔了过去：“给，也算是难友了，吃吧。”
这正吃得香呢，忽然听到牢外有人笑道：“王大人好雅兴啊，在这大牢里面也吃得津津有味儿。”
“你来了，我也就不用在牢里吃了。”王钰头也没抬，正啃着一只大猪蹄。牢头打开牢门，恭恭敬敬把那人引了进来，正是蔡京。
“来来来，公相请坐，这里条件差了点，你将就一下吧。”王钰盛情邀请道。蔡京一进牢门，差点被那股子尿骚味儿熏翻了。眉头一皱，喝道：“班头儿，搬两张凳子来！”牢头点头哈腰，赶紧搬来两张凳子。蔡京在王钰对面坐下，后者端起酒壶，给他满上一杯。两人竟如朋友一般对饮起来。
“好酒，这是梓州出产的上好沱酒，唐时，诗圣杜甫曾有佳句，射洪春酒寒仍绿。王大人真是好福气哟，坐在大牢里，还有人管酒管饭，这哪是坐牢啊，再找上几个粉头来，都赶上飘香阁了。”蔡京打趣道。
王钰吃得满嘴是油，嘿嘿笑道：“比不了，我王钰就因为得罪了你蔡大人，立马就被送进大牢了，胳膊终究拧不过大腿。”
蔡京放下酒杯，点着桌面问道：“王小宝，你知道为什么圣上会将你罢官去爵，送进大牢吗？”
王钰放下猪蹄，在稻草上抹了抹油，问道：“不知道，请公相说道说道？”
“咱们这些当官儿的，为谁当呀？为国家？为百姓？非也，咱们是为圣上当官儿，你王钰错就错在，不该在朝堂之上扫我的脸面。你让我没面子，也就是让圣上没面子，你让圣上没面子，还能讨到好吗？”蔡京道。
谁料，王钰摇了摇头，把手一召，蔡京靠得近了些，他才说道：“错了，我王钰今天蹲班房，不是