与此同时,顺来旅店。
这是一个四通八通的交通要塞,也是陆路通往江州城的唯一途径。从各地来的商队游人或贩卒,都会选择在这家大旅店歇下脚喝口茶,人来人往络绎不绝。
正午时分,大地似乎在颤抖。
遥望而去,前方那条大路上尘土飞扬,一列骑兵骑着高头大马狂奔而来,后面人头涌动,长矛旌旗望不到头,一股肃杀夹在在飞扬的尘土中扑面而来。
顺来旅店歇脚的这些客人,无不张大了嘴说不出话来。
片刻之后,这家顺来旅店就被这股突然到来的军爷承包了!
旅店大门口还有身着衣甲的士兵站岗,三步一岗,五步一哨,个个面无表情站得笔直。除了这些站岗的,其余士兵就在旅店外面的马路边,树荫下,围坐在堆砌在一起的长矛周围,这里一堆,哪里一堆,有的背上还背着弓箭,密密麻麻全是,吃着干粮,喝着水。
旅店里面,十几个身着盔甲的军爷占据了这个大堂。
其中一张桌子,坐着三个军爷。这三个军爷其中一个,浓眉大眼,一脸肃杀。
“乔都统,那妖孽真有那么厉害?需要我们带一个营回来。”
“厉不厉害,你们到时候就知道了。我还怕这一个营不够。”说着话,这乔都统从怀里取出一个令牌,交给旁边的这位参将:“老铁,你拿着这道令符,去江州城防营调兵,到时候我们在乔府汇合。”
这叫老铁的参将接过令符,他沉了口气问:“乔都统,我们这样大张旗鼓的调兵,上面要追究下来,如何是好?”
“放心吧,我已向枢密院递了奏折,上面已批准了我这次行动。”乔都统端起面前的茶碗喝了一口茶水,继续说:“按理说,这是我家的事,不该麻烦朝廷和劳烦众弟兄,但那妖孽实在是阴魂不散,在我家都闹翻天了,我一人实在无能为力,只得调兵回去围剿他。另外这件事你们不要外传,以免走漏风声让那妖孽溜了。”
“乔都统,你放心吧,我们带得这一个营,是精挑细选的,可以说是精兵中的精兵,那两百弓箭手个个箭无虚发百发百中,一百骑兵更是敢闯刀山火海,还有那几百步兵,我相信那妖孽不管逃到哪儿,都能把他揪出来,即使有三头六臂也叫他死无葬身之地。何况现在都统你还要去调一个城防营的兵力,这够那妖孽喝一壶了。”
乔都统面色沉静:“但愿吧。”
接下来,乔都统叫掌柜拿来了纸和笔,他在纸上画出了江州乔府的地形图,画好后,把周围的参将叫过来围着这张桌子,他道:“这就是我家的平面图,到时候老铁,你带着城防营的弟兄进城就把城门关了,没有我的允许不许任何人出城,然后封锁乔府外面的这几条大街,为防止伤及无辜,你万不可让任何人在街上走动。”
“乔都统你放心,今夜的江州城,就是一座死城,一只蚊子都休想飞出去!”
乔都统点头,看向另外一个参将:“老万,骑兵交由你,在乔府周围机动巡逻,谁从乔府里跑出来就拿下,若要反抗逃走,无需禀报,一刀砍了。”
“乔都统放心,只要那妖孽没有长翅膀飞上天,任由他跑多快,我的骑兵都能追上他,一刀砍了他。”
乔都统点头,继续说:“还有方成你,我把两百弓箭手交给你,至于你怎么安排,我不管,我只需要整个乔府没有一个死角,都在弓箭的射程之内。”
方成点头:“是。”
“剩下的你们率领步兵,一部分守在大门外,一部分随我进府,占据乔府各条走廊门房,没有我的允许,任何人不得擅自进出。今晚的乔府,我希望不会出任何意外。听明白了吗?”
“明白!”众将齐声而呼。
这是一支纪律严明作战勇猛的兵将,是精兵中的精兵。在乔都统的排兵布阵下,今夜的乔府可以说是里三层外三层,像一只铁桶。
然而这些军爷没有发现的是,这旅店二楼的楼梯口站了一个少女,她将下面他们的谈话全听在了耳里。
第208章形势危急
日出东方,日落西山。
江洲城,乔府。
灵堂灯火通明,两具棺材停在里面,赫然醒目。
乔府儿孙跪在灵堂两侧,呜呜咽咽。前来吊唁的亲朋好友纷纷进来上香。
鼓声哀乐在乔府奏响,夹杂着厨房里的煎炒烹炸,前来吊唁上香的亲朋好友和宾客,上完香,就开始入席。
人山人海,整个前院都处于人声鼎沸的嘈杂中。
内院一个凉亭里,点起了一盏灯,施半仙和乔杰乔四爷他们两兄弟聊了整整一天。几十年了,他们有太多太多的话。
“原来是你去墓里救的他。”乔四爷一声叹息。
“其实慕白这孩子,心地不坏,只是童年遭受了太多欺辱,本该无忧无虑天真烂漫的童年却是地狱,你们当年若是给他多一点关爱,也不会有今天。虽然他身怀异术,可难道这就是妖孽吗?他有雷电之力,为何不说是雷公电母转世?都是乔府的孩子,你们为何不能多一点宽容?”
“大哥,说他是妖孽这事能怪我们吗?他生下来就害死了他娘,任谁摊上这事都不会认为他是吉利的象征。当然事已至此,说这些又有何用,何况当年这里面的恩恩怨怨,不是一个人能决定的,也不是一个人能说了算的。他如今回来复仇,也杀了这么多人了,该罢手了。“乔四爷望着大哥:”劝劝他吧。”
“我已经劝过他了,他也答应放弃复仇,若不是我要留下看看这个家,送送老七,我们早走了。”
乔杰点了点头:“看来他还是听你的。”
“不是听我的,我想他经历了这么多,也累了。因为你们不了解他,而我是一手把他带大的,对于他是个什么样的人,没有人比我更清楚,这次让他回来,其实是让他解开心结,奈何……所以你们万不可像昨晚九妹欺负大妞那样激怒他,要知道他很在乎大妞,否则后果是什么我不敢保证。”
“大哥你放心吧,我等会儿就把这事告诉她乔小凤,也让他们来见大哥你,我相信他们见到你会很开心。”
“别。”施半仙抬手制止,看着他:“四弟,我能和你相认,是因为你我有共同记忆,你也是慕白的亲四叔,所以我相信你不会在做伤害他的事。而九妹,我离家出走时,她还未出生;老八当时也才一两岁;他们两兄妹对我几乎没有印象,与他们相认不相认无所谓,而且我也不能保证他们知道慕白的身份后会做出什么反应,毕竟慕白杀了九妹她娘,也间接害死了老八的女儿;所以这件事你一个人知道就行了,反正明天送老七下葬后,我们就走了,一切也都烟消云散了,不要在生事端。”
乔杰觉得大哥说得有理,他点了点头,望着大哥:“大哥,你都这把年纪了,真要走吗?你这一走,你我兄弟今生可就在没机会相见了,毕竟你我都是黄土埋半截的人,什么时候离开人世,谁都不知道。”
施半仙摇头笑笑,站了起来,来到这凉亭边上,望着远方的夜空,他道:“严格来说,我已是出家之人,虽已还俗,却任然有一颗普世之心,这些年在外漂泊,救济过很多人,虽定无居所,有奔波之苦,却也活得自在。何况这个家已不是我心里的那个家,留下来能做什么呢?我不过是一过客,相聚是缘,离散也不必过于介怀,人生看透了,也不过就舍和得两个字,有舍必有得,有得也必有舍。”施半仙回头看向他,含笑:“你说对吗,四弟。”
夜幕下,藏书楼。
施慕白站在阁楼上的窗前,他望着前院的方向,耳里听着前院那边传来的哀乐,一言不发。
“慕白,你看我这字写的怎么样?”
施慕白微微侧头,看向书桌前的她。她正将写好的字拿在手里,展示给他看。
“很好。”
“真的?”施迎雪笑着问,可他已侧回了头,这让她施迎雪觉得他怪怪的,于是朝他走了过来,用手指头戳了一下他肩膀:“你怎么了?”
施慕白看向她,沉了口气,将她搂进怀里,他说:“迎雪,明天我们就走了,不知道为什么,今晚我感觉不踏实。要不我们现在走吧。”
“为什么?”施迎雪望着他,她说:“我倒是无所谓,可义父不是说了要等乔老爷下葬后,走吗。”
“昨晚你也看见了我的未来,我想他没有骗我,他说我们接下来还会有一场灾难,既然是灾难就难免会疼会伤,我不想你出任何意外。”
施迎雪怔了一下,然后抱紧了他:“慕白,不管会有什么灾难,答应我,你一定要在我身边,我害怕你一转眼就消失了。”
“不会的。”
“我说真的。因为昨晚那个人要真是你的未来,那么你就是他的一部分,他也是你的一部分,你经历的过,他也经历过,他经历过的,你也一定会经历。而他从未来回来找你,还说他的迎雪不见了,找不到了。我害怕你也会像他一样回去找你的过去,和我分开……”她不安地望着他:“真的答应我,一刻都不要离开我。”
施慕白点头
也是这个时候,乔府大门外来来往往的宾客中出现了一个翩翩公子。这个公子手拿一把折扇有意无意挡着脸,刻意的混在人堆里。由于夜色的掩护,灯光也不是很亮,周围还人山人海,没人注意到这个翩翩公子。
这个公子似乎熟悉乔府,从人群里出来就直奔了后花园,一路上都在跑,由于跑的太急,在后花园的廊桥上撞了个人。被撞的这个人一袭青色长衫,两鬓有白发,正是施半仙。
施半仙刚与四弟乔杰分开,正要回藏书楼,不成想被一个莽莽撞撞的人撞了,而且这撞他的人连句道歉都不说,头也不回的朝前跑。看着这一幕,施半仙摇摇头。
藏书楼,施慕白和施迎雪正在阁楼上说话。
忽然,有声音传来;“施先生,施先生……”
阁楼上的施慕白怔了一下。身旁的施迎雪也听见了,望着他:“好像有人在叫你。”
“她怎么回来了?”施慕白疑惑,因为他熟悉这个声音。
“谁呀?”施迎雪好奇的问。
“我的丫鬟。”
施迎雪怔了一下:“细水?”
“施先生,施先生……”有人咚咚咚上了楼来。施慕白和施迎雪投眼望去,正是女扮男装的细水!
见到细水,施慕白先是一愣,上下瞅量她:“你怎么这副打扮?”
“我……”细水见到了施迎雪,她不认识,于是咽下了后面的话。
施慕白看了一眼身旁的施迎雪,他道:“这是我姐,施迎雪。有什么就说吧,不必防着她。”
施迎雪冲她细水点了下头,然后仔细观瞧打量她。
细水这几天一直住在顺来旅店,等候主子。
今天她见到顺来旅店来了大批当兵的,阵势很大,就好奇的在二楼观瞧,谁知道无意间听见了那些将官来江州的目的,是来收拾妖孽的!当时她就呆住了。
她虽然也知道自家主子身怀异术,无人可以奈何他伤害他,可面对这么多当兵的,而且听说还要去调城防营的兵,这就让她细水不安了,毕竟双拳难敌四手。于是第一时间离开了顺来旅店,她必须将这个消息告诉主子。
顺来旅店距离江州路程虽说不长,但她知道那些当兵的虽说还在旅店歇息,但他们要追上来,一定会比自己走路先到江州城,所以一边跑一边心急如焚。恰巧路上遇到一个骑马观花的书生,于是就心生一计,假装摔倒在路边。这个书生下马询问怎么回事,她就将藏在背后的石头拿出来,打晕了这个书生。给这书生留下一些银两,骑着马回了江州。
回到江州,是傍晚时分。
这个时候她不敢进乔府,因为乔府的人都认识她,自己走了又回来明显会让人怀疑,于是故技重施将一个公子骗到一个巷子里,打晕了这个公子,换上这个公子的衣服,跟着那些去乔府吊唁的人混了进去。
藏书楼,阁楼上。
施慕白听细水说完,他沉默了。
旁边的施迎雪也呆住了。
“施先生,你快走吧,再不走来不及了。”细水急着催促。
施慕白抬眼看向她:“细水,谢谢你回来给我报信,但根据时间推算,走不了了。”
细水惊啊一声僵住了:“那,怎么办?”
“慕白,你们吃饭没有?”
施半仙这个时候上了楼来,一上来,见到这阁楼上多了一个年轻公子,先是一愣,然后看向他施慕白,发现他脸色不对劲,又看向大妞,发现脸色也不对,于是邹起了眉:“你们这是怎么了?这位公子又是谁?”
“爹,我们吃过饭了。”施迎雪脸色有点黯然,她说:“这是慕白以前的丫鬟,叫细水,她回来是报信的,说有大批官兵来了江州要抓慕白。”
“官兵?”施半仙不惑的看向这女扮男装的细水。
第209章兵临乔府
藏书楼,阁楼里。
细水带回来的这个消息,让施慕白一家人都沉默了。
“慕白,要不你先走吧。”
施慕白抬眼看向她施迎雪。
“他们要抓的是你,只要你走了,什么事都没了,何况还有爹在,爹只要亮明他的身份,我想他们不会拿我们怎么样的。”
“是啊慕白,大妞说得不错,有义父在,他们不会拿我们怎么样,你赶紧走。”施半仙也催促他走。
施慕白笑了,他来到窗前,望着那漆黑的后花园,背对着他们:“你们以为我走得了吗?你们太不了解他乔东了,在乔府潜伏的这些日子我收集过他的信息和为人,我琢磨过他乔东,他是一个心思细腻的人,这样的人要做一件事一定会设想周到,不会容许任何漏洞存在。若我所料不差,此时的城门已经封锁,大批官兵正涌进城来。”
施慕白没有推测错,这个时候大量的官兵正源源不断的涌进城。
细水也想起来了,她说:“好像是这样,我听他们说要调什么城防营来封锁城门,还要封锁乔府外面的几条大街。”
施半仙和施迎雪皆是一惊。
“退一步,即使我走得了,我也不会走。”施慕白侧头看向义父和姐:“我不会丢下你们,虽说义父您的身份可以保证他们不伤害你们,可保证不了他们扣押你们要挟我回来束手就擒,所以我走或不走,结果都是一样。”
“为什么会这样?”施迎雪不惑:“他乔东怎么会知道家里的事?还专程调兵回来?”
哼!施慕白冷哼一声,看向窗外的夜色:“这些日子我一直想不通一个问题,乔府闹妖孽,按理说他乔国厚会对乔府敬而远之,可他偏偏要争夺乔府的大家长位置,似有不得手不罢休的意思。这样的他难道不惧怕那妖孽找他索命?一直在想他有什么依仗,而这个依仗绝不是什么除魔卫道的驱邪手段,因为之前有了慈贤高僧和马道长的前车之鉴,根本不管用,最大的可能就是他已经猜到了我就是妖孽。可他又不动声色,让我感觉他很危险,所以之前才让细水先走。如今看来,这个危险就是乔东,他乔国厚知道自己对付不了我,就写信给了乔东,他就是在等乔东带兵回来对付我,为他接掌乔府清扫最大的障碍,呵,真是一只老狐狸。”
“那怎么办?”施迎雪急着走了过来,抓着他手一脸焦急:“难道就这样等死吗?”
“不怎么办,他以为乔东带兵回来就能把我怎么着吗?也是我现在放弃了杀他们,要还按我以前的想法,他乔东回来就是他的死期。今晚他乔东最好识趣的一点,要真听乔国厚的话为难我,那也就别怪我不客气了。”施慕白目光阴沉且冷冽。
接着,他看向抓着自己手的施迎雪,对她说;“迎雪,今晚……”说着话看向义父和细水:“不管发生什么,你们跟在我身边寸步不离,万不可离开我的视线,我倒要看看今晚他们要给我摆一个什么局
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