声调很低,语速很慢:“还——我——命——来——”
正手忙脚乱收集狗血的乔老爷身子一抖,抬眼缓慢望去。
但见被打开的大门就那么敞开着,惨白的月光从大门外照进来,将大门前面的那块地板映的发白。而乔老爷整个人都呆住了,颤抖着身体一句话也说不出,就这么盯着那敞开的大门。
大门外开始有冷雾飘了进来,越飘越多,伴随着雾气,那个声调很低,语速很慢的声音又响了起来:“还——我——命——来——”
乔老爷满脸惊恐,全身都开始哆嗦,和身旁瘫软在地的妻子抱成了一团,嘴里还不停的发出颤音式的道歉:“修,七叔错了,是七叔对不起你……七叔不是人,你放过七叔……你要什么,七叔都烧给你……”
“我要你命——”
伴随着阴冷愤怒的声音,一张惨白的人脸直挺挺出现在了乔老爷夫妻的视线里,是凭空出现的。
他只有一米三左右,是个小孩。
他脸色乌青,七窍流血,被月光映照在房门前的冷雾中。
乔老爷夫妻“啊”的一声跪地求饶,不停磕头,不停道歉。
可他却无动于衷,抬起了双手,要飘过来掐死他们。吓得老两口头都不敢抬,一个劲的磕头道歉……
“七叔错了,修,你放过七叔好不好,七叔知道你死的不甘心,死的委屈,但冤有头债有主啊,害死你的不是七叔我,是周昌辰,是他,是他动的手,是他用枕头捂死的你啊……冤有头债有主……”
不知过了多久,跪地磕头道歉的乔老爷夫妻发现没有动静了,便试着抬起目光望向门口……
门口,空空荡荡。
修呢?
走了?
他就这么走了?
全身被汗水湿透的乔老爷夫妻对望了一眼,然后又揉了揉眼睛,确实门口没有修了。
于是老两口便暗暗的松了口气,抹了下额头的冷汗。但还不敢完全放下心来,赶紧试着朝门口走,看他究竟离开没有……
然而刚刚来到门口,朝门外一望,老两口就身子一抖,吓得一屁股坐在了地上,那短命鬼还没有走!
他正站在院子里的院门口,月光下,哪里雾气涛涛,他乌青色的脸七窍流血,直挺挺哪么站着,阴冷的目光注视着他们老两口。
“老爷,夫人……”
丫鬟和女佣这个时候打开房门,来到了乔老爷的门口。她们也是听到了动静才醒来。
可是来到门口一看,发现乔老爷和乔夫人都瘫坐在地上,全身发抖,在他们腿间还有一滩水,目光正惊惧地望着门外。丫鬟和女佣不惑,赶紧回头望去,自是见到了直挺挺站在雾气中且七窍流血的“鬼”,吓得“啊”的一声惊叫了起来。
鬼似乎也怕见到生人,他开始后飘,如一阵青烟从紧闭着院门的门缝中飘了出去,是飘出去的。
同一时间,东厢房的留香斋也不安生,也开始闹鬼。
乔仁起夜放水,可是正放着,突然感到脖子一凉,吓得浑身一个激灵。
可是漆黑的屋子里什么都没有,反倒是一块碎茶杯片从自己肩膀上落在了地上,摔的粉碎。
自己刚起床放水,根本没喝茶,杯子都没碰过,怎么会有碎茶杯片从自己肩膀上落下来?在一想到是自己脖子先感到一凉,立即他就想到了是什么,是那鬼,那鬼要用这碎茶杯片割自己脖子!
想到这里,他“啊”的一声吓的逃出了屋。
这一夜很惊悚!
这一夜很热闹!
整个乔府都从沉睡中醒来,唯独西厢房的施慕白刚刚回屋。
西厢房,施慕白住的小院漆黑一片,屋里也没有开灯。
被黑暗所包围的屋子里,他坐在书房里面,桌上还躺着一个脸色乌青且七窍流血的小孩。只是细看,会发现这只是一个栩栩如生的纸人。他坐在椅子上,就盯着桌面上的这个纸人。
纸人就是他,他就是纸人。
发生在乔老爷院子里的诡异事件,都是他一手导演,要知道他跟着义父走南闯北变戏法,各种障眼法都手到擒来,更别说制造出以假乱真的道具。也可以说昨晚和今晚都是他在表演一台“冤魂索命”的魔术秀。
这一切的目的,只为吓唬乔老爷,也为他的复仇计划开场!
让乔府上下都深信不疑十年前的那个妖孽回来了,回来索命了!
只要他们相信,那么接下来杀人就容易了,想杀谁就杀谁,杀了就推卸在那冤魂头上。反正这乔府也是不干净!
只是,今晚他意外获得了这样一个信息,那就是周管家居然也参与了其中,还是主刀的!
第32章高僧慈贤
第二天,天亮了。
施慕白像往常一样,干净儒雅的前往了私塾去给孩子们上课。
一路上,自然也听到了府上丫鬟女佣们的议论,议论昨晚乔老爷的院子里闹鬼,说那鬼怎么怎么厉害,还从门缝中飘了出去,是亲眼所见,吓死个人。同时还在议论东厢房那边也闹鬼。
总之,整个乔府都处于了惶恐中!
乔老爷院子里,这个时候各房贤侄和叔伯婶婶都聚在里面,你一句我一句说着。
而屋子里面则相对于外面院子要安静得多。但见乔老爷疲惫的坐在正堂的太师椅上,而乔夫人则躺在卧室里的床上,额头上还叠着一根毛巾,女儿乔枝正在床边照料母亲。
昨晚的鬼,把乔老爷夫妻吓得不轻!都吓尿了。
乔国厚,乔杰,以及乔仁分别坐在正堂的两边,沉默着。另外在他们面前还跪着七八个家丁。
这些家丁就是昨晚安排在乔老爷院子里守夜的!
然而不管怎么问他们,他们都一问三不知,说昨晚糊里糊涂就睡着了,醒来的时候还是被丫鬟和女佣用脚踹醒的。
“你们下去吧。”乔杰抬手挥了一下。
“谢四爷,谢四爷……”
几个家丁诚惶诚恐的退了出去。
他们出去后,乔杰的目光移到了对面的乔仁身上,他盯着他,问:“仁儿,你昨晚遇鬼,是发生在什么时间?”
愣神的乔仁,抬眼望向四叔,他想了想:“具体不知道,但与我爹这边闹鬼的时间应该差不多,因为跑到我爹这里的时候,丫鬟小翠说那鬼刚离开不久。”
“你可看清那鬼的模样?身材是高是矮,是胖是廋?”
对于这个问题,乔仁摇头,因为他从没有见过那“鬼”的真身,不对,他见过,他记得“鬼”掐他那晚,他能感觉得出来对方使用的力量很大,应该是个成人的力量。于是他望着四叔:“模样不知道,但我敢肯定那绝不是小孩。”
乔定远,乔国厚,乔杰,三兄弟对望了一眼,眼中均觉察到了这事越来越严重了,远非表面这么简单。
“看来,我们乔府里不是只有一只鬼!”
也是这个时候,院子里面来了客人,正在院子里议论纷纷的各房贤侄和各房媳妇婶婶都恭敬的唤了声:“施先生。”
正堂里的乔老爷和乔仁父子对望了一眼,乔仁赶紧从椅子上起身迎了出来,见到施慕白,乔仁就问:“施兄,你怎么来了?”
“我也刚听说伯父这里出事了,所以来看看。”施慕白一脸的担心,然后将目光投向坐在太师椅上的乔老爷,关心的问:“伯父你还好吧?”
“还好。”乔老爷勉强挤出一丝微笑。“多谢施先生挂念。”
“伯父这是哪里话,平时伯父待我不薄,我理应过来看看。”施慕白说着话,见到了乔国厚和乔杰,纷纷冲他们施了一礼,唤了声:“四爷,八爷。”
乔国厚和乔杰点了下头。
“对了伯父,我听丫鬟们说,您这里昨晚闹鬼,是真的吗?”
“呃这……”
乔老爷一时不知道该如何回答,毕竟这事本来就要瞒着他施慕白,害怕吓到他而让他离开乔府,可现在满府都在议论,要隐瞒肯定隐瞒不住的。
“施兄,你别听那些下人瞎说,这件事我看是有人装神弄鬼。在说就算有什么不干净的东西,我爹也已经叫人去请高僧来驱邪了。”
见儿子打了圆场,乔老爷赶紧附和:“对对对,贤侄不用害怕。”
“慕白哥,你也来了?”乔枝从卧室里面走了出来。
施慕白侧头望去,冲她乔枝点了下头,算是打招呼。
乔仁看了一眼妹妹,又看了一眼施慕白,他眼珠一转,笑说:“小妹,这些天施兄给孩子们上课,挺累的,要不你带施兄出府去转转吧。”
“好啊好啊。”乔枝早就想出府去玩了,现在哥主动提,那最好不过了,也正好和施慕白两人独处,因为平时在府里找施慕白,旁边都有人,点都不方便。
“不是,今天孩子们还得上课,我……”
“哎施兄,给孩子们上课什么时候上不是上?再说这两天府里也闹的慌,出去散散心吧。”乔仁说着话,就推着施慕白和妹妹出了屋。
乔仁这样做,其实就是不想让施慕白待在府里,因为今天高僧要来府上捉鬼驱邪,期间一定会问这问那,到时候问出一些不光彩的东西,比如那鬼是什么来历?一旦把十年前那段禁忌说出来,那他施慕白会怎么看他乔府?所以最好的安排,就是安排施慕白出府。
看着如此一幕,坐在正堂上的乔国厚,不冷不热的说:“七哥,看来要不了多久,就该喝乔枝的喜酒了,真是恭喜啊!”
“八弟哪里话,孩子们的事,不好说,不好说。”乔老爷嘴上这样说,但心里却是乐开了花。
到了晌午时分,全府都翘首盼望的人来了。
“老爷,老爷,高僧请来了……”
家丁的报信如一剂强心针,让乔老爷立刻整理衣冠,亲自出府迎接。
来到大门口,见到风尘仆仆的周管家正领着一个慈眉善目的老和尚走了进来,这老和尚的眼神很沉静,似乎能看透人心。
在老和尚身后还跟着四个年轻的和尚,均双手合十。
乔老爷上前就拱手叫苦:“慈贤大师,您可算来了……”
“阿弥陀佛!”
身披袈裟的慈贤大师念了句佛号,看着乔老爷说:“乔施主久等了。”
“没事没事,慈贤大师您来了就好,快快快,里边请。”
乔老爷恭敬的将慈贤高僧请进了府。
这慈贤是天台山清泉寺的得道高僧,常年云游四方普度众生,很少时间在寺庙里,就算在寺庙里的时间,也大多给附近的百姓施粥,平时还走乡串镇普度世人向善,替人免费看病和施药,遇到那家办丧事,还会给这家的亡者无偿超度,可以说在江州地界很是名望,深受百姓尊敬和爱戴。
将慈贤高僧请进府后,乔老爷就立刻叫人安排斋饭。
也是这个时候,乔府里面一直没有露面且重量级人物登场了,那就是老夫人。
老夫人今年七十有二,是乔府第一任大家长乔振江的妻子,当然不是正房,正房早已去世,她是二房。也是乔定远,乔国厚,乔小凤三兄妹的亲生母亲。
她这些年吃斋念佛,不问世事,住在乔老爷后面的那个院子里,那院子叫“静心斋”。今天出来,就是因为得知天台山的慈贤高僧来了,所以让女佣搀扶着出来看看,向慈贤高僧礼拜问经。
第33章船上的尴尬
府上有得道高僧坐镇,使得乔府上下都安了心。
府外,施慕白和乔枝主仆一起乘坐马车在大街上走马观花,看见好吃的就买,好玩的也买,反正高兴的只有乔枝主仆。
而他施慕白实在提不起兴趣陪她们高兴。
直到来到了一座桥前,从窗外看出去,看见了桥下有游船,不少游客正在登船,他施慕白便来了兴趣说:“我们去游船吧。”
下一秒,乔枝主仆和施慕白放弃马车,登上了游船。
“往里面走,往里面走,里面有空位……”船老板冲岸上的游客吆喝着,就仿佛现代的公交车售票员。
这条游船可以容纳十几人,上面有个棚顶,船的两边是镂空窗户,可以透过窗户观看外面的景色。能坐游船的一般都是善男信女,一般百姓没事谁会坐游船啊!
交了钱,上了船,不一会儿船就开了。
这条河顺着江州城一直蔓延到运河,两岸的风景也极其漂亮,船家撑船的时候还会唱两句,增加游船的情调。
施慕白此刻站在船头,一袭白衣的他单手负后,欣赏着沿途风景,时不时和撑船的船家聊两句。
“慕白哥,你怎么不进去坐啊?”乔枝拿着两串串走了来,一串递给施慕白:“这个好吃。”
“马车里太闷,现在就想透透气。”施慕白说着话,从她手里接过串串,吃了起来,边吃边点头:“不错。”
“是吧,我说好吃吧。”乔枝嘿嘿的笑着。
“对了乔小姐,府上闹鬼,这事以前有过吗?”
“好像…。。”乔枝想了想,晃起了脑袋:“没有吧,反正以前我没听说过,倒是十年前我家祖坟不安。”
“祖坟不安?”
“对呀,不过这都是以前的往事了,那时候我也很小,都是听大人们说的。”
施慕白哦了一声,不在说话。
他原本还想从她嘴里套点话,毕竟他也好奇另外一只鬼究竟是什么来历?好像只针对乔仁,毕竟上次掐乔仁,昨晚用碎茶杯片割喉,这明显是要至乔仁于死地。难道乔府除了自己有深仇大恨外,还有另外一个冤孽存在?
如果能找到这冤孽,与其合作,那么复仇是不是会事半功倍?
“你怎么了慕白哥?”
“没有,就是好奇问问。”施慕白笑了笑,然后又问:“我这个人是不信鬼神的,所以府上闹鬼我怀疑是有人装神弄鬼,你给我说说,你们家这些年有得罪过谁吗?比如,谁死在了你们府上?又比如,府上的人失手打死了谁?……”
“没有吧,这些年我们家都平平安安,就算发生过几次口角,但也没有到死人的地步。”
“那你哥呢?那鬼三番两次袭击你哥,肯定与你哥有什么仇怨。说不定还能从这上面找到那装神弄鬼的人。”
“我哥?”
乔枝想了想,摇头:“我不记得我哥得罪过谁,就算有,我也不知道啊,我哥那人有事才找我,没事才懒得搭理我呢。”
施慕白算是无语了,这乔枝是一问三不知。
“慕白哥,我觉得肯定有鬼,反正我是信的。因为我爹院子里的丫鬟小翠都亲眼看见了,看见了那鬼从门缝中飘了出去,如果是人假扮的,能从那么狭小的门缝飘出去吗?”乔枝知道那“鬼”是谁,就是十年前的那个妖孽,所以她是信的。
施慕白哦了一声,不说话。同时也暗暗苦笑了一声,毕竟自己昨晚的杰作很完美,让乔府上下都相信了鬼的存在。
又站了一会儿,施慕白说:“外面风大,我们进去吧。”
“好。”乔枝吃着串串跟在施慕白身后。
进到船棚里面,发现两边能坐的船板上都坐满了人,最里面的杏儿见到小姐和施先生进来了,赶紧喊:“这里,这里有位置。”
施慕白走了过去,坐在了位置上,杏儿也起身让小姐坐下。
而她杏儿就提着之前购买的大包小包东西站着,身体还随着船的摇晃而左右摇摆。这让坐着的施慕白眉头微微邹起,他说:“杏儿,你坐我这里。”
“不用了施公子,我站着就好。”
“那怎么行,你提着东西,如果你不提东西还好。”说着话施慕白就要站起来,旁边的乔枝按着他:“你别动。”她站了起来,对杏儿说:“你坐我这里。”
“不用了小姐,我……。”
“叫你坐就坐,废什么话?”乔枝瞪了杏儿一眼,将她拉来坐下。
“不是小姐,我坐了,你坐哪儿?”
乔枝早就打好了主意,所以杏儿一问,她就很自然说:“我坐这儿啊。”说着话,就一屁股坐到了施慕白的腿上。
施慕白吓了一跳,赶紧推她:“你干什么,你要坐,我起来便是。”说着话,施慕白还注意到了周围人的目光,这些人都在窃窃私议,对他指指点点。
“
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