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钟泰来扶着女孩的肩膀，和蔼的微笑让佐霞倍感温暖。
“您登机那天，让我去送您好吗？”
“你不用专程送我，我离开之前，只想听你再为我吹一次风笛，这样就够了。”
钟泰来对她挥挥手，风一样的消失在远去的人群里。佐霞只觉依依不舍，一声轻叹，却不知为何如此黯然神伤。她无法理解钟泰来和诺薇卡之间的事，或许这位刚上任就退役的元帅离开海尼森，离开军人的圈子，真能淡化一些令人匪夷所思的事端。在她心底，诺薇卡是颇受人尊敬的少年将领，但在钟泰来身上，她也从未感受到诡异的邪气。那双手明明是那样火热，有一种可以浸到她内心深处的火热，为何他却偏偏不要她接近？
“佐霞？”
正想着，诺薇卡的声音在不远处响起，佐霞才转过头来，向她问了声好。
“正好在这里遇见你，我也就把话先说了。三天以后，我会回伊谢尔伦，你是我的副官，所以也想你能跟我一起去。”
“我当然没有意见，刚刚入伍的时候，就得到少将您的关照，只要您需要我，我一定会跟随您的。”
“我很高兴你能过来继续帮我，应该是我谢谢你才对。”
“那我明天就来报到了，再见。”
佐霞微笑着向诺薇卡再行了军礼，朝海尼森广场外走去。
面对着佐霞离去的身影，诺薇卡思绪万千。其实从佐霞刚到此处之时，她就在广场的另一边看见了她，佐霞与钟泰来的见面，不由让她心底生起莫名之感。
钟泰来的突然退役，是她想不透的事。但至少这个人离开杨舰队，让她松了一大口气，否则作为元帅的他继续呆在杨舰队里，还不知道会生出什么意想不到的事端。也许这件事的发生，终于可以让她放心的回到伊谢尔伦。
塔那特斯会战的大败，对帝国军来说就像黑洞一样可怕。当缪拉带伤回到费沙参见皇帝的时候，亚力克没有责怪他和官兵们，却气恼到当场摔碎了一只装满红酒的高脚杯。
“陛下，其实我军并没有像舆论所说的那种大败，因为陛下英明，让艾齐纳哈元帅垫后，缪拉元帅不是平安回来了吗？”
有人说出这样的话，亚力克却更加恼怒。
“少在那里圆场，虽然朕并没有追究缪拉元帅的责任，但战场上的争斗，只有胜和败两种结果。败了就是败了，至于舆论和事实到底相差多少，都是空话！”
“陛下……”
“住口！朕不想再听这些，军务尚书，你不是说巴拉特有新的情报传来吗？”
梅克林格点点头，将情报呈给亚力克。
“什么？巴拉特民主共和国？”
“请恕微臣无礼，原本臣是想劝解陛下收回对巴拉特再度发动攻击的旨意，但这份情报却实在对我国有些过分。”
“李德还真是会得寸进尺，塔那特斯一役获得胜利，就把巴拉特自治领改为共和国。这种嚣张的举动分明是不把银河帝国放在眼里，想跟我国再次对峙。好，朕就成全他们，等一切安顿好之后，朕要亲征！”
“陛下，这万万使不得啊！”
偌大的会议厅里，文武官员几乎都不约而同的上前一步，焦虑和担忧在众人脸上表露无疑。
亚力克只是沉着脸。虽然他好几次提出过要亲征，但都没有付诸实际，因为他的脑海里始终抹不去诺薇卡的影子。但另一方面，李德重新建立巴拉特民主共和国，对作为银河帝国皇帝的他来说，根本是完全藐视他至高之权威的举动。
他明白亲征的后果，尽管他恨的是巴拉特执政的民主党，但直接对阵的却一定是杨舰队。尤里安既然能大胜缪拉，就算亲征，自己没有必胜的把握，他若是败了，帝国的权威更将大打折扣。然若是侥幸胜了，尤里安是诺薇卡最敬爱的兄长，他多半会从此被诺薇卡厌恶一辈子。
无言的冷漠代替了话语，亚力克对着众臣招招手，示意散会，便径自离开了会议厅。
梅克林格吃过晚饭，去国务尚书官邸探望米达麦亚，却意外的发现缪拉、瓦列和克斯拉都在那里。大概是亚力克再次提出亲征的缘故，狮子泉的元帅们的思想都聚集到了一处，所以不约而同来到了这个地方。
米达麦亚却并没有为老战友们的到来感到吃惊，因为在许久以前，他就和梅克林格所想的一样，知道亚力克亲征是迟早的事。老友们在交谈时，他只是投以点头或微笑的方式。
“米达麦亚元帅，你倒是提点建议啊，怎么像不关自己事一样？”
瓦列摇了摇战友的肩膀。
“我能提什么建议？我老早就不是什么将军了，挂个名而已。”
米达麦亚谦逊的露出笑容。
克斯拉却在一旁蹙起眉头，“我现在不也是文官吗？像我们这种军人出身的官员，就算做了文官，也没文官那个味儿。好在坐在这里的是我们几个，要是毕典菲尔特还在，听到你这种话，非说你故作斯文不可。”
“你们这话是要我上战场不成？”
“还真有点这意思，说到打仗，这里几个人当中谁比得上你‘疾风之狼’？”
“我倒是想重新回到战场上去，但是我这次若真的去打仗，陛下可不服气。大家不要开玩笑了，我倒是有件正经事想跟各位说说。陛下上个星期就下了一道指令，战争归战争，国内还是要广纳贤才，至于计划就从明天开始实施。届时国务省所有的官员都要负责前来应试人员的管理，官员们的子女同样可以来参加。贵族与平民站在同一起跑线上，只要能通过测试和鉴定，就能面见陛下，最终合格者安排相应的职务。所以，一旦有人被安排到与各位相关的部门，还要请各位协助及妥善任用。”
米达麦亚的一席话，令元帅们尽皆点头答应。大家似乎都意识到，亚力克在战争之际，依旧提出不分贵贱、广纳贤才的政策，不愧为一位明君。
“国务尚书，我们各省的官员都会尽力协助国务省的工作，另外，我也有一件事想要征询你的意见。”
缪拉从椅子上站起来，郑重的对米达麦亚说。
“陛下亲征的意愿无法阻止，而塔那特斯大败而归的我，实在无颜面再上战场。所以，我想推荐一个人担当主要舰队指挥官，希望你能答应。”
“缪拉，我明白你的心情，但推荐将领是你做宇宙舰队总司令可以独立执行的任务，即便是找人代替你，也应该跟军务尚书请示，为什么要问我呢？”
米达麦亚不明白缪拉的意思。
“因为我要推荐的那个人，就是菲利克斯。”
第六卷 鏖战篇 第五十四章 失意之秋（下）
缪拉一句话，让米达麦亚顿时惊呆了，众元帅也在一瞬间瞠目结舌。
这不是一大难题吗？大家各思其想，却没有人立刻回答缪拉的话。因为元帅们都知道，银河帝国有君主存在，所以自古以来就有着非常森严的等级制度，军队中的等级更是划分得异常严格。若是要指挥主要宇宙舰队，军衔必须是将官，菲利克斯以二十出头的年纪、入伍不到五年的资历便升到校官，已是前所未有。而此次帝国军战败，人人都无法升军衔，如果硬在这时要升菲利克斯为将官，不仅会遭人话柄，甚至可能连缪拉这个宇宙舰队总司令的位置也会被动摇。
“缪拉的建议倒是可以考虑。”
梅克林格思索片刻，竟第一个赞成，瓦列随之表示附和。
“这样绝对不行。”
米达麦亚坚决的打断了他的话。
“菲利克斯的军衔不能带领主要舰队，况且他年纪太轻，作战经验不足，无论从哪一方面来说都不具备条件。就算陛下真要起用青年将领，怎么都轮不到他，倒是安东尼直接升为准将。”
“国务尚书，你这是在说什么话？”
瓦列听到米达麦亚提起安东尼，没好气的扯了扯衣角。
“没错，安东尼是我儿子，也是军校的优等生，可是实战到底怎么样？反复辟战争的时候，那小子不知天高地厚，自己撞到敌人的枪口上，还弄得一身伤，险些连累整个舰队。菲利克斯虽然年纪小，可是心思缜密，而且相当有谋略，我从一开始就相信那孩子不是普通人物。”
梅克林格似乎看出了米达麦亚的心思，他将手指向旁边写字台上的一个相框。“其实你是因为他，才无法决定是否让菲利克斯做将官，对吗？”
“罗严塔尔……他如果知道这件事的话，会同意吗？”
米达麦亚缓缓的从椅子上站起来，走到写字台旁边，轻轻抚挲着相框的边缘，闭上眼睛静默了半晌。对于菲利克斯的实力，他一点也不会怀疑，因为那孩子虽然生性有些放荡不羁，却有着遗传自他亲生父亲的绝世雄才。他坚信儿子若带兵奔赴沙场，定会是极度出色的将领，甚至可能超过狮子泉七元帅。但是，越是出色的将领，越是会在战场遇到意想不到的危机，会承受比一般官兵大百倍的压力。几位元帅虽可以联名上疏皇帝，破例推荐菲利克斯为将，但此战的胜败实在太重要了。若是胜了，菲利克斯会一举成名，成为万众瞩目的新英雄；可是万一败了，那孩子便会被骂作千古罪人，他可怎么向死去的好友交代？
愁绪的分子充满了整个官邸，他在写字台前站了良久，迟迟没有点头……
“爸爸，我可以进来吗？”
办公室的门被推开的那一刹那，菲利克斯窥探似的走进来，发现父亲坐在那张堆满文件的写字台前面，凝视一张旧照片。孩子故意咳嗽了一声，打断了米达麦亚静默中的思绪。淡淡的星光从打开的门外照进来，泻到那装饰简朴的办公室里，使得只开了一盏台灯的室内看起来时明时暗。
米达麦亚没有说话，只是站起来走到儿子面前，让他跟自己一起坐到沙发那边，轻抚着孩子黑棕色的头发。
菲利克斯不明白父亲今天的反应为何会如此奇怪，兴许是帝国军在塔那特斯会战中的失败，让曾经身为军人的父亲无法释怀。忽然想到阿姆斯道夫曾是父亲的旧部，因为在塔那特斯一役中战死而被追封为一级上将，父亲大概也在为他痛心吧。
“爸爸，您怎么了？”
孩子终于问了一句话。
“菲利克斯，你老实告诉爸爸，你愿意做将官带领主要舰队参加下一次的会战吗？”
“啊？”
菲利克斯大吃一惊，他只道是父亲是陷入思绪太深，是在胡言乱语。但刚刚的那句话，却听得如此真切。
“今天下午，四位元帅来到这里找过我，一致认为你有带领主要舰队的能力，缪拉元帅甚至愿意用自己的官位来担保，让我同意他们向陛下举荐你为将。”
“我知道各位元帅的好意，但我没想过要做所谓的少年英雄。只是亚力克要亲征，我很担心他因为一时的冲动而乱了方寸，所以我想在他的身边担任幕僚。”
“你真的不想自己带领舰队？”
“爸爸，您是知道的，我其实根本不想做什么军人，更不想率领舰队。我只是想保护亚力克，除非是他有意愿任命我为将，否则我只能辜负元帅们的希望。战争到底能得到什么？在战场上死去的军人们无法为亲人留下遗嘱，他们的灵魂和舰艇的残骸永远漂浮太空里，却找不到他们的遗体。尽管在费沙会有陵墓，国家也能追封他们的军衔，还有隆重的安葬仪式和祭礼。然而大家都知道，在陵墓那种虚空的建筑物里面，实际上根本不存在那些英雄们身上的任何东西，就像阿姆斯道夫提督那样。”
“你这孩子到底像谁啊？”
米达麦亚长长的叹了口气，这孩子身上不仅有罗严塔尔叛逆的基因，竟然还多了一种莫名的颓废？不，那并不是绝对的颓废，而是底蕴在菲利克斯灵魂深处的温柔与善良，这孩子厌恶战斗，却会为了亚力克而战。而战争的残酷，注定了他们要付出更残酷的代价。
菲利克斯握着父亲的手，“我知道在您的眼中，我也许并不是一个好儿子，但我的确有我自己的想法，有我战斗的目的。”
“你看到那张照片了吗？”
米达麦亚指指写字台上的相框。
“罗严塔尔元帅？”
“是啊，你跟他一样，总是有自己的一套作风，固执到了极点，似乎让你改变想法比登天还难。”
菲利克斯好奇的望着那张照片。照片里的人有着极其英俊的容貌，挺拔的身材，那双一蓝一黑的眼睛，透出一股略带魔性的美。他还从来没有如此仔细的端详过这位元帅的样子，第一个说他像罗严塔尔的人是诺薇卡，第二个竟是自己的父亲。而此刻注视着照片里的罗严塔尔，仿佛那照片有一股特殊的吸引力，将他的视线和心绪固定在了上面，无法移开目光。
“如果不是因为亚力克陛下，即使国家会遭受危机，我想你也不会管吧。”
“我知道您一直希望我成为优秀将领，但我还是那句话，我只为亚力克而战。”
“菲利克斯，你是个聪明的孩子，却也同样是个笨拙的孩子啊。好，爸爸不勉强你，但各位元帅仍然要上疏陛下，若是陛下亲点你为将，你也没有推辞的余地。只是你一旦真成了将官，会面对各种难以承受的压力，所以你必须学会更加坚强。”
“嗯。”
向父亲道了声晚安，菲利克斯怏怏的走出了办公室。
“罗严塔尔，你都看到了吗？菲利克斯始终还是你的亲生儿子，永远也不可能像我这样……”
米达麦亚双手捧起那小小的相框，强忍着眼中即将落下的泪水。
罗严塔尔就是一个那样的人，当年决定为莱因哈特效力，只是为了搭救他的挚友，否则像他这样一个孤傲的战士，决不甘心屈居人下。他们会成为一对绝好的搭档，甚至知心好友，大概就是因为米达麦亚永远都生活在阳光下，这是罗严塔尔生来缺少的东西。而对莱因哈特献上忠诚，更是因为这位军人皇帝所散发出的光芒更加灿烂，足以照亮整个宇宙，驱散所有的阴暗。为了让莱因哈特的光芒不至于褪色，他甚至可以对这位皇帝举起反旗，让战斗的光芒再次复苏。
菲利克斯应该会去战斗吧，米达麦亚如此想着。亚力克跟莱因哈特一样，也是注定要散发光芒的人，如果看到亚力克落寞，菲利克斯一定会比谁都心痛。既然战争是亚力克所向往的东西，那和平必然是不安的因素，它很可能将幼狮的威风打上折扣。或许是菲利克斯的生活远比罗严塔尔幸福，所以那种冷漠中令人难以读懂的温柔，不会隐藏得那么深。因此，为了看到充满活力与生机的亚力克，他一定会陪在皇帝身边，做他最忠实的朋友和最得力的助手。
可是，结果究竟会如何呢？两个孩子的友情越是深厚，在某种程度上越是令人感到不安。什么时候才能告诉菲利克斯他真正的身世？知道身世之后，他又会怎样？米达麦亚开始担心儿子会和罗严塔尔走上相同的道路，无形的压力在他内心深处越积越重。
第六卷 鏖战篇 第五十五章