偏偏又加上安东尼在海尼森死亡的事，让瓦列的情绪也开始低落，会不会太巧合了？只是事实摆在眼前，尽管有怀疑，却始终让让琢磨不透。而时间就是最好的证明，巴拉特若是因诺薇卡遇刺一事对帝国再动干戈，唯一的办法也只能是应战，另一方面再去察探所有事情的真相。
而就在此刻，原本处在麻木中的瓦列，竟说出了一句震慑人心的话：“皇太后陛下，军务尚书，请让我立刻带兵去边境。”
希尔德望着瓦列的脸，实在惊于他的举动。“瓦列元帅，我知道你因为安东尼的事，现在的心情很复杂。但战斗需要理智，你的确不适合去驻守边境，我和军务尚书都认为，应该让缪拉元帅去执行这个任务。”
“皇太后陛下！”
瓦列忽然低下头，单膝跪地，那铿锵的声音，似乎连狮子泉的花草树木都被震动了。
“元帅，你这是做什么？快请起来啊！”
希尔德吃惊地上前扶住瓦列的右臂，但瓦列就像一根钢铁大柱那样，半跪在那里一动也不动，连梅克林格和缪拉也着急了。
“正因为这件事和微臣之子安东尼有关，微臣就更应该亲自去驻守边境。”
瓦列脸上显露着无比的严肃，几乎把先前的悲痛都转化成了这份坚贞。
“陛下，其实这些事之所以会发生，归根结底都是微臣之过。安东尼早就在微臣面前表现出对菲利克斯的嫉妒之心，菲利克斯的身世被揭穿，会做这件事的人也只有无意中听到微臣和国务尚书对话的安东尼。只怪微臣教子无方，无法消除儿子心中的怨恨，只好把他送出费沙，禁止他入境，可是没想到禁止入境反而使得安东尼对菲利克斯的怨恨越来越深。如今海尼森传来他的死讯，真假难辨，如果真要打仗，微臣都应该是第一个要对此事负责的人。所以，请皇太后陛下恩准微臣的请求，否则微臣真是再无颜面身处费沙，也再无资格担任统帅本部长一职。”
缪拉在旁无奈地摇着头，但瓦列的作风他非常清楚。瓦列是一个纯粹的军人，爱憎分明，这位被称作“钢铁将军”的元帅，尽管平日里看起来忠诚老实，可正由于这点，他有着非常固执的脾气。那固执的性子要是一出来，无论是谁也拗不过。缪拉认为希尔德要是不答应他的请求，瓦列一定会长跪不起。
“皇太后陛下，还是让缪拉和瓦列一起去吧。”
梅克林格上前看了看固执的瓦列，对希尔德说。
“艾齐纳哈因为杰纳德的死，一直有着心结，也不是驻守边境的最适合人选，微臣想把他调回费沙来驻守境内。至于瓦列执意要去边境，有心思缜密的缪拉和他在一起，就算他做出冲动的事，也有人能阻止吧。”
“瓦列元帅，你站起来，我答应你的请求。”
希尔德眼中含着泪，携起瓦列的右手，终于让他站了起来，深深对她鞠了一躬。
“皇太后陛下，瓦列已经决定要上边境，您也先回寝宫休息吧，明天的朝议还需要您来主持。”
许久不发一言的克斯拉终于发话，希尔德的痛苦，他看在眼里，同样痛在心底。他只希望和谐的风早日吹来，能驱散这笼罩在费沙的乌云，换来一个真正的晴天……
第九卷 乘风篇 第八十一章 战火重燃（中）
关于时间问题，希尔德和梅克林格提出的军事防备无疑是必要的，这一点很快便得到了证明。帝国方收到电文已是安东尼“遇害”事件后的一周，而巴拉特军方却根本没等帝国有喘息的机会，便开始了军事行动。并且，诺薇卡和亚典波罗率领着杨舰队，已经到达了塔那特斯星域附近，帝国所有的军人几乎都没想到巴拉特军的行动会如此之快。
诺薇卡此次出征的目的，有着异常复杂的原因，随同她出征的还有巴拉特第一、第二、第四、第六舰队。这几支舰队名义上是由亚典波罗管辖，而实际上却是国防委员长钟泰来直属的舰队，如果真和帝国打仗，那么战况一定会在第一时间报告给身在海尼森总部的钟泰来。
对于钟泰来，诺薇卡始终抱怀疑态度，但前些日子，她的确在一条小巷子里遇到一个蒙面的人，拿着枪想要杀她。那人的枪法倒是干净利落，她差点就被打中，不过最终躲过险恶的一枪，并开枪击中了那人的左手。那人带伤逃走，偏偏第二天晚上她便得知某旅馆半夜失火的消息，后来相关人士调查的结果，显示火灾中死亡的人里有一个左手受过枪伤的男子。那男子的面目已经被烧得无法辨认，只是从他的身上找到了半张身份证，上面还能看出是银河帝国的国籍。经过进一步的鉴定，这张身份证是属于安东尼。沙穆艾尔。瓦列的。
诺薇卡对这件事感到大为吃惊，原本自己和佐霞都在调查安东尼的下落，却没想到此人竟然会刺杀自己，最后却死在了火灾里。当帝国大使馆的人知道火灾一事以后，更认为这场火灾是有人蓄意纵火，巴拉特方单是为此事的解释工作就做了多次，不过好像没有什么效果。诺薇卡非常清楚，这种别国人士在本国境内遇害的事，往往就是引发战争最直接的导火线。她很想让自己相信，这是有人故意制造的恐怖事件，就像朗马提事件那样，想挑起两国再次开战，可菲利克斯偏偏也在此时失去了下落。
费沙方面没有透露任何关于菲利克斯的事，诺薇卡很自然就展开了种种联想和推断，甚至开始怀疑所有的事都和菲利克斯有关。难道他离开海尼森之后，便开始了对帝国的复仇计划吗？她实在很难想象菲利克斯会丧失理智到这种地步，但菲利克斯也是平常人，如此大的打击本来就非一般人所能承受，这种怀疑也可以说是合情合理。而这次出征，诺薇卡正是想借战争为幌子，揭开事实的真相，最好也能把菲利克斯引出来。
“提督，我实在是弄不明白，你为什么要拿战争来做赌注？万一两军真的打起仗来，一发不可收拾该怎么办？搞不好菲利克斯没出现，反而会出一些奇怪的状况。”
佐霞站在诺薇卡身边，似乎把憋了好几天的话终于说了出来。
诺薇卡并没有回答她的问题，说着另外一件事：“我和巴格达胥中将跟进罗严塔尔元帅之死的资料，到现在也花了不少的时间，但我还是会利用空闲时间继续跟进下去。”
佐霞有些不满的叹了口气，不过既然长官说话，她也只能听着。
“这位元帅在帝国的时候，因为他的孤傲和我行我素，得罪了不少喜欢谄媚的奸臣，遭到小人的陷害也是必然的事。莱因哈特皇帝赋予了他任海尼森总督的权力，导致更多人对他心怀嫉妒和怨恨，菲利克斯跟他的父亲的确很像，他的身世被揭穿，不也是因为安东尼的怨妒吗？不过罗严塔尔元帅的确跟帝国别的元帅不太一样，他是绝对有野心的人，只是他忠于比他更强的莱因哈特皇帝，若是皇帝失去了那种霸气，他对帝国举起反旗也不是怪事。我越是查看他的资料，就越觉得他这个人非常特别。”
“你的意思是，这个罗严塔尔元帅是因为自己的矜持，导致他被诬陷也不解释任何东西，而是为了成全莱因哈特皇帝的战斗欲望，来了个将错就错？他向帝国举起反旗，还反而成了一种忠于君主的表现，我真是不明白，世界上怎么会有这样的人呢？”
佐霞一头雾水。
诺薇卡感慨的说：“如果你遇到了那样的人，就会发觉这种事不难想象。菲利克斯他也是这样的人，骨子里藏着双重因子，他明明不喜欢战斗，却会为了亚力克来跟我战斗。现在他离开了，却始终不肯来见我一面，又何尝不是在为我着想？”
“这个世界真的好复杂啊。”
“更复杂的事情，应该是当年米达麦亚元帅亲自征讨罗严塔尔元帅的事吧。我一直在思考，像米达麦亚元帅那样一个性情中人，怎么会残忍到和自己最好的朋友对战？可是看到了关于第二次兰提马利欧会战的资料，我似乎感受到了他深沉的痛苦。罗严塔尔元帅叛国，在所有帝国将领中能有把握战胜他的人，只有米达麦亚元帅一个，偏偏罗严塔尔元帅又是一个什么也不愿意解释的人。如果米达麦亚元帅不出战，那么莱因哈特皇帝一定会亲自出战，那位皇帝根本不可能忍受他的国家出现背叛者，而且那个背叛者还是他最重用的人。即使米达麦亚元帅说破了嘴唇，皇帝也不会让步，因为他觉得自己一让步，便是一种卑微的妥协。所以，生性忠诚而正直的米达麦亚元帅已经没有任何退路，与其让他的挚友和皇帝作战，他宁愿自己背负起这个责任。”
“提督，听你这么一说，我都不知道到底应该为他们而感动，还是为他们觉得可悲？如果我身边遇到了类似的事，我一定会束手无策，但我好像也理解了一点你那时候和菲利克斯打仗的想法。我只是想不透，为什么有的事情一定要用这种残忍的方式来解决呢？即使结果会让人悲痛万分，人们却还是要去做……”
“佐霞，如果有一天，当你自己也面临这种抉择的时候，你也许就会完全明白。或许就像你所想的那样，人有时候就是一种很傻的生物吧。”
诺薇卡从椅子上站起来，轻轻拍着佐霞的肩膀，露出一丝微带苦涩的笑容。
“诺薇卡，你在吗？”
办公室门外响起了巴格达胥的声音，紧接着，小胡子的中将便走了进来，把一份情报放到诺薇卡的办公桌上。
“什么？亚力克病了？帝国军在波列多星域加强了军备？”
一见情报上的内容，诺薇卡不禁惊异。若是换作别人送来的情报，她一定会怀疑其真实性，但巴格达胥亲自经手的情报，从来就是无一差错。亚力克竟然会病倒，难道菲利克斯回过费沙，去向他道别了？直觉让她有了这种猜测，在她的心底，亚力克虽然有时候会情绪化一点，却是个几乎不会生病的人，除非受了什么严重的打击。而帝国军加强的军备力量已经延伸到了波列多星域，分明是做好了应战准备，他们的动作还真是迅速。
“看样子应该是菲利克斯回过费沙，也不知道发生过什么事。但照这个情报来看，事情应该不简单，否则帝国军不会这么快就加强边境的军备，而且同时动用了缪拉和瓦列两大元帅。”
巴格达胥摸着小胡子，一面说话，一面也像在思考着什么。
“狮子泉两大元帅都同时出动了？怎么连瓦列元帅都……难道是他儿子的事激起了他的愤怒？”
诺薇卡猛然想到安东尼死在火灾之中的事，她却并不知道瓦列驻守边境的意图，平常人都会认为，多半是父亲想要为儿子报仇的表现。一想到瓦列也到了波列多，她觉得事情更加难办，看来战争是在所难免了。
“提督，我先去叶莲娜和苏尔那边看看。”
佐霞觉得巴格达胥好像有事要说，会意地向诺薇卡打了个招呼，走出了办公室。
巴格达胥走到门口看到佐霞已经走远了，才关上了那扇门，尽管他对佐霞的成见逐渐少了一些，但作为一个情报专员，做到绝对的机密是必要的。
“诺薇卡，相信我的情报已经让你心里有了底。如果只是杨舰队和第二、第四、第六舰队出战，战或不战也就在你的一念之间，偏偏这次连第一舰队也跟着来了。”
“中将，您想说什么？”
诺薇卡直觉认为巴格达胥话中有话。
“从旧同盟建立起军队开始，第一舰队就是负责保卫首都海尼森的境内驻留舰队，一般情况下都不会上宇宙战场。这次安东尼刺杀你的事和那起旅馆纵火案，可以说是引发两国再次冲突的直接原因，但是那姓钟的真有必要把第一舰队也送上战场，而换成第五舰队呆在海尼森吗？”
“您说得不是没有道理，但第一舰队上了宇宙战场，也应该不会对我军造成什么严重损失。只是那个原籍帝国的新任指挥官——姓洛克亥姆的准将，我个人不知为何对他总有一种奇怪的感觉。”
第九卷 乘风篇 第八十一章 战火重燃（下）
“什么洛克亥姆准将，你怎么都没跟我提过？”
巴格达胥突然放下手里的茶杯，疑惑地问。
诺薇卡的神色显得有些凝重。“或许那时是我的一点疏忽吧，因为只想到了菲利克斯的事。那天我去参观第一舰队和第五舰队的陆战演习，偶然遇到了那个第一舰队的新指挥官。豪森告诉我那人是十几岁的时候参加了和旧同盟的战斗被俘，后来投靠巴拉特军的，是钟泰来发现了他的军事才干，才提拔他为准将，做上了第一舰队的司令。”
“原来是钟泰来的眼线……”
巴格达胥喃喃自语着，有人一提到钟泰来的名字，他便心生防备，只是没有明确的把自己的想法告诉诺薇卡。从诺薇卡十岁开始，他便和她走得很近，尽管诺薇卡是个优秀的军事天才，但心机却缺乏得厉害。在新杨舰队里，诺薇卡是靠着大家彼此的绝对信任打了胜仗，可军营之外的人和事，则比她想象的更复杂。所以，她需要一个绝对可靠的参谋，好让她全身心投入在军事中，为她除去那些看起来像琐碎却危险的枝节。而他正是她最好的搭档，因为除了诺薇卡之外，他不相信任何人，更能看清一些事实。
“你的头脑还处在微妙的混乱之中，所以有的事，就交给别人去处理，你只想着怎么作战就行了。明天，我们不是又会接近费沙一点了吗？两大元帅同时出马，就算是你小杨元帅，也应该很在乎的，对吧？”
巴格达胥说着，便背起双手走向门口。终于，他的身影消失了，诺薇卡却深深感受到了一种特殊的关怀。这位比她年龄大了好几十岁的老将，却和她相处得就像同龄的好朋友，这份珍贵的友情，也只有她自己最明白。如果到自己退役的一天，她一定会请巴格达胥到杨家作客，和她一起抛弃所有的烦恼，狂饮几瓶白兰地。也许在这世界上除了母亲、哥哥、亚典波罗叔叔和菲利克斯以外，知她者就莫过于巴格达胥了。
宇宙历822年，新帝国历24年3月1日，由达斯提。亚典波罗和诺文斯卡娅。杨率领的巴拉特舰队，接到国防委员会和统合作战本部的指示，到达了干达尔星域，驻扎在主行星乌鲁瓦希。巴拉特军的行程之快，让帝国军更加认为和对方已经没有丝毫商量的余地，于是，统帅本部长奥古斯特。沙姆艾尔。瓦列和宇宙舰队总司令奈特哈尔。缪拉的耐心也终于被逼迫到了极限。帝国大军就此通过兰提马利欧星域，朝着干达尔进发。
干达尔星域是一处开发不够完全但资源丰厚的地方，诺薇卡之所以选择它为驻扎地，并不仅仅是看到了它的这些优点。她最擅长的思考方式是军事化的，她非常清楚，干达尔星域两颗主行星的综合战力都不高，但作为物资的补给基地却很适合。而最让她感到有利用价值的是，干达尔星域附近有两个特殊的相邻星域，一个是特利布拉星域，另一个是莱加尔星域。三个星域相隔的距离非常之近，若以时间来计算，相邻的两个星域之间，乘坐战舰只需要两三个宇宙日就能进入另一个星域的范围。三个星域在星图上的位置，是一个自然而成的三角形。
“提督，叶莲娜、苏尔和奥斯汀那边都已经照你的指示安排得差不多了。”
旗舰“威利”的总指挥室里，佐霞一面报告，一面走近诺薇卡身边。
“计算过帝国军大概何时能抵达干达尔星域的范围吗？”
诺薇卡看着电子图问道。