“是吗？”女王陛下随口回应了一声。
“是的，虽然这样的人很多时候都被贵族们瞧不起。”茜茜说道。
“呵，可没有这样的事情呢！”姬尼娅端起杯子来，像是掩饰一样又喝了一口茶，“这一次非常感谢汤因比先生，就我而言，本来是好奇汤因比先生妻子的容貌的，但是没有想到他居然没有把夫人带在身边。”
“您这样说到让我惭愧了，”茜茜低下了头来。
“哦，不，我并无冒犯你的意思。”女王陛下急忙解释道。
“没关系，”茜茜抬起头来嘴角还挂着微笑，“不过也许克里斯汀娜也许真的比我更适合做别人的妻子。”
“克里斯汀娜，那是汤因比先生妻子的名字吗？”姬尼娅像是好奇地问道，“真想见见她呢！”
“果然还是克里斯汀娜比较受欢迎一点，我这样的女孩子是不是很讨厌？”茜茜问道，这让姬尼娅一下子觉得头痛不应该挑起这个话题。
“也许并非如此，只是未曾见过的人总是勾起人的好奇心不是吗？”女王陛下放下了杯子，“更何况你应该只在意阿拉西姆子爵的看法不是吗？”
“他的看法啊……呵呵。”茜茜的话语让姬尼娅不禁觉得好奇同时浮想联翩，“算了，他的看法并不重要就是了。”
尽管好奇但是女王陛下也不打算就这个话题继续追问下去，“茜茜小姐，我很想向你了解一下，如果持续保持向克罗齐亚输入粮食，保持相当大的量，汤因比先生能够做到吗？”
茜茜在听到女王陛下的问话的一瞬间就冒出了这样一个疑问，这个问题难道不应该直接去问汤因比或者阿拉西姆吗？为什么要来问自己呢？在带着疑问的目光下，姬尼娅女王陛下闪过一丝不安地神情。
“这个，我是真的不知道呢！”茜茜笑着说道。
“茜茜小姐！”姬尼娅女王陛下握住了茜茜的手叫着她的名字道，“请你告诉我好吗？”她紧紧盯着茜茜的眼睛，炽热的目光里面呆着一丝恳请的表情，“你一定知道的，我如果问阿拉西姆子爵或者是汤因比先生的话，他们一定不会告诉我实话的。”
茜茜算是明白女王陛下的心思了，女王陛下大概也是害怕这两个过于商人头脑的家伙和自己扯皮了，“但是你怎么就认为我是一个善良的不会欺骗小萝莉的好人呢？”茜茜有些无奈了。
“这是一件非常大的贸易呢！”阿拉西姆说到。
“这是一件非常大的贸易呢！”汤因比先生鹦鹉学舌般地重复道。
“阿拉西姆先生，汤因比先生，我相信这对于你们来说实际上是不成问题的。”女王陛下坐在座位上有些不安地扭动了一下身子，坐在她对面的茜茜同样不安地扭动了一下身子，达克此时此刻坐在旁边目光紧紧盯在阿拉西姆和汤因比的身上。
茜茜小姐实在是忍受不住女王陛下柔情的攻势，或者说她不知道自己应该在这种情况下采用什么样子的对策，于是她采取了最简单的对策，经过计算报出了一个看上去似乎非常合理的数字，这个数字需要动用大量的人力物力从孟菲斯采购粮食然后转运到克罗齐亚来，整个数据在采购、运输、漂没各个环节都保持着合理的水准，不会让人怀疑这些粮食都是从天上掉下来的。
孟菲斯以前在亚历山大大帝的时候就以后勤基地著称，神圣卡夏帝国时期更是号称帝国的面包篮子，姬尼娅女王陛下和克罗齐亚的国王陛下就又都不会怀疑这些粮食的来路。于是在茜茜作为一个好人告知了姬尼娅女王陛下这个作为参考的数据之后，姬尼娅女王陛下就找来了自己的顾问达克，同时叫来了阿拉西姆子爵和汤因比先生，开始询问他们能够保持怎样的对克罗齐亚的粮食供应水平。
“请恕我直言，女王陛下，”阿拉西姆皱了皱眉头狠狠瞪了茜茜一眼，“您说的数据我们确实有可能达到，不过这件事情几乎并不像是正常的生意那么简单，先不说成本投入多大，是否会造成资金周转不灵的情况，单单是这么大的交易量，您认为克罗齐亚哪个商家有这么大的胃口吃下来？”
汤因比也摊开了手，“更何况我们这算是在打压克罗齐亚本土的粮食商人和农民，这种事情绝非我们能够做的。”
从另外一个世界的例子就可以看出，一个国家的农业市场是多么重要，可以说是关系到了国家的安全，美国的农夫为什么能够拿那么高的补贴？中国为什么不开放粮食市场？这里面牵扯到的绝非仅仅是吃饭和消费的问题，即使是这样的封建的社会里，这样庞大的商业计划，即使国王陛下再脑残，也不会仔细去思考一下这样做的后果，现在并不是克罗齐亚发生了大地震，他们需要国际救援，更何况这些粮食还是要付钱的。
“我会就这么问题和克罗齐国王陛下以及戴贝托公爵说得，”姬尼娅女王陛下点点头说道，“当然，这也并不是要求你们一定要做到什么，毕竟这只是作为我们能够拿出来交换的一个筹码而已，最终的结果还是要看克罗齐亚的选择，我只是说如果他们做出了这样的选择和要求的话，你们也要做到。”姬尼娅女王说着站了起来，“就是马普华耶也需要囤积粮食应付情况……”
姬尼娅含糊不清吐出的情况这个词包括战争之后的生产恢复，战争导致了粮食减产，因此即使没有面临灾荒，马普华耶也要做好粮食囤积的准备，更何况是在将来有可能会出现战争的情况下，所以囤积粮食绝对是明智的行为。
上位者有自己的思考，即使是非常年轻的上位者，他们所策划的作为维护自己的利益交换的筹码在很多时候并不需要征求筹码的意志，那么仅仅是上位者觉得这样可行了就足够了。因此阿拉西姆先生张了张嘴还是忍住没有把之前自己的分析说出来，实际上克罗齐亚并非是粮食短缺，而是克罗齐亚的贵族们有意在超高粮价等等，这些话说出来不用坚强的证据证明的话根本不能够让在场的人相信，而让在场的人相信的话，又不得不表现出自己过于惊人的一面，这就好像要给对方讲解相对论发现对方一点物理知识都没有不得不从伽利略讲起来一样，所以阿拉西姆先生张了张嘴，最终什么都没有说，只是撇了撇嘴。
况且，姬尼娅女王陛下并不需要知道克罗齐亚目前的状况是怎么样的，她只需要知道克罗齐和戴贝托对她的交换条件是否满意和感兴趣，实际情况并非作为真理存在于上位者的意志之中。姬妮娅女王那个陛下所在意的也仅仅是自己的国家，替别人的国家操心这种事情他才没有心思做呢，她也还是一个孩子。
“我也觉得这件事情最重要还是看克罗齐国王和戴贝托公爵的态度。”达克先生的话更加坚定了姬尼娅的想法，“从戴贝托公爵一再关注我们礼单上的粮食我就知道他们目前看重的事物是什么。”
“当然，他们看重的事物是食物。”汤因比小声讲到，作为笑话，阿拉西姆先生牵动了一下嘴角。
“我们更要注意的是瑞多利亚可能会许给克罗齐亚的条件，如果比我们还丰厚的话，那就非常不妙了。”达克先生继续深化自己的想法。
“他们面临着北方的作战的话，应该挤不出粮食来的。”姬尼娅女王陛下说道，“因此，我们，”她看了看板着脸的阿拉西姆和汤因比先生，“幸好有阿拉西姆子爵和汤因比先生你们，”女王陛下抿了抿自己的嘴角，“非常感谢你们。”
无论怎么看，在这件事情上马普华耶的决策者都有一点自以为是，不过阿拉西姆对着汤因比摊了摊手并不准备就此滔滔不绝用连编累牍的话语说服他们。因为：首先，最后做出抉择的是克罗齐亚，这说不定是马普华耶的一厢情愿而已，克罗齐亚可能会直接拒绝掉；其次，克罗齐亚答应了，那么收购粮食的事情即使不是国家承担责任也会是大贵族们来接手，那么贩卖粮食就不用考虑出售的问题，那么就只会赚钱，对于这点，阿拉西姆和汤因比先生才不会拒绝呢！
至于克罗齐亚本地从事粮食零售业的贵族们又和他们有什么关系呢？如果这个决定是国王陛下和戴贝托公爵做出的话。阿拉西姆先生摸了摸鼻子，看向了汤因比先生。
“好吧，就少赚一点吧，四十倍就四十倍吧！”汤因比先生的咕噜足够让所有的资本家忍不住想要揍死他。
第六十章 曾经的敌方的宴会邀请
马普华耶的成员们向戴贝托公爵提出的和国王陛下再次的见面详谈的请求被婉拒了。
“正如我们之前所说，达克先生，勃朗宁夫人，”戴贝托公爵在面对前来传达这个要求的两位使者这样说道，“克罗齐亚是希望为维持三个国家之间的和平尽一份力的，因此我们不得够做得仿佛我们同时和你们以及瑞多利亚进行秘密的商谈，倒显得我们对于你们两个国家都不真诚一般，因此如同我们之间的建议一样，贵国能够和瑞多利亚进行一下接触了解双方的态度比较好，就我所知，奥格王子殿下一直在自己的驻地等你们的拜访。”
戴贝托公爵的回应让人有些沮丧的感觉，克罗齐亚越是显得这样中立的立场就越发地让马普华耶使团的成员们担心，和瑞多利亚对比起来算是弱国和小国的马普华耶和克罗齐亚不应该维持着这么生硬的死板的态度才对，这越发地让姬妮娅女王陛下惴惴不安起来。
“这应该是一个很简单的问题才对，”和阿拉西姆讨论的时候汤因比先生这样说道，“很明显，克罗齐亚国内必然也存在着不同的政治势力——有人觉得瑞多利亚在战胜了马普华耶之后下一个动手的必然是克罗齐亚，而另外一部分人则觉得克罗齐亚出于本身的考虑不应该陷入他国的战争中去，瑞多利亚不会侵犯克罗齐亚，或者说他们在和马普华耶的战斗之后已然没有了继续侵略克罗齐亚的力量了。两种相互对立完全不同立场的思想在任何一场战争爆发之前都广泛存在于战争双方之中，嗯，也许掌握主动权的一方思想分歧要小一点，比如说二战期间的日本在大的占领亚洲的计划上是一致的，但是内部还是分了北上和南下派，海军和陆军派，而当时他们主要的敌手中国内部分了投降派、抗战派，抗战派内部又分了……”
“诶诶，好了，你要给我上历史课了吗？”阿拉西姆两忙挥手打断了汤因比继续说下去的企图。
“啊，如果这个话题让你不安的话，那么我们可以列举英国的例子，张伯伦和丘吉尔，绥靖的思想在最后被证明了是错误的，但是你也可以看到在战争初期那些家伙们思想的混乱。”汤因比拍着手一副恨铁不成钢的样子，他本人是英国人，这样的举动倒是很符合他的身份。
“也就是说即使从历史的角度证明了那些决策都是错误的，但是抱着错误的思想的人能够掌握权力，做出错误的行为来，这就证明了整个历史是一个过程，所谓的终极的历史完全不存在，我的意思是即使我们明白马普华耶和克罗齐亚的结盟最终会被历史证明是也应当是正确的选择，但是在实际上的历史过程中这个选择它不一定会实现，于是在后世的历史学家们就会充分发掘出这个选择的正确性的原因。但是这样还是没有用，因为这个国家的将来对我们而言，还没有变成历史，所以抱有不同观点的双方可以任意信誓旦旦地坚持和相信自己的判断。”
“听起来很糟糕呢！”阿拉西姆撇了撇嘴。
“确实是非常糟糕，不过我很早之前就说过了，正确的历史是人自身做出来的，不是有什么传说中的历史替你选择的又或者命运的车轮滚动了于是留下了辙印。即使历史本身有着像是薛定谔的猫那种偶然性，但是能量高的粒子逃脱势阱的几率大一点不是吗？”
“您说得真好！”茜茜拍着手鼓掌说道。
“谢谢，”汤因比露出了一个矜持的笑容，弯了弯腰，像是感谢自己的听众一般，虽然仅仅两个人，“如果那些可爱的年轻人不去弄明白到底是哪些人给了国王陛下和平的压力以及这种压力是因为什么原因产生的的话，那么我不得不说这一趟出使工作算是失败了。”
从某种意义上讲，这次的出使活动确实是失败了，从姬尼娅女王陛下高规格的出使开始，到她的身边没有一个干练的外交家，一帮年轻人被派来与其说是充当她的僚属不如说是枢密卿没为了宽慰女王陛下而压在她身边的人质。勃朗宁夫人没有从事具体实际的事物已经很多年了，在很多时候她只能够就贵族的思想提一点建议作为女王陛下思考，而达克先生一旦他的神休假去了他也就和一般的普通秘书毫无二致。到最后努力想要分担女王陛下压力的格里菲斯也许想到了什么，和华伦斯坦男爵一起过上了早出晚归的生活，卡西多依然吊儿郎当把附近的酒吧摸得烂熟无比。
姬妮娅女王陛下不知道该做什么事情才好，她派遣卡夫、奇耶娜和伊丽莎白去依次拜访克罗齐亚的贵族们，效果几乎没有，那些老奸巨猾的家族们似乎并不把年轻的枢密卿的子女们放在心上，尽管没有刻意提防着他们，但是年轻人们在若干宴会喝酒会上所能够打听到的消息都是一些鸡毛蒜皮的八卦，虽然包含着克罗齐国王陛下的情人是谁，国王陛下也许有一个私生女，戴贝托公爵私生活不检点这种猛料。
女王陛下有着种种雄心壮志和焦虑，但是她缺乏经验，对待事情不知道该从何入手，她身边的人也并不能够给她良好的建议，大多数的时候女王陛下都呆在自己的房间里面或者邀请茜茜来和自己的了聊天，或者和洛菲一起下棋消磨时间，同时焦躁不安地等待着任何有用的信息。
仿佛是不忍看到这位年轻的女王陛下这样忍受着煎熬，很快就有了新事件的发生。在这天下午，一位举止优雅的年轻骑士拜访了马普华耶使团的驻地，这位年轻人叫做卡尔，是奥格王子殿下的侍卫，他奉王子殿下的使命，前来给姬尼娅女王陛下送上一份请柬，邀请她参加两天之后在瑞多利亚的驻地——同样在丹枫白露街，不过在街道的另外一头举行的晚会。
对于这样的邀请，姬尼娅女王陛下几乎想要当场表现出冷淡的态度来，不过卡尔骑士随后说的话让在场的人的表情都凝重起来。
“王子殿下邀请了不少克罗齐亚的贵族们，虽然国王陛下和戴贝托公爵并不莅临，但是这也不是小的场面，”卡尔看到了自己一开口就让在场的人都提高了注意力自然内心还是有一丝的得意，“王子殿下怀着极大的诚意邀请女王陛下您的光临，并且也想就此机会向贵方传达我方的善意。”
“如果是真的善意的话那就真好了。”卡西多咕噜着说道，被格里菲斯在屁股后面轻轻踢了一脚。
而姬尼娅女王陛下沉默了好久，最后把目光投向了达克先生。
“好的，我们会出席的。”达克先生接过了女王陛下手中的请帖说道，“请回复王子殿下，我们会准时到达的。”
“我的荣幸！”卡尔先生弯腰行礼说道，“那么我告辞回去了，把这个好消息告诉给王子殿下，殿下必然恭迎您的莅临。”说着他便又行了一个礼然后告辞走了。
“这种晚会去干什么？”等到使者卡尔走了以后，卡夫首先说到，“为什么是我们去参加他们的晚会而不是他主动来拜访我们？”
奇耶娜皱了皱眉头，在卡夫的身后拉了拉他的衣角，伊丽莎白的嘴角挂上了一个不屑的笑容来。