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我的老实坦白，让所有的人都是一愣，过了一会儿，右手边的长者叹气：“你倒也算诚实。可惜……”
大长老看看左右的二位长老，三人伏身一起，说了几句什么，想必是互相征求了一下意见。然后，就听大长老说：“外来人，上天有好生之德，念在你是无心犯错，我们可以放你一条生路。”
我大喜，急忙叩头：“多谢大长老饶小子性命。”
没有等我再拍出几句马屁来，坐在左边第二个位子的人冷哼一声：“大长老，此人擅闯圣地，杀我灵蛇，岂能如此轻易放过？这般对神灵如此不敬的行为，我们要是轻易绕过，万一神灵降罪，那要给族中带来灾祸的。”
顿时，下面人中，也有几个附和的。我不说话了，静等长老发话。三个长老也不动气，左手的那位便问发话的人：“木达，那你的意思是……”
叫木达的那个人看着我冷笑一声说：“不管他是什么来路，也不管他是否有心，他总是杀了灵蛇，得罪了神灵。再说，如果他真是无辜的，灵蛇又怎么会主动攻击他？所以，他必须为他犯下的罪孽，承担责任。我要求大长老安族规处置他。”
我苦笑了，这简直就是不讲理，一条蛇也能分辨好人坏人不成？望着他，我辩解：“这位大人，小子真是无心冒犯你们的神灵。至于灵蛇攻击小人，怕是因为小人无意间惊动了它的休息，让它愤怒了。可小人真不是坏人。还请您看在苍天仁慈的份上，饶我这一次。”
这时候，洪英又开口说话了：“木达兄弟说的也有些道理。这个人既然惊动并冒犯了神灵，也不能这样随便放过他。依我看，也应该给与一定的惩罚。这样吧，我建议，让这个人好生安葬了灵蛇，并在祭坛跪上一天，祈求神灵的宽恕。大长老，您觉得这个处罚如何？”
这根本就算不上惩罚，洪英明显的有些偏袒我。虽然我并不明白他为什么这样做，还是很感激地看了他一眼。洪英的眼睛却没有放在我身上，而是看着大长老在笑。大长老显然有些宠这个洪英，看着他的眼中有些无奈的笑意。他微微颌首，问左右的长老：“你们看洪英这个建议如何？”
两位长老不点头，也不摇头，但从表情上，我看得出，他们并不同意这个建议，因为左手边的长老还狠狠地看了洪英一眼。洪英好像并不在乎长老的威胁眼神，而是伸了一下腿，看了木达一眼。
那木达被他一看，满脸的不高兴，站了起来：“长老，族中有规定，未经允许，任何人不得擅闯祭坛，更不用说惊动神灵了。这个人不仅擅闯祭坛，还杀人了灵蛇，罪无可恕，按族规，一定要他以血来祭神，才能平息神的恼怒。所以，洪英兄弟的建议，我不同意。”
这下，我算是看出来了，这个木达和洪英关系不好不说，两人怕还是对头。可是，你们之间打仗，干嘛把我拉扯进去？看来，今天这事，真的不可能善终。我该怎么办？
大长老看了看洪英，再看看木达：“那依你的意见，该如何处置这个外来人？”
木达想了想：“按族规，本来就可以处死他，将其供奉为神灵。不过，看在神的仁慈的份上，只要他留下手和脚，作为他擅闯圣地，杀死灵蛇的惩罚，也应该得到神灵的宽恕了。”
我的妈呀，这比杀死我还残忍。看来，这个木达真不是什么好东西。他这么一说，不仅大长老，连下面的很多人都在摇头表示不满，显然，这个惩罚真的很残忍。所以，在我身后一个坐位上的老者站了出来：“尊敬的长老，族规上是有砍下不敬神灵者手臂或者双脚进行惩罚的规定，可那是对待那些存心不敬神灵，蔑视神的罪人的。这个外乡人显然是误入圣地，为了自保才杀死了一条小灵蛇。我认为，这样的惩罚太重了，请长老三思。”
且不说我正在心里咒骂洪英和这个木达搞内部矛盾要把握牵扯进去的时候，听了这老者的话，我真是感激万分了。悄悄用眼角看去，三位长老显然也同意他的说法，在频频点头。木达对这老者并不买账，他是冷哼一声：“不管出于什么原因，他总是得罪了神灵。按族规处置才是正理。洪兄弟所说的惩罚，我却从没有在族规上见过。”
他咬着族规不松口，旁人倒也无话可说。我也知道，现在到了关键时刻，我自己可不能说半句话。这个时候，洪英却是一句话也不说了，神色很值得玩味，可惜我跪在那里，不能看个明白。我要是能看明白，应该看见洪英现在脸上一丝得意和一丝不解。
过了一会儿，大长老指着木达下手的一人问到：“木清，你来说说，族规中还有什么处置法子？”这个问话明显是让此人说说还有什么轻点的处罚了。我也直起耳朵，听他如何回答。
木清看了我一眼，站起身来，神色平淡地说：“族规上规定，擅闯圣地的外人，只要不是心怀歹意的，当对神发下重誓，绝不对人说出圣地所在；若是心怀歹意者，则杀无赦。族规上还说，灵蛇是神的使者，任何人都要恭敬地侍奉它，不得有半点伤害。对于伤害灵蛇的人，问明缘由，分别处以剜目，断手，剁脚之刑罚。若是外人，无意中伤害了神的使者，也可在圣地侍奉神灵30年，以劳赎罪。”
我听得倒吸一口凉气。天，最轻的处罚也是剜去一目。真要这样，我还不如闯出去呢！想到这里，我抬头去看三个长老，要是他们真的这样下令，我是不是挟持其中的一个，先出去再说？
第一百六十九章 血祭大法（上）
一统北地篇——第一百六十九章血祭大法
三个长老绝对没有想到我会有这样的想法，大长老看见我看他的目光，反而认为我有哀求之意，他沉吟了一下：“此人确实是无意中犯下这等错的，可族规……”
我苦笑着开口道：“长老要是怜惜我无意犯错，不如杀了我好了。我宁愿一死，也无法接受这般处罚。小子也不会对此有所怨恨，毕竟是我犯错在前，只求长老能派人将小人的尸骨送回家乡安置，小人就感激不尽了。”
我这一手以退为进的策略果然引起这些山越人的同情，不少人开始纷纷进言从轻处置。那大长老沉吟了一下，道：“外来人，看在你诚实知礼的份上，我把处罚减轻可好？你若受不了那截肢去目之痛，就留在此处，侍奉神灵20年，如何？”
我苦笑了，20年，对于一个一般的人来说，倒也能忍得，我可不行呀！可是，听大长老的口气，还有这些山越人的表情，这已经是再轻不过的惩罚了，我要还不愿意，就只能采取特殊手段了，这样一来，后果难料呀！
就在我答应也不行，不答应也不行的进退两难的时候，一个人走到了我身边站住了向上行礼：“尊敬的长老们，各位长者和弟兄们，许群有话要说，不知可否？”
我听得一愣，急抬头看他。许群看都不看我一眼，只是等大长老回答。大长老连连点头：“许军师有话但讲无妨。”
许群说声谢谢，然后半侧身对木清施了一礼说：“许群虽然到此不久，也知道一些族规。木清兄弟，就我所知，族规中还有一条处罚，您好像没有说，是吗？”
木清望着他，眼中充满了疑问：“许兄弟说的是，是有一条处罚我没有说。可是，这条处罚比起刚才的还重，难道……”
许群冲他一笑，转身恭敬地对大长老说：“这条族规就是血祭之法。我没有记错吧？”
大长老也愣住了，似乎不相信地问他：“难道许军师的提议竟然……许军师，你是不知道这血祭之法的具体办法吧？这个处罚对我族中叛逆之人，也很少用过，何况此人所犯之错乃是无心。”
许群依然不看我，只顾恭敬地说：“许群知道血祭之法的办法。既然一定要用族规处罚与他，而他又不愿意接受前面的处罚，为何不用此法？说不定，让他知道，他愿意呢？”
我挺配合许群的，我知道他决不可能有害于我呀，所以，我马上就说：“正是，正是。前面的处罚，小子都不愿意接受，既然有这个处罚，小子自愿接受这个惩罚好了。”
没有想到，我话音才落地，所有的人全部都张大了嘴巴看着我，却说不出话来了，整个洞里，安静的出奇，情形诡异到了极点。察觉到不对的我，却不知道出了什么事情，只好用眼光去看许群，他却是跟没事人一样，还是那样看着大长老，也不说话。
沉默良久，大长老长叹一声：“不是我族不仁，这大概是神灵的示意吧！”
听了大长老的话，木达望着洪英的神色得意起来，好像一个一直很失败的人，突然获胜了一样：“大长老所言极是，这正是神灵的引导。洪英兄弟，你还有什么意见吗？”
洪英并没有什么失败或者受挫的感觉，而是玩味地看着许群：“木达兄弟，我倒是对这没有任何意见，不知道木达兄弟还有没有什么意见呀？”
木达哈哈一笑：“洪英兄弟难道不知道，一旦有人自愿承担血祭大法，连族中长老也不可以阻止的规定？现在，恐怕是洪英兄弟想有意见也说不出了吧？”
洪英淡淡笑了笑，慵懒地伸了一下身子，看了我一眼。我听了木达的话，头却是嗡地一下，感觉有问题了。血祭大法？联想到刚才大长老说得，这个惩罚对山越族人中的叛逆都很少用，那就是说，这个法子绝对不是什么好事了。那许群为什么要提出来用这个法子？
大长老不理睬木达和洪英的明争暗斗，而是微颤颤地站了起来说：“既然已经这样了，就让神灵保佑这个外来人吧！洪长老，就麻烦你监督他们布置这次祭祀典礼；青长老，麻烦你安排这个外来人今日的起居，聆听他的任何要求好了。”
他右手的人看来就是洪长老了，也应该是洪英的父亲。他也急忙站了起来，先狠狠地看了一眼自己的儿子，看来是怪他多事，才躬身答应一声“是”。
就在那个青长老也要站起来的时候，许群却跪在我旁边说话了：“尊敬的长老们，许群还有一个请求，请长老们答应。”
大长老停下欲走的脚步，回头有些不悦地看着他：“许军师还有什么要说的？”
许群望了我一眼，眼中充满的抱歉，仰头对大长老说：“许群记得在血祭大法中，有一条规定，那就是承担血祭之人的亲属或者其他族人如果愿意，可以代替或者分担此人罪孽，完成对神灵的祭祀，可对？”
他话音一出口，大洞里几乎是哗然一片，祖郎第一个站了起来，几乎是惊呼出声：“许群，你疯了？”
虽然我一直还处于惊疑之中，可这个时候也明白了，不管这个血祭大法到底是怎么回事，许群提出这个法子的目的就是要用自己来代替我承受这个惩罚。就在我还在想如何阻止许群的时候，大长老也吃惊地坐了回去：“许军师，这到底是怎么回事？这个外来人究竟是什么人，是你的亲人吗？”
许群用力点头：“是，他是我的恩人，是许群在这个世上，除了父母以外，最亲的人。”
没等我说出话来，洪英这个时候，已经站在了我身前：“外来人，你到底是谁？到这里来是干什么来了？你和许群是什么关系？”
我心里在埋怨许群的自作主张，面子上却装出一副茫然的样子，指着许群道：“你们在说什么？这个人我不认识，我也不知道这是怎么啦。”
洪英大笑一声：“看来你们的关系果然不一般。我早就看出来了，你一进来，许群的神态就一直很不正常。你们明明认识，你却故意装出不认识的样子。想瞒什么？如果你们真是陌生人，你又怎么会拒绝许群的帮助你呢？”
我还是故意装傻：“拒绝？我怎么拒绝了？我不明白你在说什么。”
洪英哈哈一笑：“看来真需要我来说明一下。血祭大法是我族供奉神灵和处罚最严重的叛逆所用的法子，它是要受处罚之人用自己的鲜血涂满祭台的灵石。这块灵石上有神灵留下的话语和指引族人灵魂上天的通道。你既然进入了圣地，就应该看见灵石了吧？现在你应该清楚了？”
我是倒吸一口凉气，天，用鲜血涂遍灵石？就是我看到了那块中间有槽，四面全是花纹的大石头？瞬间，那石头在我眼中无限放大了。我的妈妈哟，要涂满那么大一块石头，要用多少血呀？我可以想象得出，一个人流了那么多血，生存下来的几率有多大。为了我，许群竟要赔上自己的性命？
洞中人听了洪英的问话后，都看着我和许群，显然是要得知一个解释，一个答案。许群丝毫没有犹豫，深深地看了我一眼，对洪英道：“洪帅，庄主不是存心要隐瞒什么，他是不愿意让许群因为他无意的行为而受到牵连。庄主的仁义洪帅您也知道的。”
这下，洪英和走上来的祖郎都愣在了那里，而我看着两人的神情也只好苦笑了。当初在安排许群的身份的时候，并没有让他隐瞒和我的关系，因为，我早晚要和山越族人打伤交道的，只是没有想到是今天这种情况罢了。
所以，我没有再装下去，而是叹气道：“佑越，无论如何，这次的错是我犯的，你就不要再插手其中了，该我承担的，我自己会去承担。”
见我承认了自己的身份，祖郎一下子跪在了大长老面前：“尊敬的大长老，请您赦免此人的罪孽，祖郎愿意为此人担保，他绝对不会做出对我山越一族有害的事情。”
洪英不理睬众人看向我们的询问目光，也对大长老说：“大长老，洪英也这样请求您。”语气竟是非常的恭敬，全然没有了刚才的调侃味道。
不等大长老说话，许群先对我说：“庄主，用活人的鲜血祭祀神灵，是山越族最高的祭祀规格，不仅可以赎去对神的冒犯之罪，也是对山越神灵最高敬意的表达方式。庄主，就让许群为您表达对神的无上敬畏吧！”
我明白了，看来，如果我真的诚心诚意地接受了这血祭处罚，不仅能化解这次的误会，还能拉近和这些山越头领们的距离，为我以后将实施的拉拢安抚政策会起到很好的作用。既然这样，我也不会吝啬一身的热血。再说，许群这样做，也一定有把握不至于丧命吧，大不了躺上个十天半个月的。
第一百六十九章 血祭大法（下）
一统北地篇——第一百六十九章血祭大法
想到这里，我毅然决然地说：“佑越，既然你还叫我一声庄主，那按照山庄的规矩，你就必须听我的话，按我的命令去做。所以，今天的事情，我命令你不得参与。大长老，各位山越族的头领，弟兄，天下的神灵都是相同的，他们的存在都是为了保佑好人平安，幸福。所以，赵如愿意把这身热血奉献给你们的神灵，一是为了赎罪，二是为了表达赵如对神的崇敬之心。”
听我这么郑重地说出这番话，许群脸上充满了笑意，而山越族的人却是用一种说不清楚的表情看着我们，有一些不解，也有一些惋惜，更多的是敬意。看来，我们两个争相承担责任，互相爱护对方的行为取得了他们的尊敬。望着许群眼中的笑，我不由地佩服起他来，一件如此严重的过错，让他这样一做，反而对我有利起来。
那洪英便长叹一声：“果然是名不虚传的仁慈之人。赵庄主，或者我该称呼您小神医，您已经亲口说了愿意用血祭来表达您的歉意，表示您对我们山越神灵的敬意，按我们族的规定，我们任何人都不得阻止您的意愿。