娘亲拉过我的手，仔细看了看：“一双女孩子的巧手，被你弄得这么粗糙了，娘看着心疼！你这个样子，准备玩到什么时候？”
我吓得腾地站了起来：“娘，我……我……”
“坐下，我还没有说什么，你紧张什么？”望着我惊慌的眼神，娘亲疼爱地摸摸我头发：“你先放松一下，我没有说给任何人，到目前为止，也就是我和邹氏知道。”我低头无语了。
“唉，如儿，你也不小了，总这个样子怎么能行？本来就够出格了，居然还要跑到战场上去。你是个女孩子，不是真的男人。真不知道这些年，你怎么能瞒过这么多人的。”
我平静一下心神：“是邹姐姐告诉娘的？她真是的，我说了不能说出去。”
娘笑了：“不是她，你也太小看别人了，早晚会吃亏的。你以为你这几个兄长，还有曹孟德他们看不出你是女人，就没有人看得出来？告诉你，早在我第一次见你，就觉出不对劲了。你姐夫就是体弱多病，气质也不像你这般弱，再加上有你姐姐的例子，我就怀疑上了。这回，我不过是在邹氏那里诈出来证实了自己想法罢了。”
听着娘的话，我浑身上下都在冒冷汗，不知道是娘太强，还是我太笨，只好低着头，不说话，心想，怎么应付今天这事，以后还应该多注意一点才是。
看我低着头不吭声，娘叹口气继续说：“我知道，你心中定是不服气，想着这么多年，你的几位哥哥还有曹公那样的精明人都没有看出你来，我能看出来应该是意外，还想着怎么在以后的日子里多加注意，是不是？”
我不敢看娘的表情，不说是也不说不是，沉默以对，要先弄清楚娘到底想干什么才是。
娘还在继续教训我：“你几位哥哥，还有曹公包括庶儿他们，之所以现在还没有看出你的真面目，不是你掩饰的有多么好，而是先入为主，被你的才华吸引了。谁也没有想到女子也有这般本事。再加上一年到头见不到你两回，见面都说大事去了，根本就没有注意你个人形象，所以才被你欺瞒到现在。一旦他们哪天起了心，看不出来才怪。你就不好好想想事情败露后的后果？这样下去怎么了得？”
我喃喃自语：“他们既然没有看出来，我就继续好了。事情已经走到今天这一步，停不下来了。”
“你要停，难道停不下来？你吓唬邹氏的话，吓不倒我。如儿，你聪明机灵，智慧超人，勇气可嘉。可是，女人终究是女人，不可能真的去建立什么万世功业。”
我抬头了：“娘，邹姐姐毕竟是外人，又与主公关系不同一般，我只能连吓带哄让她闭嘴，我可没有想过对娘不利。说到我这样做的目的，如儿从来没有想过什么建功立业，我所做的一切都没有功利名心，所以，我一直都在说，主公大业有成的那天，就是如儿归隐田园的时候。”
“庶儿对我提起过你的想法，他当时就说不太理解你为什么这么固执，连曹操那样挽留你，你都不松口。我倒是明白你所想，可是你这样又是为什么？你有才学，有能力，可以通过各种方法来相助曹公呀！比如，你直接嫁人，通过夫君献策又有什么不好？为什么一定要自己来做？如果你以前是年纪小，或没有看好人选的话，现在，你的这几位哥哥都是很好的男人，你为什么不回来，在他们中选择一个不好吗？”
啊？把哥哥变成夫君，老娘真会想。我在心里叹口气。娘亲虽然没有明说，可她老人家那殷切期盼的目光我是一清二楚，她是想让我嫁给四哥呀！可惜，我真的不能这样做：“娘，我可从来没有想过这些。许多事情需要亲历亲为才行呀。幕后指挥不要说主公会忌讳，万一遇上大事突变，我又怎么有机会去分析？因此而让兄长或者主公他们遇上危险，我岂不是要痛苦懊悔一生？再说，娘既然从邹姐姐那里了解了如儿，就应该知道我有很强的能力可以应付许多事情，怕四哥都不如我，所以，主公对我的倚重才会如此。”
我的能力是一回事，主要问题在于我已经这样多年了，一旦真像娘期盼的那样去做了，后果如何，我心知肚明。我的能力在任何人眼中都够强的，为人妻子当然要忠与夫君，这样就不可能忠实于主公了。曹操怎么能允许帐下之人有这样一个幕后指挥者？他决不可能让我归了他人，除非他根本就不知道我是女的。所以，我绝对不可以害了哥哥们。这话还不能明说，只好用暗示的话语提醒娘，这么做的后果只能引起主公对四哥的忌讳。
娘是极其聪明的，她当然听懂了我的意思，岔开了一下话题，苦笑着说：“邹氏是说了你不少事情，可是也说了你身上伤痕不少。如儿，邹氏对你心怀感激，她在意你的安危不仅仅是为她自己，还是为了你。为了配合你，她承认是你的女人，这个称呼对一个女人来说意味着什么，你不明白？你这样提防她，心何其狠。”
我可不是这个意思：“娘，您误会了。我怎么会提防姐姐，她没有娘的才智，我说那些话，不过是怕她不知道轻重罢了。”
娘摇摇头，问到：“那你告诉我，你准备什么时候揭开你的身份？总不能一直这样下去吧？”
稍稍插开了一下话题，我已经整理了一下思路，就着娘的问话，我决定说服娘做我的外援加后盾：“娘，我明白您的担心和好意，知道您是为我好，如儿领您的情。可是，我真的不能就这么回来。我不知道娘对我现在做的事情了解了几分，我能告诉您的就是：我现在无法从中脱身。八年的安排刚刚进入关键时期，我要现在退出，所有的努力都会付之东流。我要做回一个女人，一定要等到国家一统局面形成以后。”
娘一听，立刻就说：“国家一统，这样的大事，没有十年，二十年能行吗？现在局面如此混乱，就算曹操能力强，没有几十年也做不到，你……”
我打断老人家的质问，慢慢回答她：“娘，我不否认，这个目标的实现很漫长。可是，娘，您也是一个母亲，您也经历了母子分离数年之久的痛苦，说句挨骂的话，万一四哥和您那年一别后，再不能相见呢？娘，现在天下百姓生活的困苦，您比我了解呀！如儿做这些事情不是为了自己，更不是为了某个人或者某些人，我是想为全天下的穷苦人做点事情。自己的生死荣辱又有什么？女子之身又怎么呢？男人可以做到：当达者应兼济天下，退着可守护一方，穷者独善其身。我们女人为什么就不可以做到？娘亲不也做到了？没有一个和平的生活环境，我就是嫁为人妇，怕还没有邹姐姐的命运好。”
娘沉默不语了。我想了想，笑着说：“如果娘是因为我是女人，就不应该在外面做这些而怪罪我，如儿无话可说；您要是因为担心我，才这样说，我可以明白地告诉娘，我绝对不会出事情的，因为我有神仙相助。”骗人的把戏有时候需要多用用。
娘疑惑地看着我了：“神仙？你说的是什么？”
我笑笑：“如儿为什么有这样的本事？为什么会做这样的事情，娘不觉得奇怪吗？我不是李姐姐那样为了保命和报恩而装扮自己，而是神仙让我拥有这些，让我这样做的。我一身的本事，无论文武都是神仙给的。”
把当初骗爹爹和云哥哥的话，我又说给了娘：“这个神仙爷爷给我吃了仙果，让我有个超乎常人的本事，目的就是让如儿为结束这个乱世出力尽心。娘，您说，我有这样的奇遇，应该不应该做这些事情？”
娘看着我的眼睛迷茫起来，神色也犹豫了起来：“竟然有这样的事情？如，你没有骗我吧？神仙怎么会看中一个女孩子来做这些事情？”
神仙怎么想的我不知道，羽哥哥怎么钻进来的我也不清楚，可是羽哥哥让我做的事情却是我应该做的。
“娘，神仙怎么想的我们怎么能知道？我也不明白。可是，我明白，既然神仙选择了我，就不会看着我出危险而不管。娘，您看，我几次在乱军中遇险，都平安无事，还曾经救了主公，大哥，孙伯符他们。这些与我有一定能力有关，可没有神仙帮助，也说不过去。所以，我绝对不会出事情，我也没有做错什么，否则，神仙早收了我去了。”
就着娘已经开始松动，我继续加温：“娘，姑且不管什么神仙，就如儿现在的处境来言，您说我退的出来吗？我一旦退出来，主公拿下袁绍的地盘，一统黄河以北就要多花好几年的时间，还不用说以后的统一全国了。娘，如儿怎么能为自己享福而至天下百姓疾苦与不顾。战争时间的延续是百姓的噩梦，又有多少的百姓会死于战争，有多少母子分离，夫妻不能相见。孩子失去父母，白发人送黑发，妻子在家依门盼夫回的悲剧还要上演多少幕？这样的悲剧我不忍心看，您忍心吗？比如当初娘亲不让姐夫对我们伸出援助之手，我们因此死于非命，娘亲心里肯定会后悔莫及。同理，如儿不可能为了自己的享受而不去管那些我伸伸手就可以救的人，否则，我良心一辈子都会被谴责的。”
娘眼中已经含泪：“如儿，你心地善良，所做之事均是为国为民，娘还能说什么？只是，你一个女孩子，老这样下去，娘这心里实在……”
“娘，如儿一个之累怎比天下百姓千万人之苦？家国无小事，没有国家何来大家？没有大家何来小家？安宁的生活总要有人付出代价。如儿有这个能力付出，也愿意付出自己，就像娘当初愿意为我们冒灭家之险一样，这又有什么不对？如儿此生也不求别的，我有娘亲和兄长们的疼爱，有主公的信任已经很幸福了。娘亲应该为有我这样的孩子感到高兴和自豪，您要全力支持如儿才是呀！”
门外这个时候传来姐姐的声音：“母亲，兄长已经回来了，饭食也准备好了，您和弟弟要来吗？”
娘这个时候深深看我一眼，向外说道：“好，我和如儿马上来。”
听到门外的脚步声退下去，娘才叹气：“好了，我没有说服你，倒被你说服了。你说的也有道理，不过，你真遇上什么危险了，娘会不顾一切说出你身份的。毕竟，你这样的地位还是……”
我笑了：“娘的意思是怕主公以后会因为我的功劳而产生什么对我不好的念头？就像市面上的流言一样？真要那样，如儿不反对娘亲的决定。不过，我想您多虑了。”
娘摇头：“不光是曹公这里吧？算了，不说了，出去吃饭。”我长出一口气，跟着娘出门了。
第一百四十九章 南下北上
一统北地篇——第一百四十九章南下北上
看着静静等在堂上的四哥那沉思的面容，想着刚和娘结束的谈话，我冲娘笑了笑，故意神秘地大声说：“娘，我从三哥那里来的时候，他说等二哥回来，就把二哥的家人接过来，到时候，要把二哥的妹妹说与四哥呢。您想，二哥那么英气，他的妹妹肯定是个美人，四哥有福气哟！”
娘闻听脸上露出一点笑意，马上又重重叹口气，不说话。我知道她还是为我担心，笑了笑：“谢谢娘。”她明白我的意思，只好回了一个苦笑。
听到我们说话声，四哥赶快站了起来：“母亲，子云。”
我笑着打趣他：“四哥，在想什么？我看你心事重重的，娘和我说给你娶四嫂，你也不笑笑，难不成你还不愿意？”姐姐和姐夫都笑了起来。
四哥神情有些尴尬：“子云，你真是，老长不大似的，比士元还闹腾。你回来得正好，我正有要紧事找你。”
我乐了：“我是老小，小鸟不是。说到正事，给你娶嫂子也是正经事呀！好了，你别板脸，我也有要紧正事给你说。”
娘宠爱地对我笑了笑，转身说四哥：“庶儿，如说得也没有错，他小，你们多让让。先用饭吧，过后，你们慢慢说公事。”
吃完饭，目送娘亲入内，四哥急忙对我说：“子云，你回来的正好，我也不说多了，你马上去追李典将军。”
看着他那有些紧张的样子，我也有些紧张了：“四哥，是元让将军出事情了？三哥也说让我过去。”
四哥皱起了眉头：“刘备并不是那么好对付的人，夏侯将军的脾气却……他从这里离开的时候，我和文若都劝他谨慎行事，可是，我感觉他根本就没有听进去。李典将军此人倒是有些头脑，可我担心夏侯将军根本就不会听李将军的话，他应该能听了你的，所以，我想你最好赶去。”
我点头应承：“这种事情我不会耽搁，明日就出发。对了，四哥，你们得到的消息是否准确？刘备到底兵发何处？是汝南？还是宛城？”
“现在还不是很清楚。刘备在新野集结兵马，我们早就知道。他出兵的消息是在主公拿下黎阳之后。我想，他应该是得到袁绍仓亭大败的消息后，才决定发兵的。想必是想攻击我们的后方，有逼我们从黎阳城外退兵的意思在里面。他们恐怕都没有想到我们拿下黎阳居然这么很快。”
我想了一会儿：“也就是说，现在刘备军队的攻击方向还不能确定。甚至连他是否继续率兵北上都不清楚，对不对？”
“嗯，目前是没有刘备军队的准确攻击目标。我和文若先生的分析一致，我们都认为刘备会继续北上，突入汝南。毕竟，这样才能对许都外围造成一定的危险。”
我头疼。没有准确的情报，就不可能有准确的分析，无法知已知彼，这仗难打。叶县？宛城？舞阳？这三个地方，那一个才是刘备的目标。原来的历史，刘备攻击的是叶县，可现在？
望着四哥期待的眼神，我苦笑：“四哥，我们不能靠猜测来做事。夏侯将军的部队开向何方？”
“叶县。他带军经过这里南下。汝南有满伯宁在，刘备要攻进去，也很困难。如果是我，我会选择绕过南阳，指向叶县，从这里打开口子，突向洛阳，直指许都。这条线最快捷。”
四哥的分析不错，如果刘备是想支援袁绍，这条进军之路最好。不过：“四哥，黎阳在我们手中已经近一个月了，刘备的兵马是否还开向这里，难说。如果刘备现在想趁着我们对付高擀，兵力不足的时候，在南边搅乱的话，攻占舞阳最好。”
四哥也点头了：“有这个可能。不过，我觉得刘备不一定会去攻打我军驻防严密的城池。曹洪和曹仁把守的城池呈犄角之势，没有那么好拿下。我要是他，肯定会避开这些地方，否则，就是白白耽搁时间，起不到支援袁绍的目的。”
“问题是袁绍现在不需要他支援了。黎阳已经被我们拿下，袁绍龟缩进了邺城，而主公大军北上并州。这种情况下，攻城略地是最好的时机。好在刘备兵马少，刘表也不曾真正出兵，否则，荆州起大军兵分两路，我们还真难办。”
四哥也踌躇起来：“那依你之见呢？”
我想了想：“这样，你和文若马上派人通知伯宁，要他密切注意南边地动作，做好战斗准备。要特别注意汝南境内那些亲袁分子，就怕他们响应刘备，窝里乱了，就不好办了。我明天出发，直接去军中，让元让将军固守叶县，不要出击。然后我去宛城。一旦得知刘备的确切去向，再说下一步的行动。现在主力部队几乎都被主公拉去了并州战场，这边的兵力不足，我们只好以防守为主。好在刘表不曾出兵，只要不给刘备可趁之机，就没有什么好担心的。等那边的事情处理完了，我马上去江东，定要说的江东出兵攻打江夏，让刘表无心关注袁绍。”
四哥频频点�