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注1：九尾蛇与千足蜈蚣：略见本书第二十二章：《兄弟情深》。
内容如下：
“……
这手臂让三人想起传说中的机器兽中的大英雄九尾蛇。传说中这位爷的九条尾巴其灵活性应该可以与之一比，但若论数量之多，则两者明显不是一个数量级的，这车上的机械臂从车头到车尾，虽然上车时匆匆忙忙没有数过，但估计约摸着得有好几百条。如果这辆老爷车是一个机器人，那得有一个多么变态的CPU呀。同时据说还有一位小英雄叫千足蜈蚣的，这位英雄的体形跟这车子大体上也差不多，都是长条的，而且千足身上的腿，大概也有这么多，（什么？一千条？别人说什么你就信什么呀？人家为图名头响亮，加了一点点夸张的效果，你知道不？）但数量比得上，质量却大大不及，不然也不会徒有响亮的名头，其实混得稀松平常了。
……”
至于传说的具体内容，嚯嚯，他们不说，我也不知道^……^
第142章 昆山
瀚州械斗发达，武器防具品种繁多，规格齐全，除了趁手的兵器，还有从头到脚的各类防具，乃至各类外挂装备与相应的通用接口。瀚州的兵器发展史完全可以写出一本专著来，我这里暂且不提。
且说朱刘一行进了瀚州，不数日间，便到了瀚州铸造业的中心：昆山城。城依昆山而建，故名。
昆山是座火山，不过现在地底的热能正被机器人有条不紊地利用着。
昆山所在的山脉，名为“首山”，是有名的矿区。不过现在的首山，能采的矿都已经被先辈们采完，只留下些残山败石，供后人凭吊。
“如果赤县流行学术的话，那么，阴暗王城的地位就跟这里的昆山城差不多了。”老朱这样向老刘介绍昆山。
两人现在正走在昆山高大而狭长的城门内。
如同老刘见过的阴暗王城一般，这座城池也是既高且厚。要从城外穿过城门，进入城内，慢走的话，得要一套体操的时间。
“最初的时候（在文言文里头，这句话只用一个字就可以搞定－－“初”），兵器在瀚州出现，渐渐流行，于是开始有专精于铸造各类兵器防具的职业出现。”依照贯例，老朱又开始向老刘宣讲历史。
老朱似乎什么地方的历史都知道一些。而事实上，一般情况下，苍蝇贩卖的信息，也是按时空距离的增大而增值的。而就是说，一个八卦的历史越悠久越贵，空间距离越遥远越贵，尤其是跨州。
而老朱却似乎对各州历史都有些了解，甚至其对历史的了解多过其对当地现时状况的了解。
后来才知道，这是因为反王印记（或曰传承）的缘故。反王的印记代代相传，传到后来，先人们的知识，不就成为历史了么？
不过老朱现在的做法就很有趣了，这些零零碎碎的知识既然都来自反王印记，不如干脆将反王印记一股脑打包发给老刘就得了。历代反王的传承，都是这样做的，不然，难道还要前代反王一句话一句话地跟下代反王说？那得多累呀！
要说老刘吧，现在其实早就被老朱的理论潜移默化了，若是老朱将反王印记传下来（一旦传下，就表示老刘也成为预备的反王了，至少，已经有了反王的标志，虽然有这个标志的也不一定是反王，但反王，一般都有这个标志－－也不排除个别天资聪颖的，不用前人的点化，自学成才，自己就大彻大悟了的。），老刘绝不会反对。
但老朱就是宁愿一句句跟老刘讲，也不愿将其直接传送给老刘：
“那个时候（当是时也），有本事的能工巧匠，都需加入某个势力。或是加入世俗的势力，成为一个势力的专属工匠，或是加入曼恩殿势力，成为曼恩徒。
这时的专属工匠，造出来的物品，都归各势力所有，装备只在势力间流通。
纯粹而独立的专业工匠，是没有的――业余的那就无所谓了，在保证自己活着的基础上，谁都可以自己做，不过质量就那啥了。
而后，就有名义上附庸于曼恩方，实质上却只跟曼恩殿发生利益交换的工匠出现，也就是曼恩殿保他们平安，他们交保护费，巨额的。
这是因为成为一个狂热的信徒之后，对人的智力就会有不良的影响。这个弱点使得工匠们更愿意加入其它势力，而且就算有少数工匠“愿意”成为曼恩徒，也会因此（智力下降）而无法突破更高工艺水平。
曼恩殿为了自己的利益，不得不给这些工匠们更多的自由。
这时候，在曼恩殿内部，就有了相对自由的装备（注1）交易市场了。由于是在曼恩殿范围内，不许动武，交易的秩序，是很有保证的，虽然保护费贵了点。
有了这么个平台，装备开始相对自由的流通起来。
曼恩殿作出让步后，工匠们于是更倾向于附庸曼恩殿。这使世俗势力的工匠纷纷流失，于是世俗势力也开始作出让步。
世俗势力为了与曼恩殿对抗，也开始组织建立独立于曼恩殿之外的交易市场。独立于曼恩殿（的平安圈）之外的话，就不用再向曼恩殿交纳大笔的保护费，当然同时也不再受到曼恩殿的保护。
负担起保护责任的将是各大势力，一两个势力的话，是无法保证市场内的交易秩序的，就算一时间独霸天下，终究还是有衰亡的一天。所以，担当保护的职责，并且享有相应权益的，都是各地区的势力联合体。
曼恩殿与世俗势力彼此争夺工匠，争相让步，工匠们的外部环境日渐宽松起来。
具体表现就是双方争相降低保护费，或曰交易税――诸如此类，反正就是个名目。
曼恩殿的保护几乎是绝对的保障，同时成本低廉，所以，他们的降价，理论上几乎是可以降到零的，当然，这不合苍蝇的性情。
而各势力提供的保障，却是必然要付出成本的（比如聘请保安之类）。为了尽可能地降低成本，行业规范出现了。
行业规范之所以能降低成本，是因为他不需要聘请保安保护每一宗交易的秩序，而只需保持一定力量打击每一次违规行为，更多的时候，仅仅是靠威信来维持秩序――虽然各势力从一开始，就是靠威信降低成本，不过，却未曾有过绝对的威信，当然，直至现在，除了曼恩殿，其它地方其它势力都还没有建立起绝对的威信（也可以说是信誉吧……）。
不过是大家都在向这个方向努力罢了。
而昆山城，正是除曼恩殿外最接近绝对威信的交易市场。
昆山城也因此而被称为“工匠之城”。
这里已经有许多年未曾有过违规交易（比如强买强卖）的事故出现了。
这里是各大势力联合守护的地方，所以这里的工匠都是中立的或曰自由的。
所有的势力在它们初建的时候，都会被要求加入到这个联合中来，否则就会受到其它势力的联合绞杀。（――那个什么什么猴子实验的翻版……）
这里甚至有一个工匠行会还是什么东西，代表着这里至高无上的权威……”
“是锻造师工会！”旁边就有人打断了老朱不负责任的讲述。
老刘定睛一瞧，打断老朱讲话的，是一个个头小小，造型新颖别致，外观华丽大方的机器人――也就是那种一看就知道没什么战斗力的服务型机器人。
“两位好！我叫更俗，是这里的导游，两位是慕名而来这里参观的吧？”
“差不多，是的。”
“哈哈，既然是初次来此，那就一定要上一上这里的城墙，看一看这座城市的轮廓！”
“很好看么？”
“看了您就知道了！包二位不虚此行，两位这边请！”小更手一摆，指向旁边的一个洞，洞里还有一个升降台，透明的玻璃门，门上涂着“观光”两个大字。
这里的城墙又高又厚，连带着城门也又深又长，像是开在山里的一条隧道，隧道的两旁，就有一个个的“山洞”开在旁边。
“回头再看，我们先进去逛逛。”
“哎两位不可，一定要初次来这里就上去看，这样才会有惊喜。进城以后再看，就没有那种感觉了，这也是为什么我们的观光台会不计成本地开在城门中间。”
“哦？真的很好看？”
“那是当然！”
“不会趁机害人吧？”
“瞧您说的！”
“那，咱们就去见识见识？”老斋很好奇地讲。老朱点点头，一脸的无所谓。
“两位这边请！”小更说着，便领着两人进了观光台。
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注1：以前的“装备”，“装甲”，“身体”，“零件”之类名词，都是随便混用的。不过在瀚州，这是不行的－－虽然瀚州人自己，也不一定能准确地分辨出某一件东西到底是属于“装备”，还是属于“身体”的一部分（也就是“零件”）。
第143章 肉
本着入乡随俗的心理，朱刘二人随着小更走向观光台。
三人进去后，门关了。观光台看起来更像是一个玻璃罐子形的电梯，里面只有若干按键闪烁，外面是墙壁，壁上有图，有柔和的光。观光观光，观的莫非就是这档子光？
老刘看着外面的全真图相，图上所表现的，是一副副的手套，各式各样的手套，每一副老刘正自看不出所以然来，忽听老朱问道：
“这壁上画的，可是手套的历史？”
“客官真是好眼力！这条壁上的画，正是这些年来从本城卖出去的手套中的精品。每一副手套，都足以代表本州手套工艺的最高水平与发展方向。这一只只的手套，仅能称之为精品，但若将这些著名的手套按时间排列开来，便如客官所言，成为了手套的历史。
咱们现在是低速提升，要到达最上面，还有一段时间，如果两位客官不嫌弃的话，不如让我来给二位介绍一番这些手套的历史如何？”
老朱喜道：“正有此意……”
老刘几人听到又要讲历史，都感到如鲠在喉，如蝇在耳，却又不好发作，只好一伙人混在一起偷偷地玩游戏，这些人有“木先生的消遣”做依仗，外人也无从发觉他们的小动作。
有时候他们甚至会想到，这个曼恩器的名字中，“消遣”两字用得真是妥帖！这东西不正是他们无聊的时候拿来玩游戏“消遣”的么！
几人凑一起玩游戏，有心的，却也同时将外面的介绍听了个大概。乃知手套是与兵器几乎同时发展起来的装备。
最初的兵器不外锺斧棍棒，大多有一根粗而长的把柄。握在以前的钢铁手掌之中，彼此的磨损相当的大，而且还容易打滑。
于是有人制造出一些较软，粘而涩的金属，命名为“肉”，附在手指手掌内部，这样一来，手掌与把柄的契合度增高，磨损变小，相当管用。
然而这些肉在方便了使用武器的同时，也给机器人的日常生活造成了不便。
为了解决这个问题，有人发明了通用接口，将一块块的“肉”模块化，用的时候一块块地套在接口上，不用了就拆下来。
还有人则更进一步，用了另外的办法，将这些“肉”整个儿做到一块膜上，便成为了最初的手套，用的时候戴上，不用了取下，其与手的接合，全靠手套戴上去之后的紧缩，并不与手掌的内部结构发现交接。
这两种不同的办法，在后来，便发展为装备的两个发展发向：外挂，外套。（为了便于人类的理解，我们以人为例，外挂：比如耳环，鼻环什么的；外套：衣裤鞋帽什么的。应当注意一点：机器人由于“不怕疼”，所以外挂起来很容易，很流行，很泛滥。足以与“外套”并列。）
而“肉”这类金属，也在后来兴旺发达，成为瀚州有名的特产。往往一块“肉”的配方，就可以卖出天文数字。
有的人甚至会在全身上下都镶上一块块的“肉”，藉着“肉”的弹性与韧性，可以有效地对重击提供缓冲。
尤其是脚掌的肉，几乎是人脚一套，比手掌上的肉还要流行。因为走路的时候下面有肉提供缓冲，确实要减小许多上身的震荡与与之相应的机械损耗。
回到手套，最初的潮流过去后，人们发现手套的一个缺憾：由于“肉”很容易形变，所以很影响武器使用者的“手感”。
在某些时候（主要是那些需要精确感应的时候），肉的形变造成的那一点点误差，是足以致命的。
比如老刘，他若是戴上那时候的手套再去拆人，很可能就因为肉的形变，导致拆卸失败。拆卸失败的后果，就是对手趁机反击，老刘枉死。
（同样为了便于人类的理解，我们可以想像自己手上的肉全是死肉，没有任何感觉。如此一来，对“手感”的影响便显而易见了。）
为了弥补手套的这一缺憾，人们作了各种努力，最后在“肉的革命”中得到解决。
“肉的革命”顾名思义，就是对肉进行的大改良。是将肉进行纳米级的改造，做成了压电感应体。
如此一来，大家就可以通过电流电压的变化，感知“肉”的形变状况。（按人类的理解，就是从无知觉的死肉变成有知觉的活肉了。）
这种压电感应体对工作环境的要求很苛刻，高温，重击，剧烈震荡，高压电等等，都可能使其失灵。
尤其重击与剧烈震荡一项，相当令人头疼。往往一次战斗下来，手套就活肉变死肉了。这样的手套，又被后人称为“一次性手套”。
为解决这一难题，有人想到将“一次性”改造为“N次性”，就是让“死肉”在一定的刺激下又再次成为“活肉”。
还有人则一直致力于增强手套的适应性，具体就是增强其耐高温，耐电击，耐重击能力。
在提高“肉”类的“耐久”（借用游戏名词，游戏达人都知道）的同时，还有人致力于增强其灵敏度。
这个时候，衣物等“外套”经过多年的发展，渐渐从最初用于抵抗打击的实用中衍化出“美观”的一支来。
人们用各种色彩的金属丝按一定规律织在一起，就成为一件件精致漂亮，上面有各种好看的花纹图样的装饰品。（注意哦，从装备，衍化成为装饰咯。）
手套也在这个时候完成它的“美化”改造，不过，就像那个大俗话说的：“只有更美，没有最美”，美的进化，是无限的（市场）。
外套有了“美观”作用之后，外挂也不甘落后，一件件地都开始美观起来。
（按人类的理解，简而言之，有肉之后，开始有（漂亮的，作为装饰作用的）“皮”了。）
当小更讲到外挂也“美化”的时候，老刘等人终于松了一口气。这个观光台这么慢慢悠悠地上升，终于要升到顶了——老刘等人明显感到了一点点的失重。这是观光台上升速度降低，快要停下来的表现。
当然，用眼睛看，也可以看出来——外面的画的下降速度，也在减慢呢……
观光台最终停下来的时候，老刘看到，眼前的墙壁上，出现的，不再是手套的画，而是一句话：“昆山欢迎您！”
“欢迎来到昆山城头！”小更笑眯眯地说着，做了一个请的手势。
随着小更的话，对面的墙壁訇然洞开，露出了外面的景象。
犹如被一道天雷劈中，朱刘二人被瞬间震住了。
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朱刘二人为什么会被震住？被什么震住了？
欲知后事如何，请听下回分解。
第144章 昆山、城
摆在两人眼前的，是昆山城……
一座山和一座城。
进城之前，据老刘目测，城墙是圆环形的。见过�