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“不用了，等我的太监们把它割下来之后，想怎么检查都可以。”丹妮啜一口酒。“确实，我只是个年轻女子，不懂战争之道。请你给我解释一下，如何用五百人对抗一万名无垢者。以我无知的眼睛看来，实力如此悬殊，获胜的机会微乎其微啊。”
“次子团面对过更悬殊的情况，并赢得胜利。”
“次子团面对过更悬殊的情况，结果是逃跑。你以为我连三千勇士保卫科霍尔
的故事都不知道吗？”
“那是多年以前的事啦，是‘泰坦私生子’当上团长之前的事。”
“这么说来，他们的勇气源自于你喽？”丹妮转向乔拉爵士，“开战后先杀这个
人。”
被放逐的骑士微微一笑，“乐于从命，陛下。”
“当然，”她对梅罗续道，“你可以再逃跑，我们不会阻止。你可以带着渊凯人给
的钱离开。”
“愚蠢的女孩，若你真正了解‘泰坦私生子’，就会明白他决不会夹着尾巴逃
跑。”
“那就留下，为我效劳。”
“没错，你挺漂亮，值得拥戴，”布拉佛斯人说，“若我是自由的，会很乐意让你亲
吻我的‘宝剑’。可惜我拿了渊凯的钱，并发下神圣的誓言。”
“钱有什么？钱可以还，”她说。“我会付你同样多的费用，甚至更多。别忘了，除
了渊凯，我还有许多城市要征服，半个世界之外，还有整整一个王国等着我。忠诚地
为我效劳，次子团就无需再寻求雇主了。”
布拉佛斯人扯扯浓密的红胡子，“同样多的费用，甚至更多，也许再加一个吻，
呃？或者不止亲吻？对一个像我这么雄伟的人？
“也许吧。”
“嗯，我会喜欢上你舌头的滋味。”
她可以察觉乔拉爵士的愤怒。我的大熊不喜欢这些亲吻的话题。“今晚好
好考虑我的话，明天给我答复？”
“行，”泰坦私生子咧嘴笑道，“我可以带一壶这种好酒回去给我的队长们吗？”
“你可以拿一桶。这是从阿斯塔波善主大人们的酒窖里取的，我装了好几马
车。”
“那就给我一车，象征您的善意。”
“你胃口真大。”
“我什么都大，手下还有众多兄弟要养。泰坦私生子可不会独个儿喝闷酒，卡丽
熙。”
“一车就一车，记得为我祝酒。”
“同意广他低吼道，“同意｛同意J我们会为你祝酒三遍，并在太阳升起时给你一
个答复。”
梅罗离开后，白胡子阿斯坦说，“那家伙恶名远扬，甚至传到了维斯特洛。不要
被他的态度误导，陛下，他可以今晚为您祝酒三遍，明天又来打您的歪主意。，’
“老头子这回说得对，”乔拉爵士道，“次子团历史悠久，也不乏英豪之辈，但在梅罗治下，堕落得差不多跟勇士团一样糟。不管对敌人，还是对雇主，那家伙都一样危险——这就是为什么您会在这里见到他，没一个自由贸易城邦愿意再雇佣他的兵团。”
“我不要他的名誉，只要他的五百骑兵。暴鸦团怎样，有希望吗？”
“没有，”乔拉爵士坦率地说，“按血统论，那普兰达是吉斯人，很可能在阿斯塔波有亲戚。”
“可惜。不过，也许无需打仗，我们先听听渊凯人怎么说g巴。”
太阳快下山时，渊凯使节团抵达了：五十个随从骑壮实华美的黑马，还有一人坐在高大的白骆驼上。他们头盔的高度是脑袋的两倍，这样才不至于压坏下面梳理上油后奇形怪状、扭曲高耸的头发。他们的布裙和外衣都染成深黄，披风上缝有无数铜盘。
那坐白骆驼的人自称格拉兹旦·莫‘厄拉兹，精瘦结实，笑的时候会露出硕大而洁白的牙齿彳nP可斯塔波的克拉兹尼一样。他的头发向上梳起，形成独角兽的角，从前额突出，托卡长袍上的流苏是金色的密尔蕾丝。“古老而荣耀的渊凯，诸城之女王，”待丹妮将他迎至帐内后，他说，“我们的城墙牢固坚强，我们的贵族自豪勇猛，我们的百姓无所畏惧，我们的血统袭自古吉斯——瓦雷利亚人还是呀呀学语的小儿时，古吉斯帝国已经统治世界了。肯坐下来商谈，说明您很明智，卡丽熙，征服这里是不可能完成的妄想。”
“是吗？我的无垢者正打算享受战斗的乐趣呢。”她望向灰虫子，灰虫子点点头。格拉兹旦夸张地耸耸肩，“若您要的是鲜血，那就让它流淌。听说您解放了阿斯塔波的太监，其实自由对无垢者而言』口同帽子之于鱼。”他朝灰虫子微笑，但太监像石雕般毫无反应。“活下来的，我们将再次奴役，并用来从那帮乌合之众手里夺回阿斯塔波。我们也可以让您当奴隶，不要怀疑，在里斯和泰洛西的青楼，人们会为跟最后的坦格利安上床而慷慨解囊。”
“你知道我是谁，很好。”丹妮温和地说。
“对于蛮荒愚昧的西方有所了解，是我引以为豪的一件事。”格拉兹旦展开双手，以示安抚。“我们何必恶言相向？没错，您在阿斯塔波干下野蛮的行径，但我们渊凯人宽大仁慈，对此并不耿耿在意。陛下，您跟我们既无争执，又为何要将力量浪费在我们坚固的城墙上呢？为了夺回您父亲远在维斯特洛的王座，您难道不需要每个人手吗？渊凯祝愿您的努力取得成功，为兹证明，我们带来了礼物。”说罢他击掌示意，两名随从抬上来一个镶青铜和黄金的沉重雪松木箱，置于她脚边。“五万金马克，”格拉兹旦平静地说，“给您，象征渊凯贤主大人们的友谊。慷慨赠予的金钱肯定
比流血抢夺来的便宜，不是吗？听我说，丹妮莉丝·坦格利安，带上这箱子离开吧。”
丹妮用穿拖鞋的小脚推开箱盖。正如使节所述，里面装满金币。她抓了一大把，任由
它们从指间滑落翻滚，明亮闪耀，其中大多数是新铸的，一面刻有阶梯形金字塔，另
一面是吉斯的鹰身女妖。“非常漂亮，不知我夺下你的城市之后，会找到多少这样的
箱子？”
对方咯咯傻笑，“一个也没有，因为您永远做不到。”
“我也给你一件礼物。”她“砰”地一声关上箱子。“三天时间。第三天早上，送出
你们所有的奴隶。记住，是所有人。给男女老少每人一件武器，外加他们能随身携带
的食物、衣服、钱币和其他物品。允许他们自由地从主人财产中挑选，作为多年服务
的报酬。等所有奴隶离开后，你们要打开城门，准我的无垢者进入，搜查你们的城
市，以确保没人继续受到奴役。只要你们乖乖照办，渊凯便不会遭受焚烧劫掠，你们
自己也将毫发无损。贤主大人们可以作出贤明的决定，得到想要的和平，你怎么
说？”
“我说，你疯了。”
“是吗？”丹妮耸耸肩，“打acarys｛”
龙顿时回应。雷哥嘶嘶尖叫，吐出烟雾，韦赛利昂拍打翅膀，而卓耿喷出旋转的
红黑火焰。焰苗触及格拉兹旦托卡长袍的下摆，顷刻之间丝绸便燃烧起来，使节绊
倒箱子，金币流泻到地毯上，他一边大声咒骂，一边拍打手臂，直到白胡子将一桶水
浇来，熄灭了火焰。“你发誓保证我的安全j”渊凯使节哀号。
“渊凯人就这么在乎一件烧焦的托卡长袍？我可以给你买件新的……只要你们
肯在三天后送出奴隶，否则休怪卓耿给你一个更热情的吻！”她皱皱鼻子。“你尿裤
子了，拿着金币走吧，务必确保贤主大人们听到我的口讯。”
格拉兹旦·莫·厄拉兹伸出一根手指指着她。“你会为你的傲慢自大后悔的，婊
子，你以为这些小蜥蜴可以保你平安吗？我保证，他们敢接近渊凯城一里格之内，就
会教满天箭矢射下来。告诉你，屠龙没那么难！”
“比杀奴隶贩子难。三天，格拉兹旦，告诉他们，只有三天时间。第三天结束时，
不管是否为我打开城门，我都会兵临渊凯。”
渊凯使团离开营地时夜幕已完全降临。今晚可能是个阴沉的夜，五星五月，寒
冷潮湿的风自西方吹来。好一个黑夜，丹妮心想，四周到处燃烧着火堆，犹如小小
的橙色星辰，遍布山丘和原野。“乔拉爵士，”她说，“召唤血盟卫。”丹妮坐到一堆垫
子上等待，她的龙围绕在旁边。当他们集合起来之后，她说，“离午夜后一小时应该
还早。”
“是，卡丽熙，”拉卡洛说，“到时候干什么？” ‘
“进攻。”
乔拉·莫尔蒙爵士皱起眉头，“您告诉过那些佣兵——”
“——明天要答复，至于今晚，我没作任何保证。暴鸦团将争论我的提议，次子团则会喝我送给梅罗的美酒，直到人事不省，而渊凯人相信他们有三天时间，我们就在黑暗掩护下发动袭击。”
“但他们有斥候。”
“黑暗中，只会看到数百堆燃烧的营火，”丹妮说，“此外什么也发现不了。”
“卡丽熙，”乔戈说，“由我来对付这些斥候。他们不是骑兵，只是骑马的奴隶贩子。”
“就这么办，”她赞同，“我想我们应该三面攻击。灰虫子，你的无垢者从左右两边出动，而我的寇们带领骑兵呈锲形队列强行突破中路。奴兵在骑马的多斯拉克人面前绝对抵挡不住。”她微笑，“当然，我只是个年轻女子，不懂战争之道。你们怎么想，大人们？”
“我认为您确是雷加·坦格利安的妹妹。”乔拉爵士的微笑中挂着几许无可奈何。
“没错，”白胡子阿斯坦说，“您也确是一位女王。”
他们花一个小时确定所有细节。最关键也最危险的时刻开始了，丹妮心想，指挥官们正带着命令离开，她只能祈祷黑夜足以隐藏准备行动，不让敌人发现。接近午夜时分，乔拉爵土推开壮汉贝沃斯闯入，吓了她一跳。“无垢者抓到一名试图潜入营地的佣兵。”
“间谍？”这让她惊怕。抓到一个，还有多少溜走了呢？
“他宣称带礼物来献给您。是中午接见过的那蓝发黄衣小丑。”
达里奥·纳哈里斯。“原来他……带进来，我要听听他怎么说。”
被放逐的骑土将他带进来时，她不禁自问为何此两人竟如此迥异：泰洛西人肤色白皙，乔拉爵士却黑黝黝的；泰洛西人身体柔软，骑士则结实强壮；泰洛西人有顺滑的卷发，另一个却是光头；泰洛西人皮肤光洁，莫尔蒙却体毛丛生。她的熊骑士衣着朴素，而这家伙打扮得连孔雀都相形见绌——尽管此次造访时，已在明黄色华服外罩了一件厚厚的黑斗篷。他肩头挎着一个沉重的帆布包裹。
“卡丽熙，”泰洛西人大喊，“我带来了礼物和好消息。暴鸦团是您的了！”他微笑时，一粒金牙在口中闪耀，“达里奥·纳哈里斯也是您的了！”
丹妮半信半疑。若泰洛西人是间谍，这番声明就是为保住脑袋，而想出的孤注一掷的对策。“普兰达飞内飞己森和萨洛怎么说？”
“不用管他们。”达里奥倒转包裹，光头萨洛和普兰达飞内·纪森的脑袋掉出来，
滚到地毯上。“献给真龙女王的礼物。，，
韦赛利昂嗅嗅从普兰达脖子上渗出来的血，然后吐出一团火焰，正喷在死人脸
上，毫无血色的脸颊焦黑起泡，烤肉的味道让卓耿和雷哥蠢蠢欲动。
“你干的？”丹妮不自在地问。
“当然啦。”即使她的龙让达里奥·纳哈里斯不安，他也隐藏得很好，似乎只把他们当成三只逗弄老鼠的小猫。
“为什么？”
“因为您太美啦。”他那双有力的大手、冷酷的蓝眼睛和大鹰钩鼻让她隐隐约约联想起某种凶狠威武的猛禽。“事实上，普兰达说了很多，有用的却没一句。’啤啡田看来，他服饰虽豪华，却历经磨损，靴子上有片片盐渍，指甲涂的釉彩斑驳掉落，蕾丝被汗水污染，而且她看出他斗篷下摆有磨痕。“萨洛只会抠鼻子，好像他的鼻涕是黄金。”他站在那里，双腕交叉，手掌搭在剑柄上：左边一把弯曲的多斯拉克亚拉克弯刀，右边一柄密尔细剑，它们的柄是一对相配的黄金女人像，赤身裸体，神态放荡。
“好漂亮的一对剑，这是你的拿手武器？”丹妮问他。
“倘若死人可以说话，普兰达和萨洛会亲口告诉您我的能量。没有爱过一个女人，没有杀死一名对手，没有吃上一顿精美的大餐，我便不算是活过一天……而我活过的天数若群星一样数不胜数。杀戮在我手中变成华丽的艺术，世上许许多多的杂耍艺人和火舞者向诸神哭泣，但求有我一半的敏捷和四分之——的优雅。我乐意向您背诵死于我刀下之人的名单，但不等我说完，您的龙就会长得如城堡般巨大，渊凯的墙垒则会崩裂成黄色尘土，冬季来了又去，去而复返。，’
丹妮哈哈大笑，她喜欢这个达里奥·纳哈里斯的夸夸其谈。‘‘g6么，请拔出你的剑，宣誓为我效劳。”
眨眼工夫，达里奥的亚拉克弯刀已然出鞘，其降顺礼节同样夸张，他猛扑而下，脸贴她的脚趾。“我的宝剑是您的。我的生命是您的。我的爱情是您的。我的血液、我的身躯和我的歌谣，统统都是您的。无论生死，我都愿遵从您的命令，美丽的女王。”
“好好活下去，”丹妮说，“今晚为我而战。，’
“这不明智，女王陛下。”乔拉爵士冰冷严苛地瞪着达里奥，‘‘战斗胜利之前，该把这家伙紧紧看守住。”
她考虑了一会儿，摇摇头。“若他可以带给我们暴鸦团，定能让敌军大吃一，晾。”
“若他背叛您，吃惊的就是我们！’’
丹妮再次低头看那佣兵。他给她一个微笑——是那种让她涨红了脸，扭过头去
的微笑。“他不会的。” ’
“你怎知道？”
她指指那团焦黑的血肉，她的龙正一口接一口地吞食。“我认为这是证据，足以证明他的诚意。达里奥飞内哈里斯，让你的风暴乌鸦们作好准备，我军发动进攻之后，立刻掩袭渊凯人后方。你能安全返回吗？”
‘‘若被逮住，我就说是去探察情报的，并且没发现什么。”泰洛西人站起身来，鞠了一躬，然后迅速离开。
乔拉·莫尔蒙爵士没走。“陛下，”他直截了当地说，“这是个错误。我们对此人一无所知——”
“我们知道他是个厉害的战士。”
“厉害的空谈家。”
“他给我们带来了暴鸦团。”噢，他的蓝眼睛……
“五百名忠诚堪嗅的佣兵。”
‘呻口今是非常时期，不能苛求绝对忠诚，，’丹妮提醒他。况且我还要经历两次背叛，一次为财，一次为爱。
‘‘丹妮莉丝，我年纪是你的三倍，”乔拉爵士续道，“见识过虚伪的人心，值得信
赖的人少之又少，反正达里奥·纳哈里斯绝不会是其中之一。你瞧，他连胡子都染了
假色。”
这话惹1宙了她。‘‘而你的胡子是真的，想说这个吗？只有你才是我唯一应该信赖
的人？”
他僵硬起来。“我没这么说。”
‘‘你每天都在说。伺≥雅·菩厉是个骗子寸L罗是个阴谋家，贝沃斯自吹自擂，阿斯
坦包藏祸心……你当我还是黄花闺女，听不出你话里有话？”
“陛下——”
她从他面前闯过去。“你是我最好的朋友，比韦赛里斯更好的兄长。你是我的首
席女王铁卫，我军队的总司令，我最有价值的顾问，我的左右手。我尊敬你，珍惜
你——但对你没有向往，乔拉·