哪有这么夸人的？踩死一圈人来捧她一个。且她是继室的事情稍加打听便能知道，于夫人话里话外夸她年轻，还一双女儿，怎么想都不是出于好意。她抬头扫了一眼，坐在这里的妇人们都是官家妇，自然不至于有多饱经风霜，但年纪是比她大上不少，此时笑容勉强。
小周氏抿唇一笑，道：“于夫人真爱说笑，只我这人最是较真，于夫人怎么就用上老干菜这词了？且不说您面色红润犹如蜜桃，只看看在座的夫人，哪一位不是容光焕发，颜色正好？”
小周氏这么一说，就有人噗哧地笑了出来，在座若说谁相貌最差，当属于夫人无疑。偏小周氏还睁着眼睛说瞎话，这么夸她，这是要臊死她啊。
虽说小周氏貌美，大家心中难免有些轻微的排挤，但她更不想被于夫人当枪使，见小周氏如此回应，倒欣赏起她爽利性子来。
小周氏望向那位笑出声的夫人，只觉她和在场的夫人多有不同。来参加宴会的夫人多半是宽袖长袍，唯独她穿了件箭袖，英姿飒爽的很。
察觉到小周氏的目光，王氏为她引荐道：“这是盐课提举司董提举的夫人。”
盐课提举司和抚州府是两个体制，虽不知董夫人为何会出现在这里，小周氏还是朝她一笑。
董夫人喝了杯茶，笑眼弯弯，道：“我本不该来这个宴会，奈何和周夫人有缘，想了想便厚着脸皮来了。没想到倒不虚此行，碰上了崔夫人。崔夫人性子合我口味，可愿意与我交个朋友？”
小周氏自然不会拒绝。
董夫人心满意足，余光看见尴尬难当的于夫人，话锋一转道：“于夫人你也不要太过羡慕周夫人，你女儿各个水灵灵的，也不知谁家有福气，娶回去当媳妇咯。”
于夫人身边坐了好几个姑娘，除了于珍珠外，还有两个看起来十四五岁的姑娘。那两个姑娘倒称得上是小家碧玉、弱柳扶风，只看装扮便知身份不如于珍珠，应当是于府庶女。凭于夫人短短一句话表现出来的性格，她可不像是会好心带庶女出来参加宴会的人，只怕是要到婚嫁年龄，被于同知命令带上的。
于夫人爱戳人痛处，董夫人便直接戳回去，看看到底谁痛。说到底，盐课提举司和抚州府井水不犯河水，她用不着给于夫人面子。退一万步讲，就算真有求于抚州府，她和王氏与小周氏交好便是足够。
于夫人的脸色果然难看起来，于珍珠的脸色却比她娘还要更难看。她真是恨透了她娘的那张嘴，于同知再三叮嘱要和周、崔两家打好关系，她不知情况下得罪了周府、崔府的姑娘本就够糟糕。这次赴宴，她本指望着她娘能从王氏、小周氏入手，结果她上来见人貌美便心生嫉妒讽了两句，若是她娘的城府能比她讽刺人的功力深上些就好。
于夫人这里陷入了沉默，其他几位夫人却打开了话匣子。崔嘉宝在旁边安静听着，若有夫人夸她，她便羞涩地笑一笑，也就过去。这一圈里倒有不少书院里的熟人，最熟的无异于宋安歌了。
宋夫人是个浑身书卷气的人，看上去有些柔弱，身子不大好的样子。崔嘉宝看到她倒很有好感，因为会联想到过去的小周氏。
宋夫人说话也好听，温温柔柔不刺人，和宋安歌完全不一样。
将人认了个全后，就有人提议，放小姑娘自己去园子里玩一玩，不要拘在她们这些人身边。
周宁早就蠢蠢欲动了，王氏哪里看不出来，此刻自然顺水推舟。
一群小姑娘便围到周宁身边，周宁牵着崔嘉宝的手就没放开过。周宁先是带着大家逛园子，人群慢慢分散开来，少数人以宋安歌、于珍珠为中心，多数都跟着周宁和崔氏姐妹。
上一任知府的女儿年纪比她们大很多，早就出嫁，宋安歌和于珍珠一直是小团体里的中心。此刻被剥离出来，心里都有些不好受，但于珍珠很快就调整了过来，她牢记着于同知的话，所以在周宁或是崔嘉宝看过来时，都会回一个善意的笑。
宋安歌却不一样，她一直死死盯着周宁和崔氏姐妹。
于珍珠不小心撞上这样的眼神时被吓了一跳，心生晦气，若不是宋安歌身份不一样，她怕会得罪她，于珍珠早就到周宁那一块去了。
宋安歌的父亲领通判之职，品级来看似乎不如知府和同知，但这个职位同时具有行政权和监督权，本就是为了防止知州权利过大而设，和知府之位隐有分庭抗礼之势。于珍珠不敢轻易得罪宋安歌，上次她把宋安歌强行拉走，宋安歌就已对她颇多微词，此时自然不能再冒险。
另一边崔嘉惠走在崔嘉宝身边，她们姐妹俩虽然相处方式奇怪，但崔嘉惠无意在众人面前展示姐妹不合。崔嘉宝见崔嘉惠头高高昂着，背脊也挺得直直的，但步伐却一步一步合着她的，不知怎地，就有些想笑，主动伸出手揽着她。
崔嘉惠一僵，低头看她一眼，似乎有些不满，到底没推开。
周宁比崔嘉惠还不满，周围人太多，她不敢直接说，而是朝崔嘉宝挤眉弄眼，像是在质问她为什么要拉着崔嘉惠。崔嘉宝装作没看懂，朝她甜甜笑着，把周宁气坏了。
崔嘉宝见她这样，忍不住抿唇一笑，道：“阿宁，你是做主人家的，不要疏忽了客人，快去后面带一带珍珠她们，这里我先带一程，你稍后再赶过来。”
周宁见崔嘉宝非但装听不懂，还赶她走，心里记上一笔，可崔嘉宝说的在理，她确实不能扔着宋安歌她们不管，便向崔嘉宝挑挑眉毛，意思是回来再收拾她。
崔嘉宝一脸无辜。
周宁带崔嘉宝逛园子时，崔嘉宝便已将路记熟，此刻带着这些精心打扮过的姑娘自然是驾轻就熟，也避去了些容易勾坏衣服发髻的地方。
这些姑娘里有不少快到及笄的年纪，正是考虑婚嫁之事的年纪，此刻正频频望向男客那边。本朝风气开放，不时兴盲婚哑嫁，这种宴会多少都带有些男女相看的意思。崔嘉宝将这点记在心里，想着周宁回来时可以提个点子。
最后一行人在靠近男客那半边的亭子中停下休息，婢女们把早就准备好的点心酒水一盘盘端上来。这酒是自家酿的果酒，轻易不醉人，姑娘家喝上一小盅只觉浑身血脉都通畅起来，口齿间还有果味清香。
男客那边似乎在做击鼓传花，也不知玩的是什么花样，一会儿是鼓点声，一会儿又爆发出一片叫好声。弄得好些个适龄的姑娘心痒痒，恨不得也跟过去看一看。
崔嘉宝这便附到周宁耳边，说起了悄悄话。
周宁越听越觉得是个好主意。待崔嘉宝说完，周宁还佯作生气道：“别以为出了个好主意就没事了，我还没原谅你呢。”
崔嘉宝便躺在她肩上，求饶道：“好阿宁，只看我为你的宴会劳心劳力，便饶了我这一回儿吧。”
周宁到底憋不住，噗哧笑开，算是原谅了她。
周宁起身，对这群人还在、心却早已飞去隔壁的姑娘家道：“各位姐姐，我们在这儿干听着这些臭男人玩有什么意思？要玩我们就自己玩一把。限时一个时辰，我们每人做个风筝，要三点，有诗有画又能飞，最后放到隔壁去。那些人不能知道是谁做的风筝，只把自己喜欢的捡走，然后拿东西来换。”
几个及笄之年的姑娘眼睛便亮了起来。
剩下的要不是情窦初开，对男子充满好奇的，就是年纪还小，对自己动手做风筝充满兴趣的。这个提议一下便通过了，周宁唤人去跟周锦说了一声，这边便弄起材料来。
第26章 好宴（下）
说是要自己做风筝，当然不可能让这些千金小姐连木头都自己磨上一磨。周锦听了之后便派了几个手艺精巧的长随来帮忙扎骨架。这些姑娘们主要还是负责把糊风筝的纸给做好，做出特色来。
花园里让人搬了一排桌椅来给这些姑娘题诗作画用，每人身边还站了个姑娘负责帮忙。几位夫人那里听闻了也觉得有意思，便挪到这处凉亭来看。
那董夫人突发奇想，提议道：“不如我们也跟着一起玩。”
这规则对未出嫁的女子来说尚可，但她们这些已为人妇的要做却不太适合，当下便有人提了出来。
董夫人却笑，道：“规则自是要改上一改，我们打个赌，每人出一样给小辈的首饰。如何算赢呢？只看自己男人能不能认出自己做的风筝。若是认出了，便算赢，统共这么多首饰，赢的人便平分了，也算我们这些做长辈的给小辈们的一番心意。”
前番见面礼虽已给过，但给小辈总比给平辈来的有说头，更何况这个玩法新奇，大家便有些跃跃欲试起来。
小周氏看了她一眼，想着董夫人这招妙，只随便一个赌，便能看出来谁家夫妻琴瑟和鸣，哪家适合从主母入手，哪家适合从当家人入手，但这个赌对她有利无害，自然没必要点出。
董夫人见小周氏若有所思的样子，便知道她已看透，且无异议，面上笑容更盛。
这个赌到底是做起来了。
一人放一件首饰的时候，有的人落落大方，有的人心如刀绞，小周氏想都没想便将手上的玉镯褪下。这玉镯是崔语堂拿来的，她看着好看便戴上了，此刻需要给出去自然也不心疼。
小周氏知道，若是崔语堂能认出自己的风筝，董夫人兴许会更看重她一些，但她和崔语堂别说什么你知我知的夫妻情趣了，就是独特的甜言蜜语都没说过，实在没什么独特的可供辨认。
她的字崔语堂倒是能认，可她们这赌的规矩便是只准作画不准写字，验的便是个心有灵犀。
小周氏越想越气，索性画了只大乌龟，还是只缩头乌龟，龟壳纹路倒是画的精细，然而没了头连憨态可掬都难称上。
因着构思简单，不过一会儿小周氏便画完了，抬眼只见其他夫人要么还在苦思冥想要么还在挥舞画笔。
一边的董夫人见她落笔极快，心生好奇，过来看了一眼，先是片刻哑口无言，尔后笑开，轻声问道：“周妹妹，你这画的是什么意思？”
小周氏自然不能直接说暗喻崔语堂是个缩头乌龟王八蛋。董夫人姓林，她叫她一声妹妹，小周氏自然回她一句姐姐。
小周氏一本正经道：“林姐姐有所不知，我家相公曾经养过一只小龟，憨头憨脑很是可爱。这小龟只一点不好，平日里懒得动弹，还动不动就将头缩起来，吓着了相公好几次，只以为它死了。可这龟最后还是死了，惹得我相公伤心了好久，今天落笔时不知怎地就想起了它，也算是纪念它吧，便画了出来。”
董夫人不知信没信，只叹道：“竟有这么一段往事，那崔大人看见一定一眼就能认出。”
小周氏心中一顿，面上笑容不改，只柔柔应下。
姑娘那边也是热闹得很，几个年龄大一些的绞尽脑汁想要做出幅才华横溢的风筝面来，像周宁和崔嘉宝这样年纪小的则是看着那几个长随的手艺，恨不得连扎风筝骨都能学会。崔嘉惠对这宴会兴致缺缺，不过是崔语堂叫她来，她便来了，此刻正百无聊赖地做着画。
她懒得想这风筝什么形状飞得最好，突然想画美人图了，便画了幅巨型美人，想着画完后沿着轮廓将这美人剪下来，往风筝股上一糊，也算别出心裁了。
崔嘉宝和周宁将扎风筝骨看了几遍后，便想着自己动手，周锦的长随怕她们伤着自己，却又拗不过周宁，只好小心翼翼地看着她们动手。
那木骨确实有些难打理，周宁做完觉得比长随做的差的不止一点，但因着是自己做的，没把那份嫌弃摆出来。崔嘉宝的手要比周宁巧上许多，但做出来还是要比长随的粗糙许多，不过两人心里的满足感很足便够。
周宁凑过来问道：“你要画些什么啊？我心里没什么主意，又不想和别人撞了。”
崔嘉宝想了想，道：“马上弯弓吧。”
周宁道：“你最近怎么老喜欢这些打打杀杀的。”
崔嘉宝嗔道：“什么打打杀杀，这叫保家卫国。”
周宁嘁了一声，道：“说不过你，我还是去构思我的女儿情怀吧。”
崔嘉宝轻轻撵她一下。
她先在脑内构图。她的书画先生正是那日醉酒的王先生，人虽看起来有些不正经，但笔下功夫却是一流。在他的教导下，崔嘉宝明显感到画技的提升。王先生说她的缺点便是太拘泥了，虽说细腻到极致也能自成一派，譬如张银城。但是她和张银城又有所不同，不若试试大开大合的风格来打开桎梏。
于是崔嘉宝这些时日都在描摹些铁马金戈之图，此刻一想到作画，脑子里自然弹出类似的画面。脑中构图已成，崔嘉宝笔尖一点，便开始作画，笔下游龙走蛇，手腕之力不敢松懈，直到一气呵成，鼻尖已经点满细汗。
将军弯弓，战马嘶鸣，金戈铁马的悲壮便跃然纸上。
崔嘉宝这边还没糊上风筝，夫人那边便好了，一群姑娘商量着跟去看个热闹。
男客与女眷隔了个院门，此刻院门不开，男客在右，女眷在左。
夫人们在丫鬟的帮助下，陆陆续续地将风筝放了起来，飞到男客庭院上，供这些大人们分辨。哪位大人要是认出来了，便与周府的小厮说，小厮到这边厢来确认，若是对了便让夫人剪风筝，大人捡走，若是错了，这位大人便不能再猜，夫人自己收回风筝退场。
因着只能猜一次，猜错便没有机会，场上的男人们都不敢乱猜，细细地将风筝一个个看过。这其中，自然是小周氏的风筝最为突出，偌大的一只缩头乌龟，想忽视都忽视不了。看到的人心里都在暗自猜度是哪位大人的。
崔语堂心中咯噔一下，他很想努力地说服自己左边这幅山水细腻，右边那幅美人柔婉，但目光却怎么也没从那幅缩头乌龟上移开。回想一下小周氏刺他的样子，崔语堂恍恍惚惚地招来了小厮，指了指那幅缩头乌龟。
小厮愣了下，又很快应下。
没过多久，崔语堂便看见那幅乌龟图晃悠悠地落地了，原是小周氏那剪线了。众人一愣，纷纷看去，只见崔语堂捡起了风筝，崔语堂福至心灵，解释道：“夫人画的是我的爱龟，平素最喜缩头，极富特色，因此一眼就认了出来。”
众人半信半疑，但后来听说小周氏作画时也是这般一说，便叹了句天下竟有这等轶事，这是后话。
小周氏剪线时也有些怔愣，不知崔语堂怎么第一个就来认了这乌龟王八蛋，越想越好笑，最后竟笑出声来。
到了最后，夫人这边，也就小周氏、王氏、董夫人和另一个小官的夫人赢了，剩下的闹了不少笑话。
崔嘉宝看完热闹还打算回去糊风筝呢，没想到便被这些夫人搂在怀里戴了一头首饰，回去时只觉头重脚轻。周宁也没好到哪去，两个人面面相觑，大笑出声。有些夫人舍不得好东西，便千挑万选来了只过时的，本就老气，戴在这些小姑娘头上更显奇怪。但毕竟是长者所赐，回去用不用是一回事，此时却不能摘下来，两人只好帮对方重新整理一番，好歹没那么刺眼了。
待崔嘉宝糊完风筝后，其他人也做的七七八八了，便学着刚刚夫人们做的，一个一个放到了隔壁院子上空。
几个风筝各有千秋，若精致，自然是几个大姑娘做的最为精致。若特别的话，当属崔嘉惠，她那巨型美人，在一众中规中矩的形状中尤为瞩目。
陆陆续续