高昶见她走远，便道：“我这次进京，半道上才听说陛下召你回宫，要与崇国和亲，就快马加鞭，不想回来后又被琐事缠着，若不是今日偶然撞见，还不知什么时候能瞧着你。”
“多谢三哥关怀。”高暧看他目光真诚，心中不由升起一股暖意。
“这算得什么关怀，三哥是有心无力，否则怎会让你在外头受那么多年苦……”他又看看她，忽然低声问：“胭萝，你眼角这颗痣是新长出的么？”
高暧不料他突然提起这个，心头微惊，抬袖遮了遮脸，略带尴尬的一笑：“这个……也不知是何时的事了。”
“别管是何时，这痣实在生得好，否则……”
“三哥莫要取笑我了。”
她嘴上不经意的答着，心中却在忐忑，手指在袖里掐着佛珠，竟有些发颤。
“哪里是取笑。”高昶正色问：“胭萝应该也知道那崇国来使索还了国书，不再求亲了吧？”
高暧微一沉吟，便点了点头。
“你可知为何？”
她轻轻摇头，倒也生出几分好奇之心。
“不瞒你说，我与那崇国使臣有过数面之缘，此番入京时，正好赶上他要离去，被我问起，便暗中将实情说了出来。”
他顿了顿，又继续道：“数十年前，崇国承天后擅政，意图篡夺江山，引得一场大乱，此事连我朝都是人尽皆知。听他暗中告诉我，那承天后的左眼角就有一颗痣，因此崇国朝中上下都将此等面相的女人视为不祥，别说嫁入皇室，就是入宫为奴也被严厉禁绝。而恰巧你那画像的眼角处也有颗痣，崇国自然不会同意联姻，连看也免了。”
高暧这才心中恍然，原来人家是怕娶到一个天生不祥的女人，不过对她来说倒是件幸事，可当初那人竟能想到用这个法子来帮她脱困，倒也着实费了一番心思。
高昶向左右瞧了瞧，又见她神色黯然，便宽慰道：“所谓不祥都是些无稽之谈，胭萝莫要理它，只要退了婚事便好。我这是寻机偷偷来的，一是想见见你，二是为了提个醒，此事只怕还没那么简单，你在宫中毫无根基，万事都要小心。”
……
入夜，皇城东华门外，内四巷。
高大的歇山顶衙署正门伫于巷尾，一进内院，便可见耸立的红漆牌坊，匾上四个金字分明写着“百世流芳”，而入了正堂，对面照壁上则绘着日月当空，以示光明磊落之意。
静室内，徐少卿靠在圈椅中，双目微阖。
案几上刻着麒麟纹的孔雀蓝釉三足香炉中飘出袅袅青烟，淡淡的伽南香味道弥散在空气中。
金漆灯盏将不大的屋子映得黄灿灿的，连他那张白玉般的脸都泛起了一层荧光。
桌上的信件堆积如山，他一一凝神翻阅，时不时提笔在后头圈点几下。
门外脚步轻响，须臾便到了近处。
“督主。”
“进来。”
一名身着绛色曳撒的东厂档头撩帘而入，单膝跪地，拱手道：“属下参见督主大人。”
徐少卿身子不动，半抬着眼睛问：“如何？”
“回督主，我等连着盯了三日，晋王并无异动，连鸿胪寺安排的馆驿也没去，只在城西同庆坊租了处院子闲住，每日除了去太后宫中问安外，便闭门不出，也未见与朝中何人交通。”
“但凡胸有城府者，万事不形于色，这般容易便叫你们抓住了把柄，也就不用费心去探了。陛下交代的差事，咱们东厂也要上体圣意，替陛下分忧才是，这般不咸不淡，小心将自家的前程性命也糊弄了。”
那档头脑后生出一阵寒意，背心耸动，慌忙又将身子压低了些：“督主说得是，属下明白了。”
“道理懂了，还要多花些心思，哪头该紧，哪头该松，劲儿要使在裉节儿上，锦衣卫借调的那帮人信不过，凡事还得靠咱们自己，本督也不多说，你们掂量着办，总之别辜负了圣恩。”
“是，属下遵命。”
徐少卿微微颔首，端起案几上那盏君山银针，轻轻拂过茶末，放在唇边饮了一口，又问：“还有别的没有？拣要紧的报。”
“回督主，旁的到没什么特异，崇国使臣那边已出了关，外头咱们的人都盯着，有信儿便会立刻报上来。呃……倒是有件事，属下不知当报不当报。”
“说。”
那档头抬眼看看那曳撒上微微晃动的金蟒，慌忙又低下头去。
“今日晋王陪太后游览御花园，不想却与云和公主撞见了……不仅如此，晋王帮公主解了围之后，还专门赶上去，两人说了好一会子话。”
徐少卿身子一凝，半阖的狐眸猛地睁开，陡然间凛光闪现。
第12章 又逢春
雨过天晴，润物一新，天地间又恢复了勃勃之意，连宫墙那些内沉闷的殿宇都好像多了几分生气，只有北五所依旧是静静的，仿佛就如它所处的位置，边边角角的，早被人遗忘了。
高暧坐在榻上，指尖捋着佛珠，口中低低念诵，可眉头紧锁，腰也弓着，另一只手不自禁地按在小腹上。
近来腹痛得厉害，算算小日子该到了，却始终未见红，只是这样拖着，每日吃不下，睡不好，着实难受得紧。
“公主，先歇歇吧。”
翠儿倒了碗热水捧到面前，看着她咬唇强忍的样子，心中也自忧急。
“公主，你这病根子也不是一日两日了，总这般拖下去不是法子，从前在弘慈庵也就不提了，如今既然回了宫，不如奴婢叫冯公公请个太医来瞧瞧，好歹仔细调理一番，说不定便好了。”
请个良医好好调理，她又何尝不想，总比这般忍痛受罪的强。
可时想想，这后宫之内谁都是“耳聪目明”，唯独她是个睁眼的瞎子，若是这头差人去请了太医，且不说人家来不来，便是真瞧病开了方子，转头便不知捅到谁的耳朵里去了，免不了又是一场风波。
她性子淡然，不想争什么，可也不想惹麻烦，便摇了摇头：“不用了，你也知道这是老病根子，恐怕请了人来也无用，过两日便好了。”
好容易忍过这阵绞痛，她缓缓睁开眼，舒了口气，目光一瞥，见窗外后院里那株四季常开的天香台阁枝繁叶茂，花中藏花，层层叠叠，陈香扑鼻，一树金灿灿的，便指了指：“翠儿，还是老法子吧。去采些桂花来，加赤豆、枣子、糯米熬碗粥，吃了兴许便爽利些。”
“公主，这法子只是食补调理，又不是药石，治不得根，奴婢看还是……”
“不用劝了，快……”
她说着，腹中又是一阵绞痛，生生的揪着，仿佛有只手搦着肚肠，接不下去，就垂头摆了摆手。
翠儿没奈何，只好依言去后院采桂花，人刚到门口，就听冯正在外面叫道：“主子，奴婢有事禀告。”
翠儿看了自家主子一眼，便轻轻开了门，小声道：“公主身子有些不适，冯公公有事回头再说吧。”
“既是有事，让他进来吧。”高暧在里间说了一句。
翠儿这才不情愿的敞开了门。
冯正跨过门槛，趋步来到跟前，怀中还抱了个尺来长的黄梨木盒子，满面喜色的躬身道：“奴婢拜见主子。”
“什么事这么急？”她腹中疼得厉害，实在不想多说半个字。
冯正咧嘴一笑，随即打开盒子，从里头捧出一尊掌把高的白玉观音像。
“主子请看，这是什么？”
她也是大出意料之外，再仔细瞧瞧，就见那玉像通体无暇，润如凝脂，乘莲座，捧净瓶，拈柳枝，宝相庄严，瑞气莹莹，没半分瑕疵，不由一愣，连腹痛都忘了，呆看了好半晌，才回过神来问：“这观音大士是从哪里请来的？从前赏赐的东西还没搬净？”
“回主子话，不是留的，是干爹刚刚派人送过来给主子的。”
“徐厂臣？”
“正是。”
冯正应着声，脸上笑容更甚，又走近了些，将那观音像捧到高暧面前。
“干爹说了，这尊大士像是当初陛下赏赐的西域贡品，上好的和田羊脂玉，一直放着也没摆过，想想实在是暴殄天物，可惜得紧。主子原是虔修礼佛的人，得了它才算是物归其主，也不枉了这宝贝。”
高暧听完，口唇微张着，脸上仍有些发愣。
这徐少卿究竟为什么忽然送她如此贵重的礼物？
莫非其中又含着什么用意？
伸手接了那观音像，左右检视，没瞧出有什么异样。她一来没见过这般好器物，二来十几年礼佛，心里也的确放不下，不由竟有些爱不释手。
把玩了片刻，见冯正仍笑吟吟地看着自己，才发觉失态，于是将那玉像放在旁边的妆台上。
“既是陛下赏赐的，又是这般贵重，本宫未免受之有愧，只怕不妥，你还是拿回去，替本宫谢过徐厂臣好意。”
冯正眼珠转了转，回道：“干爹已猜到主子会这么说，已都吩咐过了。这宝贝既然是赏赐之物，干爹乐意转送于谁便都无妨，主子若不收，就是嫌他轻慢，不愿受这个礼，奴婢们也都不好回话……”
高暧原本一见这东西便觉称心可意得紧，若真的被拿走了，肚里定然觉得空落落的，只是前番因着徐少卿才退掉了崇国那场和亲，如今又平白要他的东西，总觉得心头忐忑，怎么也安生不下来。
可看对方盛情难却，自己若是不收，只怕以后更不好说话，想了想之后，便道：“既是这般，本宫便收下了，烦你亲自跑一趟，替我回复徐厂臣，就说云和多谢了。”
“奴婢遵命。”
冯正打了一躬，却没走，跟着又道：“主子，干爹还交代了一句，说咱们这后殿地方宽绰，左右也无用，闲着甚是可惜，不如辟一块出来建个佛堂，主子平日诵经时也好有个清静所在，不知……”
他面上仍笑着，眼却向上抬，去瞧高暧的脸色。
“这事不急，你先去吧。”
她吩咐着，开始闭目捻动佛珠。
冯正察言观色，当下也不再说，应声“是”便退了出去。
前脚刚走，高暧便又睁了眼，望向妆台上那尊玉观音。
此时日头正高，融暖的阳光从窗口洒进来，让那玉像身上泛起一层柔润的荧色，恍然间竟似祥光万丈，真身降临。
她不由看得有些呆，竟不敢再伸手去触碰，起身跪倒，合十拜了拜几拜。
翠儿待她礼毕，这才近身道：“公主，这位徐厂公对你倒是很不一般啊。”
高暧撇过头，见这丫头先前的担忧之色全不见了踪影，眼中蕴着笑，一副别有深意的样子，脸上不禁一红，便斥道：“不过是送件东西而已，哪里不一般了？”
“公主可真是宽心，人家前番刚使计救了你，如今又巴巴的送这么贵重的东西来，你可倒好，轻描淡写的一句话便给揭过去了，若换作公主你，该如何想？”
“……”
高暧登时没了词儿，这番道理她自家心里也清楚得很，可就是不懂平白无故的他为什么要这般待自己。
她是个没心机的人，如今又被皇兄恼了，合着整个后宫也没人待见，这辈子注定是闲废的，而他是东厂提督，天子身边数一数二的红人，却来攀附自己，究竟有什么用？
莫非……
只听翠儿又道：“公主，奴婢这儿有句话，说了你也别恼。”
“知道我恼，便不用说了。”她起了身，自顾自的走回榻前坐了。
翠儿噗嗤一笑，心里知道她的脾气，不过使个小性而已，便凑近道：“其实这话打从回宫路上奴婢便提过醒，徐厂公虽说在外名声不好，但对公主你却没半分不恭，如今咱们这儿活脱脱就像个冷宫，谁也不理，谁也不管，以后可怎么好？可若是能有徐厂公照拂着，那便不同了。再者，他在陛下面前说得上话，没准哪天圣上高兴时提一提，之前那些恩养说不定便都回来了。”
高暧闻言默然，这个道理她怎会不懂？只是不明所以，心里七上八下的，总也落不到地上。况且自己虽说闲居在这里，可好歹还有个公主封号，若是与他搭上了干系，真不知算作什么道理。
翠儿像是瞧出她的顾虑，便又道：“奴婢知道公主心里顾着面子，想着堂堂天家贵女却去结交阉竖，没得辱没祖宗，又坏了自家名声。可你再想，他本就是天家奴婢，连陛下都亲近，你却嫌个什么？不过与他个好脸色，心里还当是奴婢罢了。”
她想想确是这么个理儿，可品了品又觉哪里不对，心头怪怪的。
“那依你说，我该怎么着？”
翠儿一皱眉：“公主，这事你自家就该明白，还用奴婢说？既然徐厂公送了这份厚礼，咱们也该礼尚往来，回一个才是。”
高暧又看了看那尊玉观音，叹声道：“如今这里除了三个活人，还有什么值钱的东西？他可是位高权重，经的见的多了，还稀罕我的东西么？”
“公主你也真是个实心疙瘩，若说钱财俗物，就算把咱们身上的全都卷包当了，恐怕人家也不会翻下眼皮。这自来送礼都是重意不重形，只要合心了，再怎么也不嫌它轻贱。徐厂公送这尊观音，不就是投公主所好么？他欢喜什么，咱们虽然不知道，可以公主之尊，只要是费些心思的，不愁他不欢喜接着，你说是不是这个理儿？”
高暧不由点了点头，算是将这番话听进去了，呆了呆，便垂下眼，望着手上那串檀木佛珠。
第13章 月梢头
金乌西坠，玉兔东升。
恰逢月望，那一轮明月如圆盘般挂在墨染的天际上，洒下皎白柔润的光，将这夜衬托得格外宁谧。
微风拂入回廊，撩动着鬓间青丝秀发，就像有人在轻轻地抚弄。
高暧昂头朝园路远处张望着，已不知是第几次了，那太湖石堆砌的转角处却仍是空空荡荡的，不见半个人影。
她微微颦眉叹了口气，对旁边道：“想是不来了，咱们回去吧。”
“那怎么成，公主要是这时走了，这会子不都白等了么？”
翠儿顿了顿，便又劝道：“约的是戌时末，这才刚过亥时，公主何必如此心焦？徐厂公在宫里干的也是伺候人的差事，又兼着司礼监和东厂，忙起来自是没个准时候，兴许有什么事耽搁了，这会子路上正赶着呢，若是到了却不见公主，岂不两下里都生了误会？”
高暧闷闷地点了点头，她并不是真心想走，只是这般深夜相见，总觉得有些不妥，如今时辰到了，却还不见人来，反倒让她有种松口气的感觉，可若是真走了，这心里头却又有些发空。
“那你可得答应了我，回头若他来时，莫一个人先去了，只留我在这。”
翠儿掩口笑道：“你是公主，他是厂臣，再说又不是头回见，怎么反倒怕了？好，好，好，只要公主不嫌奴婢碍眼，呆会儿他又不撵我，奴婢便留下，总成了吧？”
高暧这才放了心，抬眼又朝那边看，这一瞥刚挪到地方，就见那白色绣金蟒袍，外罩墨色披风的颀长身影绕过山石快步而来，身旁竟一个人也没跟着。
她登时便有些心慌，可眼眸却定在他身上，半点也没游移。
堪堪只是一刹间，人便已到了廊下，恍然间竟如一道掠影，那苍白如水的月光映在身上，微风拂动着衣袍，使他整个人看上去空灵飘然，又带着几分忧郁的美。
“臣徐少卿，拜见公主。”
高暧怔怔地望着他，被翠儿暗中扯了扯衣袖才回过神来，有些尴尬的抬抬手：“徐厂臣不必多礼。”
徐少卿直起身，目光也落在她脸上，眼中仍就蕴着那独有的淡漠笑意，仿佛人世间的一切都无法惹上他心田。
“前几日厂臣厚礼相赠，云和受之有愧，今日特地在此当面致谢。”