错啊！”
“是啊，是不错。”老四收回手来，漫不经心地说，“天气是差了点，可胜在自由，要什么有什么，天高皇帝远。”
“要美人，美人也趋之若鹜？”
“是，天底下的美人都趋之若鹜。”他针锋相对。
“那我呢？我算什么？”皇后捏着手心，若无其事地问，“一个细作？一颗替你生儿育女的棋子？还是别的什么？”
“你说呢？”老四与她对视着，多少复杂的情感在目光里一闪而过，到底有十年隔阂，到底是说不出这十年里各自忍受的痛苦。
他是弄不清所谓的儿女情长。
人人都说他像先帝，多情花心，处处留情。他是从未觉得女人有什么好稀奇的，今日这个，明日那个，男欢女爱，你情我愿，左不过风花雪月一场。
他自幼困于病痛，渴望的只有健康，只有二哥拥有的一切。因为得不到，二十年来的渴望成了心魔，这辈子不管长命百岁还是做个短命鬼，他都入了魔一般想要夺过那一切。
这个姑娘是一个意外。一个他刻意接近，却又意外刻在生命里的人。
他其实有些弄不清自己对她是怎样的感情，说没有心动是假的，可到底也没重要到可以把她当做唯一，从此抗拒生命中其他女人的存在。
而眼下，她就这样站在他面前，一字一句地问他：“我到底算什么？”
她很平静地说着这话，可是眼底有沸腾的热泪，有不甘，有惶恐，还有一些挣扎着快要失控的情绪。
老四没说话，忽然间将她拉到腿上坐了下来，不顾一切地吻她。
他是个心狠手辣的人，视人命如草芥，高兴时可以杀人，盛怒下也要杀人。而此刻，他将所有的怨与喜都发泄在了这个吻里，人生苦短，作何想那么多有的没的？
她在用力抗拒，可即便他有病在身，男人的力气也依旧不是女人可以抗拒的。
他死死箍住她的腰，用力地汲取着她口中所有芬芳的气息，爱与恨紧紧纠缠，错过的和拥有的尽情融合。
她起初也在抗拒，可他死死握住她的双手，与她紧贴在一起。他发疯一样去吻她，她一口咬住他的唇瓣，有咸湿的液体涌出来，在两人唇齿间蔓延开来。可他依旧没有放开她，反而越吻越烈。
她终于放弃挣扎，闭上了双眼，他捧着她的脸，这个凶狠的吻也总算温柔下来。
这一夜，他不顾世俗的目光，大喇喇歇在了坤宁宫，他二嫂的床榻之上。
眼前天旋地转，身躯紧绷成线，她喘息着问他：“你的身子——”
他的眼神倏地暗了下来，似笑非笑地问她：“你怕我不行？”
被翻红浪，烛火摇曳，行不行这种事，只有身体力行才能说明真相。
次日天明，他因身子弱，未能起太早，天都泛鱼肚白了，才在宦官的催促下起身更衣。京城天冷，干燥，他在外间一面更衣，一面捂着嘴一声一声地咳着。
皇后已经醒了，却没有起来，只是躺在被子里望着头顶艳丽繁复的床幔。十年深宫生活，这是头一次真正意义上当一个女人，在这华丽的后宫深处，与她名义上的小叔一同翻·云·覆·雨。
她出神地想着过往一切，唇角轻轻地弯了起来，这样轻松的笑意让她看上去像是十七八岁的少女。
下一刻，她听见外面的宦官在问老四：“沈娘娘这边……还是继续让她，当皇后娘娘吗？”
沈娘娘是她了，如今尴尬的身份让她既不是皇后，也当不了后宫之主。
她躺在那里感受着被里残存下来的温暖，听见新帝咳嗽过后有些沙哑的嗓音：“不了，皇后须得另立。她身份敏感，不宜再出现在外人前头。”
“那这坤宁宫……”
“再过些时日，把外头的事情都处理完了，另辟宫殿让她搬过去罢。”
“是。”
那番对话让她怔怔地望着床幔，好半天没有反应过来。
皇后要另立，坤宁宫不能再住，她身份尴尬，只能被称为所谓的沈娘娘……
那她算什么？
一刹那，昨夜的温存似乎成了笑话，她明明身处温暖的被窝之中，却忽然感到浑身发冷。
***
昭阳在周川出事了。
皇帝到金陵的头两日，昭阳没有抵达，算算路程，周川是要比河西绕一些。他在沿途经历了一些小挫折，但最终顺利抵达，可昭阳没有到。
他耐着性子等了两天，可是原本该到的人始终没有来。
他开始坐立不安，终于第三日清晨接到消息，原本以为最安全的周川竟然成了最危险的地方。太傅留下的学生和旧部，如今的周川太守，在皇后的授意下将途径周川赶往金陵的大军拦截下来。
大军拼死反抗，可对方出其不意，杀了大军一个措手不及。听说驱车的两匹马被人用□□射死，马车都翻了，驾马的人当时就死在了马蹄之下。
现如今，昭阳的马车被重新接回了宫中。
当真是晴天霹雳，全身的血液都凝固了。皇帝站在偌大的新宅之中，只觉得身子摇摇晃晃，几欲倒下。
她有没有事？是不是受伤了？
他原以为周川会是最安全的路，那是太傅留下来的地方，那是他全心全意信赖的地方，可没想到！万万没想到那居然成了最叫他措手不及的凶险之地！
为什么？
他攥紧了拳头，眼神蓦然阴沉下来。
皇后？
竟然是皇后！
他大步出门，咬紧牙关问门外的禁军副统领卢青山：“方淮还有几日抵达金陵？”
卢青山道：“约莫还有七八日功夫。”
等不及了。
老四是睚眦必报的人，静安皇贵妃自今以后，两人之间的矛盾到了水火不容的地步。他只怕老四会对昭阳不利，会把旧事迁怒到女人身上。
昭阳不是后妃，不是主子，若是老四拿她开刀，不需估计天下人说什么，更没有道德上的诟病。
怎么办？
他死死攥着拳头，几乎要怄出血来。那是他唯一放在心上的姑娘，他宁愿将五千禁军的大半部分派去护送她，也不愿多留些兵力在自己这一路，可她竟然还是出事了。
他大步往外走，这就要驱马外出。
卢青山有不好的预感，骤然跟上去：“皇上，您要去哪里？”
皇帝一声不吭，背影似乎都在颤抖。
“皇上！”卢青山拔高了声音，急道，“您若是要回京，这万万不可！四王爷刚刚进宫，您这么贸然回去无异于自投罗网！咱们来金陵本就是权宜之计，待到方大人率大军回到金陵，咱们再商议如何营救昭阳姑娘也不迟！”
皇帝在解缰绳。
卢青山急了，扑通一声跪在地上，老泪纵横：“皇上，您也知道留得青山在，不怕没柴烧，您是社稷的根本，是所有人唯一的希望。您若是执意要回京，那就是断了咱们的后路，断了天下人的后路。您是明君，理应知道壮士断腕，知道在这节骨眼上他们抓走昭阳姑娘就要是扰乱您的心神啊！您不能中计，不能回去！”
皇帝倏地转过头来，目龇俱裂：“那要朕怎么办？眼睁睁看着她陷入漩涡之中？若是她有事，朕要怎么办？”
他翻身上马，怒喝一声，纵马越出了宅子大门。
天大地大，昔日全是他的天下，可如今他的家被人所占，他的心上人被人抓走。他这皇位妥协得太轻易了，他这皇帝也当得太窝囊了！
好啊，还曾暗暗想着若是老四此番归来，稍微有点君王的样子，他也许能容他当个一两年的皇帝。
老四有病，娘胎里就带来的，而他这个二哥确实是夺了遗诏。现如今他有了昭阳，有了一切，还想着这辈子能避免骨肉相残，那就尽量避免。
可是老四不肯善罢甘休。
不，是他信赖多少年的皇后，她也不肯善罢甘休。
皇帝死死攥着缰绳，可□□的马狂奔到了金陵城门口，到底是被他紧紧勒住了，长嘶一声停了下来。
他双目蕴泪望着外头没有尽头的路，望着远处的青山，还有青山后头那看不见的地方。
生平第一次，他知道自己不能去，可所有在血液里奔腾的念头都在呐喊着，叫嚣着。
去了，就没有明天了。
可是不去，也许就彻底失去她了。
☆、第96章 苦做戏
第九十六章
大军在周川被截，原本说好的畅通无阻变成了城门紧闭，为首的将领持着皇帝的信物去与守门士兵沟通，哪知道当场被拿下。
城门上忽然出现无数手持弓箭、张弓欲射的士兵，四面八方团团涌来的军队将这支护送昭阳的禁军给包得严严实实。
禁军有命在身，决不可让马车上的人出半点岔子，副将领兵欲突围，将马车送走。
可城门之上有一架钢铁铸成的巨大□□，从上头射出一支足有手臂粗细的铁箭，一箭横穿两匹马的身躯。
驱车的人被一瞬间高高跃起的骏马掀翻在地，没来得及躲闪，铁蹄已然将他踩得血肉模糊。
随即，两匹临死挣扎的马也倒在了地上。
缰绳还连着马车，马儿倒下，车厢也倏地翻了。
昭阳从里头滚了出来，满头满脸都是灰。她睁开眼时，正好瞧见那被马蹄踩得面目全非的驱车人，瞳孔都紧缩了一瞬。
她被俘虏了，重新上了另一辆马车，由另一支军队护送原路返回京城。
***
老四身子不好，早朝一直推迟到天光大亮。
一殿的朝臣站了将近一个时辰，才等来姗姗来迟的新帝。他微微弓着背，一言不发地坐在了上头的龙椅上，眼皮一掀，不冷不热地看着一众朝臣。
“有什么要说的？”
大臣们你看我，我看你，面面相觑，谁也不愿先开口。
堂下有好些新面孔，都是老四从西疆带回来的人，这些人过去都是他的幕僚，而今就要成为朝堂新贵。
其中一人叫谢中钦，当仁不让地站了出来，拱手道：“皇上刚回宫，接下来的日子自当筹备祭祖仪式，登基大典。宫中事务先前都由恭亲王代为打理，而今皇上既已回宫，也该把这些都一一收回来了。”
新帝回京，首当其冲的便是实权。
这一次的早朝没有任何悬念，旧臣几乎无人做声，唯有老四的人滔滔不绝，口若悬河。
反观龙椅上的新帝，阴晴不定，漫不经心，像是在听大臣说话，又像是百无聊赖地盯着地砖上的刻痕。他本就不是个爱说话之人，眼下只是听着，也不知思绪到底飘到了哪里。
他还间或咳嗽一阵，一咳起来就没个完，身侧的竹青不断替他抚背，他拿着帕子堵着嘴，咳得撕心裂肺。好容易停下来，他面色发白地靠在龙椅上，神情更加阴郁了几分。
这样一个孱弱、懒散的帝王，朝臣们看在眼里，愁在心里。
出人意料的是，早朝后，澜春在门外头等着新帝。朝臣们鱼贯而出，看见长公主站在那里，纷纷行礼，澜春没开口，没回礼，待人都走光了，大步流星地朝着殿里去了。
“这皇帝当着可还舒服？”她跨进门槛，几乎是第一时间问出了这么一句。
老四还坐在龙椅上，闻言看向大殿中间的她，似笑非笑地说：“是你？”
“是啊，是我。”澜春耸耸肩，“听说你回来了，昨儿还忙了一宿呢。本来我是昨儿就想来见你的，可都走到乾清宫外头了，听人说你去坤宁宫，还一去就没回来了。我只得今儿再起个大早来瞧瞧。”
她说起老四在坤宁宫待了一宿这事，轻描淡写，一笔带过，就跟完全不觉得做弟弟的在嫂子屋里待了一夜是什么惊世骇俗之事，反而再正常不过。
老四盯着她，唇角轻扬：“你会想来看我？我还以为你最不想看见的就是我。”
澜春笑了：“干嘛不想看见你？横竖你当皇帝也好，二哥当皇帝也罢，我都是我的长公主。你们谁坐这位子，对我都没有影响。”
她也不客气，自己找了把椅子坐下来，还把腿翘得老高：“只是我倒真没想到，皇后居然是你的人。”
老四没说话。
她又兴致勃勃地凑过来：“我说，那大皇子该不是也是你的儿子吧？”
老四还是没开口。
“这么多年没见面，还是这么小气啊。”澜春撇撇嘴，“不过你不说我也猜得到，我二哥这么多年和皇后一直不怎么亲近，对大皇子也疏远得很。可按理说大皇子长得也很像顾家人，不可能是外人的子嗣。你一回来就去皇后那儿待了一宿，这我可算想明白了，当初把皇后给怎么着的根本不是你的手下，恐怕就是你自己吧？”
“你来这儿就是为了自作聪明？”老四盯着她。
“叙叙旧也不行？”澜春歪着脑袋天真无邪地笑。
“我跟你有什么旧可叙？这我还真不知道。”他一副愿洗耳恭听的表情，末了又笑笑，“你是想聊聊你五岁那年死了的那只猫，还是七岁那年掉进池子里头的事？”
澜春的笑终于有点勉强了。
五岁那年她得了只猫，外头进贡来的，她千方百计讨了回去，就差没当成祖宗供起来。那是只白色的波斯猫，眼睛一黄一蓝两个色，漂亮又娇气。她给她起名叫球球，喜欢到抱它之前一定要洗手，每顿与它一同吃，要不是母后不允许，她几乎就要抱着它一块儿睡了。
那是她最好的伙伴。
可是那个秋天，当她抱着球球在后花园玩耍时，被老四看见了。他与二哥水火不容，看她也异常不顺眼。
他也不知哪根筋出问题了，非要抱球球。
她不愿意给他，他就毫不留情地伸手去抓球球的脖子。球球痛得喵喵地叫，她心疼极了，怕弄痛它，只得松手。
可是老四并没有抱着球球，反而拎着它的脖子在空中晃悠。
球球怕高，慌乱之中乱抓一气，竟抓到了他的手背。
他倏地松开手，球球从高空坠落，重重地摔在地上。
澜春吓得脸色都白了，赶忙扑过去把球球抱回来，心痛地问它：“伤到哪里了吗？疼吗？乖，别叫，别叫……”
她含着泪水死死瞪着老四，老四却只是笑了两声，转身便走。
哪知道那事没完，因为球球受到惊吓，总是一有风吹草动就藏在床底下，她抱着球球偷偷钻进被窝睡了一觉。可不过一夜功夫，大清早的天还没亮，寝宫的门就被人打开了。
慎刑司的人冷冷地站在门外，问：“那只猫在哪里？”
她不安地瑟缩着，抱着球球不敢吭声。
可球球被那声势吓到了，倏地窜出了被窝，往外头跑去。慎刑司的人立马追了上去。一群人围攻一只猫。
澜春穿着里衣，连外衣都来不及披上，赤着脚跑出了大殿，大声嚷嚷着：“不要伤到它！不要伤了它！”
可是晚了。
当她踏着秋日的露水，双脚沾满灰尘地站在大殿院子里时，只看见球球一动不动地躺在地上。
有两个太监还掐着它的脖子，她那漂亮的眼珠子睁得大大的，了无生气。
再也不会有这样一只小生灵陪着她了。她出生在深宫里，没有朋友，没有可以倾吐心声的对象。她受人欺负，可有可无，原以为能有一只小猫作伴，聊以慰藉，可是如今连它也没了。
慎刑司的人笑着对她说：“这猫性情顽劣，昨日居然伤了四皇子，皇上一怒之下派咱们来捉猫。惊吓了公主，真是过意不去。好在现在这猫已经制服了，将来想必也不会发狂误伤了公主殿下。”
澜春什么都没有听进去，只是怔怔地看着地上那只染了灰尘的猫。
什么都没了。
*
她和老四从来就没有过什么兄妹之情，可如今在这宫里当皇帝的是他，她这么多年一路