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“……母妃？”世子眨了眨眼。
白子毓微微一笑，不再多说。手上动作不停，拆开密报，一目十行地看了下去。过得片刻，忽而笑道：“费尽心机把妻妹塞给弟弟做妾，这个大哥倒是有点意思。看来学士府表面正经清流，内里，还是免不了家族的龌龊……”他说着，轻轻垂下了眼，表情渐冷，目光虚浮，似是回想到了一些事。
世子听得丈二和尚摸不着头脑，索性抢来密报，自行看了下去。
“……陈重和，擅闯亲王尊驾？”世子凝神想了想，突然一拍腿，“是了，我记得这事。陈家长公子为了和禄亲王的义子斗气，故意惊了人的马。结果那马车上坐着的是禄亲王本尊，此事被桶到了陛下面前。陛下当即便剥了陈大公子的官，下令永不征用……后来，陈大学士继任学士府时，父王带我去拜访，还指给我看那位被陈老学士强行分家出去的陈家大公子。说我要是不学无术，就和他一样。”
“不错，这位大老爷到如今，果真是应验了楚王爷的话，不学无术，老本吃穿。”白子毓哂笑一声，“到底，和陈大学士毕竟不是一母而生啊。”
世子瞪大了眼：“还有此事？”
“陈老学士的元妻是个本分的官家女子，只可惜娘家被陛下登基的动乱牵连，贬为庶民，折了与陈老学士的夫妻缘分。陛下心中过意不去，便在朝纲稳妥后，另寻了一名知书达理的闺秀，嫁与陈老学士。老夫少妻，和和美美，到也成了一段佳话。陈重和长子嫡位，失了母亲庇佑，无缘继承权，也是理所应当。更何况他自个作死，连前程都作没了，实在也不值得同情。”白子毓挑挑眉，意味深长地笑道，“可怪就怪在，陈老夫人对于这个前正妻留下的孩子，不仅颇为照顾，甚至还相当的信任。不然，他如何能左右老夫人对于自己嫡孙的印象。”
世子蹙了蹙眉，踌躇道：“我只记得，聿修出生被往大说了两年岁数，母亲又因早产伤身没多久就去世了。这事儿，在他数次克妻之后，也曾被好事者拿出来提及。”
“为了能使这个印象，不动声色地伴随陈聿修，这位大老爷所做的可不是一点点……”白子毓又掏出一本册子，翻开其中一页，将用朱墨勾出的部分对向世子，“‘元嘉三年，宗县痢疾，陈氏三亡，举族服丧。’……从陈聿修出生开始，陈氏但有伤亡，便经由他的笔，算计在族内案宗上。叫人无时无刻不记着，陈家，生了个灾星。”
窗外的天逐渐阴下来，风依旧簌簌地吹着光秃的枝桠。屋内更暗了些，门口的侍从见了，张望着是否要掌灯，却见白子毓依旧动作从容地点燃了烛火。
“难产之事如何与什么灾星孽星扯到一块？”世子瞪大了眼，烛光映在漆黑的眸光里，一点星亮，“这样的理由，莫说我朝不信道家之说，就算是南蛮那边，巫师圣女，也不会随意评断人的出生。”
“可陈重合不仅给做了，还做的很彻底。”白子毓笑了笑，伸手递给世子一捆画卷。世子疑惑地解开，借着近旁烛光，看清了上面眉清目秀的青年，笑容俊逸非凡，眉间朱砂魅惑。乍一看，几乎要以为是陈聿修，然而那画上题字却写明了“元嘉初年廿月绘于南明”。元嘉初年，陈聿修还没出生呢。
世子皱眉：“这是……？”
“陈大学士的弟弟，陈家密不外传的三老爷陈重亦。”白子毓朝世子望了一眼，见他果然一脸迷茫，不由轻笑，“你不知道是应该的，这人就在这一年，因为私下勾引太妃，被陛下派人溺死在了永安渠中。”
世子倒吸一口凉气，手中的画“啪”地一下子掉在了地上。白子毓俯身捡起：“不止如此，圣德皇帝年间，禹州陈氏一族也曾出过一朱砂男子英年早逝，牵连得一族数代难安。你现在该知道，为何陈聿修会受满门排挤了吧！”
“可是……只凭一颗朱砂，就给他定罪？！”世子闻所未闻，“简直匪夷所思，陈家世代书香，竟会这般草率？”
“草率，只是我们见着的结果，说不定，这一场谋划，从很久以前就开始了呢？”
*
“阿临……”陈聿修伸手拭过她的面颊，抚掉滚落而出的泪珠。随后轻轻拉过她的食指，抵上眉间那么鲜艳无匹的朱砂上。
郭临呆呆地望着他，全然不知该如何反应，直到指心别样的触感传来。
那浮起在肌肤间的清晰鼓胀感，再熟悉不过的结痂伤口模样。郭临捂住嘴，摇头凄然出声：“聿修……”
“这颗朱砂，并非天生，而是被人强行点上……”
她再也按耐不住，合身扑上前，紧紧地环住他。木架不堪受力滑开，二人双双滚落在地。墨发缠绕四散，衣袂翩然舒展。缓然飘落，覆住一地梅花香。
☆、第106章 流觞曲水（上）
三月初二，清晨，一封封简约的请帖从陈府发出。
硬黄纸上秀逸天然的字迹，透着淡淡的墨香。苏逸低头凝视了请帖良久，总算轻轻舒了口气：“看来陈兄并未因逐族一事而心神潦倒，这字丰筋多力，笔法清刚纵意。若不是知情，我险些要以为他近日获了什么大喜呢！”
他收起请帖，对面前待命的小厮笑道：“备墨，我要亲书回函。”
郭临处理完京兆府一日的公务，就急急忙忙地牵马奔出。一路惊驰飞掠，墨色披风飘扬风中。
雕华云纹袍衫裹住欣瘦有力的身躯，狐裘毛皮脖颈环绕，眉目清晰如画。道旁百姓隔了半年多再见到她，顿觉曾经稚气未脱的京兆尹在经历过这一年岁后，身量渐开，昭华更甚，已近乎成年韶秀之容。
行了不久，便到了安仁坊。郭临过府不入，径直奔至隔壁的陈府。下了马，将缰绳交给门口新招来的管家，问道：“聿修呢？”
“少爷在园子里。”
“哦。”郭临点点头，低眉想了想，不知想起了什么，抿唇一笑，大步朝内走去。
“聿修！”隔着丛丛草木，她径直大喊。陈聿修跪坐于廊下，正挽袖手书札记，闻声轻笑收笔。郭临伸手拂叶而来，端地笑靥凌花胜月。他眸光微阖，心间说不出的悠然舒和。
郭临伸手解下披风，顺手往内室一丢。接着蹬掉皮靴，手脚并用蹭蹭地爬过来，跪坐到一旁。动作行云流水得过分，可陈聿修却根本无法拒绝这样的随意娴熟，只低声一句嗔怪道：“日日上我这里，可是打算蹭饭到底么？”
他出族一事京城虽然风声颇大，然而本人却完全闭门谢客。只在前些日郭临大张旗鼓帮他置办新的下人时，出面点头接受了秦正卿专程送来的江南名厨。
厨子确实十分会做江南菜，道道都是她儿时的记忆，可这怎么会是她日日拜访的理由？郭临撇撇嘴，正色道：“明日就是流觞曲水宴了，我这不过来看看能不能帮上忙嘛。”
“哦？”陈聿修瞟了她眼，却见她的目光已被园中赶工修好的流觞水渠吸引。正扶着廊柱踮脚眺望，一副跃跃欲试的模样。他不由唇角一弯，似笑非笑，“既然是来帮忙，便也行了主家之职，嗯……细想一下，我乃此间主人，而你也想做这个主人，那可就只有一个法子……”
郭临回身过来听清这话，顿时惊得脚下一滑。连忙抓稳了廊柱坐下，回头瞪着他，做了个狰狞的咬人鬼脸。
陈聿修唇角噙着笑，低头继续提笔滚墨书写。郭临眼珠一转，机上心头。默默地卷了卷袖子，悄无声息地蜷在廊上移动。片刻后，就坐到了陈聿修的身后。
眼前浓云般的长垂墨发，根根发丝尽现，既黑且亮。郭临凑近瞅了半晌，直看得心生嫉妒。因为母亲有一半的异族血统，她打小就是个黄毛姑娘，被细腰讥笑了无数回。后来换做男装，也就再也没留过长发。
若只是阮云细腰等也就罢了，连男人的头发都把她比下去，实在是气不平啊。她狡黠地眨眨眼，仰头靠在身后木墙上，眯眼假寐，还刻意混了点高低不平鼾声。两只手却笔直朝前伸出，捻起陈聿修的两股发丝，仿着麻绳将其卷辫成麻花状。
倏地一声低叹响起，横地伸来一只手握住她的手腕。郭临尚未能惊呼起，整个人已被拉着靠在了面前之人的背上。
“睡觉就睡觉，再不老实，罚你给我研磨。”
后背宽阔结实，袍衫轻质，靠着片刻，便隐隐感到他的温度。郭临本欲辩上几句，可闻着园子里清淡的梅花香，拂着三月柔和的凉风，枕着宽厚温暖的肩，似乎连毛孔都跟着平静下来。
书童端着茶盏走入园中时，见着的正是这样一幅场景。霎时惊得周身一震，手中茶盏一颤，盏盖滑落，“扑”地掉陷在脚边的泥土上。他呆呆地盯着前方二人，脑子混沌一片，甚至还想起了前些日子的景象。
那日郭临突然闯入，他奉命避离。然园中久久未有动静，他担心二位爷少了茶水，备好后走回廊下。却看不到人影，张望了许久才发觉门扉靠在一处的两双脚，观那方位，二人竟似在屋内缠绵着躺在一处。
这……这简直，太匪夷所思。书童哆哆嗦嗦端着茶水，好不容易才未惊动二人出了园子。脑中还在浆糊般地想着，难不成少爷还在逐族的打击之下，年岁又长，加之克妻传闻，不得不选了断袖这条路……
若说那时还只是无稽的揣测，可眼前……郭少爷亲密地环着少爷的腰，趴在少爷的背上睡着了，这，这又该怎么解释？！
陈聿修注意到动静，停笔仰头。望见书童手中无盖的茶盏，目光一转，便已明了。垂首瞥了眼身旁空了的茶杯，轻声道：“端过来吧。”
“是。”书童缓步上前，低头斟满茶水。偷眼瞟见陈聿修下笔写字，运力一如往昔的均匀，然而无论落笔还是收尾，肩部力道总是凝而不发。这般写字，那得能写出心底蕴意。书童不解皱眉，轻手收好茶盏。不经意间抬头，郭临坦然酣睡的容颜尽收眼底。顿时彻悟。
陈聿修一鼓作气写完一面，虽不甚满意，但略一思虑，也勉强可矣。此时才见书童呆而未去，不由奇道：“还有事？”
书童一怔，尴尬万分地连连摇头，可看了眼陈聿修，还是支支吾吾道，“郭少爷他……似乎流口水了。”
“……”
直过了良久，陈聿修才勉强收回愣怔神色，目光微撇，捏拳清咳一声：“嗯，我知道了，你下去吧。”
书童躬身退下，刚走出园外几丈，就听见一声尖叫传来：“啊！陈聿修，你作甚，不是你让我睡觉的吗？”
书童再不敢耽搁，念叨一句听多想多，干脆脚下抹油飞速逃离了现场。
*
陈聿修着人在上巳节前一日才全数发出的请帖，出乎意料，几乎是十成的回帖。郭临伏在书案上，就着烛火将一封一封回帖分姓别类整理。每读过一封，心中的欢喜便添上一层。
她没想到陈聿修在文人间的影响如此巨大，哪怕是在完全和学士府脱离，甚至有可能是犯事出族的境况下，接帖之人都毫不犹豫地选择站在他这边。看来文人风骨，丝毫不亚于江湖义气。她几乎可以想象到明日的盛况，那就是拍在学士府脸上一个响亮的巴掌。
这么一面兴奋一面遐想，困意来袭，竟不知不觉趴在案上睡着了。睡梦中似乎听闻耳边一声无奈地笑叹，待到一觉梦醒，睁眼已是天亮。
郭临恍惚摸了摸被褥，手感熟悉，这才发觉不知何时已回到了自己府邸的房间。她怔怔地爬下床，铜镜前一照，发髻未散，身着昨日旧中衣，甚是奇怪。
“吱呀”一声，却是阿秋听见屋内响动，端着新衣进来。她望见郭临刚刚睡醒的懵懂模样，脸上笑意满满，尽显促狭。
“笑……笑甚！”郭临撇撇嘴，明知理亏，却还要辩上一辩。
“嗯哼，只准桃花自个朵朵开，还不准旁人瞅上一眼啊！”阿秋嘻嘻一笑，放下托盘走过来，伸手就要帮郭临收拾。
“别。”郭临伸手挡住她，低头闻了下衣领，“我还没沐浴呢，等会儿……”她说着瞟了眼阿秋，突然觉着今日见着似乎有些不一样。定睛仔细看去，阿秋一身藕米分的蜀绣纹凤裙，双丫发髻两侧各是一朵新鲜的“银红巧对”牡丹，簇簇米分红的花瓣拥着鹅黄花蕊，香气袭人。
“哟，”郭临叉着腰，戏谑地朝她上下打量，“我们阿秋今日这是要容光惊艳全场啊！”
阿秋气急，伸出米分拳提着裙子就要来揍她。郭临灵巧躲开，间隙抱起新衣跳出门，往澡房奔去。一路留下长串畅快大笑。
时近日中，绵绵清风下，艳阳广照，虽不见得一蹴就暖，但也叫这暮春三月的城中，须已见惯的景象被团金和光笼罩，纷纷然渲染出上巳节的不凡之色。
苏逸提早了小半时辰到达，陈府门口，小厮们还在铺就毯道。乍一见了他，又是恭请，又是通报，好一阵忙乱。苏逸负手而立，望着他们，又是好笑又是心酸。心想着，聿修如若还是那个身份贵重的学士府嫡长子，又何须用这些经验不足的下人。
身旁走来一人，拍了拍他的肩。他回头望去，见是秦正卿。二人目光相对，所想均为一事。
然而这等担忧酸楚的情绪还未在胸间过上一瞬，院中就传来一阵低语浅笑，树荫小径上倏忽弯出两个欣长身影。
一人素青月华锦衫，墨发飘垂，长眉入鬓，仙才卓姿。另一人玄色银纹窄袖长袍，青丝尽束，玉冠高悬，目浩眉清。
远望而去，直如风拂玉树，英姿灵秀。苏逸和秦正卿不由一叹，待见二人走近，陈聿修丰神脱俗，郭临容颜莹澈，却哪有半分颓废之姿！
“陈兄……”苏逸忍不住踏前一步，正欲施礼一拜，腕上已被人轻轻托住。陈聿修眸光清澈，坦然笑颜：“苏兄莫要见外，我等许久未聚，此间正是好时候。”
“就是！”秦正卿大笑道，伸手一拍苏逸的肩，“苏兄这般客气，还道是生疏了，你的那些陈年糗事，今日我可要好好做成诗句，日后可流传千古不绝啊！”
郭临“扑哧”一笑，仿佛骤然溶解了尴尬，四人你望望我，我望望你，俱大笑起来。
谈笑过后，侍者将苏、秦二人引入府内流觞曲水园。陈聿修和郭临，继续在门口待候来宾。不多时，陈府门前便已华盖云集，往来如织。
道旁百姓驻足观望，见那些华贵马车上下来的，有时是青年文人，有时是白发耆宿。甚至还有国子监学子，乘着一辆长马车，结队而来。身上深色学服尚未换下，脸上却全是一派激昂澎湃，好似比参加元日盛会还要兴奋。
郭临第一次应接这般多的客人，直看得眼花，但还是摆着得体的笑容，丝毫不懈怠。总算是人影渐少，须臾见着了一个熟悉的身影。
杨争独身一人，单骑扬尘而来。郭临上前帮忙牵住他的马，他翻身而下，脚下不稳，扶着郭临直喘粗气。整个人从头到脚都风尘仆仆，邋遢得快不成样，哪里是昔日那个千金风流的贵公子。
郭临忍不住摇头直笑。扬争瞥她一眼，嗔怪道：“还笑，若不是你们前一日才发帖子，我何苦这么急！”他近几月都在外游学，原本陈聿修不知他去向，没有准备请帖。苏逸得了帖后，便给扬争飞鸽传书，试一试运气。偏巧他行到了京城南边不远，一算路程，二话不说，坐上马车就奔了一晚。清晨换了马匹，片刻不停，总算是在日中不久赶到。
这番心意，郭临和陈聿修心底暗记，自不多说，闲话几句，便安排小厮送他入内沐浴更衣。
一辆古朴的马车遥遥驶来，郭临听到熟悉的声响，疑�