“啊？”郭临吓了一跳，连忙蹦起，语无伦次地辩道：“谁……谁要跟着你了！”
他弯唇低声轻笑，郭临不由怔怔地望着他，不知怎地，明明是清淡得没有一丝杂质的笑容，她却似被那笑容牵动，心中瞬间泛起酸楚和刺痛。
她忍不住弯腰重新拉起他的手，但又不好意思对着他的脸，只得撇开眼，支吾道：“若真孤零零了，”想了想，忽而轻盈一笑，“那我就勉为其难，收留你啦！”
世子已经绕了这个宅子走了一圈，可惜除了满眼灰扑扑的屋宇，什么人影都没见着。他忍不住拿袖子擦了擦额是的汗，见前方白子毓停住了脚步，便上前一拍：“老白，你找到没……唔。”
白子毓猛地回身捂住他的嘴，把他拖到一边的墙角坐下。世子莫名其妙，好半天扒拉下他的手。正欲发问，却见他一脸的尴尬，一向镇定的脸上甚至还浮起了可疑的红晕。
“怎么了，你看到什么了？”世子伸手在他眼前晃了晃，“难道……见到阿临了？”
“那就早说啊……”他没好气地扶着墙站直身，朝方才的方向望去，顿时倒吸一口凉气，整个人直接僵住。
凌乱层叠的秃枝尽头，陈聿修正紧紧地拥着阿临，仿佛是拥住了无上珍宝，揽得那般紧，那般深。阿临仰头靠在他的肩头，侧颜唇角微扬，似在笑着说些什么。
相扶相依的两人，这片枯寂的景象中，唯一的生色。
“世子爷，”白子毓站起身，轻声低叹，“还是别看了……”
世子深吸了口气，眼睑微阖，眸底晶亮一片。深深的眷思最终只能化为唇角一抹若有若无苦笑：“我这是高兴，有一人能改变她，让她情愿作回一个女子，这是我办不到的。我输得心服口服……”
白子毓一怔，侧头望去，低声道：“是啊……”
世子深深地望了一眼，良久，他收回目光：“走吧。”
“唉，不去问了吗？”
“这种情形，如何问得出口……”
*
谋划好了园子改建的计划，便刚好趁着出征后的二十来日休假，在上巳节前给建完。陈聿修着人去找了匠工，日日开挖。郭临闲在府里无聊，但对流觞曲水的兴趣极大，偶尔也翻墙过去帮帮忙。这么一来，时间倒过得飞快，不知不觉便到了复职那日。
郭临打着长长的哈欠，随着下朝的人群走到朱雀门。和金真一道上了马车，直往京兆府奔去。
金真虽然因着郭临的关系月前便复了职，得以同去上朝。不过回京兆府办公，还是几个月来的首次。见他神色是一眼就能看穿的局促，郭临宽慰地拍拍他的肩，笑道：“听说那位常兴常大人很是了不得啊，你等着，看老大我如何会会他，给你和老白出气！”
金真忍俊不禁：“大人，您就别闹了！常大人什么身份，咱哪能去惹！”
郭临笑而不语，心想要是告诉他，常家算什么，她连太孙都惹了，不知道金真会不会吓成什么样。
不过嘛，就算没有寿州山上的那档子事，单单白子毓说的那些京兆府内常兴耀胡扬威的做派，她就想好好修理一下他了。
下了马车，大步迈进京兆府。门口扫地的府役随意地望了她一眼，没有动静，隔了好几秒才猛然惊醒，停下手中动作，死命地瞪着她：“大，大人……”
“哟！”郭临扬手打个招呼，带着金真脚步不停继续走进。
很快就有昔日心腹凑过来告知她常兴人在书房，郭临挑挑眉，挺胸负手，大步流星。当她英姿飒爽地推开房门时，常兴正翘着腿搁在书案上，手中还拿了个啃了一半的酥饼。
那碎末子还掉了一身，简直别提有多狼狈。郭临身后还聚了一群看热闹的府役，见状个个都憋着笑，一副看戏的表情。
常兴勃然大怒，一把推开正在倒茶的侍从，站起身来喝道：“郭临，你懂不懂礼数，门都不敲就破门而入，是想怎样？”
“常大人，擦一擦嘴吧。”郭临半垂着眼，故意指了指嘴角，挑衅一笑，“这里是我办公的书房，我回自己的地盘，还需要敲门？”
“什么你的地盘！”常兴神态倨傲，“圣旨未下，我还是暂代的京兆尹，这里就不是你郭临说了算！”
郭临狡黠一笑，朝旁伸出右手。金真心领神会，从袖口中取出圣旨，恭恭敬敬地放在她手上。四周围观的府役顿时心中大定，知晓郭临是真的有备而来。
常兴的脸有些挂不住了，可此情此景，又容不得退缩。他拍了拍衣服上的酥饼碎末，走上前，从郭临手中接过圣旨。仅仅扫了一眼，就知道此战已败。
他眼神有些飘忽，勉强清咳一声：“那，既然如此，就与你交接……”
“慢！”郭临打断他，“交接容易，可今日我来找常大人，为的可不是几张文书就能说完的交接。”
“你……你待如何？”
“听说我的部下金真，数月前因出言不逊被常大人停职减薪。下官倒要问一问，是何时何地，口出了何言被列为不逊？可有人证？”郭临笑得人畜无害，“光、寿两州的贪官以权谋私，卖国敛财。才刚刚被陛下重刑整治，我想陛下是不会乐意见到京城内，也有官员在滥用职权的吧！”
“你！”常兴咽了咽喉咙。
“不急不急，下官还听说，京兆府中向来事务最繁重的白少尹，却被常大人安排去了库房打杂。不知此事可是为真？”
“郭临，你莫要逼人太甚！”常兴急得满脸涨红，上前一步，和郭临正眼相对。
“逼人太甚？”郭临嗤笑一声，目光微挑。她侧过身，挡住诸方的视线，用只有二人听得到的声音低嘲道，“常大人，明人不说暗话，你常家在淮南做了什么，我可是非常清楚。”
“呵……想威胁我，也得看看你有没有这个本事。”常兴阴狠地盯着她，回喝道。
“啪、啪、啪”三声清脆的巴掌响突然自后方响起。郭临一怔，回过头看去。还是那身青衫，还是那样修长壮实的体魄和悠然无畏的神姿。
“高彻辰。”她咬牙念出。
“一别经月，郭大人好记性。”高彻辰坦然一笑，长眉入鬓，目光微扬。他轻悠地扫视了一眼四周。
仿佛无形中有一股深沉的压力，让府役们不自觉地在这目光下奔走溃散开，仿佛再在此地多呆上一秒都是罪恶。
郭临挑了挑眉，任他驱走围观的府役，倒也不阻止，只是笑道：“不知高大人莅临我京兆府，所为何事？”
高彻辰莞尔一笑：“无事，不过顺道来接常大人回府。”
“那可顺得真是准时……”郭临皮笑肉不笑，心知他不仅攀上了东宫，还获得了常家的信任。干脆从善如流地侧开身，“那就请常大人，慢走。”
双方你来我往，一丝半点的亏都不吃。金真在一旁看得浑身战栗，全然不知为何南征仗一打，郭临的胆子平白就大了这么多！不过说到底，她是在为他撑腰，纵然内心依然怯弱不已，但还是异常的兴奋，咬着牙也要撑在此处。
常兴虽然被高彻辰解了围，可面子里子都已丢了个尽。不仅如此，气还没处发。只得僵着脸，生硬地从郭临身边走过。
行了几步，他忍不住回过身，指着郭临喝道：“你小子莫要神气，看看陈聿修你就该知道，得罪背叛我常家，会是什么下场！”
郭临冷笑一声：“哦，怕你？”
“哼也对，你没族没亲，出族除名你是不怕！”常兴咬牙切齿，面目阴狠，“等着瞧，我不会放过你！”
“哼！”郭临翻了个白眼。过了一会儿，见那两人走远，她皱了皱眉，问一旁的金真：“他刚刚说什么？出族除名？”
“是啊。”金真点点头，眉头微拧，“半个月前京城里就在说这个，唉，谁知道陈少师这般的天资才俊，居然会被逐出学士府……怎么，大人你不知道吗？”
郭临瞪大了眼，几乎全身的血液都在上涌，整个脑袋都涨得刺痛。她呆呆地望着金真：“你说什么？！”
☆、第105章 往事迷雾
新题字的“陈府”二字牌匾刚刚挂上门顶，一辆马车就从后门驶出。驭马之人轻声喝驾，车身灵巧地穿过熙熙攘攘的人群，一路往西而去。风吹拂起湖绿的帘帐，露出一截空空如也的车厢。
“老爷……”一小厮急急地穿过数层门道，奔至前厅唤人。然而停脚抬首，堂上却只有一浓眉宽须的富态中年人翘腿坐着。剥着果壳的手动作不停，案上两杯清茶还冒着浓浓的热气。
“大老爷！”小厮忙鞠躬行礼。堂上那人微微颔首，随意道：“二弟方才被母亲唤去了后院，怎么了？”
小厮只得应道：“回大老爷的话，是，是大少爷的书童……来了。”
“哦？聿修么……”大老爷闻言咧唇一笑，半花的胡须跟在唇边抖了抖，“他不是很硬气么，自南蛮凯旋归来就一步都没踏回过学士府。怎么这会子，又想起来串门了？”
小厮微微抬眼，神情有些尴尬：“书童……只是来取书的。他说大少爷俗物一概不要，只要那些用俸禄买回来的古书典籍。”
“哼，”大老爷一下子被摆了一道，脸上便有些挂不住，“就他会读书，让他拿！拿完就走！”
小厮虽心知大老爷压根没有命令这些的权力，但也不愿再触眼前的这个霉头。就此低声应了，转身去后院寻老爷。
人一走，前厅便静了下来。后堂珠帘却是一阵碰撞的脆响，挽在上方的是一只莹白圆润的手。步履如莲，施施然走出一个身材丰盈的徐娘美妇。她看着不过三十出头，五官生的倒是秀丽。眼角上挑，樱唇红润。只可惜那眉尾修得极高，凌厉之余更添刻薄，生生折去了几分美丽。
她走到门口张望片刻，确定看不到闲杂的小厮，这才坐回大老爷的对面的位子，端起那杯尚还温热的茶盏，好奇地探问道：“听着像是聿修回来了？”
“他派了人来拿书。”大老爷拍掉手中的果壳，嚼了嚼满嘴坚果，见她一脸紧张，便嘻笑道：“你慌什么，他人都走了，族宗也定下了。这府里的东西，日后不都是你儿子宜春的。几本破书就随他去……”
妇人淡淡地瞟他一眼，似怨非怨，捻着帕子轻揉胸口：“我这几日啊都不敢出府，回了不知几家夫人的帖。老爷动作这般快，聿修又是立了大功的当朝红人。鬼知道这外头，怎么议论我们娘俩呢！”
“外头的风言风语也就一时，你看这府里可不是被老夫人压得死死的。只要她撑腰，你还怕在京城贵妇中落了脸去？”
这话还真说到心坎去了，妇人听着缓缓吁了口气。说到底，对于陈聿修被逐出族这件事，她到现在都还没有实感，甚至连隐忍多年苦尽甘来的喜悦都尝不到。一心盼想多年的东西，一朝得手，竟让人反倒恍惚起来。
“呀，说着忘了问姐姐，最近身子可有好些？”妇人不愿再在此事多言，便柔声换了个话题。
“不就老样子，”大老爷叹口气，放下茶杯，“我今日来，就是取点银子，到库房再去拿些药，日子总会好些。”
妇人笑了笑，附和着点点头。事实上，她再清楚不过了。自己的亲姐姐，哪里有什么了不得的病痛。不过是夫妻合计寻了借口，好来本家混走点东西罢了。
她到底是心眼浅，不过这么一想，动作神态就露了鄙态。大老爷垂眼瞟到，神情一哂，似笑非笑：“妹子莫要心急，你既是我二弟的平妻，又是我妻子的亲妹妹。凡是你需要帮忙的，大哥我自然会鼎力相助。以后这学士府，可要我们两家帮衬着走下去啊。”
妇人心中一凛，听出话语中威慑的隐意，连忙讪笑着点点头。
*
枝头一朵才开饱满的小小梅花，被风吹了许久，终于不甘心地随它蹭掉两片梅朵儿。
依廊而建的书堂下，陈聿修跪坐于深灰麻布团垫上，修长的手指正细细地给一捆成色极旧的竹简系拢打结。素衫广袖遥遥散开在身侧，蔓延开来盖在了门扉地面的木板梳纹上。他嗅着鼻端的梅香，微微偏了头，恰好望见那几瓣零落的梅朵，嘴角不由轻悠微扬：“竟已至落梅时节了啊。”
对面跪坐的书童却似乎一点也没听到他的话，一边将书籍整理成套，一边不住嘀咕：“老爷不出面也就罢了，凭什么妾室要在跟前晃悠。瞧着恁地堵心，尤其那副生怕我会带走什么值钱的东西的市侩样儿……”
陈聿修闻言，不禁摇头苦笑，不知该如何去安慰这满腹委屈的少年。
“砰”地一声，远处突然传来内院大门被人踹开的声音。书童一惊，连忙站起身：“少爷，我去看看。”
可还没等他换好屐鞋，始作俑者已经一阵风似地奔进了园子。
她脖子上系着的披风完全歪倒了一边，手背被风吹得红红的，却还紧紧地握着马鞭。郭临大口大口地喘着粗气，隔着几节青石路砖在园中站定，眉头微拧，目光直直地盯着陈聿修。
陈聿修眨了眨眼，试探地唤了声：“阿临。”她纹丝未动，目光晶莹若华，仍旧一动不动地望着他。
“少爷？”
“你先出去吧。”
书童点点头，来不及收拾堂下狼藉的书本，径直跑出园子。
“阿临，怎么了？”陈聿修步下回廊，一步一步走进，朝她伸出手。
她突然上前一步，双臂张开，紧紧地拥住了他。
陈聿修料想不及，一时间踉跄才站稳。隔着不厚的袍衫，胸前隐隐传来她的温度。低头望去，光洁的额顶上被汗水打湿的碎发，细细地黏在一起。
那些寒风中急奔而出的汗珠，仿佛滚落在他心间。只一瞬，便细细地涌出热流弥漫全身。傲视寒风不再，春暖百花皆开。
“为何……不告诉我？”郭临闷闷地出声，眼睫若蝶翼轻颤，扫过他的衣领。
陈聿修微微一笑，顿时明了她此刻心急所在。伸手抚上她的头顶，淡然道：“往事不过一团烟雾，适时便会散开。如今我亦有了新家，与你相邻，欢喜更甚从前。此等小事，又何需令你忧心？”
“可是，”郭临从他怀中仰起头，焦急道，“常家人说是因你背叛太孙，是不是他们……”
陈聿修一愣，继而轻笑：“看来你已去寻了常兴的晦气。”他望着她担忧的双眸，心底笑意抑制不住地浮上眉梢。“阿临，随我来。”说着，他牵起她的手，往廊下走去。
*
“若这府里能有个身份高贵的妇人，这等家府长短，只消在那贵妇圈中走走，便无须如今日打探得如此费劲了。”白子毓一面拆开属下送来的密报，一面故意拿眼去瞟世子。
世子一脸莫名：“你瞅我作甚，”他四处看看，见没有外人，才又压低了声音，“阿临的事你又不是不知道，她哪里能去讨个身份高贵的媳妇……”
白子毓一口气噎在喉咙，简直说不出话来。世子愣了愣，总算是反应过来：“啊，你说英芙啊……可，可她最近不知怎地，有些怪异，尤其看我的眼神，骇得我有些不敢与她说话。”
“我说世子爷啊，‘不解风情’这四个字，大抵就是为你而造的。”白子毓摇头叹口气。原本还耿怀于昔年没能一眼看出郭临女子身的自己。可如今看着世子，便情不自禁地觉着，就算当初郭临没有隐瞒性别与他一块长大，这两人也难成一对鸳鸯。
不过，那谢英芙倒着实心眼太多，他想起南下时的诸多琐事，便道：“世子妃就算了，我说的，是你府上更有分量，在京城贵妇中举足若轻的那位。”
“……母妃？”世子眨了眨眼。
白子毓微微一笑，不再�