在那屋檐正下方站着的谢英芙，似乎沉寂了片刻，又转回到了房门口。隔着房门恳切道：“爹爹，您在府内修撰《崇景丰乐典》时，可否允了女儿随侍在一旁，为您分忧。”
屋内的谢太傅轻叹一口气，说道：“英芙，你文采虽好，但毕竟身为女子，还是不要想这些事了，专心绣你的嫁衣为上。”
郭临虽然佩服这位谢老爷子为了修书连自己的身体都照顾不上，但是对于他的迂腐实在不以为然。
谢英芙自知无望，便低声道了声‘是’，带着奴仆匆匆走了。
世子在冷风吹不到的这处屋檐，卧得太舒服了，仰面朝外，又徐徐张大嘴要打哈欠。
一只手掌适时地伸来捂住了他的嘴，郭临警告地瞪了他一眼。他们这当口一不留神发出点声音，就会被底下照顾谢太傅的奴仆们发现，一世英名瞬间即毁。
好在谢太傅喝了药，不多时便昏昏沉沉地睡去，奴仆们也按部就班的守夜，不再来来往往。郭临抓起世子的后领，将他提起，几个飞纵跃出墙外，找到事先备下的马儿，一溜烟离开了谢府。
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德王这日早晨醒来，正常地洗漱更衣后，坐在了去宫中早朝的马车上。
直到马车一晃一晃地将他的思绪拉远，他才回忆起昨晚的梦境。
这个梦境很熟悉，虽然是他很小的时候的事，但他直到如今都还曾多次想起，可谓记忆犹新。
但不知为什么，昨晚梦见竟然有些别样的清晰，仿佛历历在目。
那是他六岁时的事情。那时候，当今的皇上还是太子，他也只是太子府上一个地位不高不低的庶子。之所以说是不高不低，是因为高于他地位的，是年岁最大的嫡长子，而低于他地位的，是和嫡长子出生时日差不多的二哥，贱妾的孩子。他作为太子府上的幺子，生母舒侧妃肚子里又还有一个。说起来，那时候，他还是颇为受宠的。
已故的皇后，也就是当年的太子妃萧氏。有一次打算回萧将军府探亲，夫妻二人带着他们的嫡长子一齐去岳家探访。正当他们要出门的时候，独自一人玩耍的德王，被嫡长子大哥给看见了。大哥心疼他没有伴玩，便和父母提议，将幺弟也带上，一道去将军府。太子夫妇见长子仁爱，乐得成全。
而就在萧将军府上，他看到了他这一生都难以忘记的画面。
他的父亲，当时的太子，在将军府后花园一个隐蔽的小湖边，搂抱着萧家二女——他名义上的姨母，太子妃的亲妹。
二人诉说着甜言蜜语，一时郎情妾意，好不快活。
太子提起要将她娶进府，那萧氏二娘踌躇道：“君郎，我心恋你，自是什么也不顾了，便是清誉被毁也无妨。只是，姐姐从小就待我情深意重，我与她之间，绝对不可有相互仇恨的那一日。若是如此我便是死了，也不会心安的。”
太子笑道：“我还不知你心中所想，所以眼下我会与你说这，自然是你姐姐允了的。”
那萧氏二娘一愣，不敢相信地道：“真的？”
“我还会骗你不成。”太子一笑，将她搂入怀中，“我从前看上的是你，但阴差阳错先娶了你姐。但大婚当日我便和她说了，并言明惩罚任凭。结果你大姐只是叹了口气，道：‘造化弄人，我自知是无法与心爱的人长相守，才认了命。结果碰上个你，却肯对我妹情痴。也罢，只要我考验你一番，你经得住。那么日后你可向我父亲提出娶二妹为侧，我自会相帮。只是我这身份无法变更，需得占了你的正妻位。’后来，她也如她所说，分布了几项陷阱考验我是否对你真心。原本这个考验也不过几年之期，只是朝中动荡，才生生拖到了今日，累你等了我十年。”
“君郎……”
“这十年间，你大姐辛劳辅助与我，我俩相谈之间亦师亦友，她确实是我平生的知己，是我珍惜敬重之人。我爱的是你，她也肯成全，姝儿，他日你入我府中，需得同我一道感谢她的美意。”
萧氏二娘低垂着头，却没有再说什么。
后来，太子有事走开了去。萧氏二娘便独自一人闷闷地坐在湖边发呆，目光直愣愣地望着湖面，不知在想些什么。
那时只是个稚子的德王，虽然并未全部听懂他们对话间的意思，但是看到父亲抱着这个女人，多少也明白了些。对他而言，太子妃对这个女人怎么看根本无所谓，他只知道，每当父亲来到母亲房间时，母亲都会很高兴，父亲看起来也很高兴。可是父亲的表情，远远不如刚刚抱着这个女人时高兴。这种差距，在他幼小不成熟的内心里，引起了滔天的不满。
父亲明明是属于母亲的，这个贱人凭什么来抢父亲。
“贱人！”他低声对着近旁的一棵大树咒骂着。他彼时已稍有些心智，不会傻到直接跳到别人面前去骂。但是当时心情万分郁闷，不宣之于口实难平息，便对着那无辜的棵树，不断地低声叫骂：“贱人！贱人！”
直到有鞋靴踏在枯叶的声音惊醒了他，他回头看去，猛然间被吓得心都快跳了出来——那个正被他咒骂的萧氏二娘，此刻就站在他身后，一脸迟疑地盯着他。
德王不记得当时他是怎么逃离那个小湖边的，只知道他不但一路狂奔，后来甚至还撞到了一个小厮，那小厮没见过他，将他揪住了一顿好问。
再后来，就是随着太子夫妇一道和萧将军告辞时，见到了萧氏二娘。萧氏二娘虽然没有再看他，但他一身的骨头都在打颤。他那时才意识到，他不仅骂了父亲最宠爱的女人，而且还被那女人给听到了，万一，她告诉了父亲……
他打了个寒颤，朝父亲看去。
父亲看向他的眼光，直到如今依然如芒刺在身。他后来多次回想，又常常觉得是自己太过心虚看花了眼，因为那目光实际上是毫无情绪的。只因他太过害怕，以为父亲在警告自己。
可几个月后，父亲仍然不曾惩罚与他，叫他忐忑不安。
他不知道这件事是否就这么揭过了……但有一件事，却是永永远远，也无法达成了。
因为那位萧氏二娘，突然去世了。
☆、第38章 设局中局
羽林军衙门内的地牢中，一股淡淡的香火味道飘到守在过道口的牢役的鼻中。这味道越来越浓，那牢役吸了吸鼻子，闻得不耐，坐起身朝着里间大吼道：“死老头，烧什么呢你，还不停下！”说着，就要往里走去。
“唉！”一旁的另一个牢役拉住他，劝道：“上头说了，他爱做什么就让他做，咱们不去管他就行了。”
“哼”那牢役惺惺折回，老大不爽，“好端端的日子，烧什么香啊，没的晦气！”
顺着过道向最内间看去，里面星星点点的火光，正是竖着的几根已燃的香。那牢役闻到的味儿，便是从此处散发出去的。
香的正前面跪着一个一头蓬乱花白头发的中年人，他不断地朝着香火磕头，嘴里念念有词：“萧姝小姐，您行行好，莫要再来看我了。”
他又作揖又磕头，回头看了看牢门口，没人注意，才又继续道：“我当年一时糊涂，见银子眼开，害了你的性命。这十八年来日夜煎熬，我也不好过，现在也因为这事给人知道了，被抓起来关了好些年。”
他望着那几柱香，倏尔呵呵笑道：“好在我儿子的命对那人有用，他死了我就能自由。但是你不放过我，我在哪都难受。”他又抱拳，恭恭敬敬地磕头起来，“请你看在他和我长相相似的份上，等他日后到了阴间，你只管找他，莫要找我了。”
他说完后，长叹一口气，跪坐着。直愣愣地盯着那香烟飘动的形状，眼光锐利，不放过香烟的一点变化，生怕他祭奠的那人会在此刻显灵。
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郭临这几日一直盘算着，如何将贺柔口中的情报不着痕迹地透露给七皇子。这事实在难办，贺柔的那番话只是镇国侯生前的猜测，无凭无据的，哪怕当真和真相八九不离十，也难以取信于人。
这也不怪白子毓会提议将贺柔交给对方，如果是对方得知了这一切，就会亲自去探寻。那搜罗证据的任务，至少就不会落在郭临的肩上。
郭临在书房内室间来回踱步，白子毓在一旁静静地做着手札，整理最近读过的书卷。
正当郭临冥思苦想时，有小厮敲门来报，七皇子到访。
郭临和白子毓相视苦笑，没料到对方居然先一步找上门来。
“请他来书房议事吧。”郭临吩咐完，转头看向白子毓，“你说他此次前来，会是为了什么？”
“我们和他之间的同盟，是消息共享，说不定他是得了什么消息要告诉我们。”
郭临沉吟片刻，蹙眉道：“我有些担心他是冲着贺柔来的。”虽然从琼关带走贺柔之事神不知鬼不觉，但是如果旁人有心，只需派人去上一两个月，在琼关详探一番，也不难发现充为军妓的贺柔已经被调包了。
“姚易！”郭临将他唤来，吩咐道：“你去贺柔的屋子里守着她，如果有什么万一，带着她跑掉，不要让人捉住。”
姚易有些微的诧异，但还是点点头，转身径直朝阮云的院子奔去。
“走吧。”郭临理了理衣衫，掀开门帘，招呼白子毓道，“且看他要说些什么。”
七皇子进入书房后，并没有对着郭临他们直奔主题。而是立在堂屋中，对着房间雅致的书架，错落摆放的古玩，好一阵欣赏。
郭临和白子毓坐在一旁喝静静地茶，不动声色。
“郭兄，我有一事请教。”
七皇子静默了半晌，竟是这么一句话。郭临道：“但说无妨。”
“以你对我父皇的了解，假如，他明面上定了一人的罪，私底下却放了他。但那人还是违背了他的意愿，重新出现在众人面前。这时，我父皇会怎么做？”
郭临闻言一怔，转头看向白子毓，白子毓此时也正看向她。二人心中所想均是一事，七皇子已经知道了赵王活着的消息。
“殿下此话何解？”
七皇子回过身，笑道：“无须顾虑，若有话但说无妨。”
郭临正欲开口，白子毓突然扬声打断她：“恕下官无礼，敢问殿下，那人定的可是死罪么？”
七皇子微愣，随即道：“不错。”
白子毓轻笑道：“那就要看陛下肯不肯为了他坏了自己的声誉，为帝者一言九鼎，陛下既然让他在人们心中死了，那他再‘复活’就是公然打陛下的脸。殿下若是认得此人，才是要多多劝慰他，莫要贸然行事才好。”
七皇子缓缓抬眼看向白子毓，良久，才眯眼笑道：“多谢白大人解惑。”
“不敢。”白子毓重新端起茶杯，不再多言。
七皇子原先是准备安排个时机，将赵王引入皇宫，在众人面前揭露德王的罪行。一来不给德王反应的时间，二来，他也是担心，怕父皇因为连番失去太子和赵王两个儿子，对于剩下的儿子都会稍有留情，不愿白发人再送黑发人。是以直接在群臣面前，让父皇无法容情。只是这么一来，势必要开罪父皇，赵王的生死他自是不在乎，但若因此连累了自己，那就得不偿失了。
七皇子心下已定，已不再纠结于此。转而看向郭临：“郭大人可还记得你刚刚上任时，我邀你一道出行，在京城郊外，碰到了来刺杀我的刺客？”
郭临想了想：“记得。”虽然后来追查刺客的事她是一点都没出力就是了。
“那便是我三哥赠予我的厚礼，不瞒你们，后来我又碰上了几次，只是地点不如郊外那般宽大，所以来的刺客也少，均未得到什么线索。”
郭临听着他这话，似乎有什么别的想说。
“所以，我想请你和我一道布下一个局，将那帮刺客一网打尽。论对付刺客的经验，想来还是你最为丰富。”七皇子的表情狡黠诡诈，那一张清逸的俊脸，又一次露出了狐狸般的神情。
郭临一看到这个表情，就想起在皇帝寝宫他三番五次地堵她的话，让皇上对她另眼相看，以致今日，不禁有些微恼。但眼下二人合作抗敌，哪还能拘泥于旧日嫌隙！
白子毓看了看七皇子，又看了看郭临，突然一拍手，笑道：“七皇子有何妙计，愿闻其详。”
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三日后，七皇子和皇上请示，以父皇母妃祈福为由，前往南明山的南明寺上香。
正午一过，七皇子的马车就从宫中出来了。他一路南行，快到城门口时，马车忽然弯进朱雀大道旁的一个小巷子里，不多时又拐了个弯重新行驶在大道上。
马车一路出了明德门。车内，一身灰布褐袍，打扮得如同普通庶民的郭临，正坐在七皇子的对面，胸有成竹地笑道：“我看得很清楚，进入巷口时，后面有三个人跟着。我从他们视线的死角上来，速度很快，是不会被他们看到的。”
七皇子笑了笑：“我自然是信得过你的功夫。”他将一旁的包袱拿起，塞在郭临的怀里，“换上这个。”郭临抬手拆开包袱。
马车突然晃动了几下，一阵闷哼声从车内传出。赶马的车夫听出是七皇子的声音，不由探问道：“殿下？”
只听七皇子突然猛烈地咳嗽了几声，喘了喘气，才道：“无事，你继续驭马，不用理会我。”
车夫点点头，专心驭马，不敢多问。
马车内，七皇子吃力地偏过头，脸上带着一丝苦笑，艰难地做着口型：“还要打下去吗？”
此时的七皇子整个人趴在马车地板上，虽然地面上也是一层厚厚的毡毯，但仍然能感觉到肋骨硌得慌。他的左手被郭临的左膝盖压住，右手臂蜷曲在背上，被她的左手按住。郭临跪坐在他的背上，余下的一只右手，正紧紧地掐着他的喉咙。
一件海棠红的宫女装摊开在旁边的座位上。
“君意沈，不给你点苦头吃，你就不知道你郭大爷是做什么营生的。”郭临简直气得七窍生烟，“你在我府上说得好好的，让我扮作你的侍卫混在其中，怎地变成了宫女？”
七皇子忍住笑，道：“比起侍卫，还是宫女与本皇子亲近不会遭人怀疑。你想想，一个柔弱的宫女，会有人提防吗？”
见郭临不回话，七皇子循循善诱道：“你一个宫女，和本皇子同坐在马车内。刺客们定然以为你是本皇子看上的女人。这样一来，他们的大部分力量都会去对付随车的侍卫。你刚好能杀个措手不……及，痛痛痛！”
郭临松开手，长叹一口气，仰天翻了个白眼。她翻过包袱，知道那里面除了一件宫女装还真的什么备用的衣服都没有。七皇子是打定主意要让自己扮女人。
这人……虽然一直是友非敌，但总在关键时刻暗算一下自己。他的这些暗算，尽管并不影响大局，但……实在是影响她的心绪，简直烦透了。
如果不是为了共同的目标，郭临真想把他按在地上好好地揍一顿。
她重新坐回座位上，拿起宫女装往自己身上比划了一下，居然大小还刚刚好，正是哭笑不得。七皇子一得她松开，便侧了侧身活动肩膀，见状调笑道：“这衣服还挺适合你的嘛。”
郭临气急，手上拖鞋的动作为之一滞，猛然抬起刚刚脱了鞋还穿着罗袜的脚，一脚踩在七皇子的后脑上。七皇子淬不及防，整个人又一次“咚”的一声撞回车板上。
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