郭临浑身一震，不可置信地瞪向他。皇帝眸光阴霾，嗤笑着回望她。
“报——”慌乱的脚步从殿外一直走入殿内。
小太监“噗通”一声跪下，手中高高捧着一本折书，颤声道：“陛下，方才楚世子入宫，将楚王的卸甲呈书递交上来。”
“……什么？！”皇帝瞪大眼，踉跄一步，几乎跌在御座，“这怎么可能，二弟他……”
他一掌拍在扶手：“究竟怎么回事！”
“楚王，楚王病缠体弱……太医诊断他已再无法驭马动武，臂力腿脚只如常人。世子说，王爷不愿让陛下为难，守护琼关的重任，就交给下一代了……他如今只求告老还乡，请陛下圆他唯一的心愿。”
郭临涩声长叹，缓缓阖上眸，盖住湿濡的眼眶。义父……用尽最后的能力，在为她铺路。
楚王辞官卸甲，整个朝中，武将便独她一人为大。纵然只是为了国本威望不会动摇，皇帝也不会再轻易出手让她横死。
因为她已是这大齐，唯一的一品大将。
☆、第170章 太孙玉锵
黄叶转枯，枝头逐渐凋零。城内冷索萧条，已是冬月光景。
西市繁华的商街不远，一处热闹的小馆。郭临穿着灰夹长袄，坐在门口摆放的矮凳上拍着沾灰的靴面。路过的行人见到她，扬手招了招：“郭将军早啊。”
她结果老板递来的鲜汤馄饨，回头一笑：“早！”
天色大亮，行人也渐渐多了起来。有汉子方一进馆，瞧见她径直大咧地坐来对面：“郭将军今日又没上朝啊？大齐上下，独您这般自在！”
郭临瞟他一眼，提起酒壶倒了一碗热乎米酒递去。那大汉乐呵呵地接过，也不客气，仰头便饮。
十多天前，楚王卸甲离京。世子奏称尽孝，恳请一年之期伴在父母身侧，护卫他们云游四方。自此之后，皇帝派来刺杀她的人手果然少了许多。反倒是她伤怀与楚王、王妃的告别，行事没有再如那日的咄咄逼人。只是偶尔还会穿了朝服，跟着陈聿修一道站在首列，打着哈欠冷眼地看众臣战战兢兢地请奏。
神武一案，苏恭翎被关进了刑部大牢，大理寺重新立案调查。前日大理寺少卿出城，往朔方查案，仪仗声势浩大。听说还派了太常寺的官员，去将朔方百姓自建的神武祠休整加建。
这些日子，郭临闲来无事，时常换了常服走在街头，似在回味过去京兆尹时的岁月。百姓们比起朝臣，接受得更快。到底战死、复活都是听说来的。活生生的人站在眼前，才最真切实在。有胆大的当面问她战场惊险，她捻去血腥的不谈，讲了讲并州水淹三军。
御史参她向无知百姓传广战争机密的折子在御书房堆了老高。凌烟阁中议事，陈聿修轻描淡写道：“郭将军是太闲了，陛下不如让他继续统军。”
一句话便堵了回去。御史是消停了，朝上却议论渐起。不是在说魏王殿下一手重建的神武军可能不保，便是说起，被陛下送到皇觉寺祈福的小太孙，要回京了。
“听说今晚宫中盛宴，百官到场，为太孙接风洗尘？”喝汤的功夫，早憩的邻桌客人们也凑了过来，小声道，“圣上也是偏心，将军都回来这么久了，也不见为将军设宴……”
郭临笑了笑，没有说话。思绪幽幽飘回昨晚……“筵席上只能为你争出半刻时间，见了玉锵有话快说。”白子毓丢下这句话，就匆匆走了。
纵然只有这些，她也已经很感激了。白家毕竟是举族投靠的皇帝，他身为少主，背着一族人的身家性命，能为她做到这个地步，已是仁至义尽。
夜幕尚未完全降临，郭临仪装完备，坐在马车上。见陈聿修的马车从侧旁驶过，她挽起车帘吩咐几句，车夫听命，挥鞭驾车跟在后面。
“紧张吗？”她垂眼看着身旁双宁，微微一笑，“不用怕，宫中不过就是一处地方。到时候跟在我身后就行，记得称呼别错……”
“是，少爷！”双宁用力点点头。片刻又绞着手帕，踌躇发问：“少爷，双宁一直听你们说‘玉锵’……是指宫中的太孙殿下么？”
“不错，他是太孙，也是我的义子。”郭临摸了摸她软软的额发，眸光渐渐温和，“他只比你小了几岁，我已经很久没见到他了。也不知道，他如今长成了什么模样？”
“少爷。”帐帘外车夫低声唤道。
“什么事？”
“前边街旁停着魏王府的马车，丞相传话来，问少爷需不需要停车一见。”
郭临抚在双宁头顶的手一顿，缓缓收回。“不必了，宫中一样能见到。”
“是。”
两辆马车奔驰不歇，顺畅地穿过街道。扬起的风吹皱了道旁的停驻的马车车帘，谭伯听着那车轮渐远，放下窗帘，抬首蹙眉：“殿下。”
长袖之下，捏着扇柄的修长手指已然发白。
宫灯一盏一盏朝后掠去，双宁碎步跟在郭临身后，看着两旁不断有人朝这边躬身施礼，慌忙跟着俯下头。
“说起来，自升将军后，还未来过麟德殿参加宫宴。”
陈聿修闻言含眸一笑：“你不过是不习惯昔日的老臣不见，换做是自己，行到何处，都为人瞩目罢了。”
郭临嘻嘻一笑，不远处有人喊了声“丞相大人”。陈聿修望见是凌烟阁的侍从，便抬脚行去。郭临望着他的背影，半晌眨了眨眼，收回神思。牵起双宁的手，继续朝前走。
“见过郭将军。”
“嗯。”郭临随意点头，正要往内走去，横地一道身影插来：“且慢。”
“御前不可佩剑，尔……啊郭将军？！”挡路的青年羽林卫待看清郭临的脸，惶恐下拜。
“一品大将可佩剑面圣的规矩，你们一向没怎么碰过，本将不怪。”郭临清清嗓子，缓声道，“只是日后本将宫中行走，你们上上下下再来拦个十几二十回，误了本将的事……”
“小人不敢。”
郭临轻哼一声，也不再看羽林卫，径直穿过宫门。近旁无人，郭临这才舒了口气，笑望着双宁，小声嘘道：“你看，立威也不是件容易事。”
夜色沉暗，往来殿中的大臣逐渐络绎。一道尖嗓高宣自墙外声起：“太孙殿下到——”
郭临缓缓回过头，大臣们拥挤退让，空出殿中一条道来。透过人影重重，两个褐衣侍卫打头进殿，随后的少年银缕绣领，金丝玉带，翩然而行。
逸翰神飞，天姿毓秀。她忍不住缓缓叹息，眸间几乎泛起氤氲。“少爷，这就是太孙殿下吗？”双宁拉着她的手小声问。
却在这时，有人自身旁经过，撞到了肩膀。郭临后退一步站稳，手中已经多了一卷小纸。
她悄然退到殿角，侧身在阴影中摊开纸条。“西南月吟阁。”她抬起头，望向在一圈恭维中礼节应对的玉锵，将纸条捏入掌心，碾成尘屑。
筵会开席，陈聿修跟在皇帝身后走进殿中。望向安坐席位的郭临，见她微微点头，这才继续随走到御座下。
郭临收回目光，忍不住又看向玉锵。一队穿行的太监刚刚走过，正好露出一双灼灼望来的少年俊眸。她蓦然一惊，目光须臾柔软，嘴角不知不觉，噙上一抹笑意。处在四周的杯光交错、阿谀奉承中，温婉得别样醒目。
玉锵鼻尖一酸，不禁慌忙垂下头。身畔白鹭细心瞧见，低声唤问：“殿下？”
“白鹭……这不是梦，”颤抖的音调隐忍，盖在膝上的手紧握成拳，“爹爹……当真回来了。”
白鹭闻言和白鹫对视一眼，一齐朝前望去。郭临正坐席上，一手斟酒，一手撑膝，洒然随意地听着身旁殿监的叙话。“好气度，动移之间，都是攻守相宜的姿态。难怪少主说我们的武功，远不及郭将军。”白鹫叹了一声，见白鹭还在抿唇细盯，眸光幽深，不由笑道，“你若是不服，改日可上门领教。”
“领教？”白鹭哼声道，“殿下的爹爹，我哪有胆子上去……”白鹫闻言，苦笑着摇了摇头。他知道白鹭与玉锵相处两年，早已于玉锵有了母子之情。乍一看到郭临，竟还起了别扭情绪。
“哈哈，”身旁有人抚掌大笑起来，却是坐的最近的禄亲王。他讨好地望了玉锵一眼，拱手朝向上座：“皇兄，玉锵侄孙既已归来，您不如也顺便全了他一片孝儒之心啊。郭将军怎么说也是玉锵侄孙的义父，至今还未相认也太……”
“禄亲王爷。”郭临突然沉声打断他，脸上笑意渐去。冷声道，“‘义父’二字，本将沾的是义，而非父，您莫要想错了。”
“唉，郭将军谦虚。”禄亲王捋了捋胡须，不以为意，“若不是你啊，当年收缉镇国侯府时多留了个心眼，从灶台下抱出了他，皇兄哪能就认回这么优秀的嫡孙呢，嗯？哈哈哈哈……”
郭临闭上眼，长吸一口气，左手一热，是陈聿修握了过来。她看他一眼，抬手倒满一杯酒，递给双宁：“你慢慢端着，去给太孙殿下。”双宁懵懂地接过，小心翼翼地走下席位。
望着双宁的背影，她重新斟上一杯，站起身来。
义父义父……一日为父，终身孝义。这是皇帝最想抹杀掉的地方，也是君臣间微妙的平衡点。禄亲王自以为在讨好未来天子，却无意将它血淋淋地揭开。无论如何，眼下尚不可大乱。她拱手举杯，遥遥望向玉锵：“末将归迟，未曾庆贺太孙归位之喜。特敬此杯。”
玉锵也站起身，正欲开口，却听“啊”的一声尖叫，眼前一暗，他下意识地接住扑来的人影。
“对，对不住……啊！”双宁哆哆嗦嗦地站稳，目光下移，惊愕地捂住了嘴。
玉锵低头看去，白袍下摆沾了酒液，湿濡一片。眼见双宁急得几乎哭出来，忙道：“无事，你别伤……”话音骤然而收，一双黑眸，直直地盯着地上，一枚圆溜溜的滚珠。
“对不住，我不是故意的，是踩到了……”双宁痛呼一声，手腕突然被人一把抓住。
“无事，本宫不怪你。”他若无其事地松开手，收回目光。然而余光之下，已然望见白鹫挥了挥袖，地上的滚珠就此不见。
“皇爷爷，”他侧身拱手，笑得有礼有节，“孙儿形容有失，先去换身衣裳了。郭将军的婢女，您就看在孙儿给您带回的礼物上，送孙儿一个人情。”
“哦？还有礼物，快快呈上来。”皇帝阴沉许久的脸色稍稍一霁，他垂眉瞟了郭临一眼，朝玉锵和煦地挥了挥手，“快去吧。”
“陛下，魏王殿下到了。”殿门有人报道。
君意沈除下披风，大步走进殿中，一直行到上座之下，他才停了脚步，拧眉微微偏了头。
杯酒匙盏，红木席案。陈聿修举杯浅笑，朝他遥遥向敬。而他身旁，空无一人。
昏暗的阁楼内，轻盈的脚步渐渐靠近。门扉关节处滑了油，开合的悄无声息。
郭临负手立在屏风前，听着声响入室，她缓缓转过身，看向来人。
“你来了。”
月光透过窗格，朦胧印照着不住摆动的钗环。云鬓下，一双美目睁大，不可置信地瞪着她：“居然是你？”
“不错，”她拱手施礼，“郭临，见过萧贵妃娘娘。”
“居然是你传的信……”萧贵妃拢了拢袖口，扬眉道，“郭将军如此隐秘地找来本宫，有什么事吗？”
“末将是为了，”郭临抬起头，一字一句道，“魏王即位而来。”
☆、第171章 香消玉殒
“你说什么？”萧贵妃直直盯住郭临，“意沈……即位？你不是……”
“娘娘没有听错，我说的确是魏王即位。”
“可是……那太孙怎么办？你明明是他的义父，若他登基，滔天权势唾手可得，你又怎么会弃他而选意沈？”萧贵妃眯了眯眼，“你让我如何相信你？”
郭临站直身，看向朦胧月光的窗格，俊逸秀气的眉目阴影刻成。“娘娘除了信我，还有别的路可以选吗？玉锵一朝登基，魏王就是就番定爵的闲散王爷，再想翻身便是造反。你现在还不慌不忙地盘问于我，是等我借着神武正名之利，收回意沈手中的新神武军，还是等着……”她转过身，“等着你能成功刺杀掉我？”
“你……”萧贵妃倒退一步。
*
灯火通明，麟德殿前数条宫道璀璨若星，远远便能听见殿内的喧哗声。
周泉光执着夜光杯等在最后敬酒的大臣之后，待那人满意离开，这才一屁股坐在陈聿修身旁的席位上。
“‘义父’一词……打今日过后，怕是成了陛下的心病。”举杯相碰，他看向陈聿修，踌躇道“你，和郭将军……接下来究竟打算如何？”
陈聿修提壶给他斟了酒，眼帘却未抬起片刻。周泉光眨眨眼：“我可不是为谁询问啊，我只是为了自己问问，免得你们再闹上一出，我又得过后才后知后觉站哪边……”
“泉光，”陈聿修忽而扬杯掩袖，“你认为，自陛下之后，该是谁人继位？”
“啊？那当然是太……孙，”周泉光望了望四周，见无人注意这边，这才缩缩头继续道，“有你和郭将军在，还有白兆尹从旁帮忙。太孙就是再小几岁，又怎么会坐不稳江山呢？”
“晋王、魏王，在你眼里居然算不上什么阻力？”
“这……陛下昭告天下，圣意如此，我等自然只能遵从啊。”
陈聿修静默良久，哂笑摇头：“泉光，你想的太简单了。莫说晋王、魏王二位成年皇子的心思，便是皇室宗族那些养在行宫宗祠辈分极高的老人们，他们……是服不了一个玉锵的。若有朝一日闹将起来，便是皇族伦纲内乱。哪怕楚王重归，也不可能镇得住。陛下从前，对太子最严，对晋王最省，对德王、庆王最厉，独独对赵王最溺。每个儿子在他心中的分量、喜爱，自有轻重。但大体禀顺了国威宗承，因而无人会说一个不字。”
“……是啊，可那与太孙何关？”周泉光皱眉道，“太孙是太子嫡子，也是正统的继承人，不能因为他小就……”
“可若他不是呢？”
修长指节握住的酒，稳稳地擒在二人之间。杯中酒液晃荡渐平，清亮地印出上方沉稳的眉眼。
“你，你说什么……”周泉光咽下口中未说完的话，慌忙抬手接过酒杯。在御座上方的视线下，强自镇定地饮下。直到那视线移开，他才垂下眼，长舒一口气：“陈兄，你莫吓我，太孙他不是……”
“打个比方而已，”陈聿修挑眉一笑，扬袖坐回自己的座位。须臾，压低声音道，“只是听到钦天监传来的消息，宗祠那边，有人叫了钦天监过去问太孙的生辰八字。无缘无故做这等事，你说他们……会不会是已经看到了传位诏书，继而想要实打实地查清玉锵的身份呢？”
“原，原来如此。”周泉光嗫嚅着松了口气，双手握在袖口中隐隐颤抖，怕让人察觉不敢去拿筷子。目光落在对面的坐席上，君意沈垂头倒酒，有人来敬，来者不拒。只是那酒杯端在唇间，煞白的脸印着漆黑的眸，仿佛有什么被深锁其间。而一旁的位子，只有一个宫女跪在侧前，在加放着盘碟。
“所以你们安排太孙换衣，和郭将军一见？”周泉光这才恍然大悟地轻轻抚掌，又状若无意地瞟了眼御座，皱眉道，“可是今天禄亲王一番话后，太孙沾湿换衣，陛下似乎已经开始起疑了……”
陈聿修执酒抬眉望去，皇帝正望着玉锵空空的席位，侧头和一旁的人说着什么。
他悠然收回眼：“无事，不出半刻，他们必然会回……”他忽地一怔，猛然抬头再次看去。
“哦，那就好。唔……”周泉光方附和完，手臂突然一紧，整个人不由自主地歪身撑地，“怎�