货船主人见小石头跟他小孙子差不多年纪,虽然一身破得不像话的棉袄,小脸却干干净净,带着喜气的甜笑。常年在外跑船,船老大自然想念他最疼爱的小孙孙了。他看着小石头,笑着道:
“小家伙,还挺会说的!听你这么一介绍,我的馋虫还真被你勾起来了!”
孙工头大喜,顺势道:“小姑娘,你弟弟刚刚介绍的,每样都来两份!咱们吃得开心,还会有赏的。”
小草这次带过来的卤菜,除了搭配在一起,分成一小份一小份的之外,每样还特地弄了几份单样的,防止有人吃的时候,喜欢其中的某一样,而提出特别的要求。
“好嘞!”小草响亮地答应着。
红红的伴着香葱、大蒜和辣椒油的耳丝;色泽红润,充满光泽的猪头肉;肥美浓醇,却又不油腻的猪大肠;切成一片片,看起来非常有人的香肚……小草特地向小菜馆借了盘子,一一摆盘出来,分量虽然不多,却让人看着就有食欲……
船老大江湖草莽出身,是那种大口喝酒大口吃肉的糙汉子。走南闯北那么多年,这种好吃又便宜的肉菜,他还真没吃过。船老大闷头吃着卤菜,风卷残云似的,不一会儿工夫就下了一半。
孙工头在一旁,不停地劝着酒,自己却只捡着一旁的炒菜吃。他不忘对小草递眼色示意——别忘给我留一份啊……
“老大,一艘客船即将靠岸,咱们快点过去,可别让老六那货给抢先了……”二子气喘吁吁地跑过来,嘴里大声嚷嚷着。
船老大也知道自己船上的货,没多久就卸好了,便对孙工头道:“你去忙吧?不用招呼我了!!放心吧,以后有生意,还照顾你……”
孙工头得到满意的答案,心满意足地朝着海边码头小跑而去。有人的地方就有江湖,有生意的地方就会有竞争。塘沽码头如此繁华,自然不是一个装卸队能拿下来的。
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第八十三章 名儒
码头上大大小小的装卸队,至少有十来个,最大的要数孙工头和老六两家了。这两个工头手下最多的时候,有上百个码头工,可以同时接下五六艘船的生意。一些大买卖,几乎都被两人垄断了。
自然,两人都互相视对方为竞争对手,明面儿上的争斗倒没有,暗地里互相争抢生意,却是时有发生。孙工头连着两天,因着小丫头的小菜,拉了两个大主顾,心中甭提多高兴了,盘算着是不是该好好拉拢拉拢这个小丫头。
码头工们憋着一股劲儿,本来一个半时辰才能卸完的货物,今天不到一个时辰就完成了。货物的主人惊讶不已,颇为觉得这个装卸队的效率高,暗自记下,下次还找他们装卸。小草无意之下,又帮孙工头拉拢了一个常客。
“小草丫头,今天还给我来两份肉菜。昨天晚上,我把从你这买的卤菜带回家,两个孩子可爱吃了。我家婆娘还埋怨我,这么便宜的肉菜,怎么不多买点回去呢!”昨天第一个尝试她家卤菜的老郝,今天又是第一个冲到她跟前,满头的汗都顾不得擦上一把。
“好嘞!两份卤菜,石头,收钱!”小草见黑压压的一队人,跟在老郝的身后,朝着这边过来了,忙给弟弟分工道。
“是!老郝大叔,两份总共两文钱!”小石头伸长小手,脸上笑眯眯的,一对有神的大眼睛,眯成一条缝。那模样,跟招财童子差不多。
老郝爽快地付了钱,拿着两个油纸包,买了两个馒头,夹着卤菜大口大口地吃起来。他一打开纸包就发现了,今天的肉菜跟昨天的不一样,吃起来却比昨天的更解馋。他有些后悔了,刚刚该多买一份的……
看看卖卤菜的地方,姐弟俩小小的身影,早已被人山人海给淹没了。这时候再挤进去的话,只怕连渣都没有了。老郝叹了口气,小口小口地细细品尝着,生怕吃快了,错过这齿颊生香的美味。
“小草丫头,我要一份……”
“石头,石头!先收我的钱,给给……两文,你拿好!”
“我要三份,给我留三份啊!你们这些牲口,别都抢光了,老纸昨天就没尝到……”
“我给过钱了,给我一份啊……虎子,你挤什么啊?差点把人家丫头给挤倒了!”
……
小石头收钱收得手发酸,就觉得无数只手,直往他手里塞铜板。到后来,他也不知道手中的钱是谁塞过来的了。心中暗暗苦恼,小脸皱成包子状。
好在大部分码头工都是实在人,谁都不在乎那一个两个铜板,倒没有发现浑水摸鱼的。
幸亏今天的卤菜准备得多,一阵哄抢过后,篮子里还剩了十来份卤菜呢。因为成本问题,一份卤菜比昨天的分量稍稍少了那么一点儿,不过也有小半碗的样子,一个人就着馒头吃足够了。
客船已经靠岸了,这里是去集市和镇上的毕竟之地,船上下来的人,看着这里热闹的场景,都忍不住好奇地张望一眼。
“咦?那边围着这么多人,是干什么的?允曦啊,你过去探探什么情况……”
一位鹤发童颜,唇边几道美髯,眼中闪着睿智的光芒,他举手投足间,那种博学和儒雅风范昭昭然。不过,他此时散发出的八卦之火,似乎跟他的身份外形颇为相抵。
被他称为“允曦”的,是一个十来岁的少年,一袭月白色长袍,外罩一件淡蓝色夹袄,小脸粉妆玉琢,雌雄莫辩,好看的唇抿成一条直线,似乎对他爷爷的八卦感到无奈。
不过,他心中虽然很抵触挤在一群粗人中,去看看里面发生什么事了。可以他对爷爷的了解,如果不弄清楚情况,爷爷是不会罢休的。十来岁的小家伙,踱着稳重的步子,不紧不慢地朝着目标行去。
“袁先生!一路辛苦了,马车在那边,请移驾过去……”来人穿得花团锦簇,生怕别人不知道自己有钱似的。从衣冠到鞋子,无不华丽到极致。
袁斯年,前朝名儒,元朝最后一个皇帝,也非常推崇他的学问,多次请他去宫中教皇子们读书,都被他以身体不好婉拒了。后来,四处揭竿而起,国家动乱,他便带着家人隐居深山,做起了隐世。
直到大明朝建立,现在的太上皇求贤若渴,三顾茅庐请他出山为官,均被他避而不见。后来,被太上皇毅力感动的他,推荐了学问和见识都不输他的儿子袁国安,也就是后来总是跟在太上皇屁股后面收拾残局,一人之下万人之上的铁面宰相。
大明朝建国之初,当时还是皇帝的太上皇,沉迷于南征北战,如果不是左有治国名宰,右有铁血太师的辅佐,只怕大明朝早被折腾没了!
当今皇上即位后,袁宰相被加封国公,世袭罔替,一时之间宠贯朝堂,风头无两。
古稀之年的名儒袁斯年,却习惯了闲云野鹤的日子,在塘沽这个小镇中,创办了荣轩书院。一开始的时候,每天教教书、弄弄花草,日子挺闲适。
后来,慕名而来的人越来越多,许多京城高官都想方设法托关系,把孩子送过来。书院学生越收越多,规模也越来越大,还有不少名师自荐来当先生,其中包括他以前的弟子……
袁大儒见荣轩书院快要远离他的初衷,便定下了严苛的入学规定。想要进书院,可以!要么得他的眼缘,要么通过严格的入学测试。否则,你官再大,钱再多,老纸就是不收……
袁斯年外表虽极其符合外人对于名儒的印象,可骨子里却是一个老顽童,好奇心重,八卦之心旺盛,而且有一点,好美食——这点知道的人极少,要不,为了进书院搜罗天下美食的父母,可就控制不住了!
为了自己孩子的前途,想方设法献殷勤巴结袁大儒的人,比比皆是。这不,眼前这个金光闪闪的胖子,就是其中之一。
袁大儒皱了皱眉,悄悄翻了个白眼,冷哼一声道:“不是说了,不许任何人来接船吗?金掌柜,你这是公然不把老夫的话,放在眼里呀!”
心里却在吐槽:你丫的,怎么不用黄金打造一副盔甲穿身上,老纸眼睛不好,这是要闪瞎老纸眼睛的节奏咩?
圆滚滚的金掌柜,马屁拍在马腿上了,顿时汗顺着堆满肥肉的脸颊,流了下来。金家六代单传,代代从商。虽说家产万贯,却处于“士农工商”的最底层。
当今圣上即位后颁布法令,提高了商人的地位,商户子女也能参加科举了。金掌柜大喜过望,就想着能给从小聪慧的儿子,请个最好的先生,希望他能摆脱商户的命运。
听说塘沽有个荣轩书院,是前朝有名的大儒一手创办的,学识渊博,博古通今,当今宰相就是他一手教出来的。金掌柜便带着儿子,不远千里北下塘沽,值得骄傲的是,儿子一下子就通过了书院的测试,正式成为书院的学生。
可坏就坏在,金掌柜心疼儿子背井离乡来求学,又是第一次离开家,生怕儿子受了委屈,便把儿子在书院里的宿舍,布置得金碧辉煌,什么都换成最好的,就连用的砚台、笔洗,都是价值不菲的古董。在书院里很是招眼。
这是让喜怒不定的袁先生知道了,便一句话把他儿子给退回来了:“在书院是求学的,不是来享受的。如果怕儿子吃苦,就带回去好好享福去吧!”
金掌柜傻眼了,他还指着儿子光宗耀祖呢,谁知道没入学几天,就因为他这个当爹的失误,而被赶了出来。儿子气得几天不吃不喝,卧床不起,他懊悔得正值盛年头发都白了一半,不想因为自己毁了儿子一生的金掌柜,天天上演负荆请罪的戏码。
可见到袁先生的机会寥寥无几,没多久书院放年假,袁先生也带着孙子回老家探亲了。不死心的他,连过年都没回家,一直守在塘沽,希望能够找个将功赎罪的机会。
出了正月,他就天天守在塘沽的码头,希望袁先生能够看到他的诚意,给儿子一个机会。终于,让他等到了,可没想到……他似乎又惹先生不高兴了。
金掌柜急得抓耳挠腮,却又不知道该如何是好,在一边干着急。袁先生的孙子袁允曦慢吞吞地回来了,对八卦的爷爷道:“没什么,就是卖一种叫‘卤菜’的食物的……”
“卤菜?吃的吗?还没听过呢,好不好吃?这么多人围着买,味道一定不错!”一听到新的菜式,袁斯年的眼睛骤然间迸发出灼热的亮光,哪里还有大儒的风范,十足一个狂热的老饕。
金掌柜正愁不知道如何讨袁大儒欢心呢,忙道:“袁先生,您先找个地儿坐下歇歇,我去看看……”
他肥墩墩的身子,像一颗金色的球似的,飞快地滚向小草身边:“小丫头,你这里的卤菜,我全包了……”
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姽婳腰椎和颈椎都不太好,不能久坐,所以在更新上是稍微慢了点!请见谅啊!
第八十四章 老饕
此时,小草篮子里只剩下几份单独包装的卤菜了,她答应孙工头每样给他留一份的,除去那些,也就是只剩下一份耳丝、一份猪拱嘴和两份肥肠了。
“好嘞!一共4文钱!”小草麻利地用一张油纸,把这些卤菜全都打包在一起,小石头伸出小手,等着收钱。
金掌柜一愣,4文钱?他请袁大儒吃四文钱的菜,说出去寒碜不寒碜?这对袁大儒也不尊重啊!怎么办?袁先生还在那边等着呢,谁叫自己欠抽,自告奋勇跑腿来了?
“请问,这些卤菜您还要吗?”小草见他往荷包里掏钱的时候,像被人施了定身术似的,僵住不动了。心中纳闷之下,轻声问了句。
小石头做出一个“我明白了”的表情,同情地道:“姐姐,这位胖胖的大叔,是不是钱被偷了?我听说这码头上是有扒手的……二姐,他怪可怜的,要不咱免费送他一份卤菜尝尝吧……”
周围几个来晚了没买到卤菜的码头工,也连连催促道:“大爷,你还要要不要?小草丫头,他要是不要的话,卖我一份——给你钱。”
金掌柜咬咬牙,顿了顿脚,道:“谁说我不要?你这篮子里不是还有吗?都给我包起来!”
小草忙道:“不要意思,这几份有人预定了。确实只剩下四份了,实在抱歉。我每天都会来这卖卤菜的,一文钱肉菜是我们家的招牌,大爷要是吃着喜欢的话,以后欢迎再来光顾。”
金掌柜怕袁先生等急了,接过包着卤菜的纸包,扔了一块大概有一钱左右的银角子,转身火烧屁股似的离开了。小草拿着银角子正寻思今天卖的钱够不够找的,那金光闪闪的胖子就离开了,她忙叫道:“哎,哎!还没找你钱呢!”
“不用了,剩下的赏你了!”这银角子是金掌柜在家打赏小厮仆从的,在他眼中就跟普通人眼中的一个铜板似的。
袁斯年带着小孙子,已经在不远处老王头家的面摊上坐下来,点了两碗素面,巴巴地伸着头等金掌柜回来。
“怎么那么久?不会卖光了吧?臭小子,明知道爷爷好这一口,也不知道买一份回来给爷爷尝尝,哼!要是今天吃不到那什么‘卤菜’,你给我等着!”
袁斯年此时哪里还有半份大儒的气质,活脱脱一个别扭的老顽童。袁允禧强忍住翻白眼的冲动,心中暗暗叹气……不过,刚刚人群里卖卤菜小丫头的声音,他似乎在哪听过……
“来了!来了!!”袁斯年忙正襟危坐,又恢复了风光霁月高深莫测的模样。袁允禧嘴角抽了抽,无力地垂下头。
金掌柜笑得跟弥勒佛似的,从面摊借了一个碗,殷勤地把卤菜一一放进去,又问了句:“老丈,有麻油吗?放点麻油味道应该更好……”
追过来要找他钱的小草闻言,笑着道:“不错,如果淋点麻油,再拍上两瓣蒜头的话,吃起来更好吃呢!老先生,找您九十六文……”
袁先生淡淡地瞟了她手中的铜板一眼,道:“他说不要找了,你们就拿着吧。反正人家财大气粗,再多的钱也不放在眼里。”
金掌柜心中那个汗哪!哪儿又得罪这个老祖宗了?钱多也是错吗?要是袁先生愿意让儿子重新入书院,他宁可散尽家财,过清贫的日子……
“呃……袁先生,他这儿没有麻油,我去别处找找……”金掌柜狼狈地落荒而逃,寻到唯一一家卖炒菜的地方,又扔了个银角子,把人家剩下的小半瓶麻油全都拿来了。
小草见这华服胖子,和温文老者,都一副十指不沾阳春水的模样,便自告奋勇地熟练拍好蒜头,用香油把卤菜调好,道:“请慢用!”
“嗯!”袁斯年竭力忍住心中的躁动,慢条斯理地伸出筷子,夹了一根耳丝,缓缓地放进口中。
他身边的袁允禧,忍住再次翻白眼的冲动,没有人更了解这个爷爷了,如果不是有外人在,他顾及身份的话,早就狼吞虎咽了……不过,这小丫头看起来有点眼熟呢!
袁允禧心中的吐槽还没完,就见他那不争气的爷爷,已经抛却了所有的矜持,眼中含着泪花,嘴巴不停地动着,手中的筷子也仿佛加了电动马达似的,飞快地往嘴里夹着卤菜,好像有人跟他抢似的。
“老爷爷,您慢点儿!耳丝要细细地嚼着,才能品出味儿来!”善良可爱的小石头,见袁大儒嘴巴里塞满了卤菜,还不停地夹着菜,心中无限同情:这老爷爷是多久没尝过肉味了?馋成这个模样。
小石头好心