听说，樱桃姐姐和杨柳姐姐都是在小姐比较艰苦的时候，主动要求去唐古乡下伺候小姐的。现在她们都成了小姐的左膀右臂。贺春深深地感觉到，只要对小姐忠心，全心全意地替小姐做事，小姐一定会都看在眼中，记住她们的情分的！
第四百五十五章 盼归
阳郡王这一去，一个多月没有音信了。当初临走前跟小草依依惜别的时候，只说是去北方剿匪，却没具体说到哪儿。
随着隆冬的来临，小草心中的担忧越来越深。她隐隐察觉到，阳郡王所说的去剿匪，应该只是安抚她不想让她担心的借口。阳郡王出京的时候，带走了禁卫营的大批精兵良将，如果只是剿匪的话，应该早就凯旋而归了。难道，边疆起了战事，让阳郡王去支援去了？
唉！要真是边疆危机，只怕这个冬天，阳郡王都难回来了。冬天北地严寒，那些彪悍的游牧民族，如果在严冬中失去了赖以生存的牛羊牲畜，那么肯定会骚扰大明的边境。这时候，边境的守军至关重要！
就在京中第一场雪飘飘洒洒落下的时候，余小草以为年关前不会回来的阳郡王，却凯旋而归。得到消息的时候，余小草正在皇庄上，穿着厚厚的毛衣裳，把自己裹成球状，带领一帮菜农，给大棚除雪呢！
“雪越下越大了，你们盯着点儿，大棚上积雪太厚的话，容易压垮支架。白天还好，尤其是晚上的时候，千万别疏忽了！”余小草从大棚中钻出来，每个大棚都设了火墙，保证寒冷的冬季，大棚里也能温暖如春。她对现在伺候大棚的菜农们的表现，很是满意。每个大棚里，都绿意盎然，鲜嫩的颜色让人看了，心情就无比舒畅。
其中一个年约四旬的菜农刘山水，是小草提拔上来的头目，人稳重忠厚，伺候蔬菜很有一手。他跟在小草的身后，陪着她视察了每一个大棚，一边保证道：“余大人，您就放心吧！晚上我们几个人排班值夜，不会让大棚蔬菜遭受一点点损失的！”
“行，你办事，我放心！跟菜农们讲，这个冬天大家辛苦点，年底的时候，给你们包个大红包！”余小草对于能干的手下，向来是不吝啬的。
刘山水黝黑的脸上，现出由衷的笑意，他嘿嘿一笑，道：“余大人，您每个月给的工钱不少了！这两个月，比我们辛苦一年赚的还多！能跟着您这样的东家，真是我们的福气！”
“咱们这大棚，一直持续到明年三四月呢！春天过后，我盘算着，一部分田地继续种蔬菜，一部分种上西瓜。那时候，你们要是还愿意留下的话，就继续跟着干！工钱不会少了你们的！”这四十多个菜农，都算是经验丰富的熟手了，无论皇庄的蔬菜大棚，还是隔壁阳郡王的瓜果大棚，都是他们侍弄的。从目前看，除了个别有小心思的，其他人用着都挺顺手的！
刘山水笑意更浓，他连连点头，道：“余大人您为人厚道，待人也亲切，跟余大人干哪怕钱少点儿，干得也舒心。要是明年春天的蔬菜价格下来了，我们少开的工钱，也没关系的。”
刘山水本来是附近庄子上的农户，家里那几亩薄田，都被他种上了蔬菜。每天起早贪黑地伺候菜地不说，等到蔬菜成熟的时候更忙得脚不沾地。天不亮，就要起来把蔬菜摘好，用独轮车推到京中出售。
京郊像他这样靠卖菜为生的人真不少，每天从早到晚在菜场守着，也未必能够卖得完。一年下来几乎没有闲着的时候，赚的钱也只堪堪够一家人勉强度日。
其他人的情况，不比他好多少，有的甚至连他都不如。后来听说皇庄招有经验的菜农，要在冬天种什么大棚蔬菜。秋末，秋菜收完以后，菜农们整个冬天都没什么事了。闲着也是闲着，就抱着试试看的心理，过来应征。
刘山水对于冬天种蔬菜，本来是不看好的。无论种庄稼还是种蔬菜，都必须尊重农时，想要在寒冷的冬季，种出鲜嫩的蔬菜，真是痴人说梦。再看到雇他们的，居然是个十几岁的小丫头，他更觉得是胡闹了！
如果不是对皇权有着天生的敬畏感，说不定刘山水早就在心里咕哝了：皇上这是昏头了吗？居然任用一个不满十三岁的娇滴滴的小姑娘做农事官，还总管皇庄上的一切事宜。小姑娘家家的，懂啥？认得蒜苗和麦苗的区别吗？
他万万没想到，这大冬天的，还真让她把蔬菜给种出来了。许多只有春天和夏天才能生长的蔬菜，无论是霜冻还是落雪时节，都在大棚里绿意盎然地生长着。不光蔬菜，就连西瓜和香瓜，居然也能在这大冬天的结果子。他活了四十多年，还是头一次见，真是新鲜。
你说这小余大人，脑子是怎么长的，竟然能够捣腾出这神奇的大棚，保暖效果杠杠滴，而且还在棚子的背面砌上暖墙。别看外面大雪纷飞的，进了里面，穿一层单衣都丝毫感觉不到冷。
晚上值夜，其实也没多大事，就在大棚的角落里，弄个简易的床铺，空出一个人盯着，其他人轮流休息。在大棚里睡觉，无论温度还是湿度，都比家里睡炕舒服得多！
这小余大人说了，伺候得精心，等过年的时候，还有大红包！那帮臭小子们要是知道了，还不跟打了鸡血似的，劲头十足啊！
就是不给红包，为了在小余大人面前卖好，留个好印象，他们也会卖力工作的。这么赚钱的买卖，即使一年只四五个月，赚的也比自己种菜多得多！听小余大人这意思，春夏季节，这庄子上也会种蔬菜瓜果，人手就从他们之中挑。
刘山水心中有了盘算，决定私底下给关系不错的提个醒，让他们不要学个别人偷奸耍滑。免得因小失大，在大人面前失了信用。
余小草刚视察完皇庄的大棚，又冒着风雪来到隔壁的庄子上。那儿庄子上的佃户，正忙着把大棚上的积雪扫下来呢。
看到余小草过来，庄子上的管事江有顺忙过来问安，之后亦步亦趋地跟在她身边听吩咐。这江有顺原本是靖王妃陪嫁庄子上的管事，因着颇有几分才干，被靖王妃转赠给小儿子，帮忙打理新买的庄子上的田地和大棚。
看到佃户们有序地做着自己的事情，余小草很满意，把江有顺夸了一通。
正说着，一匹快马冒着风雪朝这边而来。等马近了，余小草才辨认出那是刘福生总管的爱骑，上面坐着的身影精瘦干练，花白的头发跟飘舞的雪花融为一体。
“刘总管！你们回来了？阳郡王还好吗？此行还顺利吗？”余小草迎上前几步，对着从马上跳下来的刘总管，颇为焦急地问了一连串的问题。
刘福生总管口中哈出的气，形成白色的雾。见余小草很关心自家主子，他一张老脸笑成了一朵花。自家主子的付出，并非没有回报的，至少余姑娘心中还是在惦记着他的。
刘福生用略显尖细的声音，缓声道：“回余姑娘，我们主子今日刚刚抵达京城，大军随后就到。主子回京要先进宫见皇上，怕您惦记，特地让老奴前来跟余姑娘您说一声。老奴先是去了房将军的府上，从门房那儿打听到您来了皇庄，便一路飞马而来！”
“刘总管辛苦了，走，到庄子上喝杯热茶，暖和暖和！”听到朱俊阳平安归来的消息，余小草顿时觉得这漫天飞舞的雪花，也变得可爱起来。心中那块沉重的大石头，瞬间落地了。
刘福生总管道了谢，落后一步走在余小草的身后。在别人的眼中，他刘福生不过是个心狠手辣的阉人，即便主子对自己不错，可从来没有人，像余姑娘这样，毫无芥蒂地待他。尤其是余姑娘看他的眼神，清澈平和，没有鄙夷，也没有巴结。仿佛在余姑娘的眼中，他跟其他人都是一样的。跟余姑娘对话，让他感觉到他是一个完整的人、真正的人！
有人说，自家主子看上一个小农女，真是没有眼光。而他却认为，恰恰相反，主子的眼光有独到之处。或许，正是余姑娘的特别之处，让主子产生一种安心、静心的感觉，才会渐渐控制住自己的情绪，往好的方向发展……
“刘总管，此行可曾遇到危险？”余小草见他脸色有些灰暗，仿佛重伤刚愈的样子，便顺口问了一句。
刘总管喝了一口温热的茶水，感到一股暖流直沁肺腑，就连初愈的内伤，似乎也缓解了许多。他轻轻叹了口气，道：“此行虽说还算顺利，可也颇有些曲折。老奴还要谢谢余姑娘您呢！要不是您给主子的伤药，老奴这条命说不定就折在北地了！”
“怎么？那匪徒竟如此凶悍，就连刘总管也不是对手？那……阳郡王呢？他有没有事？”余小草心中一惊，放下的心，又重新提了起来。
刘总管想了想，屏退了屋内的其他人，低声道：“对外说是剿匪，其实是被前朝余孽煽动的叛乱。东北这几年可谓是多灾多难，先是百年难遇的大旱灾，然后又是雪灾，前年的蝗灾，东北也受到了波及。再加上北方的辽人，时不时地来抢掠。老百姓的日子，实在不好过。那前朝余孽，便趁机煽动百姓造。反……”
第四百五十六章 平定
本来，只以为是一场小小的叛乱而已，没想到叛党之间居然隐藏着前朝大内高手，还是刘福生认识的人。说来，刘总管也是前朝留下的，当时在暗卫营也算是个小小的统领。
在太上皇带领义军冲破皇宫的时候，前朝皇帝把自己刚出生不久的小孙子，托付给当时暗卫营的教头。那教头原本是桀骜不驯的江湖之人，一次被仇人追杀的途中，遇上了微服私访的前朝皇帝。前朝皇帝让人救下了奄奄一息的他，并且帮他把仇给报了。
江湖人大多讲江湖义气，这位教头更甚。他认为自己的命是前朝皇上救的，便立下毒誓相追随，替前朝皇上卖命。暗卫营就是这位教头一手建立的，里面的暗卫也都是他训练出来的，无论哪个挑出来，都是一等一的好手。
前朝皇帝临危托孤，希望自己唯一的血脉，能够延续下去，并伺机复国。当时，暗卫营的教头，带走了大半忠心耿耿的手下，剩下的让他们潜伏在京中，等待时机和命令。
这暗卫营的教头带着小主子，蛰伏了近三十年。留在京中的暗卫，从心存希望，到慢慢绝望。以这时候的医疗条件，孩童成活的比例不是很高，刚刚出生不到一个月的孩子，由一帮粗心的大男人带着，四处躲藏，难免会发生意外。
留在京中的一批暗卫，有忠心耿耿的，一直在培养自己的接班人，并且瞅准机会把他们送进皇宫，苏然就是其中的一个。也有随着时间流逝，心思摇摆不定的。这些人，有的离开京城过自己的小日子去了，有的却动了心思，想要用暗卫的秘密，换取荣华富贵。
最终，暗卫中出了叛徒，许多暗藏在京中跟他有联系的前朝暗卫，被一一挖了出来。一直潜伏在偏僻宫殿中的刘福生，就是被叛徒出卖的一个。
当时还是皇帝的太上皇，戎马一生，快意疆场，对于自己卧榻旁竟然有这么多前朝的余孽，大为震怒。在京中兴起了一场血雨腥风的追捕屠杀活动。前朝暗卫损失惨重，十不存一。幸存的暗卫，见在京中待不下去了，便悄悄离开京城，按照教头留下的暗号，跟教头和小主子他们会合。京中前朝暗卫营的人，几乎被连根拔起！
刘福生大总管，当时即便被处以严酷的刑罚，浑身鲜血淋漓不成人形，依然咬牙没有供出自己的同党。可被捕的那些人中，并不是所有人都像他那么硬气。
当时，前朝已经灭亡近二十年了。这些暗卫潜藏在各行各业，有些人安稳日子过久了，就失去了血性和忠诚。有了这些人的交代，加速了京中暗藏的余党的灭亡。而那些以为能够“坦白从宽”的叛徒们，也被秘密处决了。反倒像刘福生这样坚贞不屈的人，得到了太上皇的欣赏，留存了下来。
太上皇对这些忠心为主，有信仰有坚持的人，心存几分善意和敬意。他知道，一旦收获这些人的忠心，就能获得誓死相随的助力。经过数年的善意相待，就是石头也该焐热了。
刘福生当初净身进宫，本不是自己本意，他为了前朝皇帝去了做男人的权利，又替前朝皇帝排除了不少异己，已经是仁至义尽了。当时还是不惑之年的刘福生，在已经归顺的同伴的极力说服下，也慢慢地软化。
当时的太上皇丝毫不以他们是前朝余党而架空他们，反而把他安置在身边，管着宫中的大小事宜。可以说，宦官中出了太上皇贴身的老总管外，也就数得上他了。
毕竟，他前朝余党的身份，让堂上许多文武大臣忌惮，进谏的折子中，屡有罢黜他监禁他的提议。不过太上皇都顶住了压力，给了他足够的信任。这成为让刘福生总管彻底死心塌地跟随的原因之一。
不过，他为了避免教头和以前的同伴归来后，利用他的身份作妖，一直在寻找机会，远离皇宫，远离皇上。后来，靖王殿下的小儿子出了问题，需要一位高手随身“保护”，他便自告奋勇，跟了现在的主子。
说实在的，当初背叛者中，并没有刘福生。他从未做过陷害前朝暗卫同伴的事情，顶多是背弃了以前的主子，跟了新的主子而已。
可那些前朝的余党们，并不知道啊！隐藏在叛军中的前朝暗卫营教头，见自己以前的得力手下，跟随在平叛首领的左右，而这个平叛的首领还是大明皇室之人。教头便脑补了许多情节，认为刘福生是用弟兄们的血肉和生命，换取了大明狗贼的信任，获得了荣华富贵。
于是，在大军平叛的混乱中，前朝暗卫教头和几个他培养的死士，趁乱暴起，偷袭了阳郡王和他身边的刘福生。
出于对叛徒的憎恨，功夫最强的教头，把刘福生作为袭击的对象。而只二十出头，在教头眼中还是毛小子的阳郡王，被小看了，成为其他两个死士的目标。
以朱俊阳妖孽的功夫，两个小小的死士，其奈我何？猫戏老鼠般逗着两个死士玩，神态间轻松惬意，简直不像是在战斗，而是在游戏 一般。
刘福生总管可就苦了！可以说，前朝暗卫营所有人的功夫，都是这个教头一手教出来的。这年头，教会徒弟饿死师傅，人家肯定也会留一手，不会倾囊相授。尽管刘福生这几十年功夫没有落下来，还时不时地被阳郡王虐那么一下。可人家毕竟是他的教头，功夫比他高得不是一星半点儿。
猝不及防之下，刘福生被教头一掌拍成内伤，吐血三升。强撑着跟教头对了几招，简直是完虐，身上很快增添了大伤小伤。如果不是阳郡王发现他的险情，收拾起玩耍的心情，迅速解决了自己的对手，替他接下了教头致命的一招。只怕刘福生这条老命就交代在战场上了。
听到这惊心动魄的一幕，余小草的心揪起来了，担忧地问道：“那叛党首领如此凶悍，就连刘总管您都不是对手，阳郡王他岂不是危险了？”
刘福生喝完一大杯茶水，从桌上的茶壶中又倒了一杯。几乎喝遍了所有名茶的他，觉得哪怕顶级大红袍，都没有这壶中的茶水味道甘醇。不用说，准是余姑娘亲手炒制的野茶。所有的疲惫和伤痛，似乎都随着这茶水消散了。
“余姑娘，您太小看我们家主子了！”刘福生总管轻舒一口气，继续讲述着战场上那场厮杀。
前朝暗卫营的教头，见阳郡王主动上来“受死”，便决定趁机把这个平叛大首领给拿下。这人出自皇室，又是大明太上皇宠爱的孙子，如果把他掌握在手中，大明军队投鼠忌器，肯定对他们大有好处。
看着阳郡王那张年轻俊美