槐兜囊影。 �
刘管事从身后伙计那儿拿了算盘，噼里啪啦一算，果然如此，相同的田地，产出的银子却多出将近一倍，这买卖不做的是傻瓜！
第四百零九章 蔬菜基地
刘总管迟疑了片刻，琢磨着对方有没有降价的可能。这时候，余小草又开口了：“刘管事，你也知道我们家跟你们未来少家主之间的关系，这样吧！我们就给周三少个面子，一斤种子算你们四十文！不过，希望刘总管嘴巴紧点儿，对外就说是五十文一斤买到手的！”
一斤一下子减掉了十文，五百亩地总共减去一百两银子啊！刘总管朝着余海看了一眼，见他没有反对，心中暗道：人都说余家真正管事的是他家小女儿，三少爷成功的起步点——珍馐楼，很多畅销美味的菜肴都是出自她之手。
以前他还以为传言夸大其词了，一个小丫头能有多大本事？不过家人疼爱她，把功劳加在她的身上罢了。今日看来，他信了！一百两对于任何一个农家出身的人来说，都不是小数目。
尤其是刚刚经历过倭寇的烧杀抢掠，全村都在重建房屋的东山村。一百两，能建一处不错的房屋了！而小姑娘根本没有和家人商量，就自作主张地帮着减了，人家老爹还一副习以为常的神态。看来，二房母子交好余姑娘，并非没有原因的。
刘管事寻思着，以后见了小姑娘，一定不能怠慢了，要用伺候主子的态度对待她。珍馐楼跟她关系不错的小伙计，不都提拔成管事级别的肥差了吗？他管着祭田二十多年了，也应该挪挪窝了……
这么想着，神态间带了几分恭谨，他笑着道：“不用，不用！以余家跟我们主子的关系，肯定不会漫天要价。回去我们三少爷要是知道老奴跟余姑娘讨价还价，还不扒了我这管事的位置啊！就按五十文一斤的价格！”
余小草挑了挑眉，还真有给便宜不占的！既然刘管事这么上道，到时候也不能让他空手回去。价格上，余小草不再说什么，按照五十文一斤的价格，给刘管事称了一万斤种子。刘总管顺顺当当地付了五百两银子的种子钱。
临走的时候，余小草悄悄塞给他五十两银子，说是刘总管的辛苦钱。刘总管大惊，慌不迭地退让道：“使不得，万万使不得！要是让主子知道老奴贪了祭田的银子，不扒了老奴的皮？”
余小草赶忙给他递梯子：“瞧你说的，这怎么是贪的？种子钱不银货两讫了吗？您一路过来辛苦了，这是留给您喝茶水的……”
“不行，不行！老奴在祭田上做了二十多年，一直清清白白的，余姑娘您可别引人犯罪啊！要是给人知道了，老奴这一世英名就毁于一旦了！”刘管事哭丧着脸，攥紧了衣袖，生怕她把银子硬塞进去。
开玩笑，他现在的首要目的是交好余家，尤其是余小草姑娘。五十两银子看着不少，差不多有他一年工钱多了，可他不能因小失大，坏了大事啊！他知道，只要余姑娘在三少面前提他一句，以后的路就顺当多了！
余小草见他真心不愿意要，心中对刘管事的印象好了几分。想了想，从荷包里掏出几个蜡丸，里面有治疗腹泻、伤风感冒和咳嗽的药丸，这可都是在同仁堂排着队买不到的好药。尤其是她家作坊也被朱俊阳那臭家伙给推了，现在正是缺货的时候。听说，京城同仁堂一颗药丸子都炒到了百两的高价。
你还别说，这价格并不夸张。同仁堂的药丸子和金疮药，效果极佳。就说伤风感冒吧，喝个三五天的苦药，未必能够痊愈，一颗药丸子，严重些的两颗，就能药到病除。金疮药也是，受伤的地方撒上一些，立刻止血止痛，而且发炎的几率大大减轻，三天五天伤口就全部愈合了。要是换成其他的金疮药，没个十天八天想要脱痂想都别想！
京城最不缺的就是有钱人了，一百两银子换少受几天罪，当然乐意了。特别是那些日进斗金的大商贾，早一天痊愈能多赚多少银子？娇贵的达官贵人世家子弟，更受不了病魔的折磨，对于能药到病除的药丸子，别说一百两，就是再贵也有人抢着买。
听说，下一次皇商选拔，同仁堂已经入了宫里那位的眼。各种药丸子、糖浆，已经内定为贡品供应宫中呢！
现在整个唐古镇，能用得起药丸子的，也就那么区区几家。周家老太爷年岁大了，身体一日不如一日，家中备了几个药丸子以备不时之需。大房的小少爷小小姐，一有点咳嗽，就吵着要喝甜甜的药水。
下人们只有老太爷和大老爷身边得力的人，才偶尔有机会得主子赏一颗药丸子，像刘管事这样被发配到鸟不拉屎的郊区管祭田的，药丸子连见都没见过。此时余姑娘一出手就是五颗药丸，刘总管能不激动吗？理智上他觉得自己应该推辞，可情感上他怎么也不舍得推掉。这可是有钱都买不到的好药啊！
最近几天，老父亲贪凉吃了几块冰镇的西瓜，有些闹肚子。吃了好几副药，都不见起色，而且越来越重。大夫说父亲年纪大了，各种器官老化，很小的病都可能要了他的命。
今天刘管事出来的时候，父亲已经卧床起步来了，脸上也有了灰败的气息。余姑娘给的药丸子中，有两颗就是治疗拉肚子的。他要是推脱不要的话，那很可能推掉的是他老父的命啊！
挣扎了很久，刘管事一咬牙，用颤抖是手接过那五颗珍贵的药丸子。他现在不到四十岁，前途以后还可以再挣，老父亲就这一个，没了就永远没了！
见刘管事收了药丸，余小草松了口气。这刘管事也太谨小慎微了，她随手做的几颗药丸子，还磨磨唧唧半天才肯收！好像她会跑周小三面前告他收受贿赂的状似的！
要知道，她随手做的药丸子，比作坊里的药丸效果更好，灵石水加的多是一方面，另一方面她在做的过程中，手腕上的五彩石溢出的灵气，作用到药物中间。一颗看着不起眼的药丸子，是作坊出品的药丸功效的两到三倍！
因此，刘管事回到家给老父亲吃了一颗药丸后，腹泻立刻止住了，脸色也红润了许多。半天后就能下地在祭田边遛弯了，身体比没生病之前还要精神。刘管事把剩下的药丸子，当做圣药一般供起来。这些药丸，在必要的时候可是能救命的！！难怪那些有钱人对同仁堂的药丸子趋之若鹜，钱再多也买不回命啊！
周家管事来余家庄子买良种的消息，怎么能瞒得过那些密切关注高产小麦种子的其他人家？唐古有钱人不少，哪怕是从商发家的人家，哪家置办家产的时候不买上几百亩良田？这些不动产都是必须的，好吗？
第二个过来采买良种的是非余家蔬菜不吃的姚家。姚家管事已经提升为老太爷身边得力的大管事，可他毕竟跟余家比较熟，所以大材小用被派过来跟余家接洽。
他也没有麻烦在田里忙碌的余海，直接找到正在育玉米种的余小草，笑着寒暄道：“多日不见，余姑娘别来无恙？”
“姚管事啊！好久没见你了，听说您被提升为大管事了。可喜可贺呀！”余小草向他道喜了。
姚管事连连摇手，谦虚地道：“还不是沾了余家的光？余家的蔬菜让我在老太爷面前露了脸，承蒙老太爷错爱，把老奴我调到他身边伺候着。可惜，你们家的菜被倭寇糟蹋了大半……买不到余家的蔬菜，我们老太爷饭量都减了，一到用餐的时候，就对着蔬菜唉声叹气的！余姑娘，不知你们的房子，什么时候能完工啊？”
“房子还早着呢！不过，我们决定在庄子上开辟一个菜园出来，种些当季的蔬菜，专门供应唐古和周边地区。绿叶菜生长周期短，十天半个月之后，说不定就能上市了！”
余小草早就想扩大蔬菜种植范围了。家里院子里的那几亩地，已经渐渐供应不上唐古和府城的珍馐楼了，唐古镇上来采买蔬菜的大户，除了姚家这样的老人，都停止供应了。那些吃惯了余家蔬菜的人家，怨声载道的。
现在，周家在码头又开了一家珍馐楼，比唐古和府城的规模都要大，而且还是集住宿、饮食、洗浴为一体的综合大酒店。周三少忙里偷闲，特地跑到东山村，缠着她一定要排除万难，保证珍馐楼港口店蔬菜的供应，争取一炮打响。让那些来往的客商，只要一到唐古港口，就想到珍馐楼……这么一来，扩大蔬菜种植迫在眉睫！
好在余家的庄子，距离唐古和府城都比东山村近，而且庄子前就是一条唐古直通府城的官道，运输也比较方便。她跟老爹商议过了，先在庄子上开辟出十亩的菜园，找两户细心又忠心的人家管理着。以后，庄子上的菜地，供应府城、唐古两地的酒楼和人家。东山村距离港口近些，家中院子里的蔬菜，就专门供应唐古港口的珍馐楼！
第四百一十章 死心塌地
说干就干，余小草找来李寡妇母子，还有刚买下庄子时，她家男人断了腿的那家。那家男人腿好了后，有些跛，但不影响干活。这两家，对于东家对她们的照顾感激在心，忠心程度比其他佃户要高些。
尤其是李寡妇母子，去年秋天分了三亩良田，精心伺候着，收获的时候竟然在庄子里拔得头筹，以亩产平均六百八十斤的产量，拿到了东家给的一亩地一两银子的奖励。再加上一千多斤小麦良种，这才半年就收入十三两银子。
听说下半年的玉米，交完租子后也按市价回收种子，这么一来，一年至少有二十多两的进项。这是她们孤儿寡母以前想都不敢想的。干上几年，她家儿子娶媳妇的钱就不愁了！
当李寡妇母子和刘大壮（瘸腿的佃户）一家，被叫道东家面前的时候，庄子上的佃户们都议论纷纷：“这两家是咱们庄子上劳动力最少的，伺候的田地不多，你说东家是不是准备把他们赶走，重新雇几家过来？”
“不可能吧？东家和东家小姐都是心善的，去年分田地的时候，有劳动能力的妇女和大一点的孩子，都分了地。李寡妇母子俩不是还得了东家的奖励吗？”
有眼红她家奖励的佃户撇撇嘴道：“两口人才伺候三亩地，换成我比她们伺候得更精细！李寡妇母子俩分了十几两银子呢，即使被赶出去也不至于身无分文。”
“其实刘大壮虽然腿瘸了，可一点都不耽误种田。他儿子也十六了，勉强能算个成年劳动力。他家媳妇也是个能干的，不至于收了田把他们赶出去吧？”
现在庄子上十六户人家，谁都不舍得离开 余家的庄子。且不说东家仁慈，蝗灾颗粒无收的时候，不但不收他们的租子，还通过雇长工的方式补贴他们。在附近的村庄和别的庄子的佃农都面黄肌瘦卖儿卖女的时候，他们能够过着不愁吃不愁穿的好日子。
今年夏收更是让人欢喜，村里地最少的人家，也有十几两银子的进项，地最多的庄头一家，把种子卖给东家后竟然收入了八十两！这么下来，他们一家一年一百两银子的进项是有的！
跟着余东家，他们修了八辈子的福啊，好日子不远了！过不几年，他们攒了银子，就可以在附近买房置产，不再是没房没田的佃农了！这都是托了东家的福，弄来了高产的种子，他们交了租子后才能剩下这么多。
庄子上的佃农，大多数都是从前东家过来的。那时候的日子，只能说饿不死。交完租子一亩地顶多能剩下百斤左右的粮食，卖出去每斤才不过四五文钱，一亩地顶多有五六百文的收入。佃农们收获了麦子，却不舍得吃白面，换成粗粮，才算能勉强填饱肚子。
哪像现在，每家几十两银子的进账，就是一年到头吃白面白米，也吃不完啊！有银子在，再也不用担心吃不上饭饿肚子的情况了，还能时不时地买些肉回来，给孩子们打打牙祭。过年过节，也不用抠抠搜搜的，每年还能给家人添置些衣裳……
见李寡妇和刘大壮两家人被东家叫去，佃农们都替他们感到可惜。东家雇人当然是要选择能干活的，大家都能理解。怪只怪这两家人手少，帮不上东家多少忙……
李寡妇母子此时心情无比忐忑，如果是前东家的话，早在她男人死过以后她们母子就被赶出去了。现在的东家和小姐心善，不但留下她们，还按照二等劳动力给她们母子分了地。三亩地虽然不多，如果精心伺候的话，她们母子不至于饿死。
夏收后，自家的收入，让李寡妇吓了一跳。心中无比忐忑，这样好的日子会不会是她在做梦？会不会在醒来后，一切都成了泡影？
一听说东家把她们单独叫过去，一起的还有刘瘸子三口人，她的心顿时凉了半截。难道东家嫌她们两家累赘，终于要把她们赶出去了吗？再看看刘瘸子一家三口，也一脸惊慌和担忧。
余小草见两家人一副惶惶然的表情，立刻安她们的心，开口道：“别怕，叫你们来是有新的差事交给你们！”
李寡妇和刘大壮一家面面相觑，你看看我我看看你，终于李寡妇怯怯的开口了：“东家小姐，您……不是要把我们赶出去？”
“赶出去？怎么可能？你们两家分的地伺候得都不错，产量在庄子上占前三的，这么能干的人家，要是赶出去了，岂不是庄子的损失？”余小草一愣之下，马上绽开一抹安抚人心的笑，给了两家一个定心丸。
两家人听了，心中的大石头顿时落地了。刘大壮憨憨地脸上终于有了一抹笑颜色，他搓了搓手，问道：“东家小姐，您叫我们干什么，我们就干什么！跟着东家和东家小姐，我们干得安心！”
余小草给他一个稍安勿躁的眼神，道：“不知你们可听说东山村的早熟蔬菜？”
刘大壮毕竟是个男人，平时农闲的时候，会到镇上打打零工。他忙不迭地点头道：“听过，听说过！我听说镇上珍馐楼用的都是东山村的蔬菜，刚开春的时候，一盘炒青菜都要一两银子呢！还有镇上的大户人家，打破头就为了抢一个从东山村买菜的名额。镇上的姚老太爷，因着自家的蔬菜都是东山村供应的，在镇上可有名了……可惜东山村蔬菜种植的面积太小，不能供应镇上所有人家的吃用……”
余小草赞许地看了他一眼，见李寡妇母子一脸惊讶和羡慕，便道：“你们应该知道，我们就是东山村的……”
刘大壮睁大眼睛，情不自禁地喊出声来：“东家小姐，难道那些蔬菜，出自东家之手？”
“不错！早熟蔬菜是我们家琢磨出来的，要不是种蔬菜和西瓜赚了点钱，我们普通农民出身，哪辈子能赚到这么一处农庄？”余小草也不怕把底透给他们。要想让人死心塌地跟着他们干，就要给人树立起信心，能够过好日子的信心！
“西瓜？东山村畅销的西瓜，也是东家种出来的？”别说刘大壮了，就是很少进城一次的李寡妇，也禁不住惊叫出声。东家一家也太有本事了，从普普通通的村民，到田庄的主人，只几年功夫。也不怪，东家种啥啥畅销，就连种小麦都比别人高产。两家人更是坚定了跟着东家有好日子过的决心！
“东家小姐，要我们做什么，您尽管吩咐！”刘大壮首先表决心。
“是啊，是啊！”李寡妇也连忙应道，生怕自己一迟疑，被东家小姐嫌弃，不把新任务分给她们了。
余小草笑着点点头，道：“你们也知道，东山村刚刚经历过一场灾难，蔬菜被毁了大半。再想重新弄起来，恐怕得明年开春了。咱们庄子上地多，我看了看有不少地方都适合种蔬菜。所以……”
刘大壮秒懂，立刻道：“东家小姐的意思是……让我们两家帮