拜年。
不是所有人家都像余家这样，准备了不少好吃的。往年山上有各种坚果枣子什么的，秋季的时候家家户户都会采些回来给孩子们当零嘴儿。可今年山上都被蝗虫啃得光秃秃的，过年时候能够招待小客人的人家就少了很多。像村长家、钱家和周家这样手头宽裕的，会做些麦芽糖或者炸些果子，很多人家连饭都吃不饱呢，哪来的零嘴儿招待拜年的小家伙们？
不过，单纯的乡村孩子们，无论能不能得到零嘴儿，都会高高兴兴地给人拜年。这些可爱的小家伙们，给沉闷的灾年春节增添了几分年味……
吃过香香甜甜的元宵，赏过色彩斑斓的灯会，春节就接近了尾声。为了迎接二月的县试，荣轩书院刚过元宵节就恢复了上课。不过，吃饭成了一大问题。米粮好买，蔬菜难寻。食堂里的大师傅，每天为了孩子们的饭食，操碎了心。开始的一段日子，除了咸菜就是干菜，还贵得要死。好在有家住南方的富商子弟，从南边运来一些萝卜白菜和肉类，才缓解了吃菜的问题。
小石头也报名参加了二月的县试。为了能让小弟在考前吃饱吃好，余小草搬到了镇上的宅子里，还把家中一箱箱的蔬菜，也搬了好些到镇上。运输的时候，用厚厚的棉被盖着，免得被冻坏了。
余家镇上的宅子，特地选离荣轩书院近的地方，方便给小石头开小灶。小石头向书院申请了走读，这样 一日三餐就能在家中吃了。书院的菜色太单一，厨师的手艺也一般，哪有二姐烧的菜好吃？
每天早上，余小草给小弟熬浓香的玉米粥，一个或煮或煎的鸡蛋，摊个鸡蛋饼，或者韭菜盒子，或者蒸肉包子。中午的时候，姐弟俩一荤一素两个菜，再加一个汤，主食或是大米饭或是白馒头。晚上要么饺子，要么各种面条，一个星期都不带重样的。小石头每天都捧着小肚子，到书院跟同窗炫耀一番。
不久以后的一天，小石头一副犯了错的表情进来，余小草刚想问是不是在书院跟人闹矛盾了，一抬头看到小弟身后的两个小尾巴——小石头的室友刘金晔和小胖子孙润泽。另一个室友年纪比较小，不参加今年的童子试，也就没来书院温书。
小胖子孙润泽热情地道：“二姐，我们来搭伙了。我爹一个月给我十两银子的伙食费，都放你这儿。不够的话，我再捎信让我爹给我送！”
刘金晔过了年已经十三了，他略带不好意思地解释道：“书院的伙食太差，吃不饱肚子集中不了注意力读书。我们知道小草姑娘手艺好，想来搭个火……”
一只羊也要赶，一群羊也是放。余小草没有说出拒绝的话，只说了句：“现在是灾年，又刚开春，食材比较单一，如果你们不嫌弃的话，就一起吃吧。不过，晚饭后你们要回书院的！”
“那是自然！”刘金晔和孙润泽忙不迭地点头。
小胖子更是兴奋不已地问道：“二姐，今天晚上吃什么？我不挑的，只要能吃饱就成！”
余小草在心里翻了个大大的白眼，心道：不挑？不挑你怎么不在书院吃，还搭什么火？
“晚上吃猪肉豆芽炖粉条。你们来了，就再加个酸辣土豆丝！”余小草不准备惯着这俩，家里有什么就做什么，做什么他们就吃什么。
小胖子孙润泽睁大了眼睛，惊喜异常地问了句：“酸辣土豆丝？是珍馐楼里五两银子一盘的‘酸辣土豆丝’吗？从西洋新引进来的蔬菜？”
——————————
谢谢17K书友vt675eni 打赏的红包！
第三百二十三章 搭伙
见余小草淡淡地点头，小胖子激动地手舞足蹈：“二姐你太棒了！我们有口福喽！早就想尝尝珍馐楼的新菜式，可一直订不到桌。”
小石头不忍直视地看着他，提醒道：“谁是你二姐？孙润泽，你别忘了你比我姐还大两个月呢！”
孙润泽脸皮已经练出来了，他嘿嘿一笑，道：“咱俩关系多铁啊，你二姐不就是我二姐？我是跟着你叫的！！好了，好了！这些不重要，走，去你屋里温书去，咱们得好好努力，才对得起咱们二姐不辞辛苦替咱们烧菜……”
在厨房切土豆的余小草，看到三个小书生打扮的半大孩子，勾肩搭背地进了小弟的房间，不多时就传来琅琅的读书声。她轻轻摇头笑了笑，手中的土豆切成细细的丝，切好后放在清水中泡着。
她往灶下添了一根木柴，在锅里放些油，将葱、姜、蒜末和辣椒煸炒出香味来，放入泡好的土豆丝，不停地翻炒着。然后放入陈醋烹出香味，又放了些盐。最后起锅的时候，放入周家调味作坊出产的味精。炒出来的土豆丝色泽光亮，酸辣可口，让人口齿生津，酸辣易下饭。小胖子一个人就干掉半盘子。余小草自己一筷子都没吃，三个小家伙都给承包了。
另一道菜用野猪五花肉，还有她自己生的豆芽，和粉丝一起炖成家常菜。猪肉炖得软软烂烂的，入口即化，粉丝吸饱了五花肉的油脂，吃起来劲道入味，再加上豆芽的鲜味。这道猪肉豆芽炖粉条，获得了三小只的一致好评。
刘金晔对菠菜蛋花汤很是喜爱，虽然他家条件还算不错，可一个冬天没怎么见青叶菜了，这绿绿黄黄的菠菜蛋花汤，一见就让人很有食欲。
几道平日里极其简单的菜肴，可在灾年就极为难得了。刘金晔和小胖子孙润泽，吃得肚子鼓鼓的，都弯不下腰了。两个小家伙见小石头吃过饭，很自然地收拾碗筷去刷，也跟着进了厨房，帮着刷盘子刷碗。余舤的二姐做菜够辛苦的了，他们得分担点家务，要不以后哪有脸再过来吃饭？
刷碗的时候，刘金晔悄悄对没心没肺的小胖子道：“余舤二姐做的这些菜，这一顿如果在外面吃的话，没有十两银子拿不下来。尤其是那个土豆和菠菜，更是难得。现在雪还没化呢，不知道余舤家从哪弄的绿叶菜。你看现在什么菜都贵，咱们一个月给十两银子，似乎少了点儿……”
小胖子无所谓地道：“十两银子不够，那就给二十两呗！就说咱们考前需要补充营养，家里人不会不支持的。你家我是知道的，二十两银子总不会拿不出来吧？”
刘金晔点点头，决定明天就让家人捎些银子过来。如果顿顿这么吃的话，哪怕二十两银子，余舤家还是有些吃亏的。
第二天，刘金晔和孙润泽就让人捎信回各自的家，说是为了不影响下个月的考试，能吃点好的，在同窗家搭伙。让家里多捎些银子过来。
两家人看到信后，心里有些打鼓了：到底什么样的伙食标准，一个月十两银子还不够？自家儿子太小太单纯，不会被人骗了吧？
大正月的绸缎行生意一般，刘金晔的老爹，果断收拾行李，带了些儿子喜欢的点心，包袱款款地来到唐古镇。孙润泽的老爹，也向知府大人请了几天假，去考察考察儿子搭伙的人家。
两人因着儿子一块儿读书，早就认识了。路上碰到了，便一起结伴同行。一早出发，紧赶慢赶，到傍晚的时候终于赶到了唐古镇。来到荣轩书院门口的时候，学子们正好刚刚散学。两位老爹便在门前等了片刻，不久就看到自家儿子跟一个长得白净漂亮的小书生，勾肩搭背地出来了。
“小泽！”孙润泽的老爹率先喊了一嗓子。小胖子听到后，一抬头看到自家老爹，欢脱地跑过来。
刘金晔也看到自己的老爹了，平日里十分稳重的他，也加快了步伐走过来，问道：“爹，您怎么亲自过来了？店里生意不忙吗？”
刘锦贵打量了儿子一眼，见他面色红润，气色不错，好像还胖了些，便放下心来：“一开始你写信来说在书院天天啃咸菜，你娘就很不放心。前几天收到你跟人搭伙吃饭的消息，非让我看看你的伙食怎么样？今日一看到你，我就放心了。”
“刘伯伯，我们天天吃得好着呢！！早上来不及，余舤就给我们带饭过去，中午有肉有菜，晚上最为丰盛。余舤的二姐手艺可好了，每天的菜都不带重样的！”小胖子孙润泽跟老爹腻味了一会儿，听到刘锦贵的话，忙显摆着。
孙润泽的老爹孙家麒跟刘锦贵对视了一眼，分明从对方眼中看到了“不相信”三个字。要说往年，儿子这么说他肯定信。可现在的年景，别说菜天天不重样了，能有菜吃就算不错了！
孙润泽也显然看到了老爹眼中的不信，他愤愤不平地道：“爹，你不信儿子的话？你要不信，跟我们去余舤家里看看就知道我说的是真是假了。”
孙家麒拍拍儿子的脑袋，这暴脾气也不知随了谁。他看着微笑而立的余舤，笑着问道：“小泽，这位就是你说的余舤吧？”
余舤上前一步，十分有礼地躬身拱手道：“小子余舤，见过孙叔叔、刘伯伯。”
“免礼，免礼！我们家金晔给你添麻烦了！”刘锦贵笑得一脸和气，客气话总是要说几句的。
余舤有礼有度地道：“不敢当，平日里金晔兄和润泽兄对我帮助良多，我们情同手足，叔叔伯伯不要太客气。时候不早了，叔叔伯伯还没吃晚饭吧，小子是否有幸请你们吃顿便饭？”
“不用，你太客气……”
孙家麟刚想拒绝，他儿子打断他的话，开口了：“老爹，你不是不信我说的话吗？跟我们一起看看不就真相大白了？二姐说，今天晚上给我们做白斩鸡吃。爹，你知道什么叫白斩鸡吗？你吃过吗？好吃不？”
白斩鸡源于清代，是地道的南方菜式，孙家麟吃过才怪！不过，这时候的鸡可不便宜，灾年一开始的时候，为了节省粮食，很多养鸡的人家就把鸡处理了。入冬后，菜市场卖鸡的几乎找不到了，偶尔有一两家卖的，还贵得吓死人。
他又看了一眼白白净净举止有度的余舤，心中诧异不已。儿子不是说这余舤出身农家吗？或许是他自家养的？也不对啊，据他了解，府城周边的村民，饭都吃不饱了，冬天哪来的粮食喂鸡？
刘锦贵也带着同样的疑惑，半推半就地跟着儿子来到距离书院五百米外的余家院子。
“二姐，我们回来了！”余舤一进门，习惯性地跟二姐打声招呼。
余小草的声音从厨房里传出来：“今天迟了十分钟哦！把书包放下，洗洗手，马上就能开饭了！”
余舤把书包放回自己的屋子，到厨房里舀了一盆热水端出去，犹豫了一下，提醒一句：“二姐，你多做两道菜，孙润泽和金晖兄的父亲也来了。”
鸡在锅里小火炖着，余小草洗了洗手，跟着弟弟出来，跟两位父亲寒暄几句。孙家麟等了一会儿，没见这家大人出来，便问了句：“家里就你们姐弟俩？”
余小草笑笑，道：“家里有老有小，我爹和我娘脱不开身。我怕小弟在书院吃不好，就自告奋勇来给他做饭。两位先坐会儿，饭菜一会儿就好了。石头，给叔叔伯伯泡杯茶。”
多了两个大人，准备的饭菜有不太够了。好在菜家里都是现成的。她从西屋摘了几颗生菜，又去地窖拿了两个土豆，切了些猪肉。准备做个“蚝油生菜”和“干锅土豆片”。再加上“白斩鸡”和“韭菜炒鸡蛋”，应该都大家吃的了。
当这几个才端上来的时候，刘锦贵和孙家麟惊呆了。这余家到底什么来头，这时节居然能搞到新鲜的韭菜和生菜，还有这盘是什么？他们也算见多识广了，居然认不出那盘跟猪肉片一起炒的是什么菜。
孙润泽得意洋洋地跟老爹炫耀着：“爹，你没吃过这道菜吧？这里面的食材是土豆，去年阳郡王从西洋带回来的种子，京里的王公贵族都不一定能吃到呢！！”
“土豆？”孙家麟作为知府老爷的左右手，自然是知道土豆的。不过，听说阳郡王种出的几千斤土豆，朝廷很是重视，准备全部留作种子的，也只皇上让御厨尝试着做了些，款待那些有功之臣。余家不过唐古镇一介农夫，怎么可能弄到珍贵的土豆？别是骗人的吧？
余小草仿佛有读心术般，她脸上的表情淡淡的，说道：“孙叔叔在府城，不会不知道阳郡王带回京城的玉米和土豆，是从唐古镇运过去的吧？”
“你是说……”孙家麟眼睛猛地一睁，面带惊讶地看着她。
第三百二十四章 考前备战
“不错！承蒙阳郡*任，给了我们家玉米和土豆的种子。不负阳郡王的厚望，虽几经波折，却终于把玉米和土豆种出来了。阳郡王仁慈，让我们留了些土豆作为奖赏。”余小草不卑不亢地道。
孙家麟和刘锦贵看余小草姐弟的目光变得不同了。能够跟皇上面前的红人阳郡王扯上关系，难怪出身农家却出手如此阔绰。
如果余小草知道这两人心中所想，一定苦笑不已：你们二位想多了。这桌上所有的食材，都是自家所有。土豆、韭菜和生菜，是自家种出来的。野猪肉和鸡肉是年前储备的。周家在秋末处理最后一批鸡的时候，余家买了不少，都杀好了冻在地窖里，省着点吃的话，足够吃到春天的。
在余小草姐弟热情的态度下，刘锦贵和孙家麟拿起筷子，先尝了尝干锅土豆片。这道菜的主料是土豆和适量的五花肉，稍微炸过的土豆片外焦里嫩，配上香嫩可口的猪五花，对两位老爹来说，果然是不一样的口感体验。
小胖子啃着一块鸡翅膀，像老爹推荐：“爹，尝尝二姐做的白斩鸡，原汁原味，味道一级棒！”
孙家麟知道儿子嘴很刁，吃东西不是一般的挑剔，他说好的，肯定味道没错。他看了一眼所谓的白斩鸡，肉色洁白皮带黄油，还有淡淡的葱油香味，摆盘也很讲究，形状美观，又以葱段打花镶边，色香味三要素中的“色”，已经达到了。
他夹了一块白斩鸡块，儿子提醒他：“要蘸酱料吃，味道更好！”他如儿子所言，蘸了下旁边的调料，把鸡块放入口中，认真地品尝着。鸡肉皮爽肉滑，清淡鲜美，既保持了鸡肉的原汁原味，又别有风味。一切都恰到好处，就是珍馐楼的大厨，也未必有这烹饪功底。
四道菜，韭菜鲜嫩，鸡蛋香软，生菜爽口，土豆入味，白斩鸡肥嫩鲜美，每道菜都好像有经验的大厨烹饪出来，吃得两对父子满嘴流油，欲罢不能。刘锦贵悄悄问儿子：“你们每顿饭都这么吃吗？”
刘金晔小声地道：“你们没来的时候，我们四个人一般都是一荤一素，分量足够吃的。小草说，不能偏食，荤素搭配要得当。她的手艺又好，每天变着花样给我们做饭，就连孙润泽那么不喜欢吃蔬菜的人，每顿都要吃上半碗菜。”
正在父子俩说悄悄话的时候，孙润泽腆着小肚子，想起什么似的，道：“二姐，蚂蚱酱呢？那么好吃的东西，你快拿出来给我老爹尝尝啊！”
余小草白了他一眼，说的好像我多么小气，不舍得似的。她没好气地道：“哪有拿酱菜招待客人的？再说了，现在拿出来，你还有肚子装啊！明天早上，搭配玉米饼，再吃也不迟！”
孙润泽捂着嘴巴打了个饱嗝，不好意思地道：“那就明天早上再吃吧，我都快吃到嗓子眼了，好饱啊……余舤，明天饼子上给我多抹点蚂蚱酱，记住了哦！”
孙家麟不禁捂脸，真不想承认这个十足的吃货是自己儿子。不过，从儿子跟余家姐弟相处的态度来看，平日里孩子们的关系还是挺好的，比一家人还要融洽些。
尤其是吃过饭，几个孩子抢着刷碗的一幕，让两位做父亲的很是惊讶。在家时，自家儿子从来没干过洗碗的活儿，就是厨房也没进过。还说什么“君子远庖厨”，看来还是因为厨房里没有吸引他们的