公子侧目问道：“你得中了？是何名姓？”
宋源擦着眼泪说：“在下姓宋名源。”这个公子语气居高临下，他没问对方的名姓，穿上鞋走了。
结果过了几日，他就被通知进吏部，得了个从九品的司务之职。虽然官阶小，可是这是在京城啊！在吏部啊！是管别的官员啊！这是好差事啊！
他兴冲冲地到了吏部，才发现人说上任才一个月的贺侍郎，正是那日他在街边对着哭诉的公子……
虽然只是个小官位，但是宋源还是觉得这是知遇之恩！他虽然比贺云鸿大了六七岁，可是充当了贺云鸿小弟。……
贺云鸿将最后一本文书递给了他，做了个手势。宋源低头行了个礼，捧着一摞文书离开了。看来贺云鸿没理那个李司务，也是，一个小官，贺云鸿何必为难他？说这件婚事闲话的人真是太多了，贺云鸿若是谁都计较，那吏部可剩不下几个人了……
赐婚之后，他既没敢恭喜贺云鸿，也没敢表示任何惋惜：他知道自己这个顶头上司的性子——谁若敢对他表示同情，那就是看不起他。他也许当时不说什么，但是日后，你不知道他会干什么……
只是宋源心里真觉得，这婚事的确太不般配了！贺侍郎尚未成亲，已经因那位小姐的污名而饱受讥讽，这一辈子可怎么过？！
云山寨的人进入勇王府是件极为热闹的事。一辆辆的车从侧门驰入，一群山野服装的百姓高高兴兴地跟着，片刻就把个肃穆庄严的勇王府变得熙熙攘攘如闹市。
勇王妃姜氏一边穿上外面的大毛衣服，一边急匆匆地往客厅走，旁边的张嫲嫲小声说：“王妃，他们来的人可真多，五十多呢，大多是十七八岁的少年人。”
姜氏这几个月将凌欣当成了姐妹，爱屋及乌，一点都不反感，笑着说：“这么大的人气，是咱们府的福气呀。王爷跟我说了，这些人中有的救了王爷，可千万不能慢待。”
她还没走到前院，就听见一片喧闹声，许多人争相喊着：
“姐！恭喜了！”
“姐！我给你带了……”
“姐！……轩哥让我给你带好！”
“姐！我娘说……”
“你看你看，姐，我给你做的……他们说不让我给你……”
“去去去！什么东西也敢拿出来！姐，我妹妹给你绣了……”
“姐姐！这是我给你的……”
“姐！我跟你说，他听了你要成亲的消息，哭得像个女的！”
“谁！谁哭了！我揍你啊……”
“打什么打什么？！姐，别理他们，我……”
姜氏走到院门处，一旁守候的护卫大喊：“王妃到！”院子里的人声静下来，勇王妃面带微笑走出内院的门槛，外边院子里的一大群人齐齐行礼，众口纷纷说：“见过王妃！”“王妃好！”“参见王妃！”……
恍惚间，姜氏竟然觉得当个山大王其实挺好的……
她笑着点头，凌欣带着几个人走来，她指着一位书生装扮的中年人对姜氏介绍着：“王妃，这是杜叔……”
勇王妃知道这位姓杜的人是与凌欣一起上了孤峰救了自己丈夫的人，忙弯身行礼，杜方慌忙阻止道：“杜某只是平常江湖之人，王妃乃天家贵戚，不敢当不敢当！”
勇王妃也知道这样不妥，只行了半礼，对杜方郑重地说：“多谢杜壮士援手。”
杜方还礼道：“此乃我辈义不容辞之事。”
凌欣又对着姜氏指着其他人说：“这是我弟弟梁成，我的干娘韩娘子，我的干爹……一直在府中的。”勇王妃见一个少年，浓眉朗目，英气蓬勃，旁边一个胖乎乎的三十多岁的女子，脸上笑出两团肉来，一只胳膊弯着，挽着个土布包。
几个人再次行礼，勇王妃笑着说：“不必多礼，请入内一叙。”她看向院子里的人们，全是与自己年纪相仿的青年男女，一时感到亲切，笑着说：“诸位远来，我替王爷道声欢迎。王爷是出了名的热情好客，妾身也喜招待友人。大家有什么事情尽管告诉我府中人去办，无需客气。”
众人又都行礼，一片声音：“谢谢王妃！”“多谢……”
勇王妃姜氏示意几个人跟着她，转身往里走，身后传来小声的议论：“哇！真是大方呀！”“王妃就是王妃！多有派！”“就是呀！……”
凌欣走到勇王妃身边，小声说：“这些孩子都是山寨里长大，从小习武，认得些字，没有什么规矩礼仪，王妃莫怪。”
姜氏对凌欣一笑说：“怎么会？听着话，都是直爽快乐的人，该让人羡慕才是。”
姜氏今年也才刚满十八岁，从五岁起就受教各种礼仪琴棋书画，十二岁定亲勇王，对方是宠妃夏贵妃的儿子，家中的教习就更沉重，加上了理家看账、社交规矩、年节讲究等等诸多内容。十五岁及笄后马上出嫁，掌了新开的勇王府，日夜谨慎警觉，宫中要讨夏贵妃的欢心，府里要安排种种，还要仔细经营与勇王的关系。然后又有了孩子，接着勇王出征，生死未卜……她以为生活本来就该如此紧张。可是现在看着一满院子的与自己年龄相近的人，朝气焕发，带着少年人的纯真坦白和肆无忌惮，心中隐隐感慨，才意识到自己从没有年轻过。
几个人走入了王妃待客的厅房中，都落座了，勇王妃一个眼神，张嫲嫲将人全指使了出去，只自己回来站到了勇王妃的身边。
韩娘子将手挎着布包放在桌子上打开，里面是个很普通的木盒。韩娘子双手递向勇王妃，笑着说：“这是我们山寨给王妃的礼儿，这个……是西域那边找来的东西，不成敬意。”
张嫲嫲赶忙上去接了，姜氏笑着说：“韩娘子太客气了。”凌欣见那木盒很简陋，以为只是山寨的几件小玉器，就没在意。
杜方说：“我们知道王妃给梁姐儿……”他刚要改口，见凌欣的利眼对着他射过去，杜方干笑了一下，只好继续说：“办了嫁妆，真是感激不尽。我们也知道在这京城中，我们山寨还是不要出面的好，所以请王妃帮着，我们只想在府里看看……她出嫁，我们不会到外面去生事的！她成了亲，三日回来看了，我们就都离京回山寨去。”他在这几个人里，至少有个“校尉”小官衔，所以代表大家说话。
凌欣叫了一声：“杜叔！”眼睛竟然红了。
姜氏知道当初杜家父子和凌欣的干爹干娘护送他们姐弟北上，形同再造，明白杜方这样说，凌欣自然难受，可是这是在京城，云山寨的确不该和凌大小姐的婚事有联，就点头说：“杜壮士放心，婚礼时，我一定安排众位在王府观礼。此时是冬季，最好是过了年再走，也可以热闹热闹。”
杜方犹豫了一下，寒冬腊月，的确不好长途跋涉，但是总赖在勇王府也不行，就说道：“如此叨扰实在不安，不如我们山寨在京中买块地方，作为长久所在，也好让日后姐儿……哦，让我们时常能知道些京城的消息。”
姜氏说：“这也可行。”她扭头对张嫲嫲说：“你去告诉管事，让他带着杜壮士和韩壮士在京城里选选地方，看上的宅子，就由我府出面买下。”
杜方和韩长庚韩娘子忙同时摆手：“不可不可！我们山寨会自己出钱！”
姜氏知道京城好的地段寸土寸金，一个西北的山寨能有几个钱？听他们的话，只是笑笑，没当真。
凌欣很窘迫，一反常态地沉默寡言，几个人又交谈了一会儿，凌欣就带头告辞，勇王妃也不多留。
凌欣几个人出来，凌欣和梁成姐弟两个到一边去说话了，韩娘子拉扯着韩长庚的袖子仔细打量韩长庚，韩长庚不自在地问：“怎么了？”
韩娘子哼了一声：“你自己在京上，没那个吧？”
韩长庚不解：“哪个？”
韩娘子有些脸红地问：“那个……这里小姑娘多不多？”
韩长庚一甩手：“你这是什么意思？！那跟我有什么关系！杜兄！我们去喝酒！我可知道好几个地方呢……”拉了杜方就走了，把韩娘子又气又喜地扔在后面。
勇王妃姜氏见他们都离开了，屋子除了张嫲嫲也没别人，才看向桌子上的木盒，她一般对礼品都不过目，只在入库前看一下礼单，可是这是凌欣的云山寨送来的东西，出于好奇她想亲眼看看是什么。姜氏刚要伸手，一边的张嫲嫲忙上前动手打开木盒，口中说：“王妃不用沾手了！这东西看着这么简陋，不知道经了什么人的手，别脏了王妃的手……”
姜氏任张嫲嫲打开，里面是普通的白绸，色质发黄，一看就是次品。张嫲嫲脸上不禁露出一丝鄙夷，心说什么下等东西，竟然敢送给勇王妃，真是……当她看到里面的东西时，脸上一下子僵住了。
此时正是午后时分，冬日纯白的阳光从窗口射入，照在了躺在木盒中的一只尺长的淡蓝色玉瓶上，瓶身活了一般，闪烁出点点微光。玉质清亮如洗，明明似水般莹润，却如烟般袅袅地焕发着淡淡光芒。
张嫲嫲长在世家，看过那么多奇珍异宝，此时竟然不敢伸手触摸这只玉瓶。
姜氏也怔住了，好久才伸手，极小心地捧起了玉瓶。对着光线缓缓转动，厅内的四壁，都闪过玉石上反射出的阳光。
张嫲嫲喃喃地说：“天哪！这是什么玉呀！蓝玉本就珍稀，还这么大，这么纯，老奴从来没见过。这可以给皇上祝寿用的了。”
姜氏慢慢摇头：“不要让别人看到，也别告诉他人。”
张嫲嫲赶忙点头，低声说：“老奴明白！这是云山寨对王妃的信任。”
姜氏说：“是对王爷的信任。”
姜氏把玉瓶轻轻放回盒子里，张嫲嫲问：“用不用换个盒子？”
姜氏摇头，问道：“去让人给王爷带信了吗？”
张嫲嫲一边将木盒盖好，一边点头说：“已经让人去城外告诉王爷，云山寨的人到了。”
姜氏这次亲手拿起了盒子，说道：“王爷明后天就该回来。”
姜氏嗯了一声，刚要说什么，张嫲嫲忙说：“我会让他们好好招待云山寨的人的，让管事准备好买院子的银子……”
姜氏却摇头了：“他们的确无需我府出钱，他们肯定想自己付，就随他们吧。”
张嫲嫲答道：“是。”
梁成兴奋地拉了凌欣的胳膊使劲晃悠：“姐！姐夫什么样？！是他们说的那样吗？探花郎，有才有貌，人还特别好？我能不能去看看？我们十年前见过的，可我早忘了他的相貌了。杜叔说来了京城，咱们山寨得夹着尾巴，不能让人指点，会给你添麻烦的，但我想去看看，为你打听打听……”
凌欣叹气：“你的确别添乱了！打听什么？现在也做不了什么了。皇帝指婚，礼部安排的婚礼，我们就干等着吧。”
梁成瞪眼看凌欣：“姐姐，你不高兴？”
凌欣有些沉郁地说：“毕竟，不是我熟悉的人，我这心中，总有些惴惴的。”
梁成点头：“我也忐忑呀！姐姐！我宁可是我给你选的！”
凌欣一下子笑了：“小屁孩！你懂什么！才几岁？竟然想替我选？”
梁成严肃地说：“当然啦！我知道怎么对姐姐好！就找个和我想的一样的人，日后好照顾姐姐！”
凌欣抬手想拍梁成的头，“我哪里需要人照顾？”
梁成一闪躲过，真诚地说：“姐姐，人都需要照顾的！你照顾我，我照顾你，成家是为了什么？不就是要找个相互扶着走路的人吗？”
凌欣愣住了：“这是谁教你的？”
梁成抬起下巴说：“我们这一路走了一个多月，干娘天天对我唠叨呀，说你有了亲事，就该我了！整日给我讲人为什么要有个家，我也说我不需要人照顾，可我觉得这话对姐姐倒是合适……”
凌欣笑起来，知道现在自己要成亲了，韩娘子转移了目标，开始磨练梁成了。她歪头看梁成：“既然你这么明白事儿，是不是我也得给你找门亲事了？”
梁成很傲气地挺胸：“我娶的人可是得我看上的才行！姐，我瞧准了，你再去给我提亲！”
凌欣忽觉胸中一空，手心出了一层冷汗，表面上强笑着说：“好好！你长大了，有主意了，人生大事，自然要自己定。”
梁成非但没有推辞，反而极认真地说：“姐姐，你要是看上了谁，我也可以去见见！可是姐姐，我的确长大了！你别担心云山寨了！我这些年就是不管事，在一边看着也懂了不少，这次你们都离了寨子，我可没把寨子弄乱呀！何况还有轩哥、干爹和杜叔他们帮着呢，我们山寨肯定会越来越好的……当然，姐姐可以随时给我出主意，我会听姐姐的。”
凌欣觉得眼睛里很湿润，努力保持着笑容说：“我就知道，我的弟弟是最棒的！已经长大成人了。”这是她的弟弟，她的血亲，真要嫁在京城，两个人是不是就见不到面了？
梁成见凌欣这个样子，忙郑重地说：“姐姐！你别难过呀！姐姐这么多年来一直为我和山寨操心，现在有了好亲事，从此要把心放在自己的家上，安心过日子，早日给我生个外甥或者外甥女，让我快当上老娘舅才好！”
凌欣气得打梁成的肩膀：“什么混话呀！哪儿学的？！”
梁成也不躲闪，坚定地说：“姐，虽然你是顶着凌家的姓出嫁的，可是你是我的姐姐呀！云山寨是姐姐重建的，弟兄姐妹们也一定不会负了姐姐！姐姐放心，有什么事，我会为姐姐去出头的！”
凌欣有些惆怅地看着眼前相貌英武，气宇坦荡的青年，感慨道：“弟弟，你真的，好棒啊……”
梁成得意地说：“当然！现在他们都不叫我小寨主了，而是叫我‘寨主’！我们这一路过来，杜叔将我引见给了许多江湖中人，姐，我告诉你我们都见过了什么人……”
凌欣心说难怪他们走了这么长时间，就专心听梁成一一讲述路上的江湖关系，填补些心中感到的空虚。
余本真是忙死了！他安排下了云山寨人们的住宿，跑回自己密室的时候，已经是入更了。他拿出了一大摞纸张，一边研墨，一边自语：“这么多人哪！这么多事呀！这可要写断我的手呀！真是的！真是的！”
余本奋笔疾书，摇头晃脑，乐在其中，半开的嘴唇里，口水随时要流下来……如果有人此时见了他，绝对不会将他的抱怨当真。
他在一张纸上写下：“梁成，梁姐儿之弟”，停笔叹息：“老安国侯和他那几个儿子，我都见过，这梁寨主活脱脱是……”他摇了摇头，接着写：“父，安国侯（不认），母梁氏，云山寨梁老寨主之女，人高肩宽，背厚腰直，喜弓马骑射，天生武将之才……”他边写边自嘟囔：“哪天这父子见面，安国侯不见得能撑得住……”写完，他自我欣赏地读了一遍，问自己：“用不用跟王爷说一句？”但是他又摇头：“王爷不问，可不能开口。”哪天王爷问一句，那才能说呀，真是的！王爷怎么不跟他一样，平常一点也不爱打听事！
勇王柴瑞果然次日就回了京，先去后宫见了夏贵妃，下午才回了府。一进府门就吩咐人准备筵席，他要招待云山寨的所有来客。
然后他才入后宅，见了王妃后，又亲了亲自己的儿子，就急着更衣沐浴。
姜氏让人带走了孩子，自己亲自入内室服侍柴瑞解衣，一边轻声说了自己对云山寨人的安排和寨中人要买院子的想法。勇王只余内衣，匆忙说道：“他们要宅子，就给他们买一个……”
勇王妃走到一边，端过来一只木盒，轻声说：“王爷请看。”
柴瑞接过木盒，随便地打开，一看也愣了。良久，柴瑞说：