就在两人都各自抱有疑惑时，突然，一只朱红在背的鸟儿闯入了两人的视线！
这鸟今日才见过，宝琢怎么会忘！她一时兴奋，猛地抓住身边人的手臂，阿敕的手掌覆在她手上，安抚她别太激动，免得暴露了身形。
也无怪乎她如此，本来以为今天这一趟收获“小楼是内奸”的信息就足够了，等大公主一入寝他们就会撤走，没想到临睡前还爆了这样的大料！
所以朱背鸟事件确实是大公主栽赃陷害她，可能早在马球赛之前就开始布局，但里面的秘密，究竟是什么？真的是剖腹取物这么浪费，那又为什么选这种稀少的朱背？
她的疑问很快得到了解答。
鸟儿似是受乌石兰玉珊身上的香味吸引，先与她缠玩了一会儿，而后才顺着她手臂飞到书间。
竟见它一边扑扇着悬飞，不时拿翅膀一扫书页，一边不停地用鸟喙啄那上面的文字，那本千字书，它不时地一啄，由乌石兰玉珊提笔记下，逐渐连成了一句话！
字隔得太远看不清，但都不能掩饰鸟儿通灵的事实。
屋宇上的两人相视对望，皆看见了对方眼中的惊震之色。
*
回到栀兰阁，宝琢依旧沉浸在所见所闻的震撼之中，以至于煮茶暖身时忘了关炉火，手伸过去险些被烫个正着。
“想什么这么入神？”阿敕隔开她的手，无奈替她熄火斟茶。他一改之前淡漠讽刺的态度，变得十分温柔，像是有几分小心翼翼的愧疚。
他也不知道为什么，明明一开始是相信她的。可是看到纸条的那一刹那，愤怒冲昏了理智，后面的行为就连他自己都看不懂了……
可惜他的改变，对面的人完全没有注意到，而是陷入自己的思绪中。
“这鸟我见过……”
他抬眸，“嗯？”
宝琢开始极力思索，因是乌石兰宝琢的记忆，她看得不如本人清晰，且那又是小时候的一段事，所以直到看见眼前一幕她才想起来。乌石兰宝琢的细作培训课上，出现过这种鸟！据说是王室驯养了百年，但到底驯养它做什么，她们还没有权限得知。
直到她入宫都不能获知这个秘密，看来乌戎一早就准备舍弃乌石兰宝琢了。她顶着小公主的身份，就能作为政治筹码去博弈。
所以乌石兰玉珊虽用瘾丸威胁她接近皇帝，但从来没有分派过任务，倒像是走一步看一步。假如她能得知什么重要信息最好，如果不能，她存在的本身，她的生和死，都有用处。
她想明白了，才吐出一口气，忽而听见外面小楼惊促的扬声：“娘子，陛下来了——”
什么？！
她面色大变，一看前面坐着的大活人，立刻低声催促：“快去床底下躲一躲！”
“……”
“快啊！”她也没管对方惊呆的神色，立刻起身去推，幸好大玄的壶门床由四门化作一门，他身形虽高大，勉强还能塞进去，只是伏地吃了一肚子灰！
宝琢才把被子弄乱拍松，让它垂挂下来遮住了壶门洞开的地方，就听见沉稳的步伐渐近。
她转身一屁股坐在床榻上，用蛮力扯开一多半衣襟，揉着眼睛对来人惺忪一笑：“这么晚陛下怎么来了，我都要睡了呢。”
话音一落，眼刚抬起，正主没看见，就先见着德碌公公拿拂尘的手一挥遮住了眼睛：“哎呦，娘子可真是……老奴什么都没瞧见！”
“德碌。”
皇帝淡淡落下的声音颇为慑人，德碌小心觑了觑，得，想调和一下气氛都不成，他是管不了咯。
先前头大殿下坑了二殿下一把，宣了丽淑妃侍寝，二殿下也确实去朝华殿走了一趟，只好好的，不知为何又出来了。往栀兰阁走得这一路陛下都似心情不佳，低着头脸笼在阴影里，甭提多吓人了。他原琢磨着为乌娘子稍挡一挡，眼下自身难保，乌娘子她还是自求多福罢。
见他挥退了德碌后走近，宝琢不由得讪讪地往后缩了缩：“我不知道德公公也跟着进来……”
出乎意料，他没有指责她衣衫不整的事儿，而是伸手替她把半开的衣衫披好，眼眸微垂，让人看不清思绪。
“陛下？”
她小心地出声，想起床底下还藏着一颗炸弹，笑容里还有点小心虚：“陛下深夜前来，可是有事……”
白日两人才吵了一架，要不是她武力值为0，说不好都要打起来了。再看对方现在的表情之危险，刚刚她头脑发昏表现得这么亲昵，绝对是演戏过猛了吧……
他轻瞥她一眼，理所当然地道：“夜半来寻，除了让你侍寝，还能为何？”
宝琢屏住了呼吸，不觉攥住了身下的被子。
“我、我今日不便侍寝……”
他眸光晦暗：“后宫有一女官名彤史，记录御妻每日能否承恩于君。宝儿说不便，难道是你心里不愿意？”
“我、我当然是愿意的……啊！”
她感觉脚踝一紧，好像被什么东西捉住了！是阿敕？
她头皮一阵发麻。
这个时候，你来凑什么乱！
眼见皇帝的视线就要往下飘，她立刻抱住了眼前人的腰，把脸一埋，顺便挡住了对方的视线。
“陛下已经查明真相了吗，知道我是被人陷害的？”埋住的声音闷闷的。
“嗯？”
“否则，我一个嫌犯的身份，陛下怎么会想到会让我侍寝？”
谁知头顶飘来一声轻笑，能感觉到他抚摸着柔软光滑的发丝，夹杂着几许冷漠地声音：“难道不是宝儿为了脱罪，故意衣衫不整地想要引诱朕吗？”
“……”
陛下你开什么玩笑，要不是你来，她用得着扯衣服伪造现场吗？！
“朕倒是想问问，宝儿说是要就寝，那两杯热茶又是怎么回事？”他捏住她一簇乌发，眸光幽暗，“夜半三更，宝儿竟还有客人到访？”
宝琢惊骇，背后霎时流下一片冷汗。
☆、27｜上下交锋
流动的空气有片刻的停滞，被攥住的脚踝像是被烙铁灼烫到一般，她想往踢开，可皇帝的呼吸声仿佛近在咫尺，让她不敢动弹哪怕一瞬间。
她眨了一下眼睛，回答道：“是茶太烫了，用两个杯子轮流倒水，可以散热。我原是在考虑事情，饮茶也是为了提神。可熬到这个时辰又实在犯困，就准备先睡了……”
宗政语声低沉：“这么看来，是朕冤枉你了？”
宝琢撇过脸不看他，像是使小性子。
他倒没再说什么，只是顺着道：“不是说困吗，这就睡罢。”
她眼皮蓦地跳了跳：“陛下这么大一个人杵在这儿，我睡不着……”
“自然是朕和你一起睡。”
抗议不能，宝琢揪住被子的边缘，“那您先躺里面吧。”
她倒没有想歪，又不是没和皇帝盖棉被纯聊天的睡过。只是无论如何，不能让对方掀开外面这一边的被子。
宗政没有再为难她，按宫规他也是该睡在里侧的。让宫人进来换过寝衣，他携一卷书躺好，视线却不由瞟到旁边的人身上。
解开外衫后里衣显出一段儿玲珑，腰尤其细，如细颈的瓷瓶。大玄的女人多是丰腴，宝琢在这里养了一阵，原先纤瘦的身材也长了肉，皮肤愈发有光泽。她正歪着头除耳环，不小心手一滑，耳环掉了下去。
于是她弯腰去捡。
谁知床榻下宗策藏得百无聊赖，竟坏心眼的把她的耳环抢先拿了进去。她低头去抢，因为恼怒还瞪着眼，额发掉下来的样子活像女鬼。
他忍住笑，握着耳环不动，任她来捉自己的手。她捞不着，他就往前伸，一够着又猛地缩回去，像只狡猾又惹人嫌的小老鼠。
宝琢快烦死他了，心跳得飞快，生怕背后的人起疑要下来一探究竟！
好容易捉住了，她怕他又耍诈，下了狠劲去掰他的手，一不小心就在他掌心留下道长长的印子。她微顿看了他一眼，却与他带笑的眼眸相对。
宗政把视线投回到书页上，等了半晌，果然等的这一段时间过得有些长，甚至听见地板上发出意味不明的声响，不大却刺耳，她飞快地转头看他，见他没有关注才回转过去。
待他读到第六行，她才将将把耳环拣起放到一旁。而后掀起一小角的被子溜进来，学他一样背靠着引枕。
大约是刚刚打暗号商量好了，她放松下来。见他在看书，就把头一偏，自然地抱住他的手臂也看了两行。
“若求邪至日者，以日下为勾，日高为股，勾股各自乘，并而开方除之，得邪至日……”
竟然是勾股定理，古代数学呀，不知是哪本书？
她认真地在研究，自是没有注意他将一只手抽出揽住她的肩，两人的姿势便如同她窝在他怀中看书。直到宗政温热地吐息近在耳边，她的耳朵才后知后觉地漾开晕红。
读不下去了，她小声抗议：“陛下的手让一让，我该睡了。”
“朕还没困。”
哦，这是旧疾复发想听床前故事？
宝琢不得不回应：“那我给陛下念念这本书……”
没想他转而道：“前段时日听宝儿说，多读算术的书有益睡眠，朕读了这几日却不见有用。问了孙医师，他道行房适当亦有助睡眠……”
宝琢才刚放松了没多久的心情，猛地又被提了起来，想想床底下藏的男人，脸热得厉害。
要让阿敕听床震？？不不不！绝对不行！！
她跪坐起来，挨近了皇帝，大胆地用双手捧住他的脸，“读书，听故事，又或行房动气都不过旁门小道，心无杂念才是安眠好梦、延年益寿的正道。”
“陛下也该睡了。”她探身在他额头亲了一下，“好梦。”
宗政怔住。
眼看着她背对他躺好，一时竟做不出任何反应。
*
宝琢一觉醒来，身旁的人已经不见了。她打了个呵欠，趴在床沿边往下探了探，万幸，床底下这个也不在了。
不知怎么，本来很紧张的一夜，她居然睡得很好，无梦到天亮，不过醒了以后头有点晕晕的。揉了揉太阳穴，她扬声唤了一句：“阿薇——”
等了须臾不见人，她奇怪之余又唤，才见一个人匆匆地跑进来。
定睛一看，居然是小鹿！
他正儿八经穿着一身藏蓝色小太监的服饰，进来冲她行礼，似模似样的。只可惜抬头时露小白牙一笑，显露出了青涩稚嫩。
“给娘子问安。”
对着一个小男孩，宝琢没什么忌讳，抱着被子就饶有兴致地问：“你伤都好全了？”
这回再见，他似是懂了些礼数，人也不那么阴沉森暗了，话还是少，只是略微活泼一些，大抵换了新环境，山薇也教导过他的缘故。
只见他点点头答：“好全了，您找山薇姐姐吗？她因触怒了陛下，正在檐下罚跪。”
“触怒了陛下？”
宝琢一愣，脑子里浮想联翩，以前看过的宫斗剧顿时被捡了起来，比如宫女趁主子不能侍寝，自荐爬床什么的呀……
她用手敲了一下自己额头，阻止脑袋里的胡思乱想。
“怎么触怒的你可知？”
他摇了摇头。
等宝琢洗漱更衣后，到了外面一看，山薇果然跪在廊下，旁边还站了个小内侍，许是监督的。小内侍见着她，恭敬地行了礼道：“陛下要奴转达：小宫女私自将娘子的物品呈于他，不懂规矩，因而小惩大诫。”
话一说完，他就告退走了。
宝琢略微眯起眼，“你把我的什么东西给陛下了？”
山薇就着跪姿伏地一拜：“回娘子话，就是您用来装纸笺的那个匣子。”
“什么？”
“奴斗胆，无论娘子是因何事与陛下起争执，都与那纸笺脱不开关系。奴无法令此事出现转机，但那匣纸笺是一大隐患，奴所做只为杜绝隐患，不会再有下一次。”
“你的意思是，让它在陛下眼前过了明路，往后有什么事我也好分辨？”
山薇垂首道是。
宝琢扶着额头：“你做得倒也没什么错……”
虽然不喜欢对方擅自拿取她的私人用品，但她知道山薇素来不是这样莽撞的人，恐怕是因为自己昨天那一激，迫使她不得不另辟蹊径求取信任。
况且，皇帝还为她惩罚了山薇。
认真一想，这举动还真有点贴心。这就等于告诉了那些宫人，即使献媚的对象是皇帝本人，他们也不能背叛她，要任何时刻都忠于她。
小鹿在旁边坦率地惊疑：“咦，娘子的脸怎么红了。”
宝琢摸了下他软软的头发，“说谎的是坏孩子，会长长鼻子的哦。”
“……”
他的耳朵也悄悄红了。
宝琢等了两日，后宫还是平静和谐的状态，没有出现什么有关于信息泄露事件的流言蜚语。而那夜与阿敕探查得知的事情，他们早就商议好由他上报，无论是身份还是动机，解释起来都更加便宜。
换个角度想，没有消息就是最好的消息，至少皇帝没有派人来抓她不是。只是等不到结果她有些心焦，就连小楼背叛的事都暂且无心去处置。
这一日，宫里精心筹备的牡丹宴终于到了。
如此盛大的迎客宴会，自然是要挑筵席专用的麟德殿来使用。麟德殿占地极广，空中俯视即可见前后相连三个大屋顶，左右分别连接着东西亭，跨天桥，西接结邻楼，东镶郁仪楼。殿前每隔十丈远便座有莲花石础，上立大红圆柱，顶天立地。
宝琢拾阶而上，抬头望去，梳小鬟的婢女提宫灯、捧果盘列成几行，袅袅相交错而过。
进入殿中，里面已经进入了热场的阶段，有乐工奏乐，舞姬翩然，众人喁喁私语。午宴是后妃、妇人之宴，不比晚宴重要，倒像是一场彩排。但虽说是彩排，女人的战场无须男人就自动开辟，狼烟四起。往往珠光流转的地方，便是口蜜腹剑，笑里藏刀之所。
在这盛世牡丹怒放的大殿上，旖旎与杀机并现。
宝琢才刚就坐，丽淑妃就拨弄着食案上摆的“首案红”，言笑晏晏地开口：“都道鲜奴女人舞姿非凡，今日的斗艳，岂不是要让乌美人夺得头彩？”
诸多御妻娇笑附和。
她眨了眨眼，一口水还没喝上呢，这就开始了？
“喏，听说陛下昨天宣了这女人，却是在你那儿就寝。”临她近的崔皎嚼着一颗樱桃凑过来，十足看好戏的样子，“你自己小心啊。”
宝琢颔首，而后向丽淑妃遥敬了一杯酒，话也干脆：“您多虑了，我没准备参加斗艳。倒是我姐姐乌婕妤为这排练了许久，您找她吧。”
“噗”地一声，崔皎险些把樱桃皮都笑破了。
最后那句，怎么听怎么像“别来烦我，你找她麻烦去吧”。
丽淑妃不经意掐下了一瓣牡丹花瓣，松了手任它落进花盆子里，面上仍还是笑：“原是见乌美人头上这支钗不合规制，担心你斗艳时让人提出来，未免难堪，想早些提醒你罢了。”
宝琢原先对这些唇枪舌剑不耐烦，后来调整了一下心态，以看素材的心去看待它，这才对了几分耐心，不过也只有几分而已。
纠缠到这里她也烦了，径自拔掉了发钗，任那一小捧乌发掉下来，和对方道谢：“多亏您提醒，我知道了。”
这一拳打进棉花里的感觉，把丽淑妃气得笑都僵了。
崔皎在旁边笑得直捶案几，死活起不来身。宝琢像看傻子一样看她，直到崔皎突然小声“哎呦”了一下，捂着腰坐直了。
“谁？”
宝琢见她咋呼，不由问：“怎么了？”
崔皎警惕地扫了一眼四周，“有人拿东西打我。”
宝琢点了点头：“嗯，你确实欠打。”
崔皎：“……”
话刚说完，宝琢不经意地瞄到地上滚落的樱桃。宫廷