“妹子答应啥了？”赵勇放下手中的活计，擦了一把额头上的汗，一时还没反应过来，他看见袁氏脸上有笑容，拧眉想了想，还是没想明白。
袁氏朝他使了个眼色，嫌弃道：“我说你怎么就那么不上心呢！就那事儿，妹子答应了沈家的提亲啦！”
赵勇哦了一声，他不是女人，感受不到袁氏那种嫁对了郎的欣喜，可一想到赵菁才回家没多久就要出阁了，心里还略略觉得有些舍不得。
“妹子怎么就答应了，这也太快了点。”赵勇心里觉得不妥，前两日提起这事的时候，赵菁还没个什么动静，怎么出去了一趟再回来，她就回心转意了呢？
赵勇放下斧头，擦了擦手对袁氏道：“你先别着急应，我得问问妹子去。”
袁氏心下好奇，见他往堂屋去，便也要跟着去，赵勇只回头道：“你愣着干嘛，去给妹子下碗面条来。”
赵菁坐在堂屋里，桌上点的油灯忽明忽暗的闪着，赵菁垂着头没什么精神，看见赵勇进来，勉强朝他笑了笑。赵勇只看了一眼就觉得赵菁不对劲，拉着凳子坐下，问赵菁道：“妹子，你这出去一宿出了什么事情？”
赵菁低着头不说话，这种事情就算告诉赵勇，除了让他担心心疼之外，没有半点用处。她强忍着泪，挤出点笑容对赵勇道：“哥，我没事。”
“那你好端端的，咋就同意嫁了？”在赵勇眼中，自己这妹妹就是天仙下凡，沈从才条件是不错，可……可他还是觉得他配不上赵菁。
“沈大人的条件不错，我如今年纪也大了，也没什么好挑挑拣拣的了。”
“你这是说的什么话？”赵勇急了，他想起那日摄政王把赵菁强拉上车时候的样子，小声追问：“是不是你去王府，那摄政王怎么了你？”
赵菁摇了摇头，可眼泪却忍不住落了下来。赵勇这时也猜到多半了，心里一腔的怒火没出发，狠狠锤着桌子道：“我看着他就不像是个好人！你别怕他，你就好好在家呆着，哪儿也别去。”
赵菁见赵勇误会了，连忙擦了擦眼泪道：“哥哥你别胡思乱想了，没有的事情，他是堂堂的摄政王，若真的想要我，也不会等到今日了。”
赵勇知道赵菁说的有道理，像摄政王这样有权有势的男人，要什么女人没有，若他真的对赵菁有意思，只怕赵菁也就没那么容易从宫里出来。可看着赵菁这幅模样，他也不相信赵菁是真的想明白了，想要嫁给沈从才的。
“妹子，不管怎样，这里都是你的家，你不想嫁人，没人催你，那沈大人虽说不错，可也不是什么万里挑一的人选，况且他还有两个孩子呢，你只一声不愿意，我立马喊你嫂子回了他们家。”
赵菁听了这话，心里越发感动了几分，可她眼前的处境，要是不尽快找个人嫁了，还当真不知道后面会发生什么事情，出了宫，她连皇上和太后这两座靠山都没有了，能依靠的只能是自己了。
☆、第0047章
赵菁在家里养了几日，身子也好的差不多了，她想起那日朱姑姑说起武安侯府请先生的事情来，也不知道朱姑姑有没有另外安排人。
袁氏把自己答应沈从才的事情也告诉了媒婆，如今只等着沈家下聘，从下了聘到成亲，这里头少说还要等两三个月的时间，赵菁不想在家里闲着，她一闲着就会想起那一夜的事情，紧张的整夜都睡不好觉。
过了年节，醒月楼里生意不错，雅间里面都是满满的客人，贵妇们难得出来玩，还有珍宝坊的掌柜的带着几个小丫鬟，特意过来给这里的宾客看新款的首饰样子。
赵菁进了楼，看见刘掌柜正在柜台里头算账，小丫鬟忙忙碌碌的上下招呼着，一派生意兴隆的场景。
看见赵菁进来，刘掌柜停下了手中拨动的算盘珠子，朝着她微微一笑，福了福身子，赵菁也笑着朝刘掌柜福了福身子。
小丫鬟们忙着招呼客人，这会子并没有人迎上来，刘掌柜便从柜台里头走了过来，笑着道：“姑娘是来找朱姑姑的吧？她这会儿刚出去，估摸着还要等一会儿回来，我先带你去她房里等一会儿。”
赵菁难得出来一趟，也不想就这样回去了，便谢过了刘掌柜，跟着她一起上楼。
“我听朱姑姑提起过姑娘，说是在宫里服侍过太后和皇上的，比不得我们，只服侍过普通的主子，找不到出路也是寻常的事情。”
宫里头宫女众多，但是能在主子跟前有露脸机会的却不多，若是混的不好，可能十多年下来连主子的面也没见着，像这种人，自然不会有人替她们做主赐婚，只能回家靠爹娘张罗。不过瞧着刘掌柜这年纪，掐指算来，至少也是前朝的宫女了，先帝入主皇宫的时候曾开恩释放过一回，那时候前朝的宫女便走得差不多了。
“不知掌柜的以前是服侍哪位贵人的？想来应该是前朝的人了。”
“可不是，我以前服侍的是珠泪夫人，也不知道姑娘听说过没有。”刘掌柜淡淡的开口，抬起头扫了一眼赵菁，眸中似是若有所思。
赵菁垂眸想了片刻，她还当真听说过这位珠泪夫人，不过那都是以前在宫里当差的时候，听那些上了年纪的老太监说起的。听说这个珠泪夫人原是太*祖从江南觅来的小妾，据说有倾国倾城的容貌，事实证明，她也的确做到了。
太*祖原本是前朝武将，没想到前朝的皇帝见到了他的这位小妾之后，便一见倾心，不顾礼仪廉耻，霸占臣妻，把这珠泪夫人接进了皇宫，从此宠爱有加。太*祖冲冠一怒为红颜，边关告捷之后，便揭竿而起，一路杀回了京城来。
只可惜太*祖大约是这辈子没有当皇帝的命，大军还没杀入京城，太*祖就一命呜呼，先帝便接过了太*祖的旗帜，一路打到京城，成了名副其实的开国帝王，而太*祖，只能被追封为太*祖。
不过让人可惜的是，那位引起了一场政权更替的珠泪夫人，也在这一场浩劫中销声匿迹了。有人说她被人抢出了宫去，从此金屋藏娇；也有人说大军进城的时候，她怕自己被糟蹋，所以悬梁自尽了。
“我听说过她，也是一个红颜薄命的人。”赵菁淡淡的叹了一口气，珠泪夫人曾经住过的锦绣宫已成了宫中的禁地，那些颓败的雕梁画栋依旧可以看出当年的辉煌。繁华易逝朱颜老，能留下的，也只不过是茶余饭后的几句八卦。
“且不说薄命不薄命，只是模样是当真的好看，那种江南女子的婉约温柔，就像是一汪春水一般，看一眼就让人心动。”刘掌柜回忆着珠泪夫人的容貌，又看向赵菁，问她：“宫里头有前朝皇帝为她画的容相，你见过吗？”
赵菁摇摇头，她怎么会见过这些，前朝的东西，先帝入住皇宫的时候就封存了起来，哪里那么容易见到的。她看见刘掌柜脸上还有几分惋惜，笑着道：“这么多年了，刘掌柜的还一直记挂着当年的主子，可见那位珠泪夫人，必定是一个很和气的。”
刘掌柜尴尬的点头笑了笑，眼角几道深深的皱纹清晰可见。
一路上两人便没再说什么，赵菁进了朱姑姑的房里，她把窗户推开了一道细缝，看着外面车水马龙、行人如织的样子，心里忽然就舒坦了很多。
宫里的日子，终归是没有宫外这样生机勃勃，赵菁深吸了一口气，她得早些把那件事情忘了，开始自己的新生活。
“这才几日不见，你怎么又清减了不少？”
朱姑姑才进门，照着赵菁的背影瞄了一眼，那纤细的腰肢越发盈盈不足一握，赵菁转头，原先带着几分肉的腮帮子也清瘦了许多，圆润的鹅蛋脸几乎就快变成瓜子脸了。
若不是赵菁出门的时候特意拾掇过了自己，朱姑姑还会看见她苍白的脸色，以及微微泛黑的眼睑。
“前几日病了，所以就清减了些。”赵菁端着笑坐下，端起小丫鬟送来的热茶抿了一口，问朱姑姑道：“武安侯家的差事可有人去了？若是没有的话……”
赵菁犹疑了片刻，她对去武安侯府还有些担忧，那日听武安侯府的下人说，是侯爷救了自己，可到底是怎么救的，用了什么法子，赵菁是一点儿也记不得了。她唯一能确定的就是，武安侯并没有冒犯自己，可在那种不清醒的状态下，自己有没有什么不合时宜的言行，赵菁自己都不能确定。
赵菁想到这里，脸颊不由涨得通红的，还是不能去……要是去了，万一遇上了，让她如何不尴尬？
“就等着你应呢！原本那边也没说非你不可，只说是老太太喜欢你，可前两日忽然就派了人来传话，说是老侯夫人只想要你去，束脩也从一个月十两涨到了一个月二十两。我正寻思着，这你要是还不过来，我可是要三顾茅庐的去请你了。”
赵菁端着茶盏的手微微颤了一下，她从浅棕色的茶汤里都能看见自己面红耳赤的样子，老侯夫人为什么忽然加了价格她不清楚，可总觉得跟那日的事情有些关系。事情到了这一份上，她若是不去，一来显得自己矫情；二来，倒是也让朱姑姑不好做人了。
赵菁拧着眉，她做事从来没这样拖泥带水过，但若真的应了下来，后面就不好推脱了。赵菁想了想，放下手中的茶盏，对朱姑姑正色道：“那姑姑这边替我给侯府传个话，就说我去是可以去的，只是先干上两三月试一试，束脩还按十两银子便好，不必额外加价。”
赵菁心里想着，要是沈家的亲事定了下来，两三个月后，她便安心嫁人去了，至少这前头的日子，她也能在侯府里躲上一阵子。自己这如意算盘是打得不错，就是不知道这现实能不能当真顺了自己的心思。
赵菁从醒月楼出来，天色尚早，她去珍宝坊逛了一圈，买了几样时下流行的首饰。她从宫里也带了几样首饰出来的，可那都是太后赏赐的，不说价值连城，丢了总是可惜的。想起只剩下了一只的耳坠，赵菁还觉得心疼。
一整个年节都没怎么天晴，这两日的太阳倒是出奇的好，晌午时刻路上的行人不多，她用袁氏织出来的花布做了一块头巾，包着自己的脸颊，顺着巷子往回走。
出了那天的事情，赵菁连小巷子都不敢走，她一路捡着大路走，看见来来往往的人群，提着的心才能放下去几分。
就在赵菁将要走到家门口最后一个巷子的时候，一辆缓缓行驶过来的马车拦住了她的去路。赵菁认识这辆马车，在静慈庵门口截住她的就是这一辆——摄政王的马车。
出乎意料的，内心的恐惧只停留了三秒，赵菁就平静了下来，她停下了脚步，对着马车里的人道：“王爷是来看看，自己逗弄了半日的小老鼠死了没有吗？”
周熠掀开帘子，入目的是赵菁清瘦袅娜的样子，她低垂着眉宇，明明靠得很近，却让他有一种拒人于千里之外的冷淡。
周熠微微皱眉，今天的赵菁，似乎与往日不太一样。
“你没事就好。”周熠没有下车，隔着帘子和赵菁说话，可马车的帘子却闪了一下，从车里出来一个十五六岁的姑娘，穿着箭袖的长袍，打扮的英气逼人。
“这是本王替你选的丫头，以后让她跟着你，她会些拳脚功夫。”
赵菁听了这话却激动了起来，纤细的手指握起拳头，强忍着怒火道：“王爷难道不清楚是什么人要害我吗？与其给我一个会拳脚功夫的丫鬟，为什么不去问问王妃，她为什么要害我……我跟她无冤无仇……她为什么……”
赵菁的话没有说完，马车的帘子一闪，从里面飞出一只荷包来，打在她的身上。赵菁蹲下来，捡起那荷包，里面放着的，赫然就是她当日丢了的那一只耳坠。
“过几日本王就要去江南了，你把她留下，本王也就放心了。”
赵菁看了一眼站在一旁垂眸待命的女子，忍不住苦笑了一声：“王爷还是免了罢，民女人微福薄，当不起王爷的厚爱。”
☆、第0048章
隔着一道帘子，空气仿佛静止了一般，纤细的指尖掐在掌心，有着微微的痛意。周熠掀开帘子，从马车里出来，矗立在赵菁的面前。
赵菁抬起头看着他，第一次，她这样肆无忌惮的看着摄政王，心里却平静的没有半点儿波澜。仿佛对这个人所有的惧怕，随着那一场噩梦，都消失殆尽了。
“你……不怕本王了？”周熠有些探究的看着赵菁，习惯了她每次见自己都是如丧考妣的样子，这样平静的赵菁反倒让他觉得有些不习惯。
“王爷很希望我怕你吗？”赵菁其实也觉得奇怪，她原先无法控制的，这个原身子对摄政王的恐惧感忽然消失了，她可以平静的站在他的面前，看着他说话。
“本王不希望任何人怕我，也包括你。”周熠说完，扭头看了一眼站在身边的女子，对她道：“你以后就跟着赵姑娘，寸步不离的保护她。”
那姑娘抱拳答应，一副男子的作派，赵菁退后了两步，抬起头看着周熠，眼神中透着几分恳切：“王爷若真的想保护我，不如让她去王妃的身边，好好看着王妃，只要王妃不来找我的麻烦，我也不会有什么意外。”
赵菁的话让周熠一时无言以对，她骨子里的倔强冷傲从来没变过，也不知道以前在太后和皇帝跟前，她是怎样一直保持着圆融通透的性子。
“好，本王答应你。”周熠点头，复又问她，“那你今后有什么打算？”
“王爷不必担心，我自有我的去处。”赵菁低下头来，想着与其让他纠缠不清，不如同他说个清楚，武安侯是他的部下，他再怎样，也不会到他的部下府上抢人，“民女已经答应了去武安侯府当教书先生，想来生计上是没什么问题的。”
她故意一再的用“民女”两个字，就是想提醒周熠，她已经不是宫里的宫女，也不再是一个奴婢了。她跟他如今是平等的，他不能再命令她、指挥她、压迫她。
“也好，武安侯为人正直，你去吧。”出乎意料的，周熠淡淡的开口，看着赵菁的视线也柔和了几分，“你在侯府当女先生，想来也不会有什么人再找你的麻烦。”
时至午间，路上的行人越发多了，他们这样站在路中间说话也确实有些引人注目，赵菁朝着摄政王福了福身子，起身绕过马车离去。直到赵菁的背影隐没在了人群中，周熠才转身离去。
小孩子出去玩了，家里并没有人，赵菁坐在梳妆台前，把那一只失而复得的耳坠从荷包里取了出来。她细细的想了想，大约是那日从静慈庵回来的时候，丢在了王府的马车里头，被王妃误以为她和摄政王有了什么首尾，才会发生那天的事情。
这耳坠，她这辈子是不会再带了。赵菁把它放在妆奁里收了起来，听见袁氏骂骂咧咧的从外面回来。
袁氏性子温婉，对人从来和和气气的，邻里间向来是个好人缘，赵菁从来没见过她这幅样子，气得脖子都粗了几分。
“嫂子这是怎么了？是出了什么事情吗？”
赵菁赶紧从房里迎了出去，袁氏看见赵菁，眼睛一红就哭了起来。
“嫂子别急，出了事情大家一起想办法，你先别哭。”
袁氏这会子心里窝火，她也不知道从哪儿说起好，见赵菁还是一副蒙在鼓里的样子，只擦了擦眼泪道：“我就从来没见过这样不要脸的人家，巴巴的来提亲了，如今好容易你应下来了，今儿居然打发了媒婆过来，说要退亲，你说说，这叫什么事儿，你一个黄花大闺女还没出阁呢！就让他们家这样糟蹋！我气不服，和媒婆大吵了一架，可心里还是难受得慌！等你哥回来了，咱上那沈家去问问，你有哪一点配不上他们家那鳏夫儿