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透支潜能；缩短寿命；提升力量；这是很多武者都会做的选择；母亲当时所做的选择也是如此；不顾一切地提升力量；只有取得足以守护自身的力量；才能够在这样的险恶环境下生存；并且保护女儿。这个选择获得了丰硕成果；短短时间之内；从一个弱小的楼兰遗民；变成一皇三宗之一的凤凰夫人；足以与天下绝顶高手并列争锋；这种修练效率；比任何天才都更厉害；哪怕是昔日西门朱玉也没这等好成绩。
不过；母亲的武功；不仅有代价；也有强烈缺陷。最早的时候；她那一身强绝力量的源头；是将全身精元汇聚；爆发出比「应有」更强数倍的力量；虽能与当世最强者交锋；但十招一过；便气力枯竭；难以为继；即使是多年后的现在；这个缺点依然存在；只是从本来的十招变成了千招；时限大大延长了。
强行提升上来的力量；有着这样的缺点；是以这些年来母亲多数时间都在闭关；试图巩固境界；真正让自己获得提升；而这个秘密之所以从没被拆穿；是因为母亲的力量虽然有缺陷；可是在她全力出手的时候；那就是楼兰一族的巅峰炎力；炽烈雄浑；绝不逊于陆云樵、武沧澜；或是什么如来神掌、天子龙拳；魔门之内一度没有人能接她十招；当然此刻就更不用说了。
正因如此；自己有些想不明白；皇城之战中；天魔为何浪费这张王牌不用？虽说天魔当年说得清楚；与母亲之间的一切约定；都不过是各腮需的交易；但这些年来；他其实未曾真正命令母亲做过什么；母亲也为此对他怀有歉疚；如果他请母亲在皇城之战中出手；或是潜伏一旁；最后出来收拾残敌；母亲必然应允；而以天魔的实力；再加上母亲；绝对可以轻易消灭另外两方。
如此显而易见的王牌；天魔却自始至终；没有打算要使用；他复出后；只是对母亲与自己说；「妳们的任务结束了；没有利用价值了；爱上哪去上哪去」；并没有任何的命令。
没有利用价值了？
相信普天之下；只要是神智正常的人；都不会同意这个说法；天魔的年纪是大了；却从来也没有老人痴呆的现象；他的这个判断；绝不是基于个人理智而作出的；自己在最初的愕然过后；一直觉得……天魔确实变了；如果是以前那个传闻中的冷血天魔；哪怕只是以退为进；也不可能会用出这种手段的。
这样的改变；要说好与不好。轮不到自己来下判断；不过；在这种面对大决战的紧要关头。对天魔无疑是很不利的；而事实也证明；自己的这个判断没有出错……
战前；天魔已经明白表示。母亲与自己从此和魔门没有关系；爱上哪去上哪去。比起自己的迟疑；母亲的抉择就简单得多；当初是因为域外情势混乱；迫不得已。这才不得不离乡背井；流亡中土；而今域外形势已定；母亲自然是要回归家乡的；况且；早年因为不择手段提升力量；长期累积下来的伤害；母亲的武功最近还屡有突破。却因为这些伤病的影响。身体相当虚弱；只怕……也没剩下几年的寿元了；这一趟离开中土；此生是不会再回来了。
想到这里；自己便觉得；不应在此逗留。还是该早点与母亲会合；一路侍奉母亲才是。但中土正值多事之秋；自己还有牵挂不下的事。母亲也让自己在中土继续待着；以备不时之需；所以……
想着这些；香菱的心情一下急躁；一下忧虑难安；再看孙武像是被街道两旁的各种商店所吸引；看得入神；不由得羡慕起他来。
京师是中土首善之区；各种吃的、用的、玩的；最顶尖的货色；全部汇聚京师；像孙武这种在「乡下地方」长大；一切只从书本里看过的土包子；京师的一切足以让他眼花撩乱；先前是因为皇城之战在即；他无暇分心；现在决战结束；就大有余裕好好来看看。
虽然是还没到成年人的岁数；但孙武对于那些玩具并无兴趣；这倒不全是因为早熟的影响；自己平常身边有一个最强的法宝开发师；她整天都拿出各种匪夷所思的法宝来；相形之下；自己对其他的玩具；已经是一点感觉都没有了。
「少爷；这么听起来；你还真是一点童年都没有啊；超级无趣呢。」
「是啊；也不是我愿意这样的；小时候有段时间；我对玩具这两个字很反感呢；因为小殇动不动就拿我当玩具。」孙武道：「对了；香菱；妳的童年又是怎么样呢？记得妳以前说过；妳的童年也和普通孩子不一样……咦？人呢？」
问话没有得到回应；孙武连忙回头；没见到香菱；转头寻找；才发现她一个人蹲在路边；手里拿了一根长草；很没精打采似的拨着地上沙土；脸上表情是自己从来没见过的。
「香菱；妳……妳怎么啦？」
「……也没什么啦；只是忽然发现；在这件事情上；我完全没资格对你说什么；我的童年也是一塌糊涂；除了练功；就是要学这学那的；学得不好或是偷懒；便要受罚；然后受罚也是练功的一部分；不然不吃苦的练功；哪练得出什么东西来？」
孙武用力点头；自己同样是苦练出身的那一派；对这点最是理解不过；听说很多豪门公子习武；既不乏明师；也不缺好的功法；却只能练出一楔拳绣腿；不三不四；上阵了全无战力可言；那就是因为怕苦怕痛；修练过程中投入有限；自然所得有限。
像武沧澜那种例子；万中无一；出身帝王家；却把武功练得那样高；除了本身是修练狂；最关键的部分；就是碰上了一个最适合他的时代；乱世培养着野心；野心渴求实力；相辅相成的结果；他有那样的需求；最后练出那样的力量。自己并不是修练狂人；但在有需求这一点上；与武沧澜的立场一样；如果当初不是姊姊整天和自己玩熊抱、小殇又总拿自己当实验品；自己会否因为求生意志；有那么坚强的练功需求；风雨不辍；这恐怕很难说了。
「没关系啦；也不用拘泥于童年；很多人小时候很幸福；现在却在讨饭；我们的童年是累了些；但也有收获啊。」
孙武努力为香菱打气；道：「现在过得好；这才是最重要的；我们可以一起把握开心的现在啊。」
于是；把握现在的两人；就在繁华的大街上闲逛。厩之中最热闹的街区；分别是青龙、朱雀两条大街；青龙大街上主要都是各种军政官署；没有多少商业气息；偶有商店；也是专供高端客户的昂贵商品；朱雀大街则平民化得多；吃穿玩乐；应有尽有。香菱带着孙武；在街上品尝各种点心。
嫩黄的豌豆黄、热腾腾的栗子香糕、鲜滑的七果豆腐花……或甜或咸的各色点心；让少年眼界大开。但碰到炸蝎子、炸蚕蛹、炸蜈蚣之类的特殊小吃；从不敢自夸胆大的孙武；也只能敬谢不敏；反倒是香菱一口一个。吃得面不改色；津津有味；让孙武另眼相看。
「妳……妳……妳真有本事。」
「这没什么啊；以前我也受过野外训练；这些东西都是吃过的。那时候还是生吃呢；比起那时候的味道；现在这样美味多了。」
吃得踌；香菱摸着下巴；所说的完全是真心话；但看孙武的表情诡异；她却忽然生出一个怪异念头；觉得两个人这么并肩走路。到处逛摊子、吃东西。像是普通人在约会一样；实在是很……
一想到这里；香菱不禁两颊绯红；脸上发烧；孙武见状；心中更是吃惊。「香、香菱；妳脸色好红。该不会是食物中毒了吧？多喝两杯水有没有帮助？我去找水给妳吧；要不要再找个医生过来？」
「………少爷。你的迟钝虽然是缺点；但这份体贴比什么优点都棒喔。」
「………别说我听不懂的怪话；还有；妳的眼神；怎么好像要把我一口吃掉的样子？妳真的食物中毒啦？」
对于这个问题；香菱两手一摊；看着孙武；笑而不语。油炸昆虫之后；是一个馄饨摊子；两人一起坐在摊子前；用小碗盛着馄饨汤；一匙一匙地吃着；孙武挺喜欢这份感觉；不光是为了食物好吃；也是因为这份可以安心坐在某个地方；好好享受一餐的平和；别的不说；至少武沧澜、袁晨锋这两人就难以享受这份乐趣。
「少爷能好好吃饭的时间；说不定也只有现在了；其实您早就是名人了；只不过因为您成名之后；马上跑到域外去；一些地方性质的中小势力；还没机会看熟您的样子；但之前各地官员当您是皇子龙孙；到处追逐您的时候；您的图像大部分官府衙门可都有留一份；随着中土动乱加剧；您的几个身分；都会为您带来麻烦；想要安安静静过日子……时间剩下不多了。」
「其实；我挺后悔的……以前我都觉得；只要把武功练好；金钟罩的段数不断提升上去；就有足够的自保能力；我也只求自保就好了；练功不是为了争什么天下第一；我也不想当什么武林至尊……」孙武叹道：「但怎么就事与愿违；我武功越练越高；被卷入的事情也越来越大；受的伤也越来越重了呢？我小时候练功；就是希望自己别一下不小心；被人弄成重度伤残；现在别说常常坐轮椅了；每隔几天就有一次生命危险；这难道也是武功高的后遗症吗？」
「能力一旦强了；很难独善其身；原本有些事；因为你的能力不足；管不了；可以冷眼旁观；但当你有能力管了；你还能克制得住；当一名单纯的旁观者吗？再说；你的能力强了；哪怕你不想找事；事情也会开始找上你的；甚至你身边的人都会因为你；被事情找上；届时有那么多的恩怨情仇；你真能独善其身；袖手不管吗？」
香菱所见的各种江湖恩怨；远比孙武所能想像得更多、更复杂；里头也不乏有些想要独善其身；远离恩怨的人；这些人破绽不多；很难对付；但当敌人把攻击目标对准他们的亲朋好友；最终总能将他们牵扯下来；所以只要心中仍有牵挂；便难以自外于这凶扰。
陆云樵是因为经过连串打击；渐渐变成今日的颓废样子；使他能够万事不关心；如果是西门朱玉那种个性；就只有过劳死的下场；据自己所知；当年西门朱玉一度有机会放下各种事务；远锒ァ？以西门朱玉的武功本事；若他有意想走；随时都可以离开；哪怕中土各势力联合起来追杀；他也能全身而退；无奈他有难以放下的事物；最终令他鞠躬尽瘁；死在战场上。
至于身旁这位公子……香菱在这方面对他不抱持什么指望；别的不说；光只是小殇出事；他就难以置身事外；而小殇根本就是超级惹事的麻烦源头。作事既狠且绝；又不顾后果；这次在重要时候玩起失踪。摆明就是后头有事；甚至可以大胆预测；她在梁山泊上等待、准备多年；就是为了此时此刻。而她会作出什么事情；自己只要稍微想想；就觉得想要尽快离开中土。
「香菱啊；妳说……小殇会到什么地方去呢？她好像是特别和我们分开；为什么呢？」孙武放下手里的馄饨碗。皱眉道：「陆叔叔之前是说过；小殇到这里来是为了找寻她的父母；如果真是这样；不晓得她见到了没有？龙葵女士似乎也是一个怪人；技术人员都怪怪的；不过银劫……这个父亲人选好糟啊」
「嗯；您说得没错；但搞不好还有更糟的呢……」
对于小殇的身世。香菱所知的远较孙武为多。这并不是谁的告知；而是自行理性推测的结果。
龙葵是母亲；这是可以肯定的；至于银劫与龙葵生下小殇……这种事情怎么看都觉得荒唐；虽然自己没有直接证据；也还拼凑不出中间环节。不过若问自己小殇的父亲是什么人；那个人只会是武沧澜。
有时候。真不知道这些男人在想什么？明明事情如此显而易见；却偏偏他们视而不见。姗拉朵、龙葵、小殇……甚至凤婕；这些专精于自我领域的技术天才；都是怪人没错；可是脾气怪不等于没有感情；只不过表达方式与常人不尽相同；思路自成一格而已；从当年的记录中看来；龙葵明显对武沧澜情有所锺；以她的性情；哪可能让别的男人碰她？那小殇还会是谁的孩子？
答案根本一开始就显而易见；偏偏武沧澜当局者迷；这么多年都没看出来；从这点来说；他还真有可能和孙武是父子咧。只是；这想法全没证据支持；真要深究；自己也没可能说服武沧澜就是了。
「少爷；其实……小殇秀；她的父亲多半不是银劫；而是大武天子喔。」
经过考虑；香菱决定先替孙武点一点；以免他后头吓得太厉害；而这轻描淡写的一句话；却让孙武差点从座位上跳起来。
「不、不会吧？一下说我是；一下又说小殇才是；到底哪个是啊？武沧澜有那么能生吗？这也太荒淫了吧」
少年瞠目结舌的样子；让香菱暗暗好笑；为了解释；她不得不忍笑道：「回想起来；当初您被认为是武沧澜的私生子；这整件事里头；就有小殇秀的促成；也正是因为如此；才更坐实了这个推测……」
「妳、妳是说……小殇她拿我当……」
「差不多就是那个意思吧；她借用您来吸引别人的目光；让您成为焦点；自己则藏身后方；既不被人注意；又趁机就近操作……当然；这只是我的一己之见；个人推测；没有证据支持；不过；有一点您可以想想；每次您使出天子龙拳之前；小殇秀是否有对您作什么？或是让您吃了什么？」
整理诸多线索；香菱决定先处理最重要的这一点；孙武能施展天子龙拳；是他被认定为武沧澜之子的关键证据；武沧澜也是因为这一点；才对孙武的身分深信不疑；但如果「只有大武龙血的继承人；才能使出天子龙拳」这点不成立；那孙武是武沧澜之子的事实；就整个被推翻掉了。
孙武闻言也是一愣；这个问题困扰自己许久；自己曾使出天子龙拳；这点不假；还不只一次；但自始至终；这门绝学自己无法收发由心；大多数时候；怎么想使都使不出来。在龟兹保卫战的时候；纳兰元蝶让自己尝试使用青龙令；想要召唤出真龙来；藉此确认身世；结果自己也没能召唤出来；最后虽然弄出了一个超夸张的风沙长城；却是佛血舍利的影响；与自己的血脉无关。
屡屡验证失败；自己早已起疑；听了香菱的话；细细回忆；登时想起来；慈航静殿一役；使出天子龙拳之前；小殇确实给了自己一颗胶囊；说是普通军用的兴奋药物；吃下去之后能激发狂性；战意百倍；结果自己吃了之后；战斗中也不觉得有什么狂性被激发。对上武沧澜的时候；心里照样怕得要死；硬着头皮去打。觉得那颗胶囊一点效也没有。
………但那一战之中；自己确实使出了天子龙拳
「等等；这说不通啊；胶囊我只吃了那一次。但最早我和那个什么狂僧对战；使出天子龙拳的时候；我没有吃什么胶囊啊……」
事隔已久；当时的记忆又不甚清晰；孙武拍着自己的脑袋。试图多增加一点记性；蓦地；脑中灵光一闪；他想起了一个细节。
佛血舍利上头染的血
当时情势危急；小殇替人作手术；紧急取出她体内的佛血舍利；又塞到自己嘴里；在战斗中不慎被自己吞下。自己原本不知。只觉得满嘴的血腥味；非常想吐；后来听小殇解释；说是从人体内取出；上头自然沾满了鲜血；而小殇因为手术动得急。不慎弄破了手；所以好像也流了些血在舍利上。
「会不会……小殇的血。流在舍利上；被我一起吞下去了。所以就……」
孙武惊骇莫名；如果小殇只是普通人；她流点血在舍利上；当然没什么问题；但此刻知道小殇可能是大武龙族；那龙血滴在舍利上；会有什么影响；这就很难说了。
香菱摇头道：「在现有记载中；从来没有任何记录可以证明；服食四灵之民的血液；就能发挥该族的异能；否则……吞服龙血能使出天子龙拳；吞服凤血也能发出凤凰之焰；那就很麻烦了。」
事实上；类似的实验；四灵之民早期都没有少干过；确认此法不通之后；四族都大大松了一口气；否则；不只白虎一族的族人会疯狂吞噬彼此；恐怕剩下三族�