众人觉得不过瘾，已等不及传谱。陈平向那小僮提议，欲上山亲眼观战，先睹为快。不多时，小僮下山传话，说道：“门主准了。”
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两块巨大的圆石，一淙玉带般的小溪。溪水湍急，直泻而下，虽没有“疑似银河落九天”之势，却也溅起了一蓬不大不小的浪花。
一位高瘦的老者，相貌清矍，颔下飘着一缕银须，端坐在石桌的一旁，仙风道骨，神态飘逸。而石桌的另一边，翩然坐着一位佳人，正是墨家弟子虞芷雅，仿佛若轻云之蔽月，飘飘若流风之回雪。
石桌上置了一张木枰，枰上星星点点布满了黑白双色棋子。一老一少，此情此景，只让人仿佛来到仙境，见到画中之人。
一群弟子中，有赳赳武夫，有斯文儒客，均垂手低头，围站在师傅两侧。靠清溪隐叟最近的乃是管家萧何。
枰前两人，正聚精会神凝视着棋局，众人上前，仿佛不曾察觉。
有人悄悄询问萧何，棋局进展如何？萧何苦笑着摇摇头：“似乎此局已陷入三劫连环，难分难解的地步。”
众人一阵哗然。那三劫连环的棋局十分罕见，据说万盘棋中，偶得一见。仔细一看，果见枰上劫争纷纷，难已解消。有数处劫争，竟被另处当作了劫材。
按围棋规则，三劫连环，互不相让，棋已无法奕下去，便算平局。这一场豪赌，眼看便要不了了之，但不以和棋告终，又能如何？
鬼谷悬策摸了摸银须，微笑道：“虞姑娘，这棋已无法再奕下去，你看如何论处？”虞芷雅说道：“但凭前辈。”鬼谷悬策就道：“按围棋规矩，以平局论处，如何？”虞芷雅淡定道：“只有如此。”
鬼谷悬策哈哈一笑：“看来姑娘赢不走我那《鬼谷子十四篇》，我也留不下姑娘你那《霸王神功》。”说罢信手一挥，枰上黑白两子均已拂乱。
※※※
人群中忽有一声传来：“且慢！”众人循声看去，均想何人如此放肆？
鬼谷悬策炯目睥睨人群：“是何人喧哗？”
韩淮楚从人群中站出，躬身施礼道：“在下淮阴韩信，对此棋局以平局论处，不敢苟同。”
鬼谷悬策目光如锥，将韩淮楚从上到下打量了一番，脸上现出一丝不易察觉的惊异，轻轻一笑，说道：“小子，你可是为拜师而来？”
韩淮楚答道：“正是。晚辈尚有韩非夫人亲笔荐书一封。”鬼谷悬策手一摆：“不用了，老夫从不理会什么荐书。”
他突然话峰一转，说道：“但你这徒弟，我收了。”
众人哗然，纷纷向韩淮楚投以羡慕的眼光。
韩淮楚见自己被相中，心中欢喜，赶紧行礼叩头唤了声师傅。
鬼谷悬策颔首受了韩淮楚一拜，问道：“徒儿，刚才为何对棋局结果有异议？”韩淮楚说道：“只因徒弟觉得此局另有解法，方才冒昧进言，还请师傅见谅。”
鬼谷悬策“哦”了一声，说道：“可惜棋局已毁，再难续弈，又能如何？”
韩淮楚不动声色，掂起棋子，一颗一颗放回枰上。不一会儿，枰中棋局又恢复如初。
鬼谷悬策赞道：“想不到徒儿你还有复盘的本事，这么多的手数你竟能记起，也真难得了。”
韩淮楚淡淡道：“师傅过奖了，复盘也不是什么了不得之能。”一抬眼，却见那边虞芷雅一双剪水般的瞳子正向自己投来。
韩淮楚道：“这局棋按常理应以和局告终。不过——”鬼谷悬策问道：“不过什么？”
韩淮楚道：“如果换了我下，便是另一番结果。”鬼谷悬策道：“好，就让你试试。你是想执白子，还是黑子？”
韩淮楚道：“听凭师傅。”鬼谷悬策“咦”了一声道：“这么说来，无论下黑子，还是下白子，你都有把握么？”韩淮楚点头道：“不错。”鬼谷悬策道：“好，你且执黑子，老夫与你对局一盘。”
一旁的虞姑娘婷婷站起，让位于韩淮楚。韩淮楚面对师傅而坐，说声：“得罪了。”掂起一颗黑子，在白空中一点。道声：“师傅，请！”
鬼谷悬策一看，那黑子点在自己空中，却是根本不能存活。不由恼道：“怎能这么下？”韩淮楚又道声：“师傅请。”
鬼谷悬策仔细看那粒黑子，正在自己的基本空中。若不应那黑子，便要蔓延生根，无可奈何跟应了一手，欲将黑子就地消灭。
几粒子点下，黑子白子顿时战作一团。
韩淮楚在黑空中走了几手，又停住不动。转头走那死缠不休的劫争。鬼谷悬策再去应劫，韩淮楚一口气将劫争走完，只致最后一气，鬼谷悬策一步便能将一大把黑子提尽。
鬼谷悬策正自得意，却见韩淮楚又弃那劫争不顾，回头动那团白空中的黑子。
鬼谷悬策凝神一望，发觉上当，心中不禁倒吸一口凉气。
原来此时那团黑子，已变作天大的劫材。无论鬼谷悬策是一口提清劫争，还是舍弃劫争，消灭黑子，数起子来，结果都是一个字——输！
鬼谷悬策微微颔首，笑眯眯道：“小子，果有你的，老夫竟中了你的圈套！这局算老夫输了。”
虞芷雅上前盈盈一拜，对韩淮楚说道：“公子高棋，可否让小女子一试？”韩淮楚道：“姑娘请。”
这次换作韩淮楚执白，虞芷雅仍执黑。她学着韩淮楚，也在白空中投入一子。
韩淮楚不动声色，也跟了应，专心致志消灭这队黑子。
虞芷雅便走那劫争，韩淮楚却不肯应，在自己空中多点了一手。这一子正中要津，那片黑子纵是再下三手，也翻不起浪了。
虞芷雅便去消劫，不过那劫须得几手方能消尽。待要继续行棋，又因另外两劫牵掣，棋局又陷入三劫连环的古怪局面。
虞芷雅妙目凝望着韩淮楚，朱唇轻启道：“如此这般，这局又和了。公子以为如何？”韩淮楚点了点头：“只得如此。”
鬼谷悬策哈哈一笑，骂道：“臭小子，摆了你师傅一道。赢了你师傅，却与女娃子战成平手，胳膊肘竟向外拐。”
韩淮楚脸红道：“只因师傅一时疏忽，中了徒儿圈套，虞姑娘用同一圈套来套我，徒儿不往里跳，这种局面只能打和。”
他偷偷抬眼望了一下虞芷雅，只见她神色自若，脸上波澜不惊，似乎鬼谷悬策方才戏谑的话，与她毫无关系。心道一声，“好个冷美人！”
第十一章 张良拾鞋
虞芷雅乃墨家钜子莫庄新收的得意弟子。
莫庄与鬼谷悬策本是老友，棋艺一直逊于鬼谷悬策一筹，从未赢过一次。不料临老收了这位兰质蕙心的女徒，也是他关门的弟子。虞芷雅悟性甚高，师门绝技均很快学会。莫庄常与她切磋围棋，不料虞芷雅很快棋艺大进，反要让莫庄三子。
而鬼谷悬策与莫庄对弈，也只敢让两子。莫庄心忖徒弟棋艺已超过老友，便遣虞芷雅至清溪鬼谷，用话套住鬼谷悬策，欲下棋赌那纵横家不传之秘——《鬼谷子十四篇》，用以为饵的乃是一本绝世武功秘笈《霸王神功》。
殊知人算不如天算，这棋居然下成了三劫连环的局面。
虞芷雅无奈，只有告辞，移步下山。
众人目光，又尾随这旷世佳人而去，浑忘了自己上山来的目的。
鬼谷悬策干咳一声，众人方才回过神来。鬼谷悬策笑道：“都去看女娃子去了，就没人顾上我这糟老头了。”众人一听，纷现惭色，心中想起来鬼谷的目的，将追随佳人的目光引回。
鬼谷悬策道：“天色已晚，让大家久等了。这样吧，老夫就在此处与诸位相面。萧何，你且将大家一一引来。”
纵横家弟子中站出一人，说道：“师傅下棋累了，何如弟子为师傅代劳。”
只见这人中等身材，国字脸，长有一双锐利的眼睛。仔细一看，脖子竟未洗净，看来不大爱修边幅。
鬼谷悬策点了点头，说道：“蒯通，我那相人之术，你已学得差不多了。这次就让你练一练。你先与我把把关，有什么良材美质，再引来见我。”话毕，便坐一旁闭目养神。
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于是范阳人蒯通，鬼谷悬策的二弟子，开始为众人相面。萧何一一将人络绎引到他面前。
十余人过去，蒯通一直摇头。那些人未被他相中，也就意味着自己命中无贵格，注定碌碌无为，只有黯然离去。
只听萧何唤声：“阳武人陈平！”陈平闻言趋前。蒯通凝视陈平一阵，唤声：“师傅，这位公子如何？”鬼谷悬策睨了陈平一眼，手一抬：“收了。”陈平喜形于色，连忙叩头拜师。
“师傅法眼果然厉害，竟相出日后陈平会飞黄腾达。这么看来，他那相术可不是吹出来的。”韩淮楚就在想。
而陈平被鬼谷悬策收为徒弟，便于自己成了同门师兄弟。当下便向陈平称贺。
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又过了二十人，萧何念一声：“阳城人陈胜！”
韩淮楚一听“陈胜”二字，连忙向那人望去。
只见那唤作陈胜的乃是一农人，面目黧黑，浓眉大眼，胡须茂盛。戴一顶范阳斗笠，足下踏一双麻鞋。目光阴鸷，带有一股杀气。
似这等农人，出现在拜师者中并不新鲜。鬼谷悬策择徒本不论出身贵贱，只看人面相。
韩淮楚来自未来，早知陈胜“揭竿而起”的故事。正是此人，说出“燕雀安知鸿鹄之志”，“王侯将相宁有种乎”这两句传世名言，首义反秦，在大泽乡点燃了星星之火，燎原到整个中国。
想不到这陈胜居然出现在鬼谷，也与自己一样欲拜鬼谷悬策为师。
他心想，“如这陈胜被相中，小生岂不是要与这个‘张楚王’做师兄弟了。哇！简直是太夸张了！”
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蒯通阅人甚快，若不相中，手一挥便被他pass掉了。轮到那陈胜，却停留了良久。蒯通把握不定，问道：“师傅，这人如何？”
鬼谷悬策看了看，准备抬手说收，忽神色一震，继续闭目养神。
蒯通见如此，喊道：“下一位。”
陈胜满脸失望，悻悻而去。
“师傅他老人家眼光到底犀利，竟能看出那陈胜最终成不了什么气候。”韩淮楚心想。
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又过三十来人，轮到张良。萧何念一声：“城父人张良。”
蒯通盯了张良一阵，说道：“师傅，这位公子如何？”
鬼谷悬策只睨了张良一眼，便道：“这位小友，请移步过来。”张良依言趋前。
只见鬼谷悬策在张良耳边秘语几句。张良面红耳赤，躬身一拜：“多谢门主赐告。张良我虽不能列入门墙，却也不虚此行。”
原想二人同被清溪隐叟相中，一同拜在纵横家门墙之下，早晚相见。不料却是这样一个结果。这就意味着韩淮楚与张良将要分手。韩淮楚看在眼中，又是惋惜，又是为张良难过。
只见张良已走到自己面前，眼中似有千言万语，却当着众人之面难以启齿。
韩淮楚便对鬼谷悬策道：“师傅，张公子是我友人，与我同来，我想送他一程。”鬼谷悬策颔首道：“去吧。”
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韩淮楚遂与张良一同下山，到无人处，问道：“良妹，我师傅是不是看出你身份？”张良螓首一点，说道：“清溪隐叟慧眼如烛，哪里瞒得过他。”
韩淮楚又问：“方才见师傅与你秘语来着。我师傅与你说些什么？”张良道：“你师傅只对我说了十六个字。”韩淮楚问答：“是那十六个字？”
“封侯之命，蛾眉之身，帝师之尊，入我道门。”张良凄苦地吐出十六个字来。
韩淮楚闻言鼻子里就是一酸，叹道：“良妹，你的命太苦！”
可不是，那史书上说良妹以帝王之师被刘邦封为留侯，最终却遁世修道。一生之命，皆被师傅相了出来。
这么说来，自己与她比翼双飞的梦想，只能是水中花，镜中月，一生也不能实现了。
半山亭中，新月如钩。韩淮楚手抚瑶琴，边弹边吟唱：“下马饮君酒，问君何所之。君言不得意，归卧南山陲。但去莫复问，白云无尽时。”
一曲弹罢，张良与韩淮楚洒泪告别，少不得依依不舍，不提。
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话说张良独自一人，黯然独行于山径之中。想到国破家亡，投师无门，爱郎分别，张良忍不住低声啜泣。在这孤寂的山林里，伴着萧瑟秋风，张良的低泣更显凄凉。
只听人声逐渐嘈杂起来，却是一批拜师被拒者下山而来。
有人看见张良，唤道：“张公子，你也被那老道拒绝了么？”张良早已停止低泣，点了点头。那人又说：“张公子，看你身体单薄，若遇强人或野兽恐有危险，不如与我等一同下山，也好有个照应。”张良遂与众人结伴下山。
行到一处，山路中现出一座木桥，木桥在高处，要走一段斜坡才能上桥。
大家正在上那斜坡，忽然一物从桥上坠下，砸中一人脑袋。
那人骂了一句：“他奶奶的，什么东西砸中老子？”
说话之人正是拜师不成的陈胜。砸中他的，乃是一只草鞋。
※※※
众人都没有察觉到石桥上什么时候坐了个老头。那老头头戴草帽，身披蓑衣，手持拐杖，神情卑猥，却是一个地道的山农。
陈胜怒道：“兀那老头，你为何砸我？”老头淡淡一笑：“老朽不慎坠鞋。年轻人，麻烦你帮我把鞋拾上来。”
陈胜犹怒道：“你把鞋砸了我，还要我替你拾鞋。不砸还你就是好事。”
老头不动声色，说道：“对待长者，是这么说话的么？桥下诸位后生，可有愿帮老朽拾鞋者？”
众人对视，一时无人应答。
张良越众上前，拾过那鞋，走上桥，说道：“老人家，您的鞋子。”老人脸色木然，将脚丫子向张良一凑，说道：“年轻人，帮我穿鞋。”
“这怪老头不仅叫人拾鞋，还要叫张良帮他穿上鞋！好大的架子！”看得众人面面相觑。
张良衣着华贵，而那老头却衣衫褴褛。二人地位，有高下之别。众人心想，张良如何能折了身价，为那老儿穿鞋。
陈胜骂道：“糟老头，你也配张公子与你穿鞋么？”
此刻张良也有点愠怒。自己若是男子，替这老头穿鞋也就罢了。偏偏自己是个女儿家。
老头看着张良那神情，哈哈一笑：“年轻人，不愿帮我这糟老头穿鞋么？这鞋一穿，万里江山便唾手可得。谁人帮我穿鞋，便是他的造化。”
张良听他话里有话，留意向他望去。只见他卑猥的神情忽然舒展开来，神态飘逸，飘然有出尘之态。张良心思一动，恭恭敬敬走近，躬身替老人穿上了鞋子。
老头站起身，拄了杖，向张良颔首道：“孺子可教也。五日后寅时，到此桥头等我。”
他睨了睨陈胜，惋惜道：“可惜！可惜！”又望了一眼张良，长叹一声：“天意难违！”拄了杖，慢吞吞走下桥，消失在林壑之中。
那陈胜犹在恼怒：“他奶奶的，弄什么玄虚。”
张良却在寻思刚才那老头说的话，“万里江山便唾手可得”。
※※※
如是众人下了山，各自分手。张良忆起那怪老头有约定，便滞留山脚。
到了第五日，天刚亮，张良便依约赶至桥头。只见那糟老头已换了身装素，手中拐杖不见，头上戴一顶两尺长的高冠，身着一件褐黄色的道袍，仙风道骨，清逸脱俗，哪里有一点前日卑猥的模样？手抚长须，笑眯眯等着张良，犹如画中之人。
张良躬身道：“道长，张良如约而来，聆听道长教诲。”
老道摇摇头，骂道：“年轻人，居然如此贪睡，比我老头子�