章邯接了战书，取过朱笔，提了五个字：三日后决战。掷还与郦食其。
郦食其接简在手，转身走向大帐之外，留下一句“大帅你好自为之”，便飘然远去。
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郦食其走后，章邯即传令诸将于帐中议事。
章邯忧虑道：“那周文邀我三日后与之决战。本帅不识其阵法，实无力破之，与之交战必败，不战又示怯于贼兵，为之奈何？”
众将面面相觑，无人应声，只因无人能识周文摆的阵法。
忽一将奏道：“大帅何不张贴榜文，以重金相求破阵之法。天下能人异士众多，我们几个不识此阵，难道就没有奇人识得？”说话之人，却是上少造苏角。
那苏角生长九尺，膀阔腰圆，一身武功超群。但他并不只是一个勇将，胸有韬略，在蒙毅军中常献奇策，可谓智勇双全。
章邯闻言，眼中霍然一亮。即造出榜文百张，贴于四野，欲以千金来求破阵之法。
重赏之下，必有应征者。次日，便有一乞丐揭了榜文，来到秦营。
原来他是一名丐帮弟子，在万载谷中曾跟随帮主吕臣，向项梁学过那八门金锁阵法，又见韩信轻而易举在阵中转了一圈，当时留了心，将韩信破阵之法暗记了下来。后来丐帮离了万载谷，这名乞丐就辗转来到了此间，见秦军贴出榜文，贪恋那千两黄金便揭榜应征。
章邯见之大喜，向这名乞丐详细问询布阵之法和破解之道，几个时辰下来，已瞭然于心。
章邯果不食言，便从体己傣禄与军饷之中，凑齐千两黄金，赠与那乞丐。那乞丐得了黄金，一日暴富，买田买宅不提。
章邯便聚齐众将，教授破阵之法，只待两日之后，一举击溃周文大军。
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却说清溪隐叟鬼谷悬策正在芒砀山脚下，忽见山巅处红雾笼罩，豪光万丈，赤松子师徒驾鹤与大蛇斗了起来。
那山巅距离十里之外，鬼谷悬策欲想援手已是不及，不由暗恼，“天池真人怎不知会贫道一声，自个儿先动起手来？”
他即凝聚元神，运起道家超视之术，一双神目直射山巅，透过层层红云浓雾，观那战况。
这超视之术，已脱离武学的范畴，实是道家法术。清溪隐叟已初窥仙道，练成了超视，目力可达十里之外。而那千里眼的超视之术，已登堂入室，可达千里，已到超视的极限。
清溪隐叟只见赤松子师徒战那大蛇不过，正处忧虑，忽见黄石公抡起大斧，惊走大蛇，替赤松子解了危，心中转安。便运起千里传音之术，向二人召唤。
赤松子师徒与黄石公，跨了巨鹤，飞下山巅，来到鬼谷悬策身旁。
黄石公跳下鹤背，哈哈一笑：“鬼谷道友，你来晚了。”鬼谷悬策揖手道：“二位道友多年不见，风采如昔。”
赤松子苦笑道：“哪有什么风采？一条大蛇已让贫道狼狈不堪了，若非仙翁出手，贫道还不知能否脱围。”黄石公哈哈笑道：“真人独战大蛇，勇气可嘉，可也该知会我们一声才是。”
鬼谷悬策叹道；“想不到一条孽畜，竟这般厉害，不知有何法能制住它？”赤松子蹙眉道：“那大蛇功力深厚，我们三人中的任何一人至多只能与它战成平手。如合我们三人之力，自然是敌得过它。可蛇性狡猾，刚才仙翁一到，它见势不妙，就逃走了。这蛇速度太快，想要追上它非吾辈所能及，又有什么办法将他困住？”
三人面面相觑，对于这速度快过飞箭的毒物，似乎觉得无计可施。
忽见一人，从山径上走了下来，正是鬼谷悬策弟子韩信。
韩淮楚解了毒之后，便离开蛇母妖姬，回来寻找师傅。鬼谷悬策一见到他，高声喊道：“徒儿，快来见过仙翁真人二位前辈。”
风姿俊雅的韩淮楚便叩首向赤松子、黄石公请安。他一出现，二仙的目光就齐刷刷紧盯他不放。黄石公惊异道：“鬼谷道友，你何时收了这个好徒弟？”赤松子也道：“恭喜隐叟，收得如此良材美质，此子如人中龙凤，根骨气质均是上上之选，未来将不可限量。”
黄石公探目向韩淮楚问道：“在龙武坡大败秦国上将军的就是你？”韩淮楚点头道：“正是晚辈。”黄石公哈哈笑道：“不错，看来你已深得你师傅的兵法真传，方有如此手笔。”
鬼谷悬策听了很是受用，捋须笑道：“那还用说。此徒得贫道亲授，未来成就当在其他徒弟之上。”韩淮楚谦虚道：“哪里，哪里。三师兄李左车的学问就高过晚辈，我这兵法大半还是向三师兄学的。”
黄石公道：“贫道从毅城而来，沿途听闻令徒李左车正在扶助赵公子歇，已在河东一带聚义造反，正与张楚国假王吴广的军队对峙。”
韩淮楚好久未闻师兄李左车的消息，忽然有了他的消息，不由欣喜。但听说他正和吴广大军交手，又大为忧虑。
第二十五章 九天玄女
假王吴广夺下三川治所荥阳，略作休整，招兵买马，便挺向河东之地。而那河东本是赵国故地，三晋盟副盟主赵歇在此经营多年，根深蒂固，一举义旗，应者云集。便拜李左车为帅，东征西讨，攻城略地，短短半月，尽下河东之地。
那吴广便上疏启奏陈胜，云均是反秦义师，须做联手，共同对付强秦。陈胜接疏大怒，令吴广趁赵歇立足未稳，翦灭其于萌芽。吴广无奈，只有与赵歇交手。
但他遇上的敌手，乃是纵横家的高徒，名闻暇迩的智将李左车。虽握有十余万大军，却被李左车用计谋连胜数场，大伤元气，只好与之对峙。
而原赵国的英雄豪杰，纷纷弃张楚军而去，投奔李左车麾下。李左车遂逾战逾强，已握有八万劲旅。吴广再想取胜，心知已是不能。
吴广与李左车旷日持久的相持，已渐渐心馁。他本不欲与赵歇交战，只是碍于陈胜之命，不得已为之，已陷入退也不是，进也不能的困境。
鬼谷悬策听黄石公讲罢，怒道：“现在翦灭暴秦方是第一紧要之事。那陈胜不思共同对付强秦，却一意消灭六国后裔，失策至极。当初他来我清溪拜师，贫道观他面相三根六筋，便知他成不了什么气候，于是拒绝此人拜我门下。”
黄石公忽道：“贫道曾与这张楚王有过一面之缘。”鬼谷悬策和赤松子齐问：“仙翁何时与陈胜见过？”
黄石公缓缓道：“那日贫道见魏地上空将星云集，更有一颗帝星出现，便寻了过来，想看个究竟，后来发现那帝星原来是应在陈胜身上。”鬼谷悬策问道：“那又如何？”黄石公接着说：“那帝星当时十分黯淡，并未成气候。贫道本想助他一把，将我那《太公阴策》赠与他，却见他太过不懂礼教，便未传给他了。”
鬼谷悬策点头道：“陈胜为人狭碍凶残。贫道在陈城，听说他将一帮故交友人尽于大殿金瓜击死。又闻他暗中支使，让前将军葛婴的部将召平、邓宗杀了葛婴，斩了楚王襄疆，手段好生毒辣！”赤松子也道：“若让此人替代秦廷称帝，又会是一个暴君。”
鬼谷悬策忽问：“韩信，你去那蛇母妖姬车下，探听到什么？”
韩淮楚禀道：“徒儿奉命潜到她车下，发现蛇母妖姬原来是想用活人为饵，让大蛇中毒。”遂将蛇母妖姬喂“肉粽”以雄黄酒一事道出。三仙闻言，均是大怒。想不到蛇母妖姬蛇蝎心肠，竟要用活人来喂大蛇！
赤松子怒道：“姬风，你去把那蛇母召来。”姬风便拿出长笛，凑到唇边，吹奏起来。
笛音轻幽飘远，宛转悠扬，直入山林，正是姬曲的绝技“万妙清音”。
不多时，蛇母娇姬匆匆忙忙赶了来，见到世外三仙俱在，忙叩地道：“蛇母见过三位前辈。”
赤松子脸笼寒霜，问道：“蛇母，听说你要用活人去喂那大蛇，可有此事？”
蛇母妖姬望了韩淮楚一眼，抖抖嗦嗦道：“晚辈想要毒倒大蛇，但我那小白吃人肉吃上了瘾，无奈之下，只有用活人为饵，好除去那孽畜。”
赤松子冷冷一笑：“这么说来，你还是为民除害的英雄了？”蛇母妖姬瑟缩道：“不敢。”
鬼谷悬策大喝一声，“还不将那些人放了！”蛇母妖姬犹豫道：“只是这些人已被晚辈喂了雄黄酒。纵然放了，也会被酒劲醉死。何不就以其为饵，杀了我那条大蛇。”
黄石公闻言，“哦”了一声，说道：“蛇母，你真是作孽不浅，快去将那些人带来，让贫道为他们解酒。”
蛇母妖姬起身，走回那马车，让金枝玉凤二徒将十余个红光满面，烂醉如泥的男子装于车上，驱赶马车，驶了过来。老远便闻到一股浓郁的酒气。
黄石公抓起一汉子，伸掌抵住他背后，一股真炁传了过去。不用一柱香工夫，那汉子脚底沽沽流出一束黄色水箭，却是酒香扑鼻。原来黄石公正用内力将他体内未及吸收的酒逼出体内。待到那人隆起的肚腹塌了下去，灌下肚中的酒已十去八九。
黄石公又从瓷瓶中倒出一粒桔红色药丸，纳于那人嘴中，令蛇母妖姬取来清水，送那人服下。他不待那人醒来，又赶忙转头为另一人运功逼酒，等到酒从体内逼出，先头那人脸上红色已褪去，却仍神智不清。
黄石公大奇，问道：“蛇母，这是怎么回事？按道理这人服了我的桔髓精之后，应该醒过来才是。”蛇母妖姬心中一慌，吞吞吐吐道：“这人，这人——”韩淮楚“哼”了一声，说道：“这些人已被她用‘姹女九阴功’吸去元阳，便如行尸走肉一般。”
赤松子闻言大怒，厉声喝道：“蛇母，你干的好事！”
鬼谷悬策叹道：“这些人只有送到一处，静心调养，三年五载过后，或许能恢复过来。”
赤松子声色俱厉，对蛇母妖姬道：“就罚你将这些人养好，将功补过。如再让贫道知道你干如此事情，定斩不饶！”蛇母妖姬唯唯称是。
黄石公抓紧时间，一一为这批肉粽逼酒出体，哪消两个时辰，已搞定了十余个肉粽。赤松子便令蛇母妖姬将这十余人载于马车，驶往附近村庄，寻一富户，托其收容。蛇母妖姬不敢不听，便赶车而去。
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看看天色已晚，暮蔼沉沉。世外三仙师徒五人商议除蛇之计未果，便欲寻一宿处休憩。
五人两鹤一路寻去，忽见道旁一片竹林后，隐隐绰绰有个古庙。走到近前，只见墙垣颓损，殿宇倾斜，两廊画壁苍苔爬满，满地花砖乱草丛生。仰头一望，一额牌匾悬于庙门，四个金色大字“玄女之庙”，想是年代久远，已褪色不少。
赤松子道：“原来这是九天玄女庙，我等正好可去参拜真神，今夜就在此歇足吧。”
众人入庙，只见殿上两侧，供着几个青衣女童泥塑，持笏捧圭，执旌擎扇。而正中一张七星九龙椅上，坐着一位娘娘泥塑，头绾飞凤髻，身穿金镂衣，玉带长裙，圭璋彩袖，妙相尊严，栩栩如生。
这几尊泥塑，均布满积垢蜘蛛网，那香炉早已熄灭，竟有蝼蚁在里面营窠。想是好久没人来过了。
世外三仙均是仙道中人，见了玄女神像，便倒头焚香参拜。又找来扫帚，布条，领着韩淮楚、姬风二人做了一次大扫除。不多久，积垢尽去，飞虫顿无，那玄女庙中焕然一新。
鬼谷悬策、黄石公、赤松子便盘膝而坐，闭目搭诀，打坐调息。
他们三人俱已辟谷多年，每日飧食六气足矣，也不觉腹中饥饿。
姬风和韩淮楚未到辟谷之境，甚觉饥饿。而那两只仙鹤更是饿得一个劲地长唳，叼着姬风的衣角，不停地摇头晃脑。姬风和这仙鹤处了多年，心知它们要去觅食，便道：“韩兄，我们出去带鹤儿找点食物吧。”韩淮楚道声：“好，我也正好要去猎点野味充饥。”
二人遂欲走出庙门。刚走到门口，赤松子紧闭的双目霍地一睁，说道：“徒儿，不要走远。那大蛇来去如风，神出鬼没，小心撞到那孽畜。”姬风应道：“是，师傅。”
韩淮楚二人走出庙外，先为仙鹤觅食。仙鹤爱吃树叶嫩枝，花蕊野果，鸟蛋昆虫，便自个飞走，四处寻觅食物。韩淮楚也是打猎高手，不多时猎到一只野兔，便在庙外点了堆篝火，烤那兔肉。
且说世外三仙正在玄女庙中打坐调息，忽然一阵狂风陡生，吹得神幔猎猎直响。
这庙内门窗紧闭，那狂风生得好生突兀，如羚羊挂角，无迹可循。
三仙均是老江湖了，见这风生得奇怪，均停下打坐，睁开眼来。
那一直端坐在七星九龙椅上的玄女泥塑，忽然间云吞雾绕，似乎活动开来。一时庙内龙灯凤烛全部点燃，照得大殿一片通明。那两边的青衣女童，身上噼扒作响，那脸上、手足上，身上的泥胎竟如蝉蜕般一块块掉了下来。
三仙均是世外高人，心知将有异变，也就见怪不怪，以静待动。
不一会，那泥块掉尽，泥塑已变作两位活生生的女童，朱颜绿发，皓齿明眸，神态飘然，不带一丝尘俗之气。
而那云雾散尽处，玄女神塑已变作人形。但见她脸如莲萼，天然眉目映云环，唇似樱桃，正大仙容描不就，威严形象画难成。
九天玄女脸露微笑，微启朱唇，说道：“三位道长可好？”那声如珠落玉盘，莲花吐蕊，听得三仙一阵心旌摇动。
三仙俯伏在地，叩拜道：“原来是玄女娘娘显圣，肉体凡胎，喜觑见娘娘真容，乃吾辈之幸矣。吾等参拜娘娘。”
三仙初窥仙道，到底还是凡人一个，今见真神显圣，不由喜出望外，叩首如捣蒜一般。
第二十六章 一念之间
九天玄女娘娘手一挥：“免礼。”三仙方始立起身来。
九天玄女说道：“三仙方才在吾庙中，洒扫庭院，合该与吾结缘。你们均是仙道中人，早晚皆会羽化登仙，会和吾在天庭再度相逢，到时仙福永享，寿与天齐，又会是一番光景了。”
三仙一心修炼，为的就是得道成仙，听九天玄女云自己有成仙之缘，不禁又惊又喜。
鬼谷悬策问道：“不知庶民何时能登仙途，求娘娘指点迷津。”九天玄女微微笑道：“能不能成仙，在于各人。不能参悟大道，纵千年修炼，也是缘木求鱼，水中捞月。如能参悟大道，得道成仙也只在一念之间。”三仙齐拜问：“何谓大道？”
九天玄女微笑诵出一句，“道可道，非常道。名可名，非常名。无，名天地之始，有，名万物之母。故常无，欲以观其妙；常有，欲以观其徼，此两者同出而异名，同谓之玄，玄之又玄，众妙之门，天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先；外其身而身存。非以其无私邪，故能成其私。”
这道德经三人何止念过千遍，早已烂熟于心。今番由九天玄女亲口诵出，似乎如梵天妙音，别有深韵。三人修为不同，感触各异。
九天玄女念毕，乃问：“你们可明白了？”黄石公与赤松子脸现因惑，似乎不解，独有鬼谷悬策脸露微笑，折腰一拜。
九天玄女叹息一声：“黄石赤松，你二人还需数百年修炼，方可位列仙班。鬼谷，你已准备好了么？”鬼谷悬策恭声说道：“愿领娘娘法旨，舍身取义，在所不辞。”
九天玄女道一声：“好！绿萼，去把那雄黄酒取来。”一名青衣女僮，恭声说道：“遵命。”话音一落，人却忽然僵住，一动不动，又似乎变成了泥塑木雕。
不到一柱香工夫，那女僮忽然身躯一振醒来，手中已多了一个三尺来高的酒坛。
这酒坛三人均见过，正是那蛇母妖姬准备用来毒倒大蛇