海面上泛起一大滩殷红的鲜血，百艘战舰舰身尽被血染红。仿佛这里刚发生过一场惊天动地的海战，而海面上却看不到任何尸首的浮沉。
赵佗瞬时明白，是这老妪救了自己。那巨浪是老妪口中的孽龙所兴，孽龙是老妪所杀。
这仙人有屠龙的手段！赵佗又惊又喜，趋到船头，倒地下拜：“不知是何方仙长救了小王。小王赵佗，不胜感激。”
那老妪微微一笑，说道：“南越王何须多礼。贫道乃是黎山老母，恰巧路过此方。见天空紫气纠缠，疑是有真龙天子在此出现，特来看个究竟。正好见水中孽龙兴风作浪要害真龙天子性命。屠此凶顽，原是小事一桩，何须挂齿。”
这黎山老母，便是那武当圣母。她方才用一根藤杖，放出万丈剑光刺杀了意图行凶的手中孽龙。
“什么！寡人竟是真龙天子，有位登九五之命！”赵佗乍闻黎山老母之言，惊喜得几乎要跳将起来。
那西楚霸王项羽雄踞北方，挡住了南越国发展的去路。凭赵佗的实力，不敢与那如日中天豪气盖世的项羽正面交锋，只好塞关绝道偏安一隅。而黎山老母说自己能做皇帝，难道那中原的花花江山要由自己来主宰？
赵佗长揖道：“仙长所说，小王有天子之份，可是真的？”
黎山老母笑道：“千真万确。南越王据有桂林，象郡，南海三郡，幅员之辽阔，军马之众多，天下诸侯皆难望贤君项背。难道甘心偏安这阳山之南，作个不知进取的诸侯王乎？”
赵佗心中是热血澎湃。开创帝业，做个像始皇嬴政那样的天子，一直是他梦寐以求。而今得到这仙人肯定的答复，看来那理想就会实现。
他不露声色道：“小王兵多将广不假，可那西楚霸王雄踞中原九郡，锋头一时无贰。西楚国挡住吾北进之路，为之奈何？”
黎山老母哈哈大笑：“南越王，你是当今英雄豪杰，怎说出的话这般糊涂？那项羽挡住北方，难道你不能将眼光转向他处？”
第二十四章 藤杖圈岭
赵佗还是不解，说道：“我南越国周边除了楚国，还有何处可以开疆拓土？”
黎山老母用藤杖向西方一指：“那夜郎国近在咫尺，贤君为何视而不见？若收夜郎于囊中，挥师北进，直下巴蜀，汉中三郡。再乘胜进击，收取关中。那项羽东有田荣，北有赵歇，而西南两面受贤君夹击。就算他英雄盖世，也难挡四面受敌。西楚之亡，南越之兴已能预期。”
与项羽开战赵佗现下不敢，但要对付那看似疲软的汉军他还是信心满满。
赵佗眼前一亮，随即又黯淡下来，犹豫道：“那南越国擅于丛林作战，小王与夜郎人交战多年也未能讨好，恐怕攻取夜郎非仙长所说那般容易。”
黎山老母颔首道：“南越王所虑甚是，但贤君可以另谋他计。巴族酋长巴天虎心怀异志，早晚必反那刘邦。巴人也擅长丛林作战。若贤君与巴人联手，南北夹击，何患夜郎不破？”
赵佗还是摇头：“那巴天虎欲自立为王，正须夜郎相助，怎会与我结盟？”
黎山老母乃道：“世人之争斗，无非脱不开一个利字。贤君若恫之以危，诱之以利，与巴人结盟未必不成。”
赵佗受黎山老母唆掇，貌似豁然开朗，欣喜道：“多谢仙长指点迷津。若小王真能成就帝业，必供奉香火不断，以谢仙长恩德。”
黎山老母微笑道：“说来惭愧，贫道乃海外散仙，还没有栖身之所，想受贤君香火却没有观庙。不知贤君治下，可有那洞天福地送与贫道？”
赵佗满口答应，说道：“只要仙长看中，我治下三郡任何一处皆可划归仙长作清修之所，彼方庶民只须敬奉仙长，不受赋税徭役之苦。”
黎山老母道声好，将那藤杖向空中一挥，化为一条绳索，越长越长，直向南方琼州岛飞去。
赵佗看着黎山老母施展神通，不解道：“仙长这是何意？”黎山老母笑道：“贤君送我的洞天福地，贫道已经圈好。”
那藤杖化成的绳索也不知会长多长，黎山老母这么轻轻松松的一圈，也不知圈去了多少疆土，该不会把琼州岛全岛都圈去了吧？赵佗心中虽痛，却不敢显出小器，笑问道：“仙长看中了那块地方？”黎山老母知他心意，说道：“在那五指山间，也就方圆两百里的一处高岭。”
区区方圆两百里，赵佗还不放在眼里，心下始安。
（笔者按：那黎山老母看来并不贪心。要是像陈抟老祖那般，一盘棋将千里华山都从赵匡胤手中赢了去，那赵佗可要有苦说不出了。）
※※※
黎山老母把地圈好，便要告辞。赵佗忽想起一事，牵过女儿赵青，说道：“我这女儿，自出生之时便有高人为其看相，说她有仙缘。仙长今日到此，莫非有因？”
黎山老母下凡，只为颠覆天道，搞垮那仙界内定的新帝刘邦的江山，还没有收徒的打算。闻赵佗之言一愣，上下打量起那赵青，又跳上船用手抚捏赵青的肩膀手足。
“这女娃身具仙骨，长有仙貌，果然是修仙的上上之选。莫非她合该与贫道有师徒之缘？但魔帝姬风脱困在即，仙魔两届势将有一场激烈的交锋。吾存灭尚且不自知，哪有心情收什么徒弟？”
黎山老母正欲出言拒绝，脑中电光石火想起师尊在自己临走时说过的一句话。
“原来师尊之意，是要用这女娃来对付北极战神！”
黎山老母想通了关节，脸上现出一副慈祥的笑容，问赵青道：“修仙之路十分艰险，要历经重重劫难，说不定会挡不住那天劫身死魂灭。女娃子，你可想得清楚？”
赵青听黎山老母言下之意，是想收自己为徒，大喜道：“赵青不怕。师傅在上，受徒儿一拜。”说罢便在船板上扣起头来。
黎山老母哈哈大笑，对赵佗道：“南越王，你这女儿贫道就带走了。”
话毕，一拉赵青的手腕，道声：“徒儿，去休！”驾起祥云，顶现璎珞，望空而去。
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韩淮楚一行三人，来到巴天虎的老巢泸州，已经三天。
那泸州南接夜郎，是个边境的墟市，贸易开展得红红火火。巴天虎手中有盐井，便招来了四方商贩。有那中原而来的盐贩，还有关中私自偷运马匹的马贩，夜郎而来的水果商人，甚至有从塞外辗转而来的匈奴皮商。比起那汉中的南郑，热闹程度一点也不让。
巴天虎的军队，并不驻扎在泸州，而在泸州城外的沱江南岸。看来巴天虎想依仗沱江之险，对抗汉军的打击。
九曲沱江，弯曲似蛇。古时蛇又称为沱，沱江因而得名。
那沱江边上，营寨一座连着一座，从泸州一直绵延到内江。因缺乏炼铁技术，巴军手中的武器多是由竹竿造成。为数不多的铁器，只用来打造那竹矛端头的刃尖。为提高战斗力，那矛尖上都淬了毒。只要捅出一个创口，受伤者会立刻毙命。
巴人防卫森严。那巴天虎的营盘处在众营之间，更是难以攻击。想刺杀巴天虎，远没有韩淮楚想象的那般容易。韩淮楚那斩首行动计划，这几日一直一筹莫展。
正无计可施，韩淮楚默运玄功，探听巴寨动静，竟得悉了一个意外的消息：那南越国的大公子赵镇将潜到巴郡，与巴天虎会晤，商谈结盟之事。而会晤的地点，便在泸州城东的一处密林。
南越国与巴郡中间隔着一个夜郎，这么多年赵佗想吞并夜郎的企图都没能成功，在夜郎人神出鬼没的丛林游击战中一直损兵折将。韩淮楚也弄不清那南越王的用意。总之他把手伸到刘邦的汉国，没安什么好心。
老虎不出洞，韩淮楚也不能把他奈何。老虎既敢出洞，岂不是天赐良机？韩淮楚三人便提前来到那密林，潜伏下来。只要巴天虎一到，他与利苍便要发出雷霆一击。
在韩淮楚与利苍这等绝顶高手眼里，那手持竹矛的几百个巴族士兵还拦不住他二人的合击。
草丛之中，韩淮楚与利苍正在消消地聊天。
利苍问道：“韩兄弟，你从楚营中来，可有子房先生的消息？”
韩淮楚知道利苍与张良处得久，关心她的安危。但利苍之关心，又怎是他自己关心所能比。
那身陷楚营的良妹，每日对着一群监禁她的骄兵悍将，虚与委蛇，哪会有好日子过？
他却不知，此时的张良已卧病在床，每日咯血不止。要是他知道，他会痛心不已。
韩淮楚沉默一阵，说道：“子房先生足智多谋，想必有自保之法。”
利苍叹道：“要是子房先生来到我汉国，与吾等并肩作战，那该多好。”
韩淮楚望着天际，情丝悠悠，说道：“会有那么一天的。”
忽然，利苍又道：“韩兄弟，我向你打听一件事。你与子房先生最是亲近，可知道他的身世？”韩淮楚楞道：“子房乃是韩国故相张平之子，路人皆知，利兄为何有此一问？”
利苍摇了摇头：“恐怕未必。我怀疑子房先生是个女儿家。韩兄弟，你是否也有同感？”
韩淮楚闻言一怔，“良妹的女儿身份，到底被与她相处日久的利苍看了出来。”
他不由微微一笑，说道：“这个我倒未曾看出。不过我知道，子房先生是个在乱世能开创江山，在治世能安鼎社稷的栋梁之才。”
利苍报以善意一笑，说道：“要是子房先生真是一个女儿家，那她可就是千古以来难得一见的奇女子了。”
※※※
一片寂静中，林外传来一声嘘哨。
韩淮楚心想，“莫非那巴天虎来了？”抬头一看，只见那树梢上的利豨翘起拇指发出一个向下的手势。
这是表示来的不是巴天虎本人，要韩淮楚二人稳住不动。
一对巴族士兵，引着一个衣着华丽，仪容出众的年轻人从林间小径直踏而入。
那年轻人，正是韩淮楚在巨鹿战场见过的赵镇。在他身后，四名持剑武士从头到脚一身玄色，神色肃穆，寸步不离他的左右。
那赵镇本来就是个武功高手，在巨鹿战场隐藏暗处一直不被人觉察，内功修为已到屏气敛迹的境地。而那四名武士，看样子武功与赵镇相去太远，赵镇压根就不用他们保护。带上这四人，摆摆排场的成分要多一些。
韩淮楚心想，“主人没到，客人倒先至了。看来要再等等，俟那巴天虎到来再行出击。”
※※※
那赵镇走向竹楼，一位五大三粗厚唇毛脸类似没有进化好的猿人似的年轻人迎了上来。满脸堆笑，说道：“大公子大驾光临，我巴族不胜荣幸。”
那赵镇“嗯”了一声，问道：“巴王还未来么。足下何人？”那年轻人答道：“我乃巴王之子巴颜子，在此先迎候大公子。父王随后就到。”
韩淮楚听那年轻人自称是巴王之子，心想，“若刺杀巴天虎成功，按理最有份继任酋长的便是这巴颜子了。不知这厮是否与他爹一样，是个反动到底的角色？”不由对他多看了两眼。
那赵镇一行，便登上竹楼。巴颜子安排他们坐下，献上水果凉茶款待。
只听巴颜子在竹楼上问道：“南越王口称要与我父王结盟，不知是如何一个结盟法？”
韩淮楚正不知那南越武王赵佗有何野心，听巴颜子这么一问，不由竖耳细听。
便听赵镇说道：“既然结盟，当然是心往一处去，劲往一处使。你巴族与我南越国南北夹击，灭掉夜郎。我南越国助尔等对付那汉王刘邦。”
巴颜子看来也不糊涂，冷笑道：“焉知这不是你南越国的假道灭虢之计。那夜郎与我巴族互为唇齿，夜郎若灭，我巴族还有容身之地吗？”
赵镇早有对辞，不慌不忙说道：“区区巴郡，我父王还不放在眼中。我南越国拥兵五十万，幅员辽阔，当志在收取天下，成就商汤周武之伟业。等我南越大军挥师北上，攻略汉中，蜀郡，继而兵出关中，逐鹿中原。到时我父王传檄天下诸侯，共反项羽。只要我父王能击败西楚项羽，登上帝位，就赐巴蜀，汉中外加夜郎与尔，封疆千里，岂不比做一个朝不保夕的小小巴王强过太多？”
韩淮楚闻言讶然，“那赵佗竟有如此野心，要做一代开国帝王。要是他的愿望得偿，小生的老板刘邦还混个什么。这时空岂不要大乱？”
那巴颜子似乎有所心动，却仍不露声色道：“大公子何以说我朝不保夕。我父王如今兵多将广，外有夜郎为援，共有十万大军，对付汉王何须你南越国出手？”
赵镇闻言嘿嘿一笑，说道：“说什么兵多将广，只怕是一群乌合之众。那汉军只出动了三万军马，便杀得你十万大军落花流水。若不是你巴族占有地利，恐怕而今你父王的人头已悬在那南郑的城头了。”
赵镇说的确是实情。巴族士兵皆是一些看家护院的私兵，装备低劣，战斗力要打一个大大的问号。而夜郎军配备的还是竹刀这等不靠谱的玩意，也只会在丛林中玩玩游击，一出林子遇上大战，便露了底——压根不行。要不然那大秦的岭南军团初下夜郎，怎会节节胜利？
巴颜子被赵镇说得哑口无言，心想靠夜郎军恐怕终是靠不住，还是早早攀上南越王这个大树才是上策。便笑道：“大公子言之有理。此等大事，我巴颜子说了不算。还是等我父王到来，再作定夺。”
那赵镇貌似也不急，就悠闲地品着香茶，坐等那巴天虎来到。
等了约么一炷香工夫，只听林外马蹄得得，错杂混乱。利豨在树梢上翘起拇指作了个向上的手势。韩淮楚心道，“巴天虎该当到了。”
突然从沱江边传来一声鸣哨，一人高喊：“杀了巴天虎！”
只听斜刺里一彪人马快速杀来，一阵乱喊乱叫：“杀了巴天虎！”声音震天动地。
韩淮楚大感诧异，“这是哪路人马，居然与小生一样，也要取巴天虎性命？”
那巴颜子脸色一变，对赵镇拱手道：“我父王有危，恕我不能奉陪。”更不多话，提了一柄钢刀，便向林外穿去。那看守竹楼的巴族士兵，也随巴颜子一道涌出。瞬时之间，林中走得空空荡荡，只留下赵镇五人独坐竹楼。
变故突来，眼看这赵镇与巴天虎的会盟便要落空。此时不走，更待何时？韩淮楚对利苍打了个手势，从草丛中一跃而起，出林去看个究竟。
那要杀巴天虎的人马与保护巴天虎的护卫已接上火，人仰马翻，双方厮杀一片。
原来是一场窝里斗，这厮杀双方皆是手持竹矛的巴人。
一位年轻的将军头扎白巾从外圈杀到，手中一杆长枪上下翻飞，当之披靡，看来武艺颇为不弱。只见他臂长腰阔，眼如寒星，眉斜入鬓，居然是个颇为英俊的小伙子。
那巴人身材大多矮小，像他这般又高又帅的小伙子实是罕见。
一位胡须硬似钢针，脸孔粗似磨刀石的野人在众护卫簇拥下，手提马鞭，指着那帅哥怒道：“闵珠子，格老子待你不薄，你为何要杀格老子？”
韩淮楚心道，“这‘格老子’除了小生要刺杀的巴天虎还会是谁？”但他万万没有想到，那巴人中另一位部落首领闵珠子也会与他一样，对巴天虎动了杀心。
那闵珠子眼中喷火，在马上含愤暴喝道：“老贼，丽妲与我青梅竹马自小长大，早就情定终生。为何你答应将她许给夜郎王为妃？”
冲冠一怒为红颜这场戏又在这里上演，这闵珠子为了老贼的女儿要同老贼拼命。韩淮楚看着这场闹剧，为之错愕。
第二十五章 挡住去路
闵珠子与巴天虎女儿丽妲是儿时玩伴。帅哥美女，二人呆在一处久了，早就日久生情