英布显然已意识到情况的糟糕，在火海中一边操着桨，一边用剑格挡飞来的流失，冲出一条血路，闯到铁链之前。
“韩信，饶是你诡计多端，却忘了我英布手中还有一把斩将剑。就让这把斩将剑为你的疏忽付出沉重的代价！”
英布那小眼中，现出一丝得意的冷笑。在秦军战舰损失惨重之余，他居然还笑得出来！
英布举手猛力一劈。在他灌注玉鼎妙虚功的奋力一劈之下，“咔嚓”一声，这铁链便断为两截。他继续挥剑，将一根根铁链劈开。
英布高声呐喊，声音沉浑，跨水面直传入兀在惊慌失措还来不及跳水的秦军耳中：“弟兄们休要惊慌！铁链被劈开了，随我冲出去，杀入郯城！”
只要有一半的兵力，英布自信能将郯城拿下来。这战场的胜负不决定于损失的多少，而在于战略的成功。战舰再怎么昂贵，也是为夺取最后的胜利而用，损失了就损失了吧。
一艘艘正在燃烧的战舰冲过这道韩淮楚精心布置的铁索阵，闯过河阳，便将楚军在岸上的防线抛在身后。
这些战船受损严重已不能驶到郯城，只有弃舟登岸。英布带领两千余在火海中逃出生天的秦兵秦将，狼狈爬到岸边。
奉命狙杀落水秦兵的楚将余樊君显然没有预料到铁索被毁，带领五千楚军包围过来。
英布高擎斩将将，喊道：“弟兄们，今日若能突围，我军便会大胜。若不能突围，吾等皆要葬身在此。可愿随我英布拼死一战？”
被楚军冷箭一直单边挨打的秦军，经过英布的战前动员，斗志终于被激发出来。齐声呐喊：“愿同英将军一战！”
这些兵将，既被英布带出，皆是军中精英，步战骑战弓战均是精通。一番短暂的接触，楚兵招架不住悍不顾死的秦兵的猛扑猛打，而主将余樊君也不敌武功出神入化的英布。在秦军死亡五百人，楚军损失二千人后，余樊君只有败退而去。
英布几乎杀红了眼，一身战袍尽被鲜血染红，高喊一声：“诸位，胜利就在眼前。随我乘胜追击，将大秦的旗帜插在郯城的城头，再与各位开怀畅饮！”
※※※
余樊君的败兵归返大营。而韩淮楚接到英布逃脱的消息，也未按预想的步骤出牌去攻打秦军大营，正点齐军马，准备追击英布。
一看到余樊君归来，韩淮楚大怒道：“你为何不去郯城加强防御，而回到大营？”余樊君一听，愣愣答不出话来。
韩淮楚苦笑一声。战场之上形势千变万化，领兵的将领只有以变制变才能称得上优秀。而这余樊君显然还不是这块料。
韩淮楚厉声道：“郯城只有两千老弱残兵，也无大将防守，恐怕不是英布的对手。今日责备你无益，且随我一同救援。若郯城有失，拿你是问！”余樊君唯唯称诺。
于是韩淮楚带领众将，领三千轻骑，追击杀红眼的英布而去。
英布的人马皆是步卒，急行军只须四个时辰便到郯城。韩淮楚的骑兵虽快，因距离远也须六个时辰不停地赶路。郯城是否失陷，只看城中的老弱病残能否坚持两个时辰以上。
※※※
再说那英布率领步卒，马不停蹄一路急行，来到东海治所郯城城下。
只见城门紧闭，城墙之上人影憧憧立满了人，显然城中已有防备。
英布早接探子来报，知那城中皆是老弱残兵，笑道：“这些人不经打。所有人皆上，随我去拿下城池！”
他左手挽了一面铁盾，右手持剑，带领骁兵悍将向城墙攻去。在他身后，便是一排士兵，抬着一根砍伐下来的大木，紧紧跟随。
一阵梆子作响，一排利箭从城头飞坠而下。
秦兵既要攻城，皆有轻型盾牌护卫，又兼阵型散开，伤亡不是太大。一番冲刺，只倒下了百余具尸首。英布一马当先冲到护城河前。
这护城河对于他这等武林高手，只须一个腾跃便可过去。而那城门，也挡不住英布身后众将士大木的冲撞。只须他进了城，这城中还有谁能是他英布的敌手？
“小布娃娃！”
英布正欲发力跳过护城河，忽然听见城头上一声清脆的呼喊。
英布陡闻此声，仿佛在梦中，心中剧烈一震。
“是追儿姐姐！一定是她！好久了，好像是一年了，俺都没有听到有人叫俺小布娃娃。”
英布抬头一看，只见一英姿飒爽的美貌女将，全身贯甲，正用她菱杏一般的眼睛牢牢地盯看着他。
“追儿姐姐怎会在此？宝儿哥哥呢？”刹那之间，英布人似乎痴呆了。
一弩手挽弓便要向英布射出一箭，被项追劈手打翻那弓。那弩手不解道：“大小姐，为何不让我射？”
项追也不与他解释，高声喊道：“小布，是你么？”
英布犹豫一阵，点了点头。
只听城头上楚国兵将齐声惊呼：“大小姐，使不得！”却是项追挽着一根绳索，从城头上跳了下来。
那绳索本是为吊篮所备，以便有临时上下城楼之需。项追将绳一头绑牢，顺着那绳“哧溜溜”滑了下来。
城下皆是秦国兵将，那英布又武功绝顶，大小姐只身下城，岂不是要送死？楚国兵将看得大急。
项追滑到一半，手一松，双臂一张，如乳燕般翩然落地。旋即双目如利剪般盯向英布，叱问道：“小布，怎会是你？你怎做了秦人的走狗？”
英布想不到他姐姐一见面便没好话，在她眼中自己只是秦人的一条走狗。瞬时无言以对。
只听项追继续责备道：“好个小布，原来那满手血腥，尽染义军志士鲜血的英布便是你！你长本事了不是，怎么不辨好歹，要助纣为虐？”
听到别人骂他助纣为虐，英布还不以为意。可此刻骂他的是他最亲的亲人，从小玩到大的姐姐。英布只觉锋芒在背。
他讪讪辩道：“姐姐，小布是想谋取功名。不做出一番大事业，岂不辜负了我这身本领。”
双边将士听英布叫了一声“姐姐”，均是大奇，“项家大小姐怎会是秦军先锋英布的姐姐？”一时之间，均停下了手。楚军不再放箭，秦军也不攻城。好像忘记了即将上演的是一场生死血战，这场面便十分的怪诞。
项追听了英布的辨白，也不欲多加责备。虽然她平日常骂这位弟弟，却也十分宠他。小时他做了坏事，都是项追替他圆场隐瞒，他受人欺侮，也是项追替他出头找回场子。
想到他从小体弱，被一帮玩伴戏耍欺侮，项追心中便隐隐作痛。而弟弟学成这一身出神入化的本领，想要建立功名，也是人之常情。
她忽然明白，眼前的这位英布，再也不是任她骂任她踹的“小布娃娃”，而是一位有自己想法，震慑诸侯的大将军。
项追便轻轻叹了口气：“小布，要建功立业，也无须投靠秦狗。如今义军纷纷起事欲推翻暴秦，你这身本领正好有用武之地。”
英布摇了摇头：“姐姐，你说得虽然没错，可死在我手中的义军数不胜数，有哪家诸侯能容得下我英布？除了秦国，我英布便再无可投之处。”
项追就道：“别人容不得你，可咱哥一定能容得。他正在向秦将杨熊用兵，你何不去投奔他？”
英布眼中一喜：“我哥难道便是项羽！”项追点了点头，说道：“正是。”
一秦将走来，愣愣问道：“将军，这城攻是不攻？”英布闻言，又犹豫起来。
郯城眼见唾手可得。拿下此城，自己又立下一个大功，高官厚禄可保，荣华富贵不失。可势必要与亲人战场厮杀。若像姐姐说的那般去背叛秦廷投奔项羽，一切都将从头开始，能不能成功还在未知之数。
若义军能胜，自己也只是在项羽麾下做个牵马坠蹬的小校，哪有做秦军上将这般风光，说不定还可以赏户封侯。若败则身死名裂，一切都将成过眼云烟。
想到此，英布眼中忽现出一股烁人的杀气，将手一扬，道声：“攻城！”
项追寒剑出鞘，厉叱一声：“小布，要想攻打郯城，就从姐姐尸体上走过去吧！”
英布一拱手道：“追儿姐姐，小布不会杀你，只会将你生擒。对不住了！”项追闻言，气得娇躯只是抖颤。她万万没有想到，这弟弟会如此冥顽不化。
眼见姐弟二人剑拔弩张便要动手，忽然秦军一阵大哗。只见秦军身后，突然扬起了漫天的烟尘。
英布脸色一变：“那韩信的援兵到了！他怎会来得这般快？”
此番却是英布猜错，来的并不是韩淮楚的援兵，而是刘邦与田荣的兵马到了。
项梁的主力大军皆是江东子弟，离此甚远。而刘邦田荣屯兵楚国王城盱眙附近，离此却近。
无耻的流氓刘邦自从投靠了新主子项梁后，一向也安分，没有表露出一点异心。那军师范增也曾暗中观察刘邦，想拿他的把柄向项梁进言除掉这个祸胎，却一直没搜罗到什么证据。
那刘邦的交际手腕特别厉害，与众诸侯打得火热，今日请你赴宴，明日我来回请。人前说人话，人后说鬼话，长袖善舞。各路诸侯被他忠厚长者的外表迷惑，认为刘邦既无实力也无野心，对他均颇有好感。
后项梁立楚怀王熊心，刘邦似乎嗅出了什么味道。这流氓恐项梁猜忌，也不明里去接近楚怀王，却刻意结交卿子冠军宋义与涓人将军吕臣。宋义与吕臣皆因迎立怀王有功，受到怀王的信任。经过二人之口，楚怀王也知道了有刘邦这么一位“忠厚长者”。
田荣知道项梁要复立他齐国，自然是十分上心，一接到调令，便引军而去。刘邦倒是没有什么热情，却因不敢违拗项梁军令，又被田荣催促，只好领本部随田荣同去。
二人在半路上忽接到斥候来报，云秦国先锋英布，引水师突袭东海郯城！
军情紧急，刘邦与田荣不敢怠慢，急忙带了轻骑匆匆前来救援。等轻骑赶到，正逢英布攻城。
英布回头一望，只见在烟尘之中，金戈铁马动地而来，也不知来了多少敌兵。他瞬时陷入绝望之中。
这郯城是休想拿下了，自己的这支千余步卒也成了瓮中之鳖！
项追见援兵来到，已知胜券在握。便道：“小布，悬崖勒马为时未晚。不如向我军投降，姐姐向大家求个情，定可保你性命。”
英布忽然狂笑起来：“我英布顶天立地，何用姐姐求情。以我的本事，要想逃命还怕不能？”
项追愕然道：“你自个逃命倒是不难，可你手下的这帮弟兄呢？”
英布冷笑一声：“他们是死是活，关我何事？愿意降的便降，愿意战的便战。”
他一转身，对众军士道：“诸位，我去也！”话一说完，提着那斩将剑，越众就向侧方山岭奔去。
“主将居然有这样当的！自个逃命，把部下扔在这里任人宰割。”
不仅秦军将士目瞪口呆，连城头上的楚军也大跌眼镜。
他们还不知道就是这位英布，连秦国的先皇嬴政也敢撂下不管自己逃命。
第四十章 仁义之师
那英布武功高强，可穿山越脊，他手下那帮兵却没有那份能耐，只有眼睁睁看着英布离开，刘邦与田荣的轻骑围了上来。
屠夫樊哙眼瞪大如铜铃，一声高吼：“想要命的，放下武器！不想要命的，来会会你樊爷爷！”
一秦将持矛向前，便欲刺出。此人乃是参将赵偾。
樊哙看也不看，随手一挥。只见空中掠过一道白虹，那赵偾已被他用绝技“樊氏一刀斩”削去了头颅。
樊哙手提赵偾头颅，暴喝道：“不投降者，便如此厮！”那些秦兵秦将哪里还敢来战，便有人放下武器。一见有人开了头，余者也纷纷效尤。转瞬之间，地上兵器扔下一大片，秦兵皆跪倒在地。
田荣与刘邦策马提鞭来到俘虏面前。刘邦问道：“田相国，这些俘虏如何处置？”田荣手一挥：“坑杀了便是。”
秦军在齐境大肆杀戮，田荣便要以牙还牙。何况秦军有坑杀降卒的传统，杀死这些秦人也算不得什么大事。
刘邦故作惊讶道：“万不可如此！上天有好生之德，他们与吾等一样也是一条性命，吾等乃是义军，当以仁义为本。愿意投降我军的，正可壮大吾等实力；不愿降者，留下武器让他们回老家吧。”
这刘邦，在任何时候都要兜售他那套“仁义”思想，标榜自己是仁义之师。
田荣嗤地一声冷笑：“沛公，这些人皆是冥顽不化的关中秦人，你不怕他们去了，又回到秦军大营么？”刘邦道：“他们感念吾今日放生之德，必不会再与吾为敌。”
项追看得不耐，冷不住上前说道：“二位争什么啊？你们要处置俘虏，也要问问韩信韩将军才是。”
田荣幡然醒悟，说道：“等韩将军到此，由他定夺。”
于是兵马就地驻扎，收缴秦兵兵器，将俘虏绑缚，不提。
一个时辰后，韩淮楚带三千轻骑来到。
刘邦等人早就迎在路上，一见韩淮楚便躬身行礼：“韩将军之名，俺刘季如雷贯耳。今日一见，果然是英武非凡，如人中龙凤也。”
韩淮楚看得愕然，“这刘邦该当是小生的未来老板，今后只有我向他行礼的份，怎现下情况倒了过来。这刘邦的马屁听着倒也舒服，真令小生有如沐春风，一见如故的感觉。”
于是笑道：“沛公斩蛇起义，韩某闻名已久。今日一见，幸何如哉。”
项追却是好奇，问道：“沛公，你那斩蛇是怎么回事啊？我看你武功也不会，难道会施什么仙法，能斩杀那条大蛇？”
有大美人垂询，刘邦哪里能放过这吹嘘的机会。他昂起头，大言不惭道：“那蛇乃是白帝之子，化为大蛇，挡俺去路。吾乃赤帝之子，奉天命斩此孽畜。蛇既遇俺刘季，当为俺所诛！”
韩淮楚看着刘邦那副风骚的样子，对他佩服得五体投地。心想此人厚颜到了此等境界，夺得天下真不是侥幸。却不知站在他面前的便是芒砀山斩蛇的当事人之一。
有齐将田横上前施礼。韩淮楚问道：“怎不见田相国？”田横笑道：“相国云有愧于将军，不好相见。”韩淮楚哑然失笑，心想原来田荣是为了当初抢夺《霸王神功》秘笈之事。于是笑道：“韩某已不计较，如今同抗强秦互为盟友，请他相见无妨。”
田横见韩淮楚毫无芥蒂，大喜，便请出田荣。大家寒嘘一番，说些客套之话，不提。
忽有一人上前，粗声道：“跨夫怎配督数万之师？”说话之人，却是那屠夫樊哙。
原来那樊哙见众人对韩淮楚神色恭谨。他本是直率之人，生平最瞧不起贪生怕死之徒，便上前发难。
刘邦急喝：“樊屠子不得无礼！”
韩淮楚一看，心道原来是这个莽夫。笑问：“依樊将军之见，如何才配？”樊哙粗声粗气道：“只须接下俺的削骨刀便配。”
韩淮楚便道：“韩某不才，愿领教樊将军绝技。”樊哙也不客气，说道：“你退后五丈，看我出刀。”
众人看得一阵发晕，“好端端的，这两人怎干上了。这樊哙真是一个莽夫！刀枪无眼，若伤到韩信怎生是好。”
但又听说那韩信乃纵横家高弟，修炼他门中无上绝技先天真炁，连那杀人狂英布也奈何他不得，都想看看他的武功到底如何，不由大感兴趣。
项追出言阻止道：“比武岂是儿戏。信哥哥，不要同这屠夫一般见识。”
一声“信哥哥”，让众人同时一愣。尤其是那刘邦，以无比羡慕的眼神盯看着韩淮楚。
韩淮楚微笑道：“无妨。你信哥哥之能，追儿还信不过吗？”话毕，退到五丈开外。
樊哙高声道：“俺要出�