韩淮楚催马飞身而过。那战马在朱鸡石胸前重重一踏，这楚军上将军当即咽气。
第十五章 风筝之祖
硝烟散尽，项家军获得了大胜。
那楚军主帅被韩淮楚力毙马下，余者皆无战心。纷纷下马投降，人数有百十之多。季氏兄弟收缴了他们兵器，将他们圈成一堆，派人严加看管。
那收缴于楚军俘虏的战马有一百来匹。补充上折损的战马，人人均获得一匹，还多出五十来匹。对于这战马稀缺的乱世，这是一笔不小的战利。
夕阳西下，又是黄昏时分。那河堤之上，只闻丹水流淌之声，哗哗传来，涛声震耳。一阵寒风吹过，战场之上平添一股凄凉之意。
虽然全歼了敌军五百骑，但项家军也损失了五十儿郎。这比例虽说起来微不足道，但看着昔日的战友一个个倒在血泊之中，仍令人心头沉重。
此时想要好生掩埋战友的尸体已是不能。项家军将士，将同伴的尸体送入滔滔的丹水之中，目送着尸体随波而下，载沉载浮。
不知有谁发出一声怒吼：“宰了这帮俘虏，为死去的弟兄报仇！”随即千百个声音同时高喊：“宰了他们，报仇雪恨！”一时群情激动，吼声汹涌。
俘虏群中一阵惊恐。这乱世之中，战胜杀俘已不是新鲜事儿，那章邯统领的秦军便经常这么干。有杀人狂白起坑杀赵卒的传统，秦军对于斩杀俘虏从来便像斩杀牲口一般随意。
韩淮楚一扬手，高声喊道：“诸位请听我一言！”
他带大家打了一个大胜仗，在项家军中已建下了那么一点威望。众人听他一喊，均静了下来。
韩淮楚笑问道：“不知诸位为何从军？”
众人你望着我，我望着你，不知如何回答。
忽一人道：“我投军是为了混口饭吃。”众人听了哈哈大笑。在这年头，为了一口饭便投身行伍，过那刀头舔血的生涯者多如地上的蝼蚁。
又一人道：“我投军是为了铲除暴秦。”这话说得大义凛然，博得一阵掌声。
韩淮楚点点头，问道：“大家还有没有别的原因？”众人一起摇头，除了那两条也想不出第三个答案。
便有季布朗声道：“大丈夫在世，岂能庸庸碌碌？吾兄弟追随项公造反，是为了成就一番事业。”
韩淮楚翘起大拇指，赞声好。转头问向那帮俘虏：“你们投军，又是为了什么？是想与我项家军为敌么？”
众俘虏俯伏在地，惶恐道：“岂敢如此。吾等当初投军，也是为了一碗饭，或是为了铲除暴秦。与贵军交战，不过是被上峰裹挟。”
韩淮楚忽然提高声调，语气激昂道：“大家既然投军的目的相同，为何定要杀死这些可怜的俘虏。谁没有父母兄弟？谁又没有妻儿老小。他们的亲人与你们的一样，也在家中翘首等着他们的归来。你们杀死他们为死去的兄弟报仇，这死去的楚军将士，谁又来为他们报仇。”
项家军将士均低下了头。只觉韩信方才所言，听起来颇有道理。
季布哼了一声，说道：“今日放了他们，他们归其营，又来与我军为敌。韩少侠，你怎如此婆婆妈妈，一点也不痛快。一刀了结了他们可不省心。”
韩淮楚笑道：“这些骑兵没了马，便如鸟折了翅膀。这百十号人，成得了什么气候。”
只听一声击掌，小妮子项追声如黄莺出谷：“韩公子说得对，就算他们重回楚营，咱们又怕他怎地。今日我作主，把他们统统放了。”
有大小姐撑腰，那季布还有什么话好说。翻了一下白眼，把嘴角翘到天上去了。“大小姐看来是看上了这小白脸，处处向着他。这厮打起仗来有那么一套，对付女人的本事也不小。看上去他没有对大小姐用什么心思，大小姐怎如此垂青于他。龙且啊龙且，你对大小姐的心意算是白费了。”
那龙且倾慕项家大小姐，项家军众将哪个不清楚。季布与龙且要好，见忽然杀出韩信这匹黑马，博得了项追的芳心，心中直为龙且担心。
小妮子手一挥，道声：“放了他们。”众俘虏一起拜谢，正欲离开。韩淮楚忽道：“且慢！”
季心看不明白，问道：“韩少侠，不是你要放了俘虏吗，为何阻拦？”
韩淮楚缓缓走到朱鸡石尸体前，割下头颅，交到一俘虏手中，说道：“把这首级带回去。”
众人大奇。项追禁不住问道：“这首级乃是你的功劳，怎么不要了？”韩淮楚微微一笑，“今日吾军大败，这份功劳韩某无心情领受。”
大家听得心头一沉。斩杀敌军主帅，与几乎全军覆灭相比，又算得什么？
那些俘虏接过朱鸡石首级，飞也似跑开，貌似生恐项追改变主意。
韩淮楚看着那些俘虏去得远了，忽然说道：“诸位可知我刚才此举，意欲何为？”
众人又是一奇，“难道韩信送回朱鸡石尸首，还有别的什么用意？”
项追最是心急，脱口而出：“你故作神秘干什么？有什么话快说出来便是。”话一出口，又觉这态度极其恶劣。她平日就是这么蛮狠，对项家军众人如此说话惯了，可此时面对的是俊雅与智慧集与一身的韩信韩公子，她心目中的妙郎君。项追心中惴惴，不知她的韩公子听了此话会不会生气。
韩淮楚也不与她计较，笑问道：“诸位为何兴师而来，与楚军交战？”季心道：“吾等为救沛公刘邦而来。”韩淮楚又问：“如今沛公何在？”季心答道：“被楚军围困，危在旦夕。”
韩淮楚便道：“沛公危在旦夕，吾等若不救他脱困岂不有辱使命？吾之举，是为救沛公也。”
众人听得瞠目结舌，简直怀疑听错了。两万大军，如今只剩下一千来骑，这韩信竟还想去救刘邦，不被楚军吃掉就算万幸的了。
他们却不知，韩淮楚此时想到的是，刘邦是他的未来老板，又有伊人张良身在沛县，焉能不救。那刘邦乃是真龙天子，若任刘邦被楚军所灭，不仅韩淮楚不答应，连老天也不会答应。
季布哈哈大笑：“韩少侠你莫非异想天开。以吾区区一千余人，还想救那刘邦？还是逃回吴中保命算了。”
韩淮楚一指那滔滔丹水，笑道：“你想逃回吴中，可过得了这河么？”
季布顿时哑口无言。他们从吴中而来，过这丹水时，有开路兵砍树扎筏渡河。可此时那些木筏早已被河水冲了个没影。步兵尽没，那开路的斧头，锯子，锤钉，绳索均遗失在大营。乱军之中，有谁会想到带上这些物事。
这千余号骑兵渡河可不是容易的事。纵然能找来舟楫，也只是少数，只能一船船慢慢地来。若渡到一半，那楚军追至，岂不将未渡河的兄弟性命留在了丹水北岸？
季心疑惑道：“难道韩少侠要杀回去，与楚军决战？”
“这也敢想！”韩淮楚只是好笑，摇摇头道：“以区区一千余骑，与敌大军三万决战，无异送死。”
项追再也忍不住，快声问道：“不与楚军交战，怎救得刘邦？”
韩淮楚微笑地看着项追，心想这小妮子这副急性怪不得会吃了败仗。他不急不慢露出底牌：“难道那沛公不能自己脱困，杀将出来？”
弄了半天大家才明白韩信的用意。季布冷笑道：“那沛公若能突围，就不用我项家军来救他了。”
韩淮楚摇头道：“季将军此言差矣。那沛公先头不能突围，是因楚军防御森严。如今其主帅授首，必军心大乱。若能吸引敌军，分兵扑杀吾等，其防御必然有隙。再送信与沛县，沛公便有突围之机了。”
季布听了此话，除了佩服，还是佩服，“这韩信真是能想！他竟要以这一千骑兵为饵，来吸引楚军主力救那刘邦。到时刘邦没有救得，这一千名吴中儿郎可要葬送于此了。”
项追却听得此话有些道理，追问道：“那沛县陷入重围，如何与城中取得联系？”
可恨这韩信这时又卖起了关子，不说个清清楚楚。嘿嘿笑道：“这个韩某自有办法。”
季心倒很谦虚，来向韩淮楚讨教：“楚军势大，如何吸引敌军，又能保全吾弟兄的性命？”
韩淮楚便道：“吾等与敌军用游击战术，略施骚扰，一战即退。楚军骑兵精锐尽丧于此，步卒如何能追得吾等。敌进我退，敌退我进，敌疲我打。惹得那楚军终日不得安稳，不得不分大军围剿，便是沛公突围之时。”
这话说得明白。两条腿的步卒，哪有四条腿的骑兵跑得快？骑兵战力，当在步卒五倍以上。一千骑兵，说多不多，说少不少。要想尽歼这支项家军，楚军非得倾大军来不可。
至于那游击战术，季氏兄弟也不是新投行伍的初哥，不用韩淮楚说得太清楚。
季布此时已领悟了韩淮楚的深意，心中有了点赞同。但还有个结未解，便问道：“若楚军派大军围剿吾等，又如何应付？”
韩淮楚问道：“可有此处地图？”即有人呈上一张羊皮军事地图，上绘丹水两岸山川地貌。韩淮楚一指一处高坡，毅然道：“咱们就上芒砀山！”
他手指之处，正是芒砀山南麓，位于丹水上游，离此处相聚百里。对于骑兵来说，只须一夜的工夫便可到达。
若是到了芒砀山，山高林密，便如龙归大海。那楚军想要擒住这条游龙，可比登天还难了。
只是韩淮楚万万没有想到，自己还会第二次上芒砀山。想起师傅鬼谷悬策以身饲蛇的历历往事，犹如梦中一般。
韩淮楚的主意得到小妮子项追的大加赞赏。众人也心悦诚服，便再无异议。
※※※
那楚军到来也不是一时半刻。众人从日中战到日落，早已人饿马饥。便在丹水河畔，饮马作炊。
战场上遗留下遍地的马尸。项家军众士兵一部分人宰割马尸，点起篝火，围成一个个圆圈，炙烤着马肉；一部分人擦拭兵器上的血迹，捡拾散落在战场的箭枝。
这些箭，每一枝说不定会夺取一位敌人的生命，是务必要捡回来装满每个战士的箭筒的。
既然决策已定，众人也不怕暴露了行迹，任那炊烟袅袅飘散在河畔。
韩淮楚坐在河堤之上，左手拿着一根笔直的树枝，右手握着一把匕首，正在细心地削那树枝。
项追拿着一块烤熟的马肉，凑到他身旁，说道：“韩公子，马肉熟透了，你快去吃啊。”
韩淮楚哦了一声，漫不经心道：“待我削好这根树枝，便去。”
项追拿起一根已削好的树枝，只见又细又直。疑惑道：“韩公子，你在做什么？”
韩淮楚笑道：“想要与沛公取得联络，就靠它了。”
项追听得大奇：“这树枝如何与沛公联络？”韩淮楚道：“等它飞上了天，降落在沛县城，就可将我们的书信带到。”
项追听得糊里糊涂：“树枝能飞上天，那我也能入地了。韩公子，你不是说大话吧？”
韩淮楚盯了小妮子一眼，正色道：“你看我何时说过大话？”
项追被他盯得一愣。心想自从见到韩信以来，倒没见他说过一句大话。他说的每一句话，做的每一件事，都是那么头头是道，有根有据。
韩淮楚又展露了一个迷死人的笑容，看得项追心旌摇动。只听他说道：“我这做的，名叫风筝。等它做成，便可飞上天。”
风筝这名字，项追还是头一次听说，就像韩淮楚造出的象棋一样。
只见韩淮楚手中那根树枝削好。他扯下地上一具尸体衣衫，挑出缝在衣上的细线，用几根树枝绑成了一个方框。
韩淮楚用匕首一划，将衣衫裁成方框大小，用细线慢慢绑在框上。项追就待在韩淮楚身边，看着他如何做那风筝。
转眼之间，韩淮楚手中的线用到了尽头。韩淮楚笑了一笑，说道：“我这还缺大量的线。项姑娘叫吃饱的弟兄帮帮忙吧。”
项追还以甜甜一笑。一声令下，数百军士一起扯起死尸衣衫，挑出线绳，场面蔚为壮观。
韩淮楚见有人帮忙，也有余暇饱餐一顿了。
※※※
一根细线，牵着一只风筝，随风扶摇而上，悠悠地飞上了天。
韩淮楚指着那风筝，神神秘秘道：“在我们家乡，有个说法。只要你许下一个心愿，写在风筝之上，随它飞上了天。这心愿被天上的神仙收到，便会帮助你得偿所愿。”
项追望着那随风飘舞的风筝，脸似痴了。幽幽道：“刚才你放风筝时怎不告诉我。我写下我的心愿，被天上神仙收去，不是可以帮我达成心愿么？”
韩淮楚笑问：“项大小姐你有什么心愿，能不能对我讲。”项追腻指一点韩淮楚额头，嗔道：“你想知道，偏不告诉你！”说罢一路笑着跑开，留下一串银铃般的笑声。
韩淮楚冲着项追哈哈一笑：“这风筝可是要与沛公传信的。你那心愿可不能写在上面喔。”
第十六章 密林挡道
夜幕之下，燃起了一堆堆的篝火，如繁星点点，铺洒在丹水河北岸。一轮皎月，如冰轮般悬挂在初冬清冷的夜空。阵阵北风吹过，伴随着丹水河震耳的涛声，让人心头平添一股苍凉。
那风筝在天上飘，难免飘落城外，信送不到沛公手中，故而这风筝不能只准备一只。按照韩淮楚作出的样子，众将士又赶制了十只风筝。众心协力之下，这些风筝很快就完成了。
只是缺少了放风筝的线。这不是问题，待明日季心等人去了前方的集甸，花点铜板就可买上一大堆，足可放飞这十只风筝到天上去了。
每只风筝上，皆写了两个血字：突围。那血是蘸了尸体鲜血写就。季心领着十名勇士已经出发，乔装改扮，抄小路绕过沛县城，摸到城的北面，按照风向放飞那些风筝。只等城中收到，悟出这“突围”二字的深意，抓住战机乘隙突围。
韩淮楚心想，“若那刘邦这次若收到风筝，还不能下定决心杀出重围，那可真是无可救药了。”
战士们抓紧时间砍伐树木，扎成了一只木筏，造了两只木桨。一位百将带着项追的书信连夜划过丹水，去吴中报讯。只等武信君项梁收到，再兴大军与楚军决战，报今日战败之仇。
那楚军的大队人马，依然未来围剿。貌似朱鸡石的头颅已给楚军大营带来了不小的震动。想要组织步卒围剿这支千人骑兵，要下不小的决心。
主帅朱鸡石已死，想必那领军之权落到了楚军军师甯君手中。那甯君乃东阳人氏，据说是一位白衣秀士，因寻找到楚王景驹有功，被封了大夫之职。至于那领军打仗的才能，却不得而知。
既然楚军不来骚扰，也无必要赶赴山林。众将士便在河堤之下露宿，养歇精力。
被韩淮楚用一颗抗生素暂时压制的伤势终于发作，小妮子项追折腾了半日，忽然发起高烧来，满脸通红通红，浑身如同火炭一般。白天那股子生龙活虎的劲，此刻竟一点都没有了。
韩淮楚对这红砂掌的伤也是束手无策。想要给她灌功疗伤，又恐楚军到来，功行一半，这伤未治好，反而会加剧。
他一狠心，又将最后一粒抗生素从百宝囊中掏将出来，纳入项追口中，掬来河水喂项追服下。这保命的抗生素，终于把项追的伤压制下来，昏昏睡去了。
韩淮楚不免大为心疼，“这最后一粒抗生素也给这辣妹子服了，若小生再遇上危及性命的伤情，到哪里再去寻一粒来？”
更苦恼的是，那项追服了抗生素后全身乏力，不由分说玉颈一歪，倒在韩淮楚两只大腿上便睡，竟把他的腿当成了枕头一般。
能够一亲项大小姐香泽，这般香艳的机缘，别人可是想都想不来。项家军一众儿郎，均朝这厢望了