国师正率领军队朝西山赶来，然而大军出动，声势浩大，便已经引起了云南方面的哨探注意，白鸟营已经派出斥候对敌方哨探进行追堵，但仍然难免走脱漏网之鱼。
如果连秋上得知消息，便会立即撤退回到建伶城，所以此刻国师须得打这个时间差，尽快通过顾柔所描述的地形，找到连秋上骑兵队伍所在的位置，将之一举擒获。
国师根据顾柔的描述，展开斥候营提供的军事路观图，同谋臣们简短商讨一番，认为该地点很可能在华亭山的山谷谷口。
国师道：【你尽可能拖延时间，我们立刻朝华亭山方向赶。】
【好。】
顾柔故意慢慢地写，一笔一划，甚至装作在马背上写不顺手，索性下了马，蹲在一块大石旁边写，她时不时地偷看连秋上军队的动向，只见刀祁等人十分警备地盯着自己，后面几个弓兵满拉弓弦，一刻也不曾放松，她心中隐隐紧张。
顾柔一边写，一边作出深思回忆之状，尽可能拖延时间，艰难地熬过两个时辰，天也渐渐热起来。
国师的部队由于对地形不甚熟悉，仍在寻找进山的道路。顾柔等得口干舌燥，又兼心中焦急，抬头一看，只见对面的云南兵也显出焦躁之色，有些人已经下了马，正在取水囊喝水。顾柔灵机一动，冲对面喊道：“我渴了，能不能给些水喝？”
连秋上坐在车舆上冷眼相看。那刀祁却拈弓搭箭，一箭射来，擦着顾柔头侧飞过，钉在她身后的山壁上。刀祁冲她大吼：“休要耍花招拖延时辰，快快写来，若日过正中还交不出铁衣，这一箭便射穿你的头颅！”
顾柔后心一凉，赶紧抬头，只见太阳已经靠近头顶，光线十分刺眼，离正午不远了。她不由得额头冒汗，赶紧埋头加快运笔速度。
终于，顾柔憋着一口气挥毫写就——她原本便不懂什么配方，不过根据国师所说的药材，添油加醋胡写一通充数。这会将纸张填满了，她丢开笔墨，翻身上马。
一见顾柔重新骑上马匹，对面的云南兵立即显得紧张抖擞起来。弓｜箭纷纷瞄准顾柔。
“不许追赶我！你发过誓的！”顾柔一边冲连秋上喊，一边将自己的弓箭取出，把纸张穿过箭枝叶，朝对面射｜出。
顾柔也怀着满腔怒气，那箭矢破空而去，直向连秋上，连秋上身边的国尉刀罗双不慌不忙，长臂一展，用刀鞘将箭枝格偏了方向，斜斜插｜入马车的木辙。
刀罗双拔下箭，取出上头的皮纸笺，双手呈交于宁王连秋上。
连秋上展开看罢，淡淡一笑，似是满意：“很好，将她拿下！”
旁边的姚氏一听，大惊失色，放目远眺，只见顾柔早已一人一骑冲入了栈道。然而，刀祁却率领连秋上左右的骑兵部队，齐齐出动，一百多骑快马追着顾柔的方向绝尘而去。
姚氏怒斥：“秋儿，你怎能如此背信弃义？如此背信弃义，天理不容！”
连秋上冷笑：“说到无情无义，谁人能比母亲？你不事丈夫，不抚育子女，追慕荣华富贵去事二夫，此等背德弃信之举，我是遗传你的！不瞒你说，你不在乎我这个儿子，我何必在乎你这个母亲？留你至今，只不过要你亲眼看着我如何打败慕容家的人。若要我死，你该先死！”
姚氏惊闻，万念俱灰，道了一声：“夫主，瑶池无颜见您！”跳下车舆，以额触地，当场撞死，鲜血溅落满地。
连秋上见状，也不由得脸色大变，这毕竟是他生母，他慌张坠马下来，士兵探过姚氏气息，禀报道：“王爷，她去了！”
连秋上眼睁睁看着生母在他面前惨死，突然感到痛苦至极，这等无处发泄的情绪，瞬间转移到了顾柔身上。他勃然道：“一定要把顾柔给本王追回来！活要见人，见不到人，就是尸体也要给我拖回来！”
他说罢，策马驱前，亲自率领骑兵队伍追入栈道。
顾柔一路策马狂奔，她预料连秋上必在出口设下伏兵，于是，进入栈道中段之后，便拔出头上簪子，在马屁股上狠狠一刺，随即飞身下马。
那惊马长嘶一声，直直朝出口奔去，而顾柔则借着轻功，艰难攀附山壁，企图朝山顶攀登。
那岩壁陡峭，青苔潮湿，攀登十分吃力，顾柔每用轻功爬行了一小段，便要停下来歇息一会。此时，她正在喘气，居高临下，看着刀祁率领骑兵队伍从下方栈道飞驰经过，不由得心悬到嗓子眼，所幸这些人急于朝前方追赶，并未看见上方攀援的顾柔。
她继续向上爬，幸好那悬崖山壁并不算太高，终于快到顶端，能够感觉到从下方山谷吹上来的风大片涌向上方开阔的高地。顾柔心头一喜，正要同国师汇报情况，却听下方传来大喊：“她在上面！”
原来是连秋上率领的那支队伍后发而至，这队伍中不光有精锐的轻骑兵，更有连秋上安排在身边的碧海阁刺客，那曾经扮作孟嫂的卓夫人也在其中。
卓夫人一流杀手出身，善于伪装和观察，她一进入栈道，便观察地形，发现这两旁悬崖仍有可攀援之处，一路注意，果然看见上方顾柔的身影，她立即叫出了连秋上。
骑兵队伍紧急勒住马头，在栈道上一字排开，纷纷向上观望。
连秋上早已跟顾柔撕破脸，摇手一招，发令：“放箭！”
箭矢如雨，然而向上飞去，却纷纷打在山壁上，折的折，偏的偏。
刀罗双道：“启禀王爷，这一线天仰攻不利，没法放箭。须得有人上去追拿。”
话音未落，卓夫人率领十余名碧海阁高手纵马而起，纷纷攀越上岩石，如同壁虎一般稳稳向上爬行。
刀罗双则从士兵手中接过一柄手｜弩，开弓放箭，连续发射强弩，那粗壮的弩｜箭深深插｜入岩壁，刚好充当这些刺客的攀援阶梯，使得他们向上攀爬的速度都加快了。
然而，顾柔已经攀上山顶，消失在悬崖边了。连秋上看得心急烦躁，刀罗双忙进言道：“王爷莫急，这上头乃是死路一条，她决然跑不掉。”
连秋上已无耐心等待，既然崖壁上已经有了弩梯，他本身便功夫不差，也借着轻功振衣而起，踩着弩梯，亲自攀登上去。
刀罗双见状，知道王爷动了真怒，非要亲手拿下此女不可，立即命士兵搭建绳梯，左右策应以为保护。
……
【大宗师，救命啊，我已经爬上了华亭山的一座峰，可我不晓得是哪一座！】
虚空中立即传来国师的回应：【你找地方躲起来，我们快到华亭山了。】
顾柔精疲力竭地在漫漫山野中奔跑，爬上悬崖后却是一处高地，没有森林作为遮蔽，四望不见屏障，只有正午的阳光炽烈刺眼。冬日的大风从东边吹来，随之有哗哗的水声，犹如海浪一波一波传来。
她从南边的悬崖攀登上来，西边是峰峦，北边没有路，只能往东侧跑，顾柔气喘吁吁道：【没地方躲……后面……很多人……】
顾柔虽然轻功高，但是体力却不能持久，此刻，身后已经可以听见追兵的声音，一个个步如踏风，追星赶月，光听声音便晓得也是一流轻功高手，来者人数还不少。
顾柔心里吃惊，不晓得连秋上哪里弄来这么多厉害的士兵，远远望去看不清楚面孔，也不知其中有着卓夫人。
她只知道，必须集中精力对敌，不能再回答国师的问题了。
顾柔摒除了杂念，朝着东边奔去，心中只想，我此番孤身引敌，只盼能够成就大事，助他为天下除乱；倘若我脱困不出丧身于此，但能换取云南安定，我也不负爹娘，不负在白鸟营中所受的教诲；大宗师如此信任我为我出兵，我须得全力以赴，休要叫他回到朝廷为难……
这山崖虽然是绝路，但是她走上绝路的同时，也同时将连秋上等人带进了进退两难的绝路。
她意识到自己身兼大任，更是一往无前。再往东面奔跑一段，她忽然刹住了脚步——
风声猎猎，天光浩荡，人在高处向下俯瞰，只见悬崖下碧波万顷、辽阔无际，宛若湛蓝的海洋。水与天交接的远方，风和云疾速奔涌流淌。
这是到了滇池边上。
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前无去路，顾柔回头一望；却听身后风声疾乍响；对方有四人已率先赶了上来；两人拔剑在手，两人使用暗器；数十枚星镖天女散花般对着顾柔一人打来。顾柔立即甩出两道秋水练，将暗器悉数卷了下来。
只听其中一个熟悉的声音朗声清笑：“好功夫；九尾妹子；我来会会你！”
顾柔抬头，只见一道寒光挟着惊风；凌空劈落；她身子一团滚向另一侧；虽然刚好躲了开去，却感觉到那人招式干脆利落；丝毫不拖泥带水，乃是使用剑的顶尖高手。
她一落地；立刻起身预备再战；却惊见那对手，竟是卓夫人。
顾柔和卓夫人许久未见了；过去在洛阳，卓夫人化名孟嫂，同顾柔在菜市相邻摆摊半年有余，顾柔从未察觉她的身份，及至后来才知道她乃碧海阁的刺客首领。今日重逢，不由得俱是心中有所感觉，各自注视对方。
顾柔仍叫她一声孟姐，急道：“孟姐，您出入江湖皆为利，连秋上许你多少银钱，只要你放我一马，我可成倍还你，还乞留小妹一条生路！”
她刻意提到卓夫人的老称呼，也是盼她能念及同行之谊，剑下留情；哪知卓夫人微微一笑，睥睨中见冷傲，与昔日孟嫂判若两人：“很不错的提议，不过小柔，你须知道，我卓媚娘行走江湖，也非只认钱财不认人。”
顾柔一怔，那不知她认什么？
卓夫人长剑在空中悬停，悠悠然说道：“昔日我受那中原武林的排挤，又兼被官府及舒明雁和所统治的离花宫追杀，黑白两道，皆要取我性命；是王爷收留了我……”
她口中所指“王爷”，便是已故的宁王连城。江湖中心狠手辣的碧海阁老大卓媚娘，在提到这个名字时，话意里竟然流露出一股小女儿的娇俏和悲伤。
顾柔又是一愣，卓夫人眼波流转，无数回忆顷刻间化作意味深长的笑容：“你们害死王爷，便是与我结下不共戴天之仇，此段恩怨，非钱财能够化解。小柔妹子，如今你可明白了？”
她话音未落，皓腕一抖，剑身随之“嗡嗡”震颤，一招“栖山引凤”出手，剑化一圈银虹，朝顾柔攻来。
顾柔心知再无转圜余地，咬牙迎击，第三条秋水练从腰间灵蛇般抽出，舞得密不透风，阻挡卓夫人的攻势。
然而交手十余合，后面的六名刺客也倏忽赶至，对顾柔采取包围之势，九个人将她围在垓心，看卓夫人同她交手，伺机待发。这些人不断绕着顾柔旋转，顾柔一边招架卓夫人，一边要分出心神去留心四方的偷袭，只见周遭人影闪动，而身前卓夫人一剑快过一剑，令她招架不及。
顾柔拼了几招，又听到后方人声杂乱，知道连秋上的军队也赶来了，她心中焦急，只想逃跑，三道秋水练同时从卓夫人周身撤去，一齐甩向东边悬崖。
那三道秋水练，分别甩向三块凸起的岩石，顾柔想要借此荡下悬崖，攀登岩壁。这意图立刻被卓夫人看出，她的手下纷纷振衣而起，砍断两根秋水练；而卓夫人则亲自轻功追上前，一掌拍在顾柔后背。
顾柔身子一颤，离着悬崖还有三步之距，却觉得五脏六腑如同灼烧，再也没有力气迈开脚步，朝前一仆，四肢落地。
卓夫人缓缓走到她头边，归剑入鞘，蹲下身。
“孟、姐……”顾柔脸埋在土里，看不见表情，只是微弱发声。她动了动手指。
卓夫人回身望去，一众士兵簇拥着连秋上，正快步朝这里赶来。
“你没活路了，小柔，小王爷最恨被人背叛。”说完这句话的卓夫人，也禁不住感到一丝惋惜。顾柔也是为了他心仪之人，才会如此奋不顾身罢？女人为了男人，有时候会变得比男人更勇敢。卓夫人看着连秋上怒气肆虐的英俊面庞，仿佛从那上面，见到了曾经英姿焕发的连城，她有一瞬间的恍神。
卓夫人回过神，朝前看，大风从滇池的万顷水面上吹来，吹得她的发丝微微凌乱。
顾柔微弱轻细的声音从土里传出：“我有最后一句话……想同，想同王爷……”她说不下去，因为卓夫人出手的那一掌，乃是不遗余力的一招阴煞掌，使劲了她内功修行的看家本领，虽然刻意避开了心肺要害，要留一个活口给连秋上审讯，但也足以重创顾柔，令她筋脉震断、功体尽散。
此刻，顾柔要说出一句完整的话，已是极为困难。
卓夫人正在犹豫，连秋上已经率人赶至，他见顾柔趴在血泊中，并无怜悯，只有解恨的冷笑。卓夫人起身：“王爷……”连秋上没回答，卓夫人自动退后，他站到卓夫人的位置，蹲了下来。
连秋上的眼睛里，充满了复仇成功的快意。慕容情不知给他身边的人吃了什么药，每一个人都对他死心塌地，这让连秋上恨不能及；然而虽然他得不到，却可以毁掉。
他大声而冷冷道：“顾柔，你后悔了么？若你早些诚心归顺我，便不会落得如此下场！”
“王、爷……”
这在山顶的悬崖边上，风声一大，便将顾柔的声音盖了过去。连秋上稍稍再压低身子，将耳朵凑到顾柔头边：“你说什么？”
顾柔仆在土里，染血的指尖微微抖动：“王爷……其实，我、我……”
“你说什么？”
“……其实我从没后悔过！”
突然，顾柔陡然从土里撑起，以一个诡异的挺身，拦腰抱住了连秋上的脖子。
这一下距离极近，发难又来得突然，使得在场所有人都措手不及。卓夫人在后面看到了，却只能眼睛看到，想要出手却来不及。
“保护王爷！”刀祁大吼，气氛一时紧张。卓夫人先是一惊，而后却反而心宽下来——她很清楚自己那一掌的威力，顾柔现在身受重伤，别说打败小王爷连秋上，就是任何一个在场的士兵，都能轻松将她击败。
然而，下一刻，顾柔却做出了一个出人意料的举动。她不顾连秋上反手肘击自己腰腹，反而瞬间起身，狠命一蹬，将悬崖边的石块踢落下去。
她做完这个，便似乎再也没有力气。
众人俱是一怔，那石块骨碌碌滚落悬崖，消失的一瞬间，悬崖边上抽起一道白练，飞速向下滑动！
先前顾柔还有一条秋水练尚未斩断，一头系在石块上，另一头则系在顾柔腰间。
她这一脚，瞬间带飞了自己。
连秋上忙于挣脱顾柔，完全不知外界发生什么，未来得及反应，已被她死命抱住，两人一同滚下崖。
众人眼睁睁地看着顾柔拖着小王爷，一起飞速坠下悬崖，落入下方的深湖之中，只听一声水波响，碧蓝的湖面溅起巨大的水花。
众人皆是惊呆，国尉刀罗双顿起一身冷汗，那山崖不高，但下面滇池水深却有十丈。顾柔身系巨石，一定会疾速下沉，她就是想要和王爷同归于尽！
刀罗双急欲跳下水救人，被儿子刀祁扯住：“父帅莫慌，王爷会水。您是三军主帅，不可先乱阵脚，派人下去便是！倘若此时您擅离职守，被敌军发现，前来偷袭，我等如何是好？”
然而卓夫人在旁急道：“她下去时绑了绳，用石头沉下去，必然一沉倒底，水深十丈，王爷如何有救？她这是死心要害王爷。”
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