顾之问说到此处，忽然声音变得极小，顾柔会意地把耳朵凑上来，听见父亲道：
“太公峰半山腰有一株弓形古松，边有飞来瀑；就在那古松的树下埋藏一铁盒，里头放着铁衣的配方，和解□□……”
顾柔惊诧：“铁衣之毒有法可解？”
“是。你爹无能，这么多年无法消除铁衣给人带来的毒害，不能把它变成一剂有益无害的良药，只能寻到一个压制的配方。不过此解药唯有服下铁衣初期服下，方才管用，若是超过五日，元气消耗过度，只能听天由命，若是到了第八日之后，彻底预支了精力，这铁衣便再也无解了。”
顾之问抓住女儿双手，紧紧握着道：“爹请求你，一定要上去拿到这卷药方，将它彻底销毁。”
顾柔不由得又是一呆，犹豫了：“爹，可是，我是替朝廷来拿铁衣配方的。”
顾之问惊讶：“你怎么会成了朝廷的人？”在他眼里，官场上的没一个好东西，朝廷只是一群豺狼虎豹披上人皮聚集的产物。
然而，他这样问罢，却显得对顾柔的解释并没有多少兴趣，只是疾言厉色呵斥：“铁衣害人远甚于战争！只要世间还存在它，就会争端不休，战火连绵！”
“可是皇上想要铁衣，是为了大晋能够国悍兵强，威慑边关。”
顾之问不禁重重摇头，叹息：“女儿，你别傻了，天底下哪有没有野心的霸主？所有人都一样，只要掌握远甚于人的力量，你且看他会不会去攻打邻国开疆拓土，人的*无穷无尽，便是再道德的人，也抵挡不住这层诱惑，这世上就不应该存在超凡之力。”
顾柔沉吟，半响问道：“爹，若是我此刻问你铁衣的配方，你是不是也不肯告诉我。”
顾之问叹气。铁衣这副药配方极其复杂，从采集草药的时辰到火候，炼制时辰，错了一样，功效大相径庭。即使旁人拿到了真正的配方，没有他在旁监督指导，没有长期炼药的经验，也不知会炼出什么邪门古怪的药物出来——这也是路平安觊觎铁衣，偷师已久，却始终不能找到法门的原因。
他懒得多做解释，只告诫道：“爹即便告诉了你，你也无法复制。平凡是福，你不要去追求用铁衣换取什么泼天富贵。你爹一生最后悔之事，便是制造了铁衣，害得你娘最后惨死。爹知道你娘一定希望我这么做，你一定要帮爹。”
顾柔震撼，她想要得到铁衣，却不是为了父亲所以为的富贵，而是想要为家族洗脱罪名，然而，父亲并不在乎这样的罪名；而她自己，却在思考是否要做此种舍弃。
她想起答应大宗师的话，还是决定先弄到铁衣配方再说。
顾之问见她沉默，以为她贪心，忙道：“女儿，你答应爹，把那个盒子拿到，销毁里头的配方，好不好？否则你爹你娘，九泉之下亦死不瞑目！”
“爹，我答应你，我现在就上太公峰取东西。”
顾柔正要出门，却听外头有脚步声，顾柔和父亲对视一眼，她立刻倒地，装作捂着腹部呻｜吟之状，顾之问继续装疯。
进来的人却是沈砚真。
沈砚真听到消息，立刻赶来，给顾柔切脉观察症状，然而顾柔毒性已解，沈砚真却看不出个中毒的端倪来，只是很焦虑这庄氏究竟给顾柔下了什么毒，竟然如此难以分辨。她一边寻找药材，一边道：“小柔，这庄氏下毒手法奇诡，我也断不了症，只能勉励一试，你且忍一忍……但愿老天保佑。”
顾柔一听，知道她是友非敌，不由得朝父亲看去。顾之言已换了个姿势，盘膝而坐，冷冷盯视沈砚真：“庄氏令你前来？”
沈砚真摇头：“不是的……”突然一震，抬头也望着他：“……师父，您好了？”
顾之问道：“你还认我这个师父。”
沈砚真悲喜交加，一路爬过去，跪在他面前，泪水满盈：“当然，徒儿一生都认您这个师父。”沉默寡淡的脸庞泛着狂喜的晕红。
“很好，那你替我杀了庄菁那贱人。”
沈砚真一呆。
顾之问挑眉：“怎么，你又不敢了。”
沈砚真忙磕头解释：“师父，不是徒儿不敢，是徒儿根本杀不了她，您不晓得她如今在外头引来多少军队守卫……”
不等她说罢，顾之问便冷笑：“枉我养你这么久，却养出如此的一个反骨贼。当初我本想拿你做铁衣的试验，若不是你师娘说你还小，又是女孩儿，极力劝阻我，你早死了。她对你有救命之恩，你却如此报答。”
沈砚真彻底惊呆了。这些事情，过去从没人告诉过她。
原来待她亲如骨肉的师父，也曾经想要拿她去做铁衣的活人试验！
难道，她在师父眼中，和其他那些弟子并没有任何不同……
眼泪顿时流了出来，沈砚真喃喃道：“师父，原来你便是这样看待我的。”
顾之问的声音冷若冰霜：“那你要为师如何看待你。”说罢，招呼顾柔到他身边去坐着，提防沈砚真下毒。父女二人坐在一边，像是跟她隔了一个世界。
沈砚真孤独地颤抖着，瑟缩着，即使她身体里有三根透骨钉，再过三日不到，她便要魂归西天了，然而她早有死的觉悟，这些伤痛不能把她击倒，她坚持着想要救出师父。
可是方才师父轻描淡写的几句话，却彻底将她击溃了！
她含泪颤声：“我的命不重要吗，我是您的徒弟……”
顾之问反问：“这世上除了慧儿，还有什么事情重要？”
在他身边的顾柔听到这话，不由得也是一抖。
刹那之间，沈砚真眼中染上绝望之色，她隐忍深思地看了顾之问一会儿，面对他冷酷无情的目光，终于道：
“庄菁派我来查看你们两的情况，我马上得去回报她了。”
顾柔心头一紧，跟着却见沈砚真脱下外衣：“顾柔，你换上我的衣裳出去罢，去办你要办的事，我在这里等庄菁。别耽搁时辰，她等不到我，须臾便会赶至。”
顾柔穿着沈砚真的衣服走了，只剩顾之问沈砚真师徒二人在洞室内。
顾之问闭目养神，对沈砚真冷冷不睬。以前谷中日子寂寞，薛氏常说想要养个女孩儿打发时间，顾之问便在送来的弟子之中挑了个眉清目秀长得和顾柔有几分神似的，作为关门弟子，薛氏很喜欢，顾之问便跟着薛氏宠她。如今薛氏都死了，他随之没了对人世的留恋，爱屋及乌之情早已消失干净，对待沈砚真犹如对待陌生人。
沈砚真抱着膝盖坐在他一旁，既想要靠近，又不敢靠近，只是怔怔望着他清癯伶仃的面容。这样呆了没多久，便听见脚步声逼近。
还没见着人，便听见庄氏狂妄风骚的笑声：“顾之问，可怜你处心积虑想要陷害我，如今却反倒让我知晓了铁衣的配方！等我拿到配方，便来感谢报答你，送你去见你妻子！”
原来，螳螂捕蝉黄雀在后，顾之问开始给顾柔配药的那一刻起，便有卫士通报了守洞的陈翦，陈翦前去告知庄氏，庄氏立刻赶来，在隔壁将顾柔父女的话听得一清二楚。只有顾之问低声附耳跟女儿说配方所藏地点那两句话，她没有听到。
于是，她派人跟着顾柔，下令等她拿到盒子便活捉她——现在还不急着杀顾柔，等药方确定有用再动手。
庄氏将眼睛转向沈砚真苍白的脸，啐了一口道：“但是你这个吃里扒外的贱货，确实已再没有利用价值。”
说罢，鬼魅般的手从袖中脱出，朝着沈砚真撒了一把药粉。沈砚真也不躲开，袍袖一掀，素手扬起，也冲着庄氏撒了一把。
庄氏呛得连声咳嗽，冷笑着骂道：“就你这点‘摧肌散’也想来害我？”
她回去便能找到解药解开此毒，然而她给沈砚真撒的，却是能够致使人失明的“销｜魂珠”。果然此刻只听沈砚真哀声惨呼，捂着双目倒在地上，白皙的指缝间血流如注。
话音未落，却感到脚下传来震动，身后轰然一声闷响，仿佛瞬间发生地震般，视线晃动了一下。
庄氏打了个趔趄，回头望去，却骇然见到，那身后素来敞开的石室，不知何时却降下了一道石门，牢牢地将洞口封死。
外面传来卫士惊讶的叫声：“夫人，夫人？”紧跟着是敲打石壁的声音。“快去禀告陈将军，把这洞门砸开！”
庄氏一瞬间白了脸，涂脂抹粉的脸蛋比死人更难看，她缓缓回头，脸上露出恐惧之色。
以前，她敢靠近顾之问，因为知道顾之问身上没有药材可以配毒；又或者身边有人保护。而此时此刻，她孤身一人，地上铺满的药材，却全都是她自己配给顾之问的。
如今，她要被自己提供的这些药材给活活毒死了！
她想到此处，毛骨悚然。却见视线内，顾之问缓缓站了起来，他头发凌乱，眼神凄厉似毒，阴惨惨地冲她微笑——
“这道石门，是过去师父专门为我设下的，他说，倘若宁王连城翻脸无情，率兵打进药王谷，我便可以利用这道门和对方同归于尽。这个机关过去一直没有用，没想到第一次用，却是给你了。”
他的笑声夜枭般嘶哑，浑身戾气如同死神，一步步逼向庄氏。庄氏汗出如雨，颤若筛糠，一步步倒退，最终后背撞上石门，再无可退之路。恐惧塞满了她的心脏，不由得嘶声喊了出来——
“不！”
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一名传令兵火速跑出旱洞；朝陈翦回报此事。
陈翦听罢先是一愕，转而化为一阵狂喜，大笑道：“真乃天助我也！”那属下不解；问道：“咱们是否要多派人手将那洞穴挖开，去救庄氏？”陈翦骂道：“如今已知配方去向，还留这些人何用？正好让那贱妇自生自灭，死了干净。”
随即，陈翦召唤下属，下令：“多派两队人上太公峰；跟上那丫头；只要见她取得配方；立即拿下杀之！”“将军，那这里的人呢？”
陈翦冷笑，左手无声地做了个砍头的手势，那下属立刻明白了；举刀招呼士兵：“随我来！清理掉杂草；弟兄们跟我回云南请赏了！”众人齐声欢呼。
洞室内，灯台上的蜡烛已烧至尾声。
室内很安静；被顾之问下了毒的庄氏；全身皮肤溃烂，抽搐近半个时辰，终于在受尽折磨之后咽下了最后一口气。顾之问立在一旁，要笑不笑地盯着她的尸体，脸上表情忽阴忽晴，忽悲忽怒，却唯独少一份复仇后的快｜感。
室内的三人，对外面药王谷中发生的杀伐变乱，一无所知。
沈砚真中｜毒之后双目失明，世界早已一片漆黑，此刻亦沉默地坐着，她预料大限将至，早已心如死灰。
这时，顾之问走来，捡拾地上的药材，配成一副药，放入石臼捣拌，给沈砚真敷上。
沈砚真心头一暖，泫然道：“师父，没用的，我中了透骨钉，没两日的时辰了，看不看得见又有什么关系，您还是别管我了。”
顾之问眉头一皱，冷冷道：“什么透骨钉，你身种一副连心蛊，当我看不出？还想撒谎赚我父女？”
沈砚真不由一惊。
原来，那国师给沈砚真种下三根透骨钉，均是诓骗恐吓她的假话，真正的目的，是要将从唐三处得到的连心蛊种在她体内，另一头连上了中尉石锡，随时监听沈砚真的动静。
故而先前石锡待人接物的态度忽然冷淡，也是因为要不断练习抑制心声，在偷听沈砚真的同时，不传达出自己心中所想。
顾之问乃是用｜毒高手、医中翘楚，他看到沈砚真回来的第一眼，便知道她身上有连心蛊，他只当沈心怀叵测，想要通过这样窃取铁衣配方，传给外界之人，故而对她加深了厌恶。
沈砚真明白过来，知晓师父对她已经误会极深，此刻辩解也是无用，只能道：“师父，咱们被困在此处，得想个法子尽快脱身，免得他们一会回来破坏了这道门。”
顾之问仍是冷笑：“你还缺法子脱身，你方才不是正同你连心那人问策求援么？”
原来她刚才静静发呆，被顾之问认为正在同外界传话。沈砚真百口莫辩，突然听得外面一阵兵戈交击响，越来越逼近。
两人皆站了起来，靠向石门。
石门外面，刀剑碰撞的频繁响声里，夹杂冷山的声音传来：“沈姑娘，顾药师，你们在不在里面？”
沈砚真忙应道：“我们在的！你要小心些！”
冷山原本在吊脚楼跟庄氏谈完交易，庄氏突然接到卫士报讯，匆匆离开。冷山回到竹舍发现顾柔等人均不在屋内，知道有变，一路寻找出来，却发现谷中一片大乱，卫士们竟然开始大举屠｜杀谷中弟子，整个山谷惊叫嘶吼一片，甚是惨烈惊心。他急忙往这头赶来。
顾之问听到冷山的声音，立刻打开机关，一队守卫追着冷山冲入洞室。
眼见洞道内追兵越来越多，顾之问又放下机关，将数名守卫关在内部。冷山为保护沈砚真和顾之问，顿时与守军在洞室内混战成一团，他手持一柄夺自敌军的□□，横扫劲劈，将来人搠开，正要挺｜枪再刺，却见那些守军如失魂魄，原地纷纷坠倒，只余下他独自一人立在垓心。
原是那顾之问在一旁悄悄撒了毒，他手法奇特，冷山竟然也未看清他是如何出手，只愕然一瞬，打量他道：“顾药师，你这是好了？”
“随我来。”顾之问打开机关，另一处看似严密完整的洞壁，竟然随之缓缓开启。顾之问命令冷山：“你背她。”冷山将沈砚真背起，跟着顾之问沿着漆黑的洞道走去，脚踩着积水，只听见脚下的老鼠吱吱乱窜，和头顶的蝙蝠簌簌飞去。
沈砚真趴在冷山身后，只听外面兵戈之声越来越近，心想那洞室虽然还有另一条出口，却还是通向同一面的河岸边，仍然会遇到无数守军，想要脱身，怕是依旧困难。
她正想着，忽觉头顶凉丝丝的，随着眼前豁然一亮，竟看见面前一根钟乳石倒挂下来，正往下滴着水，朦朦胧胧，只能看见一粒粒透明的光点，宛如水晶般璀璨。
能看见一些光了！沈砚真一阵惊喜。师父虽然恼怒她，但给她敷的药却很灵验。他随手施加的这一点恩惠，在她眼中却视为莫大的幸福，她不由得朝顾之问望去。
然而她还没等得及朝师父道谢，却听洞外一片火光冲起，浓烟滚滚进入，喊打喊杀声不绝于耳。
三人跑出洞外，只见对岸的寨子里火光冲天、烟尘蔽日，官兵们挥刀砍杀仓皇奔突的药王谷弟子，河流沿岸，横竖躺平的尸体触目皆是，一片伤心惨目情形。
这时候，三人教边上地云南官兵瞧见，立刻追来砍杀，冷山在前头以一敌众，挡住前路保护沈砚真和顾之问。
冷山虽然勇武强悍，然而那守军人数实在太多，他杀倒一片，立刻又有更多人蜂拥而至，渐渐寡不敌众，而周身已多处负伤。顾之问此刻也没有带毒｜药，一身技艺无法施展，只能和沈砚真在旁焦急观战。
这时，忽然飘来柔细哀婉的笛声，不知从何处传至。沈砚真眉眼一动，回头只见一青衣少年从另一洞中缓缓走出，手里拿一支青色的叶子笛，呜呜地吹着。
因为双目视力尚未恢复，她辨认不出这是哪位师弟，但随着对方吹奏，忽然头顶上树木中，脚底下草丛里，窸窸窣窣传来异动，宛如波涛一浪接着一浪袭来。
那些守军正在迷惑，不晓得这是何物，突然随着笛声�
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