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石榴心里的大石头终于松了下去。
马车摇摇晃晃，渐行渐远中尽收在一个白衣男子眼底。他背着手站在山顶处最陡峭的山石那，远眺山中红枫满林，闭了眼慢慢吐了句：“起风了。”
李霁月骑着马跟在石榴坐的马车后面，像是感应到什么似得，如鹰一样的眸子朝山尖处望去。
山石依旧陡峭险恶，周边攀爬的灌木已有颓势，不知名的鸟啼叫一声跃到山林里去了。白云悠悠从山涧中升起，此刻山也寂静，水也寂静，执妄却丛生了。
第7章 一萼红
寒露过后，天气便真正凉了起来，顺天府地处华北平原的北段，秋日里树上吊着枯黄的叶子，还没落下来，只盼了几天灿烂的晴天，冷风便赶脚似的匆匆刮了过来。任府后院又进了好多香炭，家里两个女主人都有些体虚，身子薄格外怕冷。冯管家这日将香炭分配妥了，想了想又划了好大部分落到回春堂里。哪知李霁月听见了，摆摆手道：“不必如此精细。”
冯管家皱了皱眉：“少爷不常在顺天府住不知道，冬日里可冷了，一出门哈口气儿都会凝成水珠子。”
李霁月认得些字，却不怎么会写，这些天正琢磨该如何下笔勾捺，听到他这样说皱了皱眉：“冷便冷些吧，以前比这艰苦的日子还不是熬过了，只冷些怕什么？”
冯管家不认同道：“那是以前，如今老太爷将您接回来了便是让你好好享福的，哪里愿意委屈了您？”
提起老太爷，李霁月放下毛病紧了紧眉头不说话了。
可巧老太爷在外面遛弯，听到李霁月此番说的话，爽朗的笑了声，李霁月听到后忙迎了出去：“任太爷。”
任老太爷背着手走进来，上下打量了番李霁月，说道：“不错，这些天脸上的肉长起来了，看上去倒是健壮了些，手上的红创可好了？”
李霁月刚来的时候手心手背都是深入见骨的伤口，有些在冒血是新添的，有些结了痂看上去有些年头了。任老太爷给他寻了不少珍贵的药膏替他抹，虽然还是留了疤但到底是好了不少。
李霁月点点头。
任老太爷坐在博古架边垫着老虎裘的太师椅上，只咳嗽了一声，冯管家便给他奉上了茶。
他掀开茶沿吹了口沫子才淡淡道：“以后莫叫我任老太爷了，再过几日你便要记入任家的家谱，再这样喊怕是不合礼数。以后便跟着任施章叫我叫爹，反正我已经是大半的身子入了黄土，就算有个什么，也不大碍事。”
李霁月感激任老太爷拯救他于水火之中，哪里还有讲究些这个？他自个儿也想明白了，让他这般孤立无援去推翻皇帝的政权无若蚍蜉撼大树，要是他能入任家家谱，得了梅林任家的庇护，必能一辈子衣食无忧，比之从前的朝不饮暮不食的日子实在是太不错了。
于是他只敛了敛眉，拱手道：“爹。”
任老太爷点了点头，又说道：“以后嘉福寺的祠堂还是少去，虽然那方丈同我交情颇深，不会同外说些什么，可怕就怕有些人盯着这些蛛丝马迹查出个什么。往日之事亦如云烟，散便散了莫再去做什么计较。”
李霁月眸光转了一下，终究还是未说半句反驳的话。
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任府东边的院子同西边的回春堂可不同，那边恢弘大气却冷硬死板，是家里男人们常待的地方，而东边这边却雕梁画柱，到处都摆的是花瓶瓷器、鲜花盆栽。
东院里稍大的屋子叫玉斋阁，住的是任夫人，从她这边再绕个百来步的距离便是石榴的闺房闻梅坊。
自那日她同工部尚书的二女儿打了架后便老老实实地在家待着，还是工部尚书的二女儿谢婉先低下头给她赔了罪，才重归于好。
任夫人只当没瞧见她们两的过节，小孩子闹些脾气，过个几天气儿消了哪里当得了真？
谢婉名字虽然带个婉字，可生的又高又壮，她挤在石榴身边坐着问：“诶，我听说你多了个小叔叔？是你老太爷的外室子？”
石榴正在擦蝴蝶兰的叶子，听她说了揪掉一点儿叶子尖怒道：“你听谁说的”
谢婉撇撇嘴：“你别把气儿撒我身上呀，顺天府里的人都这么说。再说了你家的老太爷还不觉得这是丑事了，大张腰鼓的让你家小叔把名儿记到官府案谍里头，我看过个几天便要上你家族谱了。”
石榴低着脑袋不知该说些什么。
谢婉以为她伤心了，有些手足无措，小心的跟她赔不是：“石榴你别生气啊，我就说说。你不听我就不说了。你也别伤心，男人不都是大屁、眼子么？你瞧瞧，我家老太爷都八十好几了还抬了好几房小妾回来呢，你家怎么说也只是多了个木头样的男人。”
这是安慰人么？石榴站起来懒得跟她说。
她却跟过来，揪着她袖子问：“听说你家小叔生的颇好，和画似得？”
生的好？那人瘦不拉几跟个骷髅没长肉似得，哪里看的出生的好？
正说着，二人一并走到后院欲要从后门溜出去玩，却在那里碰到了那个了不得人。
谢婉拉着她的手，瞪大眼：“天啊，我原以为你爹已经生的很出尘了，没想到你家还有个这么天仙似的叔叔。”
石榴正脸，看到李霁月。不得不说任家的生活好，才短短的时日他便从那饿的快死的痨死鬼变成一个不食人间烟火的谪仙，与梦中一样，石榴站在回廊下看到他眉尾下的朱砂红菱形小痣，感应到有人在看他，李霁月侧了侧脸，同石榴的目光撞在一起。
心猛地跳了一下。
真奇怪，石榴皱眉，那些光怪陆离的梦飞速的扎在她的脑海，赶都赶不走。他今日穿着一件景泰蓝色长袍，清贵的身影同梦中那日相重合，石榴觉得自己有些喘不过气，拉着谢婉之给他翻了个白眼便要往出走。
真是见了鬼了，这人有毒，明明上次还差点杀了她、捉弄她，可自己还稀里糊涂想些有的没的。
李霁月见她出去又没说什么，只单单的挪开了眼，当做没看见似得。
他可忘不了那日她在佛堂里和一个男子私相授受，再加上她身上说不清的红痕印子。。。。。。。李霁月不会为何呼吸乱了一瞬，罢了罢袖子，果真是个没节操的妖艳女子，任家的家风怕就是这样被她败坏了。可如今竟然他成了任家的人，便不能让她再如此胡来，免得也连累了自己的名声。
农历九月二十，宜嫁娶，纳亲、入宅。
任府的祠堂内高堂上正坐着任老太爷，他身后是数不清的灵牌。自太、祖皇帝开国以来，梅林任家初时跟着太、祖皇帝身后冲锋陷阵，用数不清的血肉之躯堆积起满门的荣誉。建国之后，太、祖皇帝疑心病越生的重，杀了不少手握兵权的有功之臣。梅林任家急流勇退，成功从中撇身干净，投戎从笔，奈何后生们天生不是读书的料，眼看着梅林任家便要从此落幕了，却出了个百年奇才——这便是任老太爷。十七岁参加科举，同年高中状元，其精才艳艳却又没有读书人遍有的迂腐劲儿，在官场上混的如鱼得水，不过而立便成为了废太子的太傅，如今虽安于内宅养老，可往日的积威还是在的，哪怕将外室子记入族谱是一件极其不合祖秩的事，各位长老还是默然允了。
李霁月，不如今应称作任霁月，他此时跪在众灵牌下，冯管家捧着艾草叶将他身上的晦气去了，又请示长老将他名字记入族谱后，任府外才炸了响鞭。
冯管家躬身，将早已沏好的茶递给他，任霁月站起身捧到任老太爷身边：“爹。”
任老太爷眯着眼睛，道：“好！以后便是我们任家人了，一言一行便都代表着任家的荣光，爹不求你闻达于诸侯，只愿你和施章二人在今后的生活中能平安生活，若是能替任家开枝散叶那便是更好。”
任家到他们这一代，年轻的后生便只有任施章一人，这也是为何长老们愿意将任霁月纳入族谱。
任施章听到这句话，鼻子一酸抱拳道：“父亲。”
任老太爷叹了口气：“好好地日子，你一个大男人莫不是要哭不是？可不让你弟弟取笑你？如今我还在这，能坐在后面将任家的门楣撑起来，可我走了，你如此手软心慈以后在朝堂上该如何自处？索性还有你弟弟，你们虽然不是同母所生，可更要明白，如今任家便只剩你们两个男儿了，以后不管做个什么都得有个照应。”
任霁月和任施章连忙躬身：“儿子明白。”
听到门外的炸鞭声，石榴撑着下巴坐在门槛上发着呆。那样重大的日子她一个女儿家当然是不让进的。以后啊，他们家便真的多了一个陌生人，她还得叫他小叔叔，指不定父亲会多么添堵。
她烦躁的垂眼，看见回廊走来两人，定睛一看，正是父亲和她新进门的小叔叔。
任施章道：“弟弟以后缺个什么都可以同冯叔说，若是有什么为难的事只管同哥哥讲，只是。。。。。。”他握拳咳了咳，有些不好意思道：“莫惊扰了你嫂嫂，她身体不好，我不想让她太过操劳。”
任霁月淡淡敛眉，娘说，任家专出痴情种，果然是真的，他想笑至于还是应着了。
任施章叹了口气又说：“近日来蜀州频频有人上奏说是有鼠疫，已经去了不少人了，看着皇上的意思怕是会将我调过去，如今爹已年老了，我走后府里有些大事怕是要麻烦你了。”
任霁月自然不好拒绝，如今他是任家人，当然得替任家分忧解愁。又谈了会儿，任施章便借故有公务走了。
任霁月独自站了会儿，近日天气转凉不少人已开始穿上了棉袄，任府的两个女主人的衣领上早就带上了薄狐裘，可他依旧穿着薄薄的长袍，于此更是将他显得身形颀长清瘦，正抬脚，瞥见石阶上拖着红火的百褶裙，他挑了挑眉，看好戏的走到跟前，对上那双惊恐的眼。
作者有话要说：
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第8章 引千机
石榴仰着脑袋，差点失重跌倒，看到任霁月凑过来没个好气，提了裙子便要跑。可她没他手长脚长，刚走辫子便被他捏在手里。
任霁月的手很大，可石榴头发实在有多又黑，落在他手里凉沁沁沉甸甸的，他玩似得捏了捏，却听到石榴吃疼侧着脑袋眼泪汪汪的。
想哭有憋着，想抱怨又生生的忍了下去。
像只小狗似得，颇为有趣。
他放下手中等辫子，端起一副长辈的面孔四平八稳的问道：“你站在这干嘛？”
石榴有气撒不出，憋着一个包子脸：“玩。”
“哦。”他淡淡回应，不知为何又想起她身上那些无名的红痕和印记，心情便差了下去，说：“听大哥讲，他让你抄写过女德，过了这么些天你可抄写了？”
石榴惊恐的瞪大眼。
任霁月当然知道他们父女俩的把戏，他敛了敛眉冷了神色说：“第一次碰见你，就瞧见你胳膊上的印子，第二次又看见你在嘉福寺门前和别的男子私相授受，如此下去你不怕任府的门风被你给败干净了么？”
什么叫私相授受？石榴可以对天发誓，她对男女大防可严着呢！身上的红痕印记，她便是说是梦中所留下的怕也没人相信，可在嘉福寺门前，她统共才和宋远松说了几句话，哪里有什么私相授受？
任霁月很有做别人叔叔的潜质，他瞧了她半晌，见她面上只有委屈却无悔改，嘲讽的一笑：“那女德你怕是没有抄写吧？也罢，如今身为你的叔叔，当然有教诲的职责，恰好你父亲过段时间去蜀州执行公务，你便将女德抄写十遍交给我，若是以后我见你再犯，便直接让爹拿家法处置。”
石榴听到这，真的是要哭了。
她爹娘都没说什么，你个便宜叔叔干嘛凑到这里来讨人嫌？
她抬起手背揩揩眼泪，却一顿，声音有些呜咽：“爹去蜀州干嘛？都没听到讲过。”
“和你说说也好，免得你总咋呼着给这个家添麻烦。蜀州鼠疫多日，皇上怕是让你爹去治理。”
蜀州鼠疫？
石榴心口血水倒流，耳朵也嗡嗡的，她不敢置信道：“鼠疫？”
她好像还能记起任霁月在梦中对“石榴”说的：“平乐十四年鼠疫。。。。。。。”
石榴猛地站直身子，拔腿就跑。
任霁月原还想跟她说些什么，话到口里却是一顿。
你口是心非觉得她妖艳浪贱？做什么如此留意她？
想到这，任霁月慢慢收回手，绷直了嘴角。
平乐十四年鼠疫，皇上派父亲去治理，奈何父亲手软心慈没能根除源头，从而使鼠疫更为扩散，蜀州城继而三年不生人烟。
是真的。
梦里所梦见的都是真的。
石榴想哭又想笑。
喜得是她能够预知未来。
悲的是她居然要同任霁月那个人面兽心的小人有那么不可言说的关系。。。。。。
更莫说，他还是她的小叔叔。
亲的！
这要是给任施章晓得了，指不定得把她的脚打折了再沉了池塘。
任施章不在府里，石榴找了好久都没找到。任崔氏仍在顺天府里搜寻着适龄的青年才俊，石榴看到后说什么也不愿意留在娘的房里。
秋天快转冬天，白日越发短，才不过申时，天便暗了下来。石榴让丹桂在门口守着，等有了老爷消息就告诉她。
却不巧，老爷回来后便径直入了老太爷的门商量要事。
皇上的圣旨彻底下了下来，着大理寺少卿任施章赴任蜀州。
任施章虽官至大理寺少卿，可为人耿直、见过官场险恶，却极少接触人间炼祸。于是领旨后便去了回春堂找老太爷商议。
任老太爷坐在藤椅上，膝上盖着狐裘，手里捧着个茶碗，听后淡淡道：“这事倒是好解决，就是看你心敢不敢这么狠？”
自己的儿子是个什么样子，他会不知？
任施章躬身：“但听父亲吩咐。”
任老太爷坐直身子道：“自古疫情来，若不能防御，必想着该如何根治。可对这而言，治标易，治根难。蜀州鼠疫我也曾听过，从大鼠传到人身上不多短短一旬，若你去必看见得了疫病死了的人畜，应将其集体焚毁并撒上石灰，这些做足之后还得让周围百姓迁离于此，最好三年内都不要靠近，如此可治标。”
任施章领旨便知皇上不仅仅想要他治标，还得治本。
于是他问道：“父亲，若是想治本呢？”
桌上灯花炸了一下，任老太爷淡淡瞥了他一眼：“你想治本，你能行么？”
任施章道：“父亲，我在朝堂位任命官久矣，光领粮饷却不能为百姓做些什么，您能理解我的憋屈么？”
任老爷子依旧不为所动：“你觉得憋屈是你没有本事，莫扯些朝堂中小人挡道的借口。官场如战场，小人之所以得志并不是他们阿臾谄媚，而是他们早就吃透了规则，知道什么时候该说什么话该做什么！你自诩是进士出身，清高不屑他们那套方式，那就得承受起自己不得重任的结果。”
一番话将任施章说的哑口无言。
是他自己总是端着出身名门，又是进士，从未对朝中其他命官好过颜色。可如今他自以为的优越感已荡然无存，急的像热锅上的蚂蚁不知该蹿到何处。
任老太爷放下茶碗，站起来撑起拐杖道：“要治本并不难，但得诛心。”
任施章连忙问：“如何？”
“焚城。”
任施章觉得自己好似处在冰天雪地里，眼前的父亲像是第一次才认识似得。他呆立在那，木讷的张嘴：“父亲。。。。。。。他们都是活人。。。。。。有些甚至没有染病。”