手轻轻抚着她面颊，齐毓玠将她抱在怀里。
她仍昏迷不醒，秀眉却微蹙，瞧着令人难受。
低眉吻住她唇，顿了片刻，他抬头定定望着她，眸色复杂，他不是故意的，他只是……只是觉得这样对彼此都好。
尽管离开人世那一刹那他会遗憾她不在身边，可至少别让他舍不得走。
昏睡沉沉，意识迷蒙，偶尔清醒但很快又混沌下去。
彻底醒来是在半夜。
乔亦柔睁开眼皮，愣愣望着桌上的油灯，齐峦睡在她旁侧，不是躺着，而是半坐着，似乎是守着她的意思。
抬手抹了抹额头，不算太烫！起身，给齐峦盖上薄毯，她掀开帘儿，朝外望去。
黑压压的深夜。
篝火苗儿忽上忽上燃烧得正旺，那坐在火堆边的人，是陛下？
乔亦柔咬住下唇，不知是病得不轻产生了幻觉，亦或是他真的来过，她好像记得他一直抱着她，甚至吻了她！
犹豫片刻，她下马车，脚步刻意轻浅，提裙朝他行去。
或许是他想什么出了神，竟一无所觉。
乔亦柔静静看他背影半晌，眼眶酸涩，她承认，她也许是病了，所以才特别想见他，想他像从前一样抱着她。
努力克制，她揉了揉眼睛，走到他身旁坐下，往内传递柴火。
齐毓玠一震，侧眸看她，“好些了？怎么……”斥责的语调往下压了压，他收回未说完的话，转移视线静静望向看不见尽头的暗夜，缄口沉默。
“好些了！”抬头望着他清瘦的侧脸，乔亦柔抿唇答道。
两相无话。
篝火被她喂柴喂得烧更旺！橘红光晕落在二人面颊上，忽明忽暗。
乔亦柔鼓起勇气，她伸手拽住他衣角，缓缓朝他依了过去。
从前她没有这么主动过，可此时此刻，她想试试。
浑身僵硬，齐毓玠想避开，却心存不舍。
他俯首看她，两人目光蓦地撞了个正着。
读不懂他眸中情绪，明明以前也是这么看着她，怎么就不同了？乔亦柔眼眶又有点儿开始润湿，不想哭出来，她猛地抱住他左臂，朝他淡色的唇吻去。
第94章
浅浅温热气息袭来； 唇与唇即将触上。
齐毓玠突然偏头，嗓音嘶哑，艰难开口：“你生着病，还是回马车歇着吧！以免病情加重，明日一早； 我们便继续赶路。”
怔了一瞬，乔亦柔往后退开，她望着他脸上晃动的橘红色火光，蓦地松开手。
僵坐着； 待几分恍惚的意识归位； 乔亦柔起身，语气淡淡道； “耽搁了路程很抱歉； 陛下身子瞧着略单薄； 不是有侍卫轮流守夜？陛下也去歇着吧！”
“好。”齐毓玠颔首； 没有侧眸看她。
余光视线里，人顿了顿，拾步绕过他身后，离去……
齐毓玠坐了良久； 他抬头望着天空寥寥几颗星子。
只要想到时日大约不多，他就无法安眠。
倒不是怕得睡不着，虽然也是真的害怕，但更多是不舍，在有限的时间里； 他不想再去创造什么回忆，能将前半生脑海中所有值得珍惜的画面重新怀念一遍，仅此就已足够！
翌日一早。
车队启程，沿着路途往洛阳而行。
乔亦柔伤寒逐渐在胡寻南诊治下痊愈。
抵达豫州，敬王带着一支护卫队前来接驾，随行的还有郎御医郎和正。
虽对此颇感奇怪，乔亦柔却将疑惑深深埋在了心底，她与齐毓玠的关系与从前不能再相提并论，自然不会颠颠儿跑去问他缘由。
到现在，她已经彻底放弃试着去主动接近他！类似上次的那种尴尬难堪，体会一次难道还不够？何必再去自取其辱？
老御医郎和正见到陛下第一眼，凭多年经验就感觉不对劲。
豫州客栈厢房内，他一搭上脉，浑浊的双眼猛地瞪大，“噗通”一声跪下，郎和正愕然道，“陛下，您、您这……”
齐毓玠面不改色，他低眉睨他一眼，“依你所见，朕大概还有多少时日？”
“陛下……”
“照实说。”
郎和正惶恐道，“若一直无法解毒，恐怕一两月之后……”
“朕知道了，你先退下。”齐毓玠颔首，平静道，“宣敬王进来。”
“是。”
郎和正不可置信一脸悲恸地退下，稍后，敬王齐瑄叩门进入。
他抱拳行礼，并不多言。
两人沉默了半晌，齐瑄蹙眉，他刚刚看到郎和正一副失魂落魄的样子就倍感讶异，而陛下，亦是有些不对劲。他人相比离宫前消瘦了些许，不知是路程艰辛或是旁的什么，面色格外憔悴！另外，与乔贤妃之间似乎……
“陛下，您好好保重身体！朝中一切正常，不用太过着急的赶路。”
齐毓玠扯唇轻笑，他侧眸望着他，“朕的身体确实有恙，所以才下旨让你快马加鞭赶来此地。”
赫然掀起眼皮，敬王齐瑄不解。
“这毒从遇刺那日便扎根在了朕体内，一直藏匿颇深，后来在药引催动下彻底发作，方才郎御医进来替朕搭脉，道是一两月若找不着解毒之法，便……”话语一顿，齐毓玠朝他走近两步，眸光如炬的定定攫住他震惊面色。
“陛下该不会是与臣弟……”齐瑄实在难以置信，这人好好儿的，突然就只剩下一两月的寿命，这教他怎么不怀疑是在说笑。
齐毓玠摇头，侧身望向窗外，“朕倒是想跟你说笑。”
“这……”
并不将他的瞠目放在心底，齐毓玠继续道，“知道命不久矣之时，朕心目中只有你最合适。”他弯唇轻笑，“其余诸王秉性复杂，又或者不具备治世之贤能，综合考量，只有你符合。”
“陛下。”猛地抱拳施礼，齐瑄紧张道，“郎御医医术了得，他若能在这段时间找到治疗的方子，一切都会得以好转，陛下不要想太多，您会痊愈，这后面的一切陛下都不要先去操劳。”
“提早做准备罢了！此事你暂时不要向任何人提及，待回到洛阳，朕自有打算。”
“是，臣弟省得。”
从陛下客房出来，齐瑄觉得，他此时的模样怕是比刚才的郎御医好不了多少。
陛下他居然中了如此厉害的毒……
另外关于他方才的那番话，齐瑄心情复杂，皇位这个位置，应该说世间男儿谁都有几分妄念。
可那不仅仅是荣誉，亦是一份艰巨的责任，两者共同存在。齐瑄扪心自问，若陛下真有万一，他愿意承担这份荣耀与重担，可这不代表他期望着陛下有任何不测！
他深深拧眉，绕过廊道。
蓦地抬眸，远处院子里，与陌生男子正在说话的是长公主齐峦与乔亦柔。
他目光落在她身上，有些揪心。
按照陛下所言，她亦被瞒在鼓里，这……合适么？若陛下当真有个万一，她的一生便注定是个悲剧。
眸中透着不忍，齐瑄轻叹一声，折身从另条道绕路离开……
“依胡大夫所言，峦儿这些突然的症状都算合理？”乔亦柔皱眉，看着眨巴着眼睛懵懵懂懂的齐峦，又望向一脸笃定的胡寻南。
“不错！”胡寻南欣慰地微微弯唇，他颔首肯定，“她已经连续治疗大半月，药物加上例行的施针，穴位得到刺激，逐渐产生一些痛感非常正常，只要不影响到日常生活，或者还在可忍受范围之类的话，便可暂时静观其变，若当中有什么意外，带着她立即前来寻我。”说着，胡寻南叹了声长气，笑道，“这阵子我心力交瘁，深深尝到了无能为力的绝望与莫可奈何，还好峦儿给了我一点信心，我会继续努力，让所有的一切都有好的结果。”
“什么意思？”粗听之下倒没什么不对，可仔细品了品，乔亦柔质疑地盯着他，“所有的一切？”
察觉失言，胡寻南眼珠转动，“是啊，这阵子峦儿没有一点成效，对我打击颇大！哈哈还好……”
乔亦柔疑惑渐褪，她抿唇，牵齐峦回厢房。
此番，郎和正与胡寻南接了头，然而二人并不是一个路子，在用药和开方子时争执颇大。
两人都坚持自己的领域与态度不肯妥协，就连煎碗药汤，都争了个脸红脖颈粗。胡寻南秉着尊老爱幼，初始不跟老御医一般计较，可涉及到医术，他便忍无可忍，但他说话还算客气，郎和正却觉得自己资历老，姜怎么都是老的辣，哪由得年轻的无名小卒争风头？
最后僵持不休时，还是敬王齐瑄出马，他性情一向严肃，不像陛下那般看起来好好脾气，厉眼一瞪，他冷冷启唇，“你们明知现在状况急迫，还有时间在这里起口舌之争？给你们一个时辰，一个时辰后若不见汤药送入陛下房间……”他猛地拔出剑刃，一掌劈开旁边的红木桌，收剑，转身便走……
胡寻南乡野大夫，见过的江湖人士多，尚算波澜不惊。
可怜郎和正吓得差点尿裤子，他做了一辈子御医，混到这个程度，除却宫里的主子们，平常朝廷官员谁不敬着他？这敬王……
好在他明事理知分寸，陛下身体确实刻不容缓，他却在这里……实在不像话，简直是大罪！
闹了个脸红，他轻咳一记，压抑着脾气细声问，“此话当真？你这方子真能稍稍抑制陛下体内的毒素，让时间往后拖延数日？”
“陛下”这个称呼，胡寻南早已料到，他颔首，和和气气的拱手朝郎和正道，“郎前辈，我这方子确实有一丁点效用，但不明显，这毒素成分我还未全部仔细区分出来，晚辈资历浅，不知前辈可能识得？”
两人彼此退却一步，将药煎上，和和气气的开始探讨起来……
屋外墙角，齐瑄侧耳听了半晌，终于安心。
他转身，戛然一怔。
站在不远处的却是乔贤妃，他面色乍变，有些心虚，不知她可听到关键部分。
齐瑄上前行礼。
乔亦柔摇头阻拦他动作，语气寡淡，“又不是在宫里。”她没什么精神地朝单独辟出来的药方看去，“听到闹腾声，便走来瞧瞧，可是郎御医与胡大夫有什么争执？”
摇头，齐瑄又点头，心底紧张，顿了片刻才道，“二人切磋医术。”
“原来如此。”乔亦柔勉强扯唇，无力道，“既然无碍，那我先回房间。”
“稍等。”唤住她，见她脚步顿住，齐瑄望着她漆黑的眼眸，却不知该说什么，陛下清瘦很多，她状态瞧着亦不佳，他左右为难，只好随便起了个话题，将这份尴尬遮掩过去，“乔贤妃可适应宫中生活？如果，只是如果，倘若你有机会离开，你会如何抉择？”
微震，乔亦柔掀起眼皮望向他。
她自然诧异这个问题会从敬王嘴里问出来，尽管从前她好像与他曾提及，她入宫这事儿一言难尽，并非打从心底的愿意。
但——
她现在的想法？
乔亦柔垂眸盯着地面。
突然搞不清自己心底深处真正的渴望。
第95章
站在窗下； 齐毓玠朝院落望去，繁枝茂叶遮遮掩掩，罅隙里，他目光攫住那对似在谈话的男女。
须臾，二人分别； 各自走远。
他视线却仍定在空荡荡的原地……
一两个时辰后，柳儿来送汤药。
她如今虽不很清楚两位恩人的真实身份，但守卫们如此森严气派，他们又何尝只是富裕的生意人？
服侍齐毓玠用完药； 柳儿自觉退下； 去给两位大夫搭把手帮些小忙。
“笃笃”，叩门声起。
侧身； 齐毓玠盯着大门处； “进。”
“陛下。”齐瑄推门而入； 行礼； 他余光睨了眼汤药碗，道，“明日可是按原定计划启程回洛阳？陛下身子要紧，宫中御医药材齐全； 臣弟认为不必再拖延时间，早日回宫才好！”
刚饮完汤药，唇齿间残留着挥之不去的苦味，那丝丝缕缕的涩一直流淌到心底去。齐毓玠颔首，淡淡问他； “你觉得乔贤妃如何？”
“陛下……”
见他面露惶恐，齐毓玠弯唇，“朕记得你与她之前有过一段渊源，亦很欣赏她！”
愕然抬眸，一时忘记礼数，齐瑄震惊地一动不动，与乔贤妃曾经的过往他从未向旁人提及过，陛下是如何知晓？
“罢了，你先下去，明日按时起程便可！”
“是。”应声，齐瑄迟疑地驻足片刻，想多嘴解释几句，却不知该从何说起，他与乔贤妃清清白白，并无任何龌龊，想必陛下透彻得很。在这个形势下，他突然与他说这番话，可有别的深意？答案如罩着一层轻薄的白纱，伸手掀开即可瞧个清楚，可他却不敢轻易去揭开。
房间重归寂静。
齐毓玠轻叹了声气。
他若真死了，作为后妃，她最大的可能便是一生困顿于清寂寺院，没了自由，日复日，月复月，凄凄惨惨戚戚。
孤苦寂寥会磨去她年轻的容颜与眼中的灵动，或许到最后，她会埋怨责怪他！
想还她自由，也想给她一生的依靠。可说得容易，做起来很难很难，他舍不得让她远离视野之中，更舍不得她依偎在旁的男人怀里……
在客栈休整一日半，车队出发。
然短短几天之内，荒诞的谣言霎时四起。
距离洛阳仅剩两天路程，众人心情略微放松，在锝州镇平街上的一间茶肆小歇，竟蓦地听见一旁文人雅客们在鬼鬼祟祟的轻声议论。
“听说了么？当今陛下微服私访的途中恰逢涝灾，瘟疫爆发，陛下似乎也感染了重病，即将命不久矣！”
“也不知消息作不作得准，陛下多年轻，又无子嗣！他若有个万一，岂不翻了天了，这……”
“嘘！小声些！听洛阳城官宅里的奴仆们说，陛下好多天都未亲自上朝，全是左相右相在朝中撑着，所以说，陛下不在宫中这事儿属实！但究竟有没有染上瘟疫这事儿，说不准！”
“哎……作孽啊，陛下当年能登基，不就是在诸多皇子中杀出了一条血路？他要是出了事，只怕麟国又要动荡不平，哎苦了我们这些平民百姓跟着遭殃……”
……
乔亦柔蹙眉，她抬眸望向不动声色的齐毓玠，瘟疫？他身子确实羸弱了些，而且——
此时定定瞧上一眼，乔亦柔才惊觉他面色又比上次苍白透明了些，眼中酸涩，她低眉，尽管如此，他却不是染上了瘟疫，这帮百姓怎会说出这番话？他们哪儿听到的错误消息？
齐峦本来坐在一旁认真地吃牛肉面，吃着吃着察觉不对。
她不是聋子，分得清这帮人在说坏话，而且是在说她皇帝哥哥的坏话。
“你们……”她猛地丢下筷子，想辩驳，皇帝哥哥就坐在这里，他好好儿的，他们凭什么要诅咒他？
一桌子人各怀心思，乔亦柔亦揣着事儿，没分出精力来照看她。
旁桌胡寻南猛地起身，上前两步，动作迅速地一把捂住她嘴，以免她口无遮拦说出什么话泄露身份。
他虽远离朝堂，却知攸关天子性命的事不仅仅是一个人的事，更是天下大事。
“唔唔……”拍打着他手，齐峦瞪大双眸。
两人距离蓦地拉近，胡寻南一时紧张，说好了的男女授受不清，他盯着她滴溜溜转动的眸，“冒犯，我松手，你不要说话。”
桌上众人朝他们投来意味不明的视线，尤其齐毓玠。他虽不悦，却知胡寻南是为了大局着想，也找不着斥责的道理。
“峦儿。”乔亦柔起身拉住她，微微摇头。
似懂非懂，齐峦注意力顷刻转移，她转身兴奋地拉住胡寻南衣袖，不准他走，“这个好玩，你再陪我玩会儿！”
胡寻南挣了挣，但她攥着他衣袖，力气还不小。
“峦儿，别这样！”
“为什么？”齐峦噘嘴不松手，她看了眼面色严肃的小嫂嫂，很生