昭武江南和李丹相视而笑，不约而同地点了点头。
“相信晋公登基之日，便是大陈军队收复江陵之期。”李丹笑道，“你会如愿以偿。”
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送走陈叔陵，昭武江南和李丹并没有感到丝毫的兴奋，相反，陈叔陵对形势的准确判断让两人心情非常沉重。陈叔陵还年轻，虽然因为宗室的身份他很早就出入朝堂，但他的阅历和政事经验显然不能和大周的宇文护，大齐的斛律光、祖珽和大陈皇帝陈顼这些人相提并论。当燕都死亡的消息通过各种渠道悄悄传到他们耳中的时候，他们对形势又会做出何种判断并采取相应的对策呢？
宇文护会不会真的乘机废帝自立？大周国政一直操持在宇文护手中，国主宇文邕其实就是个挂名的皇帝，根本没有实力和宇文护对抗。过去大齐高氏、大周宇文氏夺取拓跋魏国祚，大陈陈氏夺取萧氏梁祚的时候，国主年纪都很小，陈顼废帝自立的时候他的那位皇帝侄子年纪也不大，而宇文邕如今二十八岁了，宇文护假如要夺国祚，应该早夺，何必等到现在？现在宇文泰的儿子都长大了，羽翼都丰满了，宇文护想夺帝位的话，有一定难度，稍有不慎就是宇文氏的一场血拼，最后宇文氏同归于尽，白白便宜了窥伺者。
宇文护是否有篡逆之心，直接决定了此次重开丝路大计能否成功。
昭武江南认为宇文护的目标不是做皇帝。宇文护在辅政的十几年里，有无数次机会废帝自立，但他都没有，显然他志不在帝位，而是宇文氏的霸业或者是一统华夏的雄图大业。如果这个推测成立的话，那么诛杀宇文护的可能还是很大的，否则到了长安后计策就要改变。
如果佗钵、摄图等人真的和大齐联手，甩开室点密，率先和大齐人夹攻大周，大陈国主业拒绝了陈叔陵的建议，放弃不劳而获的想法，转而和大齐联手，猛攻江陵，那么事情的发展就完全超出了预料，大周在新年里将遭到各方围攻，接下来的事情就只能改变计策，只能按照室点密预定的计策去办，全力支持宇文护了。
李丹觉得自己很愚蠢，应该听室点密或者昭武江南的话，但因为自己私心作祟，把自己推到了一个很危险的位置。自己有很多问题没有想到，假如宇文护没有篡逆之心，假如大周国主正在耐心等待宇文护的老迈并按部就班地拿回权柄，假如宇文护和大周国主兄弟情深，那自己就死定了，而且还连累了李氏一家，甚至可能连累了以李家为首的整个陇西势力。
昭武江南看到李丹有些沮丧和气颓，赶忙好言安慰，毕竟事情才刚刚开始，未来的发展谁都无法预测，只要目的明确，计策无论怎么修改都行，都还有挽救的余地。
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过了两天，长沙王陈叔坚到了，随同而来的还有一位突厥信使，他告诉李丹，西海已经随大周使团出发了。因为天气骤然变冷，大周使团担心大雪提前降临，所以不再绕道玉门关，而是直奔酒泉，取道河西速返长安。
昭武江南听到这个消息很高兴，此去长安的路上不用和西海天天待在一起了。李丹很无奈，“你就这么不喜欢西海？你们两个不能和解吗？”
“她说话很难听，你不知道吗？”昭武江南对李丹的袒护很是不满，“我警告你，你对我发过誓的，如果西海把我惹急了，我就让你把她赶回天山去。”
“我如果娶了她呢？”李丹苦笑道。
“那就把她休了。”昭武江南毫不客气地说道，“那个死丫头伶牙俐齿、骄横跋扈，你要了干什么？你想早点被她气死啊？”
李丹不敢再说了，昭武江南虽然贵为摄政王，但也是一位女人，而且还是嫁了三次的寡妇，心理上难免有问题，说多了自己遭殃，还是回长安多劝劝西海吧。
再次看到长沙王，李丹很高兴，拉着他饱饮美酒，对他赠送青海骢之情更是感激涕零。长沙王陈叔坚不以为意，不就是一匹马吧，算得了什么，他倒是很钦佩李丹的武技，能单枪匹马冲过突厥人和高昌人的追杀，实在是匪夷所思。李丹不好解释什么，他如果说突厥人是故意放走自己的，那陈叔坚继续追问下去，自己就无法自圆其说了。
始兴王陈叔陵带着大陈使团继续南下，从河西道到巴蜀，再顺江而下回建康。
昭武江南则和李丹、陈叔坚直奔敦煌。因为陈叔坚在，李丹不好和昭武江南共乘一车，而是和陈叔坚同车而行。陈叔坚好酒，好棋，他的酒量很大，一天喝到晚，半醉半醒，李丹苦不堪言，不陪又失礼，陪他喝吧，自己又喝不过他。好在他的棋艺比陈叔坚好，为了逃脱喝酒的苦差事，他就和陈叔坚赌棋，谁输了谁喝酒。陈叔坚输了棋很高兴，有酒喝，赢了他也高兴，“鸿烈兄，你一个人喝没意思，我陪你……”他还是喝。李丹很奇怪，一个人除了睡觉就是喝酒，怎么会一直喝不醉呢？他觉得陈叔坚就是酒桶。
昭武江南一个人躺在马车里心神不宁，看书也没心思，翻几页就丢到一边了，她不知道自己为什么总是想着李丹，她给自己编了一个理由，因为担心李丹被刺所以自己才变得坐卧不安。
一路行来，她和李丹共乘一部马车，睡觉的时候也是在一个帐篷里，她睡在后帐，李丹则抱着凤凰刀睡在前帐。昭武江南平时不怎么说话，除了说到长安的事，其它时候都是听李丹说。李丹的话也不多，三言两语就没了，所以两个人常常你望我，我望你，大眼瞪小眼，有些尴尬。后来昭武江南就主动找话说，问一些李丹过去的事，几天下来，把李丹的老底摸得一清二楚，不知道李丹是不是因为面对美女，完全失去了做刺客的起码警觉，还是他平素就大大咧咧，他甚至把自己和西海、雅璇的事都说了出来。李丹却不问昭武江南的过去，昭武江南初始以为李丹不感兴趣，有一次偶尔问起，李丹说，我听西海说过一些你的事，你的过去不堪回首，都是很悲惨的事，问了会让你伤心流泪，还是不要去擦拭那些尘封的记忆，让它们永远封闭起来好了。昭武江南的眼睛当时就红了，泪水在眼眶里转了半天，心里又是悲伤又是感动，她还是第一次碰到一个男人对自己说这种贴心话。
昭武江南从怀里拿出那块凤凰璧，轻轻抚摸着，和李丹相识的一幕幕不由自主地又出现在脑海里。李丹和自己真的很有缘，他哥哥和自己相识很多年了，却从未拿出过这块凤凰璧，而李丹和自己第一次见面就把凤凰璧拿了出来，如果没有这块凤凰璧，那天自己或许真的会拒绝何林的劝谏，让高昌人把他杀了。其实，真要算起来，三年前李丹就和自己见面了，他在江陵救了自己，然后纵马放歌而去，很是豪放洒脱，那一刻自己也曾怦然心动。自古中土多豪侠，自己有幸相遇，却失之交臂，相比起来，西海那个丫头就幸运多了，她竟然第一眼就看上了一个落魄的戍卒，想想都让人愤懑，我的眼光难道真的不如她？
在宁戎谷的山崖上，他握住了我的手，二十一年来，他是第一个接触我身体的男人到现在还没死的人。昭武江南随即想到了宁戎谷那惊险的瞬间，他很疯狂，在接下来的一个多时辰里，他一直把我抱在怀里……昭武江南感觉脸颊发烫，心跳剧烈，心里涌出一股从未有过的激动和欢悦，她突然有一种非常强烈的念头，强烈地想见到他的念头。
昭武江南拉开车窗，掀起锦帘，冲着护在车旁的何林做了个手势。何林心领神会，飞马而去。
我这是怎么了……昭武江南躺在卧榻上，感觉有些窒息，惊惶和恐惧突然侵袭了她的全身，让她茫然而彷徨。
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李丹刚刚跳到青海骢的马背上，就看到项云对他对了个手势。李丹顺着他手指的方向看去，远处戈壁上，一匹火红色的骏马正在高速疾驰，就象一道红色的耀眼闪电。
“从焉耆开始，这个人就跟在我们后面，若隐若现。”项云两眼紧盯着那匹红色骏马，低声说道，“大雷和木瓜三番两次想靠上去，但都被他甩掉了。幢主……”项云蓦然感觉到自己喊错了，神情很尴尬。李丹却没感觉到，他已经熟悉了这种称呼，他更清楚项云和几个兄弟对自己的感情，他冲着项云微微一笑，“慢慢会习惯的。”项云看到那张熟悉的脸，心里一酸，黯然低头。
李丹伸手拍了拍他的肩膀，“我兄弟的承诺，我会代他做到，将来我无论是生是死，都会把你们安排好。”
项云感激地躬身致礼。
“告诉大雷和木瓜，不要跟了，免得出了意外。想杀我的人多了，但我至今还活着……”李丹笑道，“不要担心，马上就要到敦煌了，不会有事。”
李丹策马迎向昭武江南的马车。何林跟在他后面，忽然问道：“鸿烈公，三年前你去过江陵吗？”
“去过。”李丹没有在意，随口答道。
何林脸露喜色，“三年前王上取道江陵返回大漠，曾在江陵遇险，当时楼船起火，水贼蜂拥而上……”
李丹霍然想到什么，转头看看何林，然后伸出一个指头摇了摇。他想起来了，当时自己随梁山公在江陵作战，曾奉命秘密护送一支船队北上江关，途中救过他们一次。世上的事还真巧，谁能想到那船上的人竟是西方昭武摄政王。李丹随即想到此事可能会泄漏自己的身份，因为三年前哥哥肯定不会离开敦煌远赴江陵，所以他急忙示意何林不要再说了。
“你救了我的命，你还记得吗？”何林激动地说道，“我中箭掉进了水里，是你用绳子把我拉了上来……”
李丹不记得了，当时太混乱，他又是杀人又是救人，哪里有时间仔细看人的长相？他抱歉笑笑，不置可否，正好昭武江南的马车到了，李丹飞身跃上，把惊喜交加的何林丢在后面。
“王上，何林认出了我的身份。”李丹急切说道，“他还记得三年前江陵的事……”
“江陵？”昭武江南诧异地看看他，接着马上想了起来，脸上也是惊喜万分，“真的是你？”
“要不要我把何林杀了？”李丹戏谑问道。
“我的人你也敢杀？”昭武江南娇嗔笑道，“快说，为什么这件事没告诉我？你说你把所有的事都告诉我了，你为什么骗我？”
“我哪里记得许多事？”李丹靠在车座上，长长吁了一口气，“长沙王的酒量太可怕了，你如果再不喊我过来，我估计要被他灌趴下了。”
昭武江南娇声轻笑，“棋也输了？”
“他下棋太快，催得没完没了，我受不了，脑袋都给他吵炸了。”李丹哀叹道，“他们兄弟真是一对奇才，一个吃饭不喝酒，一个喝酒不吃饭，绝了。”
“要不，你也陪我喝点酒，下盘棋……”昭武江南试探着问道。
“不行，我不行了……”李丹连连摇手，“我陪你玩樗蒲，好不好？”
“好啊。”昭武江南笑吟吟地看着他，“你如果输了，你哥哥放在我这里的钱财，就都是我的了。”
李丹惊倒。
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晚膳很丰富。昭武江南还是像前几天一样，每样菜肴都亲自尝一遍，然后再让女侍端到李丹面前。
李丹现在也习惯了昭武江南的奢华，面对层出不穷的很多自己见都没见过的山珍海味也不再感到惊讶，虽然过去他跟在梁山公后面，也是吃香的喝辣的，但大周朝堂上下自皇帝开始都很节俭，即使是典礼大宴，菜肴也很稀松平常，酒就更少了，相反，在一些世家富豪的家里，反而能吃得满嘴流油。不过，在大漠转了一圈后，李丹发现突厥贵族和西域诸国贵族的生活要远比大周权贵好得多，这让人不得不感叹，这个世界已经颠倒了。
陈叔坚很少吃菜，大部分时间都在喝酒。李丹觉得看他喝酒也是一种享受，他喝酒就象吟诗作画，很有讲究，也很有品位，虽然陈叔坚年纪很轻，但喝酒的学问却好象很深，说出来的东西都是一套套的。他和他哥哥有个共同点，就是能说会道，不过他非常能侃，神乎其技，能从天上转眼说到地下，而且头头是道。
李丹吃饭保持着固有的速度，很快。这一点昭武江南认为无需遮掩，因为他哥哥也是这样，只要保持本色就行了。李丹吃完后，对其中两道菜意犹未尽，目光不由自主地投向了昭武江南的食案上。昭武江南吃得很少，浅尝即止，眼睛很多时候都在望着李丹，看到他的目光盯着自己的菜，她马上就知道李丹的意思了。这几天一贯如此，而且李丹毫不客气地跑过来端着就走，今天因为陈叔坚在，他不敢越礼，所以只有干瞪眼了。
昭武江南做了一个惊人的举动，她把自己尝过的两道菜亲自端给了李丹，而且坐在李丹身边看着他吃。
陈叔坚瞪大了双眼，甩了甩头，然后又用力眨巴了几下，再瞪大眼睛看，他发现自己没有看花眼。
“小孩子，看什么看，喝你的酒。”昭武江南脸颊微红，娇嗔笑道。
陈叔坚用力吞下嘴里的酒，盯着他们看了又看，神情很是疑惑。
“子成，喝多了？”李丹笑嘻嘻地说道，“我早说过，小孩子少喝酒。”
陈叔坚愤然“哼”了一声，“王上，鸿烈公，我今年十六岁，已经行过冠礼了，不是小孩子了，你们……你们总能当着我的面卿卿我我……”
昭武江南顿时玉脸羞红。李丹眼一瞪，“你胡扯什么？”
“我说错了吗？我看花眼了吗？我明明看到你们郎情妾意嘛。”陈叔坚用力擦擦眼睛，嘴里不满地嘟囔道，“不行了，我要洗眼睛去了，我受不了了……”
第二章 金井梧桐秋叶黄 第四节
大周天河六年，十一月，敦煌。
敦煌镇将李雄出关迎接昭武使团和大陈使团。
李丹大致说了一下邀请大陈国长沙王陈叔坚到长安的事，“另外我想亲自处理在敦煌避难的三支马贼队伍，所以我说服了摄政王，改道河西回长安。”李丹的话说完之后，李雄的脸色随即有些不正常，欲言又止。“有话就说嘛，我们兄弟之间还隐瞒什么？”李丹笑着催问道，“你是不是有话要我带给弟妹？”
李雄摇摇头，“我不知道你是不是有陛下的密旨或者是大冢宰的密令，总之你这次行踪神秘，出没无常，很多事自作主张，为所欲为，根本无视使团的其它大臣……”
“怎么？”李丹冷漠轻笑，“是随国公有意见，还是谭国公心怀不满？”
“鸿烈，长安不是敦煌，更不是大漠，你能不能……”李雄似乎担心自己的话说重了，停了片刻后才继续说道，“为了婶母，也为了我们李家，你能否把脾气稍微改一改……”
李丹惊讶地看着他，眉头不由自主地皱了起来，“改什么？我脾气哪里不好了？”
“这几年你很少回长安，回去了也见不到人，除了婶母，我们几个兄弟见过几次面，说过几句话？”李雄无奈地叹了口气，“这次到了敦煌，我发现你变了，变了很多，让我感觉十分陌生，你还是过去那个鸿烈吗？”
“你到底想说什么？”李丹有些心慌，害怕被李雄看出什么破绽，说话的语气忽然变得生硬了，好象很不耐烦。
“鸿烈……”李雄正色看着他，郑重其事地问道，“这次回长安，你没有听到什么？”
“什么？”李丹愈发心惊，“你吞吞吐吐地干什么？有话就说吗？”
“这两年，长安关于你的风言***越来越多，我就亲耳听说过，说你私通突厥，利用主掌河西官贸的机会贪赃枉法、中饱私囊，传言你都富可敌国了�