嬴夫人眼底都是灰败的倦意，“归根结底，我怀疑与否并不重要。沅陵，说实在话，过去你怎样，都不重要，我看重的是你的心性，这才是最重要的。”
“谢母亲体谅。”
嬴夫人道：“你和弋舟早些和好了，我走得也安心一些。”
嬴妲垂眸，握住了嬴夫人双手，“我与弋舟一直很好，母亲勿再忧心。”
绿瑚铺好了床褥，俩人扶了嬴夫人歇下，嬴妲对绿瑚说了许多，包括郡丞府的构造，庖厨热水房的坐落等等，绿瑚一一记着，交代完之后，嬴妲才小心翼翼地推开了房门出去了。
回寝屋后发觉蔚云与周氏都屏息立在碧纱橱外，不约而同地朝她使眼色，她颇感诧异，便听到纱橱后传来一阵清澈的水声，屋内极为温暖舒适。
嬴妲下意识去寻平儿，周氏忙将她手臂扯住，一手比划让她噤声，另一手的一根食指往碧纱橱后头指了指。
嬴妲诧异之际，里头又传来了一阵水声。
她讶然地转过屏风，支出脑袋朝里头偷瞄过去，里头摆着偌大一个浴桶，萧弋舟背对着她，衣衫工整地趴在浴桶边，正舀水给坐在大盆里浮在浴桶上的小婴儿浇水。他一手护着盆，以免倾覆婴孩落水，穷尽耐心地给儿子搓澡，看得嬴妲一呆。
平儿自从见了萧弋舟之后，没给他一天好脸色，换衣裳踢他胳膊，抱起来抓他脸，大有为母亲出气的架势，不过今日倒被哄得很乖巧，咯咯直笑。须臾之后，他将浑身上下光溜溜的平儿抱起来迅速擦干，替他穿上小衣裳，让他露出一双屁股蛋在外，才高兴了一会的平儿，因为屁股蛋太诱人，又结结实实挨了父亲一记，立马就瘪起了小嘴。
萧弋舟被逗得哈哈大笑。
男人的快乐有时直让人莫名其妙。
穿好裳服，钻入襁褓的小乖乖平儿舒舒坦坦地在毛绒绒的兜帽里蹭了下，便打起了哈欠。
萧弋舟看了几眼，略感诧异地说道：“真像我？”
嬴妲走了进去，“夫君。”
他转过头一时手足俱僵，脸色竟有几分讪讪，嬴妲便将孩儿抢了过来，抱着走出了屏风，“并不像夫君，是我同夏侯孝生的。”她的嗓音柔软，带着股赌气的味道。
周氏与蔚云一齐暗中发笑，暗中退出了寝房。
萧弋舟见人走了，攒眉跟了上来，“软软，昨晚不是不生气了么？”
嬴妲坐在榻上，闻言朝他温柔笑道：“夫君说哪的话，我怎会生你的气。”
她温柔善睐地凝视着他，杏眸犹如一泓春水绵绵荡荡，微微侧过身嘟起了唇，他的眼眸晦暗不明，下腹开始燥热。此时她解开了衣衫要喂奶，露出左胸上猩红小痣，刻意朝着他。
第75章 争执
萧弋舟并没有像嬴妲以为的那样扑上来， 生了平儿以后，她常常感到涨奶，虽然略有不适，也没想让萧弋舟替她纾解。
他在边上看着， 也不动， 嬴妲最后自己脸红了， 羞赧地避过了些，喂饱了平儿之后，她将衣衫拉下来，“夫君，明日要为平儿做满月酒了，我已答应了母亲。外头来了不少宾客， 你去招待招待吧。”
萧弋舟应了声， 他的嗓音低哑阴沉， 眼眸里的火被强制压灭， 荡然无存。
他出去之后， 嬴妲盯着富丽的雕填戗金屏风凝视了许久，平儿已经吃饱了便陷入了熟睡，发出一声餍足的哼声，她心底涌出无边柔软，低头在平儿额头上亲吻了下。
“我如今才知，你父亲在我面前一直是个傻子。”
她笑了起来。
跟随萧侯来彭城为小公子贺满月的贵族与将军不在少数， 连穆老英雄也专程派了心腹过来， 其间却没有穆红珠。自琅琊山一战之后， 穆红珠再也没有出现于萧弋舟眼前。
平儿的满月酒筵席甚宏，各路英豪推杯换盏无数，戏班子搭台唱了一天一宿的祝词。
深夜，萧侯收到一封来自南边的信函，彻夜未眠。
天快亮时通知了萧弋舟过来，萧侯负着手等候已久，露出让萧弋舟少见的凝重，“弋舟，南下必须终止。”
“为何？”
旁人或许不知，但萧侯与他一路杀过来，趟着尸山血海走到如今，将北边疆域尽数纳于己手，萧侯深知他的图南之志，也深切体谅，并付诸言行支持了。
萧侯将一张信纸拿给他。
萧弋舟接了过来。
目光一瞬间扫过十行，他皱紧了眉。
此事他从接到密报始便一直有意隐瞒拖延，尽量晚地让萧侯知晓。可西绥终归还不是他的。
萧侯负起了手，见他面无诧色，便已猜到，声音携雷霆之怒逼迫而来：“兹事体大，你竟瞒着不许让为父知道？林平伯寻着太子，改国号为卞，南面对嬴姓称臣了。”
嬴妲见萧侯在席间似乎只顾饮酒，并没有用膳，婆母如今又分毫不关心她，只得让下人熬了醒酒汤自个儿亲自端来，以表诚意，未曾想走到屋外，隔着紧闭的屋门，忽然听到萧侯此语，惊讶之下，险些摔破了瓷碗，便屏住呼吸在门外等候着。
萧弋舟沉默着。
萧侯痛心疾首，“我是对昏君不满，他横征暴敛，骄奢淫逸，葬送卞朝。可当初太子于朝野上下皆有美誉，他欲富国强兵，不过是时机不待，陈氏生乱而已！我萧家仰赖嬴氏皇族，于西绥有立锥之地，后有数代荣光不堕，才至今日。难道，你还要向太子殿下动武？”
“儿啊，若这天下无顺应之人，无德高望重之人，那么能者枭雄居之并无不妥，倘要为父做你的马前卒，又有何不可？可太子殿下尚存人世，将来未尝不可中兴大卞，雄踞中原，成一代英主。何况萧家曾立誓，永世效忠于大卞，这话你要记着！”
沉默之后，嬴妲在心急切跳动之中，几乎头晕目眩，她听到了夫君低沉冰冷的声音：“父侯要儿子怎么做？”
此时交出兵权么？或是北面对林平伯称臣，拥护他这个伪丞相？
萧侯也是一阵沉凝和迟疑，他于屋中踱步一遭，返身，虎目凛凛地直视萧弋舟：“为父要你，即刻修书递到泽南，约定与泽南为盟友，共侵中原，将来拥兵据有北疆，绝不南下，且世代以嬴氏为尊！”
萧弋舟道：“你这是愚忠。”
萧侯道：“这是守诺！”
萧侯几乎要暴跳如雷。
“你先祖萧公开疆拓土，灭了西绥土著世成封疆大吏，如此荣光，是卞朝先皇赐予！没有嬴家，何有萧家？”
“为父绝不是要让你交出兵权，你要留足兵力自保，为父也信你有自保之能，才对你提出这要求。萧家绝不做任人宰割之羔羊，为父不过是要你收起你的——”
萧弋舟的脸色也极为难看，“三军可夺帅，匹夫不可夺志的道理是父侯教授的。我今日为有自保之能撤兵回了西绥，难道太子殿下夺回中原之后，能容忍一个曾在北疆作乱，而手上又拥有十万兵马且狼子野心的外臣，继续风光地做世子么？”
这话问得萧侯顿时哑口，萧弋舟冷然反击：“我能自保，可我萧世子孙呢？我留给平儿的，即便不是河清海晏之世，也必然是百废待兴之世，而不是自幼时起畏缩一隅学自保、制衡之术。”
萧弋舟自己是如此过来的。
西绥在卞朝日落西山，皇帝荒淫之时，受了多少委屈！年年入朝纳贡，贪心的帝王又嫌不足，还削藩简兵，图西绥的矿产、绫罗。萧弋舟自幼时起便学不惯忍气吞声。
萧侯暴躁起来，“难道，你敢对太子举戈？”
“未有不敢！”
嬴妲自门外听着，心倏地一跳。
皇兄尚在人世于她而言是天大的好消息，她当时从萧弋舟口中听到之时兴奋激动无比，可她从没有站在萧弋舟的立场想过，萧弋舟要南下举兵，又要顾全她不伤及皇兄，他夹在其中实是两头为难。
其实父亲所言有差，旁人或许不知，她自幼长在大皇兄身边却万分明白，真正有作为的是大皇兄，皇朝晚年太子所举那些兴利除弊之策，都是大皇兄提出太子代行的，不过大皇兄为人谦和善韬匮藏珠，从不露名人前。至于她的太子皇兄，为人冷漠难近，她觉得远远不如大皇兄。不然，也不会让大皇兄即便如此韬光养晦，这天下仍旧是他与萧弋舟齐名，没人提到太子。
嬴妲端着木盘举着双臂发痛发酸了，也不知公公与夫君吵起来，此时是该识相地避而远走，或是轻轻叩门提醒他们中止，以免伤和气。
萧侯怒意填胸，实难忍耐，“你再要犯上，大逆不道，我只当没你这逆子孽障！”
房中又是一阵静默之后，萧弋舟收紧了双拳。
“父侯如要愚忠，儿子无法，只好从今起，将平儿划入嬴氏族谱，他跟随母姓，亦是嬴氏嫡系。”他的嗓音冷冷淡淡，面色冰寒地盯着萧侯。
“你！”
萧侯肺腑欲裂，萧家数代单传，好容易得了这么一个长孙，萧侯如何肯让自家香火断绝？
“妄想。”
萧弋舟退后两步，对父亲施礼，“我已有计较，父侯好自为之。”
他起身去拉开了门。
嬴妲看着里头的被烛火映出的修长人影离自己这边愈来愈近，心头一跳，此时也避让不急，只好任由拉开房门的萧弋舟将自己撞了个正着，她面露尴尬之色，咬咬唇，萧弋舟则感到惊异。
“软软？”
里屋的萧侯一怔，朝外看来。
嬴妲更是手脚不知如何摆了，便将漆木盘推到萧弋舟掌中，“我是为父亲送醒酒汤的。”说罢她匆匆转身走下了台阶。
她走回寝屋，才感到有一丝如释重负，松了口气，周氏迎了上来，问她是否需要歇憩，嬴妲只说要沐浴，周氏便去传水了。
全身泡在温柔而舒适的水中，嬴妲才从方才的兵荒马乱之中找回自己的思绪，将萧侯与萧弋舟的话字字梳理。如此一想起来，前后便疏通了——林平伯寻回了太子皇兄之后，果然露出了狼子野心，以扶持皇兄继位、光复卞朝为借口，自立为丞相，妄图挟天子令诸侯，占据伐陈的道德正义一方。其实倘若没有夜琅受林平伯唆使，利用她向萧弋舟投毒一事，嬴妲对林平伯野心的认识或许会受到几分蒙蔽。
如今，她只想着，太子皇兄应当是受了林平伯的胁迫，遗了把柄在林平伯手中，这才任由他利用。
嬴妲仰起发胀发酸的脖颈，静静地浸泡于水中，肌肤上无数热雾氤氲凝结而成的水珠滚落。须臾后，隔着碧纱橱听到里屋婴儿发出来一声类似哭嚷的声音，想必是饿了。
嬴妲撑着浴桶要起身之时，寝屋门却推开了，萧弋舟快步走了过去，将摇篮里的平儿抱了起来，她脸颊一红，躲在屏风后慢吞吞地不发声地擦干了身子，换上了干净衣物，才走了出来。
萧弋舟早知道她在，背着身说了声：“平儿屙了。”
嬴妲“啊”一声，也疾步走了过来，却见萧弋舟已为儿子换了尿片，又周密地裹好了襁褓。
嬴妲看着他自如熟练地为儿子包襁褓，脑中忽然想到他方才与萧侯之语，要让平儿改姓，归入母族同嬴姓。
她低声说道：“夫君认为我是一个拿得起放不下的人么？”
他微微顿住，回头看了她一眼。
嬴妲说道：“你们方才说的我听到了，父亲是顾念旧谊与先祖承诺，故而有此意，不是与你为难。说起来，我以往只觉得，在当年大卞落魄之际，你们萧家竟没有趁虚而入，实在算是仁至义尽了，可我如今才知道萧家背后背负的恩义，是如此之重。”他一瞬不瞬，末了垂下眼睑抱起了婴孩，嬴妲随着他走回床榻，“夫君，我亦不觉得你有错，时势如此，命运如常，往后之事也皆不可料，你释权的代价是赌上整个西绥的安危，也包括你我，赌的却是我太子皇兄能否给天下一个未来，我以为这个注不值得你押。”
萧弋舟没有说话，嬴妲握住了他的手，还带着湿意的温热的掌心瞬间攫住了他整颗心，“你已在能力范围以内考虑着皇兄的安危、平儿的未来了，于我这就够了。你想得对，平儿姓萧，将来走的路会更容易些。”
第76章 和好
天色露出熹微淡白， 萧侯枯坐一个时辰之后，终于起身去，他敲开了嬴夫人的房门。
嬴夫人此时才起身梳洗，对镜挽着发髻， 萧侯便快步走了过去， “夫人。”
嬴夫人回头， 见萧侯有为难之色，绿瑚一大早来说了，昨夜里父子俩又大吵了一架，嬴夫人虽然自己不愿再和萧侯做夫妻共度余生，但终归他们有父子之情，她是不忍破裂的。
萧侯犹豫半晌才对夫人开口：“儿子胡闹， 要对南面举戈兴兵动武， 然而太子殿下已在泽南定国号为卞了。”在嬴夫人愈发诧异地颦了眉梢之时， 萧侯犹若不察， 接着说道， “如果我一意孤行不许……你也知，如今西绥军军权大半在他手里，他定要犯上不孝，还要将平儿归入嬴氏族谱……”
嬴夫人听明白了，萧侯苦于没有救兵，才来此请她出山做说客。
当下， 她神色从容地将未挽好的长发披散下来， 放下象牙篦子徐徐起身， “侯爷想岔了，让平儿姓嬴，我没什么过不去的。”
萧侯双目发直。
嬴夫人道：“秦失其鹿，天下共逐，我儿所做没甚么不对，乱世胜者为王，他若有本事，侵吞中原御极为皇，若没有本事，马革裹尸黄沙埋骨，是他的造化。”
“夫人——”
嬴夫人终于正眼凝视着他说道：“我永远不会为你，去为难强逆我的儿子。”
“还有一点侯爷要明白，您如今仍旧是西绥之主，可兵权归谁不言自明。谁要是敢做我儿子南下的绊脚石，我豁出性命也要拖他下地狱！”
萧侯被镇住，木然地后退了半步。“你……你……”
他咬牙痛斥：“你们好一双不忠不义的母子！”
嬴夫人目光直视，毫无畏缩，萧侯咬牙回头摔上了房门。
*
平昌，官海潮的帝位没坐稳多久，南边林氏请出了一位前朝太子殿下，这位太子殿下“以身殉国”之前，颁布了革故鼎新的系列政令，因当时老皇帝尚在，这些为民谋福祉的政令只得在南边不毛之地试行，没想到收效甚著。
也正是因此，这位前朝的太子殿下在南边的威望，甚至远远地越过了在泽南已扎根数百年的士族林家。
官海潮咬牙切齿，一南一北腹背受敌，此时也不敢轻举妄动，便让手下军士调回平昌外围几座城池，固守都城，并伺机命人开挖矿山，冶金铸兵器。
但没想到挖出的第一座矿山忽然爆炸，可谓是天有不测风云，大臣勘探地势、土壤之后，回来禀报，说这山轻易开凿不得，官海潮疑心病甚重，夜里睡不着，若无兵甲护身，情势更坏，驳回了大臣请命，命人继续开挖。
没想到，一个月之后，地底火龙翻身，岩浆迸裂，挖山之人死伤过百，岩浆肆虐流入北境，流入萧氏境内，死伤也有不少。
于是两城之间为这伤亡起了冲突，起初只是西绥人不服，要讨回公道，中原人天生自觉命高一等，鼻孔看人，双方商议不定，后来大打出手，各有损失。
跟着一封密函送到了彭城，说官海潮在陵原以南开凿矿山，意图动用如今属于萧家的矿产。
萧弋舟当即派周清去交涉。
被岩浆摧毁的山脉黑黢黢地冒着烟，数日闻得见焦糊味，两地百姓都怨声载道，这时周清勘测地势，以为当其时山口已闭，可继续开挖矿产，且此地矿产极为丰富，西绥兵才剿灭夏侯氏，收编整军六万，如今兵器正缺，打下庸城夺取矿山这不失为最快的法子。
萧弋舟很快批�