嬴妲捧着午膳回寝房，宽敞的空间，置得下数方大桌，萧弋舟撑肘侧坐于髹红案后，修长的手，笼着一册竹简，呈半开状，他已不是晨间所见时的装束，回房之后又换了身茶白兰纹圆领长衫，长剑置于桌上，嬴妲初入门时，他下意识便按住了剑柄。
带着点漠然的目光从竹简之后露出来，几乎吓了嬴妲一跳，她胆颤地将手里的饭菜捧给他看，萧弋舟才松了手中之剑，神情幽暗地收回目光。
“过来。”
嬴妲才稍稍松了口气，因为案几较矮，嬴妲走过去，便发觉只能跪着呈上来，方才能显出几分恭敬，寄人篱下，嬴妲膝下也没有黄金，跪也就跪了，她不在意这个，不必萧弋舟吩咐，甚至不必一个眼神示意，嬴妲便跪坐而下，将饭菜要搁在桌上。
萧弋舟嗓音低沉：“拿起来。”
嬴妲一听，便心又悬了起来，忙依言将红木盘端起，左右不是，进退不是，尴尬地往后退了一小步。
谁料退了一小步又让萧弋舟不满了，他蹙眉，放下竹简，“端起来。”
嬴妲也猜不透萧弋舟心思，慢慢地将手往高举了点儿。
“再高。”
嬴妲又照做。
“对主人的恭敬，要我一点点教你么？再高。”
这下嬴妲已经将木盘举至眉骨之处，萧弋舟看了眼，信手从嬴妲端来的红木盘上取了酒盏与一套杯。
“可以端走了。”
嬴妲愣了下，见他已自己斟酒，没忍住：“空腹饮酒伤……”
萧弋舟抬起头，目光盯着她眯了眯眼，嬴妲被看得不敢有二话，收拾好了东西，朝萧弋舟颔首，“是。”
嬴妲再度走出去时，似乎带走了满屋灿烂的光线，房内似乎骤然黯淡下来，清酒入喉。
他蹙了蹙眉。
空腹饮酒伤……伤什么？伤神还是伤身？
他为她自伤过多少次，她理会过？
萧弋舟冷然地想，胸膛之处忽腾起一股郁气，他长身而起，持剑走出了寝房。
四进的院落，从后院走到前堂时，厅内东方先生与萧煜已在等候，两名裨将也如山雨欲来般，忧心忡忡沉着脸色。
萧弋舟已察觉到他们神色肃穆，知晓或是军情又有变故，萧煜先道：“侯爷的病又重了，卧病在榻已逾一旬，夫人传世子回西绥，平昌毕竟已陷于人手，陈湛不是善类，久留无益。”
卞朝末年，皇帝无道，民间义军揭竿而起，如风起云卷，登高一呼百人相从，这才仅仅只用了不到三年时间，便占据了卞朝大半江山。陈湛此人是有野心的，但亏也就亏在这里，他的野心还不足以大到囊括八荒，包举宇内的地步，在平昌得手之后，便占山为王，拥兵自固，称帝立朝了。
这一切的发生不过半月功夫，陈湛急于求成之心昭然天下。
可这天下军阀林立，不单西绥而已，夏侯孝与林平伯之流，都足够让陈湛头疼了。所以陈湛此时对萧弋舟，是合是打，其势还不甚明朗。
萧弋舟道：“来时容易，去时，就难了。”
萧煜望向两名裨将，他们都不约而同地再转向东方先生。
东方先生抚了抚须，“世子考虑极是。陈湛纵然鼠辈，但也知道决不能纵虎归山的道理。”
四人皆蹙眉，想到的都是，倘若不是急于南下，寻找公主，一贯稳重的世子怎么可能让自己陷入只有三成胜算的险境之中？
不过想归想，谁也不曾从心底里冒出来一丝对世子的埋怨。
东方先生观世子眼色，猜到世子孤傲自负，必不能依照夫人之言，此时便回西绥。
从世子离家出走开始，萧侯已大病过三，小病十七，最夸张的一回，是对外宣称侯爷连棺材都给自己备好了，就差两只腿迈进去。
但世子从没动容过，不论萧侯“被薨逝”多少回，世子也从来不曾说过一句回西绥看一眼。
萧弋舟按下了剑柄，“陈湛的心思，过了廿一自见分晓。”他侧过身，“林平伯举事了么？”
这个人是嚷得最凶要抢夺公主的，林家野心不逊于陈湛，或许会快夏侯孝一步举旗北上。
东方先生道：“不曾。”
其他人只是嘴上说说，只有世子一人，是真正把公主放在心上，唯恐晚来一步她遭遇不测，那一晚皇宫失火时，世子闻讯，七尺男儿险如山崩。
除了一个萧弋舟，谁会为了不再是公主的嬴妲，冒生命之危呢？
第6章 寿宴
夜风飗飗，窗内修长的玉兰宝蓝梅瓶里斜插茱萸，红光烁烁，牖户外传来一只脚不慎踢中瓷器的声音，铿然一声。
嬴妲正全神贯注应付着萧弋舟，被突然而来的声动吓得抖了两下，萧弋舟是何等目光，嗤笑了一声，宽衣之后，他躺了下来。
经过昨日，嬴妲今晚乖乖地暖床，暖了中间，等萧弋舟除去衣衫时，她便乖觉地往里挪了挪。
萧弋舟躺下来，顺手将被褥扯过来，盖在身上。
嬴妲这才惊讶地发觉，今夜这被子……
比昨晚那床似乎还要小。
无奈之下，半数身体露在外边的嬴妲，只好不动声色地往被里钻了钻，萧弋舟侧过脸，寒着一副面孔，道：“还想我拥着你？”
嬴妲被他一句话吓得噤若寒蝉，只手上将被褥拉了下，惶惶不安地手指颤抖，萧弋舟哼笑了一声，伸臂将嬴妲搂进怀里，右手大掌将她的后背一按，嬴妲便与她严丝合缝相贴。
一系列手法让嬴妲目瞪口呆。
萧弋舟自己却恼了，“到底是你暖床，还是我暖你？”
她浑身冰凉，一丝热气都无，萧弋舟蹙眉在她后背揉搓了几下，嬴妲感受到的像是抚摸，脸颊一阵激红，整个娇躯绷得如一张弓。
萧弋舟的大掌从两人之间穿插了进去，突破防线，精准地按下了鼓鼓的柔软。
昨晚一切又重演，嬴妲咬着嘴唇承受。
他揉一下，便停住，再揉一下，像在好奇，它能变成什么形状，经由他不断地轻拢慢捻，不断地得手之后，嬴妲已经软得不像话，想小声抽泣起来。
萧弋舟揉了一会，又不再满足，他蹙眉沿着嬴妲的腹部往下，炙热的手掌烫得嬴妲闷闷地发出一声低吟，她整个人不受控制地弹了一下，反应剧烈，萧弋舟于是锁着眉宇将手又拿上来，继续揉他的专属领地。
这一晚嬴妲如在水深火热里走了一遭，睁眼时，眸中仍是水漉漉的一片。
萧弋舟仍然在，近在咫尺，几乎能数清对方眼底的纤长的睫毛，嬴妲便脸红了下，将半张脸埋入被子里。
这女人畏首缩脚，对他敬而远之，实在可恨。他不悦地将被子拉开，嬴妲已经闷得脸色发红，他讥讽道：“躲我？你有胆躲我？”
嬴妲愣了下。
萧弋舟便将她纤细的腕子一抓，面孔更冷：“我待你太好了，觉得又能耍弄你若即若离的本事了？”
嬴妲又愣住了，被圈住的手腕感觉到男人力量的收紧，几乎被掐出红痕，她吃痛地咬唇。
“没有，公子想岔了，我……”
她吃痛的表情并不动人，萧弋舟松开手，掀被而去。
嬴妲揉着被捏红的手腕，惴惴不安地想着，伴萧弋舟如伴虎，他早已不是三年前的温柔郎君了……
接下来整整三日，嬴妲都极少见到萧弋舟，夜里他回来得晚，嬴妲都安分守己地睡在里侧，将外头大片空位留给他，萧弋舟也没惊动她，回来之后，和衣便躺下睡了，绝无二话，更没有肢体上的轻薄。
如此过了几日，便到了廿一，这是萧弋舟的生辰。
虽然萧弋舟暂时下榻驿舍，但平昌皇城内部，无人不把萧弋舟当做一号人物看。萧侯数度传出病危的消息，萧侯膝下只有萧弋舟一子，他将来便是西绥之主，西绥兵强马壮，其人又是百战不殆的常胜将军，陈湛都不得不忌惮三分。
因而廿一之日不必萧弋舟下帖，来驿舍贺寿之人亦络绎不绝，甚至有人诚邀萧弋舟搬到他们家别院去住。
薛恺之最为热心，张罗了许久，卞朝末年兵连祸结，平昌在被攻陷之时也几乎毁于一旦，但还留下了不少清幽宽敞的别院，足以怡神定居，薛恺之朝前朝几位地主盘桓了下来，决意献给萧世子，但萧弋舟整场筵席上几乎没予他一个眼神。
驿舍为给萧弋舟贺寿，喧闹了不少，婢女鱼贯而出，先上酒与果脯。
坐于上首的萧弋舟桌前摆了一盘桃肉，如一笔墨迹从中拗断的眉，缓慢地蹙了起来。
薛恺之见萧弋舟始终不肯松口接下别院，改口为他贺寿，“青山为寿，贺萧世子。”
萧弋舟与他遥遥地碰了一杯。
座下官海潮眼观鼻鼻观心，不动声色地也饮了一杯。
等酒过一巡，官海潮起身，执铜尊越众而出，走到萧弋舟面前，抱有愧色道：“不日前，从我家中释出奴隶，不慎教世子买走了一个，我回头盘问，才知世子买走的那个，最是灰容土貌，不堪入世子目。官某左思右想，还是愿为世子赔罪。”
“请与世子共饮。”
萧弋舟容颜天生显冷漠清贵，他抬起眼，受了官海潮假意猩猩的赔罪。
之后官海潮让部曲取下酒盏，朝萧弋舟谄谀含笑，“至于那丑奴，实在有污世子双目，为示诚意，官某又特地寻了两名美婢赠予世子。”
萧弋舟眼帘一动，漆黑的瞳眸深不可测。他明白，官海潮殷勤而来的目的了。
胆敢刺探他。
“不必。”
他今日驳了不少人颜面，基本上只要萧弋舟如此言简意赅地拒绝，便不会再有人不识时务。
但官海潮却扬手一笑，“带人上来。”
萧弋舟脸色愈发显冷。
琼楼下榕阴迭翠，碧影间绰约地走出两名婢女来，这两位美人一名身材高挑，丰臀傲胸，肤白腰细，妍丽妩媚，一名娇小如团，富态圆润，梨涡恬淡，颇为可喜，这两人不论哪一个拿出来，都是富家子弟争相竞价豢养的绝品美人了。
但他们口角流涎时，不忘了关注一下萧世子，这位传闻之中品味超凡的世子，眼光突然急转直下，在买回去一个貌若无盐的丑妇之后，对这般绝色竟也视若无睹！
官海潮道：“世子，这两位美人，还请笑纳。”
萧弋舟道：“莫非海潮兄今日是趁贺寿与我做这么笔交易，我若受了，那个丑奴，可当还你？”
官海潮退下两步谦逊地笑了，“世子如看不上眼，还我也是，官某定将五百两也奉还，以全与世子之好。”
萧弋舟道：“可惜了。”
“为何可惜？”
这萧弋舟果然如传闻软硬不吃，官海潮仍想维持风度也难了，今日连新帝陈湛，都特遣太子过来为萧世子贺寿，官海潮不能与他撕破脸。
萧弋舟失笑了一声，匀称白皙的手指握住了铜尊，不苟言笑的世子恍然这么一笑，明堂彩彻，一时令人气为之夺，都朝他诧异地盯了过来。
萧弋舟忽笑道：“海潮兄这两位婢女固然是国色，可惜了，那名丑奴，虽肌毁颜坏，却修得一副媚功，惑人不自知，实在是尤物。泊耽于美色，已承诺于她，一年内不近她人。”
官海潮将信将疑，那容颜毁坏的婢女他亲眼见过，因为脸上是流脓的烧伤，实在丑恶不堪，他只瞧了一眼便觉得恶心，将她推出府去了，至于萧弋舟说的什么“媚功”“尤物”，恐是无稽之谈，刻意回绝罢了。
一时间，场面极为沉凝安静。
众人屏息，目光在萧弋舟与官海潮之间来来回回逡巡，莫有一语。
*
“尤物”嬴妲，正立在墙根处，等菜肴一叠一叠地送上去，客人没有因不满来厨房闹事的，她便知道自己的事办得中规中矩了，终于松了口气。
最后一份甜汤也端上去了，嬴妲立在树影下，将鼻尖沁出来的几滴薄汗擦拭了去，慢吞吞地叹了口气，她想回房歇会，不曾想才转身，那高逾一丈的院墙上忽然跃下一人，从身后将嬴妲的香肩一拍。
嬴妲如被毒物蜇了一口，身体一颤，猛然回头往后退了好几步。
这是戒备森严的驿舍，萧弋舟的人马更是常胜军，不可能轻易放人进来的，嬴妲秀眉微攒，凝视着笑嘻嘻要与他亲近的少年，他一上前，她便后退，少年便恼了，嘟了嘟唇。
这少年衣着华贵，一身蟒缎，容貌只能算得上清秀，但双眸闪闪，如虎狼盯肉，看得嬴妲心中发憷，“你是何人？”
少年摸了摸鼻子，“我听说萧弋舟买了一个丑丫头回去，便想来看看，丑到什么地步了。嗯，你这模样，是床上功夫好，才迷得住他吧？”
他出言不逊，嬴妲面孔渐冷，“住口。”
“哟，还挺凶。”他啧啧一声，欺身而近。
嬴妲被逼入墙角，其时角落无人，嬴妲想大喊让人来救，嘴突然被堵上，她呜呜几声，一边挣扎，一边怒瞪着少年。尽管她猜到，能对萧弋舟直呼其名的人，不是等闲之辈，绝非善茬。
少年嘻嘻一笑，“父皇让我来给姓萧的祝寿，你猜我在前院听到了什么？”
嬴妲水眸清圆，惊愕之后随即恍然。
原来，这少年是陈湛之子陈祺，陈湛登基称帝之后，便封了他为太子。陈祺其人个性张扬跋扈，贪酒好色，是狎妓弄娼的惯犯，陈湛举事之前，因他奸杀数女被朝廷下令捉拿处死，祸及连坐，陈家无处可躲，这事也是将陈湛逼上梁山的助力。
陈祺将嬴妲推到墙上，见她目光从怔忡转向小鹿遇上猎人般的惊惧，心中舒坦，便将手拿开了，嬴妲果然不再叫人。
陈祺于是胆大地又欺进一步，少年低沉的嗓音透着股亵玩轻佻：“萧弋舟说，你修得媚功，惑人不知，让他很是欢喜，决意为你一年不近她人。嗯，真的假的？这么厉害？”
嬴妲微微愣住。
萧弋舟这是……什么意思？
她咬咬嘴唇，屈辱的目光看得陈祺大是欢喜，他乐呵呵地又道：“容貌是真丑，可这神情，却也是真动人。萧弋舟的口味想必还是不错的。”
“嗯，他说的话，你不高兴了？”
嬴妲更不高兴被他堵在这儿。
陈家是她死敌，嬴妲若是有凶器在手，便一刀扎进他的腹部，捅死他。
她冷然地瞥过眼。
陈祺好笑地挑起她的下巴，近身而下，“认真些，我和萧弋舟，谁更俊？”
嬴妲正经地抬起头，将他的手指打落，认真地骂道：“我可以送面铜镜给你，照照自己的蛤蟆脸，再来跟他比美。”
上一个逼她用这种狠话的还是萧弋舟，但她再也不会对他说那种话。
陈祺的脸色倏地变了。
第7章 救美
陈祺还算白皙的脸，瞬间聚起了戾气，他伸手抓住嬴妲的衣领，另一手揪住她的头发，嬴妲被制住并不能反抗，她也不屈不挠地与陈祺平视。
在男人中，陈祺算是身量不高，嬴妲不需仰头，便能瞪着他。
陈祺脸色阴沉地盯着她好一会，忽然测测一笑，“说得倒也是，萧弋舟生得祸水之貌，哪个男儿比得了？”
嬴妲撇过头，青丝被拽得一痛，明明剧痛无比却忍耐着发出一声冷笑。
“笑什么？”
陈祺目光如炬，“你还是——处子吧？萧弋舟竟忍得没碰你？”
嬴妲忽然僵住了。
陈祺见猜对了，目光重新落在嬴妲鼓鼓的饱满的胸上，嘴角一勾，“既然没碰你，他又怎么会说，你天生尤物，迷惑他？”
嬴妲不是没有被男人用这种贪色的眼神看过，但如此近距离，还顺带着上手的，让她犯恶，如不是没有把握，她早就出手了，拔下金簪捅死他。
她咬了咬唇，回嘴道：“迟早的事。”
陈祺摇摇头，饶有兴味地翘起嘴角，“�